身份問題暫且擱置，晚宴散席，齊峻提出要護送娘倆回寧國府，當場遭到了謝絕。

“四爺莫不是記性不好，忘了和離這檔事吧？”哪能現在還回齊家，舒眉也不怕兒子有想法，毫不猶豫地回絕了。

為難地望了眼旁邊的叔父，齊峻面上有些掛不住。

施氏見了，忙在旁邊力撐甥女：“回那里作甚？舒兒娘倆以什么身份回去？”

齊敬熹見狀，忙在一旁打圓場：“天已經晚了，還是留在將軍府吧！”

齊峻知道如今這情形，強行要求他們回去不現實，遂無奈地點了點頭：“舒兒那就在叔叔嬸嬸這兒住一宿，明日再來接你們。”

舒眉不置可否，齊峻望向兒子時，只見小葡萄朝他揮手告別：“爹爹，明兒見！記得帶好吃的東西來哦！”

齊峻一怔，他怎么也料不到，一晚上的功夫，小家伙就公然叛變了。明明昨晚跟他說了，要留在寧國府的，還要讓他耍嬌，把母親也留在身邊。

沒想到，才剛認識他的孟表哥，小家伙就拋下他這爹爹了。

齊峻郁悶之余，也不好說些什么。

跟三叔三嬸告辭之后，就匆匆忙忙趕回了鳴玉坊的寧國府。

且說舒眉這頭，齊峻前腳剛一離開，表姐后腳就帶著兒子上了門。

齊淑婳的夫婿遠在西北，如今她帶著孩子回京，住在娘家父母身邊，一來可以安慰老人家的寂寞，二來又能及時得到遠在山東公婆的一些信息。

而舒眉母子的到來，讓齊淑婳更加喜出望外。

要知道，她們姐妹倆多年未見，加上都有不到十歲的孩子。兩人湊在一起，自然有話題聊。當天晚上，兩對母子就住到一座院子里。

“舒兒，你真不打算回齊府了嗎？”夜深人靜的時候，齊淑婳忍不住內心的好奇，跟舒眉問了起來。

輕輕拍了拍兒子后背，舒眉答道：“還去做甚？我還有幾條命可以丟在那兒？”

齊淑婳一怔，想起之前表妹在寧國府遭受的罪，頓覺自己沒立場勸她，只是訕訕地提醒道：“那小葡萄怎么辦？他終究是要認祖歸宗的。”

“這正是妹妹為難之處。”舒眉不覺蹙起眉頭。“到時看爹爹怎么安排吧！小葡萄還小，十歲之前他們休想打孩子的主意。”

齊淑婳也是母親，知道這種骨肉分離的痛楚。她想了一想，低聲問道：“你真的沒法子再接受四哥了嗎？”

舒眉聞言，扭頭回望表姐，訕然道：“現在說這些，不是有些遲了嗎？早在迎娶秦姑娘。他不是已經做了選擇？我當年給出了答復。那紙和離書，難不能是做假的。”

“那不是情勢所逼嘛！哪能當真了。”到底是一同長大的兄妹，齊淑婳還是忍不住為堂哥辯護。

舒眉抬眸望向她，平靜地問道：“并非我不通情理，實在沒法接受。妹妹在這兒打個不恰當比方，若孟姐夫哪天從邊境。帶回一位身份不低的女子，還是他的救命恩人，要好跟姐姐不分大小。你將如何對待？”

“他敢！”一聽到這話，齊淑婳不由站起身來，柳眉倒豎，振振有詞地說道，“若他敢拋妻棄子。另結新歡，我就有本事讓他無顏大楚朝立足。”

表姐如此強悍的話語。讓舒眉不禁莞爾，贊道：“姐姐果然是巾幗英雄。一般女子遇到這種情形，或是退讓，或是躲進寺廟庵堂，了此殘生。沒想，姐姐首先想到的是，讓他們無顏立于世。”

聽到舒眉的評價，齊淑婳有些不大自然，訕訕地自嘲道：“他不會那樣做的。當初爹爹相中他，就是看中他的骨氣和人品。不說刀架在脖子上，他是否會不皺下眉頭就引頸就戮。單就說他對咱們娘倆，從來寧愿忍著，也不會讓咱們受丁點委屈。”說到這里，她面頰微紅，羞澀帶點甜蜜意味。

望著表姐狀如豆蔻少