舉鞍齊眉

第二百七十七章 收為已用

聽她提起姨父,舒眉神色微僵。

表姐自從回遼東后,大半年過去了,也沒見孟大人和孟夫人被接到南邊來。

也不知是不是中途出了什么事,齊淑婳到如今都音信全無。

還有就是,前不久她聽說,好友林秀涵,年初生了位閨女。因隨夫在福建任上,那個地方的物資,跟江南比到底有所不如。心痛女兒和外孫女的林夫人,想接她們娘倆回金陵,打算就近照顧。可大半年時候過去了,還是信息。

在太師府串門的時候,她曾提起過林秀涵,沒想到,林家幾位女眷,就這樣將話題岔了過去。害得她幾次都得不到準信。

如今又出了爹爹這事……

沒辦法扔下家人一走了之,舒眉暗自思忖:再怎么著,也得幫父親解決了此難題才罷。

想到這里,舒眉命人叫來了番蓮。

“建安侯爺最小的妹子,不知你可聽聞過?”

番蓮詫異地抬起頭:“就是昨天派人來說合的?”

舒眉抿嘴點頭,笑道:“你也聽說了?”

番蓮訕然一笑,解釋道:“想不知曉都難,那玉人館的婆子,出府門的時候,嚷那么大聲,奴婢原先還以為……”

“以為什么?”開頭舒眉不解她的表情,待得明白過來,也跟著笑了起來,“你該不會以為,她們是為我而來的吧?!”

番蓮點了點頭,毫不掩飾地承認:“起先奴婢就是這樣猜的,沒想到是……”

舒眉也覺得此事頗為滑稽可笑,遂用一種調侃方式自嘲道:“她們哪看得上我,還不是看著這太傅府沒人當家,所以才起了那個心思的。”

番蓮深以為然,忙湊到她跟前。關切地問道:“此事若真成了,夫人您有什么打算?”

抬眸覷了她一眼,舒眉半是玩笑,半是認真地答道:“那就離開唄!咱們不是正要訪親嗎?我聽說,溫嶺一帶,民風淳樸,山青水秀的,干脆在那兒定居算了,離開金陵這里人事紛擾……”

沒想到番蓮聽到這話,立即點頭表示贊同。

“奴婢以為。這樣也不錯。省得別人打完文太傅的主意,又把目光瞄到您身上……”

番蓮意思如此明顯,舒眉便是再遲鈍。也明白對方背后的擔心。

“她們到是有這些心,恐怕也沒那樣的機會。有你在這邊看著,她們誰敢動作?”舒眉笑道,“你們四爺臨走前,給你交待了不少任務了吧?!”

知道遮掩不過去。番蓮也不否認,答道:“四爺再三囑托,要奴婢保護小少爺和夫人您。”

“保護?看管還差不多。他上次說了,我若是再另嫁他人,隨后他便來接走兒子。不知,他說這話是哪來的底氣。好像背信棄義的人。是他自己吧!”說罷,舒眉唇邊撇出一抹淡漠的笑意。

他們兩口子之間的恩怨,番蓮覺得自己不好置喙。只是勸舒眉道:“四爺也是有苦衷的。”

“苦衷?!”舒眉一聲嗤笑,“是,他一直有苦衷。當初,跟呂姑娘拉拉扯扯,說是他從小被人蒙蔽。覺得對不住人家。后來,又不迫不及待地入彀?借口每次都找得挺好。前一次是從小相護之恩;后一次是師恩加親情難舍,活該嫁于他的,得準備隨時被他舍棄?!”

番蓮本想替齊峻辯護幾句,可聽到四夫人字字如刀,句句都點中要害。她張了張嘴唇,想了半天也找到辯詞。

舒眉知道番蓮的身份和職責,也不好為難她,接著又道:“你若不想違背國公爺生前遺愿,還想繼續呆在我身邊,保護小葡萄的周全,以后得依我兩件事。”

番蓮見她松了口,頓時喜出望外,恭敬地問道:“哪兩件事,夫人盡管直說。”

舒眉抬頭盯著她眼睛,一臉肅然地說道:“首先,我早已跟你家四爺和離,想留在這兒,就不能再叫我作‘夫人’。得叫我為‘姑奶奶’。而且,不得在小葡萄跟我面前,再提及那負心漢。”

這頭一樁事,就讓番蓮頗覺為難。

要她不提起四爺,那她還留在她們身邊為何?

番蓮不由遲疑起來。

知道她的為難之處,舒眉也不強求于她,接著又道:“你回去再好生想想,若想跟咱們一起,就得答應這條。不然,其他什么都免談。”

番蓮想了想,便做起了困獸之斗:“若是外人提起,小少爺跟奴婢問起來了呢?”

舒眉一怔,也想到這種可能。

前段日子,不是就有人多嘴,故意在暗中唆使那小家伙要爹爹。

“若是別人提起來了,我不怪你。但是,你不得做答,得讓他來找我要答案。”

想到齊峻臨走前的交待,番蓮遂點頭同意了。想著,四夫人萬一有了合適對象,她再通知四爺不遲。

“那二條是什么?看奴婢能不能遵守。”番蓮忙催促道。

舒眉深深地望了她一眼,緩緩道出后一條:“你既然暫時奉我為主,就要一心一意。想來,你們暗衛內部也有相應的紀律。背主的下場什么?不需我多提了。尤其是擅自將主子的行蹤,動態,報告給他人知的……”

番蓮怎么也沒想,對方的后一著,將她所有替齊峻爭取的路徑都堵死了。

番蓮躊躇起來,半天也不吱聲。

舒眉也強求于她,笑道:“我知道你是寧國府的忠仆,可如今,背叛齊氏祖訓,舍義求榮的,到底是哪位?想來你心里跟明鏡似的……既然這樣,你遲早要做出選擇。是忠于齊氏的血統,還是遵從信義……”

番蓮目光游移,一時拿不定主意。

舒眉也不催她,吩咐道:“還有幾天時間,你好生想清楚。若是決定了,就收拾行囊,到時跟著咱們一起出門。若是不接受,你就留在金陵文府,幫著尋找齊府四姑奶奶的下落。”

聽了舒眉的安排,番蓮又喜又怨。

本來,前兩天她得知四夫人下定決定。要將她留下來,不欲帶她上路。這讓番蓮坐立難安,都已經做好準備,等他們前腳出門,自己后腳就跟過去。

沒想到今日,四夫人又松了口。

可是,她提的條件……

是忠于信義,還是忠于血統,這確實讓人為難。

國公爺臨走時,交待她們姐妹倆,要一力護著四夫人。四爺離開南楚時,也再三叮囑,要看好他的妻兒。

可四夫人自己,卻下了狠心,要跟以往的身份一刀兩斷。

這讓她好生為難。

想想夫人這要求,也并不過分。

四爺招呼都不打一個,公然就停妻再娶,等于在四夫人以及文氏一族的臉面上,狠狠地煽了個大耳聒子。

就是平民百姓家里,都容不下這等事情發生。更何況是大楚朝,首屈一指的清流領袖。

見番蓮半天不出聲,舒眉不指望她能立刻下決定。

“你回去好好想想吧!我身邊的親近之人,容不得有二心之人。你既然要跟著我,自然得依我的章程來。若是心里一時難以取舍,不如留在金陵,將四姑奶奶先找到再說……”

番蓮點了點頭,行了禮就退了下去。

望著她離開的背影,舒眉突然想起,她原本是要安排番蓮,到外頭去打探建安侯府后院。

沒想到一激動起來,倒把正事給忘了。

舒眉不覺搖了搖頭,對身邊的端硯道:“少爺從宮里回來沒?怎地到這時還不見他回來?”

端硯忙上前答道:“姑奶奶,您忘了?老爺跟少爺出門時,曾經提過,說是今日陪著陛下到北苑狩獵,可能要在林子里歇一宿了。”

“哦?!”舒眉不覺揚了揚眉毛,問道,“咱們南邊也有狩獵場嗎?”

端硯知她來的時間不長,因為處境尷尬,除了幾家相熟的,一般時候鮮到出門。于是,端硯便將來外頭聽來的傳聞,都說與了姑奶奶聽。

“這春秋兩季的狩獵,是薛將軍提議的。他說,咱們大楚太祖爺馬背上打天下,咱們陛下要想收復祖宗基業,便要學著騎馬射箭,訓練士兵……”端硯將道聽途說的內容,噼里叭啦,一股腦兒全說了出來。

舒眉聽她講得頭頭是道,不禁有些訝然,問道:“你進文府之前,是在哪里侍候的?心路倒挺清晰的……”

被姑奶奶夸張了,端硯有些不好意思,對舒眉解釋道:“奴婢也是從北邊逃出來的,家父先前是私塾先生,在燕京之亂中被誤殺了。奴婢幾經周折才逃到南邊。”

聽到她凄慘的身世,舒眉臉上不覺動容。

跟端硯一比,她婚姻中的那點不幸,實在不怎么夠瞧。

因為男主人不在府里,用過晚膳,舒眉便吩咐家丁仆婦,都早早地關門閉戶,都提前歇著去了。

沒想到第二天中午的時候,文曙輝身邊的親隨張貴前來報訊,說是她父親在狩獵時,被不知哪里飛來的一箭射中,傷勢頗為嚴重。

舒眉聽了,駭了一跳。她把小葡萄托人送到蔣府,交給雨潤照看后,便跟著張貴,到北苑探望受傷的父親去。

沒想到,臨上馬車,番蓮突然趕來:“姑奶奶,奴婢已經想清楚了,以后奴婢還是跟著您吧!您畢竟是小少爺的生母,就算按照血源關系算,番蓮也舍不下您……”

舒眉先是一怔,隨后臉上露出欣慰的笑容。

接著,她便鉆進車廂,隨后,又伸出頭來,朝番蓮招呼道:“還不趕快上來……”

聽她提起姨父,舒眉神色微僵。

表姐自從回遼東后,大半年過去了,也沒見孟大人和孟夫人被接到南邊來。

也不知是不是中途出了什么事,齊淑婳到如今都音信全無。

還有就是,前不久她聽說,好友林秀涵,年初生了位閨女。因隨夫在福建任上,那個地方的物資,跟江南比到底有所不如。心痛女兒和外孫女的林夫人,想接她們娘倆回金陵,打算就近照顧。可大半年時候過去了,還是信息。

在太師府串門的時候,她曾提起過林秀涵,沒想到,林家幾位女眷,就這樣將話題岔了過去。害得她幾次都得不到準信。

如今又出了爹爹這事……

沒辦法扔下家人一走了之,舒眉暗自思忖:再怎么著,也得幫父親解決了此難題才罷。

想到這里,舒眉命人叫來了番蓮。

“建安侯爺最小的妹子,不知你可聽聞過?”

番蓮詫異地抬起頭:“就是昨天派人來說合的?”

舒眉抿嘴點頭,笑道:“你也聽說了?”

番蓮訕然一笑,解釋道:“想不知曉都難,那玉人館的婆子,出府門的時候,嚷那么大聲,奴婢原先還以為……”

“以為什么?”開頭舒眉不解她的表情,待得明白過來,也跟著笑了起來,“你該不會以為,她們是為我而來的吧?!”

番蓮點了點頭,毫不掩飾地承認:“起先奴婢就是這樣猜的,沒想到是……”

舒眉也覺得此事頗為滑稽可笑,遂用一種調侃方式自嘲道:“她們哪看得上我,還不是看著這太傅府沒人當家,所以才起了那個心思的。”

番蓮深以為然,忙湊到她跟前。關切地問道:“此事若真成了,夫人您有什么打算?”

抬眸覷了她一眼,舒眉半是玩笑,半是認真地答道:“那就離開唄!咱們不是正要訪親嗎?我聽說,溫嶺一帶,民風淳樸,山青水秀的,干脆在那兒定居算了,離開金陵這里人事紛擾……”

沒想到番蓮聽到這話,立即點頭表示贊同。

“奴婢以為。這樣也不錯。省得別人打完文太傅的主意,又把目光瞄到您身上……”

番蓮意思如此明顯,舒眉便是再遲鈍。也明白對方背后的擔心。

“她們到是有這些心,恐怕也沒那樣的機會。有你在這邊看著,她們誰敢動作?”舒眉笑道,“你們四爺臨走前,給你交待了不少任務了吧?!”

知道遮掩不過去。番蓮也不否認,答道:“四爺再三囑托,要奴婢保護小少爺和夫人您。”

“保護?看管還差不多。他上次說了,我若是再另嫁他人,隨后他便來接走兒子。不知,他說這話是哪來的底氣。好像背信棄義的人。是他自己吧!”說罷,舒眉唇邊撇出一抹淡漠的笑意。

他們兩口子之間的恩怨,番蓮覺得自己不好置喙。只是勸舒眉道:“四爺也是有苦衷的。”

“苦衷?!”舒眉一聲嗤笑,“是,他一直有苦衷。當初,跟呂姑娘拉拉扯扯,說是他從小被人蒙蔽。覺得對不住人家。后來,又不迫不及待地入彀?借口每次都找得挺好。前一次是從小相護之恩;后一次是師恩加親情難舍,活該嫁于他的,得準備隨時被他舍棄?!”

番蓮本想替齊峻辯護幾句,可聽到四夫人字字如刀,句句都點中要害。她張了張嘴唇,想了半天也找到辯詞。

舒眉知道番蓮的身份和職責,也不好為難她,接著又道:“你若不想違背國公爺生前遺愿,還想繼續呆在我身邊,保護小葡萄的周全,以后得依我兩件事。”

番蓮見她松了口,頓時喜出望外,恭敬地問道:“哪兩件事,夫人盡管直說。”

舒眉抬頭盯著她眼睛,一臉肅然地說道:“首先,我早已跟你家四爺和離,想留在這兒,就不能再叫我作‘夫人’。得叫我為‘姑奶奶’。而且,不得在小葡萄跟我面前,再提及那負心漢。”

這頭一樁事,就讓番蓮頗覺為難。

要她不提起四爺,那她還留在她們身邊為何?

番蓮不由遲疑起來。

知道她的為難之處,舒眉也不強求于她,接著又道:“你回去再好生想想,若想跟咱們一起,就得答應這條。不然,其他什么都免談。”

番蓮想了想,便做起了困獸之斗:“若是外人提起,小少爺跟奴婢問起來了呢?”

舒眉一怔,也想到這種可能。

前段日子,不是就有人多嘴,故意在暗中唆使那小家伙要爹爹。

“若是別人提起來了,我不怪你。但是,你不得做答,得讓他來找我要答案。”

想到齊峻臨走前的交待,番蓮遂點頭同意了。想著,四夫人萬一有了合適對象,她再通知四爺不遲。

“那二條是什么?看奴婢能不能遵守。”番蓮忙催促道。

舒眉深深地望了她一眼,緩緩道出后一條:“你既然暫時奉我為主,就要一心一意。想來,你們暗衛內部也有相應的紀律。背主的下場什么?不需我多提了。尤其是擅自將主子的行蹤,動態,報告給他人知的……”

番蓮怎么也沒想,對方的后一著,將她所有替齊峻爭取的路徑都堵死了。

番蓮躊躇起來,半天也不吱聲。

舒眉也強求于她,笑道:“我知道你是寧國府的忠仆,可如今,背叛齊氏祖訓,舍義求榮的,到底是哪位?想來你心里跟明鏡似的……既然這樣,你遲早要做出選擇。是忠于齊氏的血統,還是遵從信義……”

番蓮目光游移,一時拿不定主意。

舒眉也不催她,吩咐道:“還有幾天時間,你好生想清楚。若是決定了,就收拾行囊,到時跟著咱們一起出門。若是不接受,你就留在金陵文府,幫著尋找齊府四姑奶奶的下落。”

聽了舒眉的安排,番蓮又喜又怨。

本來,前兩天她得知四夫人下定決定。要將她留下來,不欲帶她上路。這讓番蓮坐立難安,都已經做好準備,等他們前腳出門,自己后腳就跟過去。

沒想到今日,四夫人又松了口。

可是,她提的條件……

是忠于信義,還是忠于血統,這確實讓人為難。

國公爺臨走時,交待她們姐妹倆,要一力護著四夫人。四爺離開南楚時,也再三叮囑,要看好他的妻兒。

可四夫人自己,卻下了狠心,要跟以往的身份一刀兩斷。

這讓她好生為難。

想想夫人這要求,也并不過分。

四爺招呼都不打一個,公然就停妻再娶,等于在四夫人以及文氏一族的臉面上,狠狠地煽了個大耳聒子。

就是平民百姓家里,都容不下這等事情發生。更何況是大楚朝,首屈一指的清流領袖。

見番蓮半天不出聲,舒眉不指望她能立刻下決定。

“你回去好好想想吧!我身邊的親近之人,容不得有二心之人。你既然要跟著我,自然得依我的章程來。若是心里一時難以取舍,不如留在金陵,將四姑奶奶先找到再說……”

番蓮點了點頭,行了禮就退了下去。

望著她離開的背影,舒眉突然想起,她原本是要安排番蓮,到外頭去打探建安侯府后院。

沒想到一激動起來,倒把正事給忘了。

舒眉不覺搖了搖頭,對身邊的端硯道:“少爺從宮里回來沒?怎地到這時還不見他回來?”

端硯忙上前答道:“姑奶奶,您忘了?老爺跟少爺出門時,曾經提過,說是今日陪著陛下到北苑狩獵,可能要在林子里歇一宿了。”

“哦?!”舒眉不覺揚了揚眉毛,問道,“咱們南邊也有狩獵場嗎?”

端硯知她來的時間不長,因為處境尷尬,除了幾家相熟的,一般時候鮮到出門。于是,端硯便將來外頭聽來的傳聞,都說與了姑奶奶聽。

“這春秋兩季的狩獵,是薛將軍提議的。他說,咱們大楚太祖爺馬背上打天下,咱們陛下要想收復祖宗基業,便要學著騎馬射箭,訓練士兵……”端硯將道聽途說的內容,噼里叭啦,一股腦兒全說了出來。

舒眉聽她講得頭頭是道,不禁有些訝然,問道:“你進文府之前,是在哪里侍候的?心路倒挺清晰的……”

被姑奶奶夸張了,端硯有些不好意思,對舒眉解釋道:“奴婢也是從北邊逃出來的,家父先前是私塾先生,在燕京之亂中被誤殺了。奴婢幾經周折才逃到南邊。”

聽到她凄慘的身世,舒眉臉上不覺動容。

跟端硯一比,她婚姻中的那點不幸,實在不怎么夠瞧。

因為男主人不在府里,用過晚膳,舒眉便吩咐家丁仆婦,都早早地關門閉戶,都提前歇著去了。

沒想到第二天中午的時候,文曙輝身邊的親隨張貴前來報訊,說是她父親在狩獵時,被不知哪里飛來的一箭射中,傷勢頗為嚴重。

舒眉聽了,駭了一跳。她把小葡萄托人送到蔣府,交給雨潤照看后,便跟著張貴,到北苑探望受傷的父親去。

沒想到,臨上馬車,番蓮突然趕來:“姑奶奶,奴婢已經想清楚了,以后奴婢還是跟著您吧!您畢竟是小少爺的生母,就算按照血源關系算,番蓮也舍不下您……”

舒眉先是一怔,隨后臉上露出欣慰的笑容。

接著,她便鉆進車廂,隨后,又伸出頭來,朝番蓮招呼道:“還不趕快上來……”

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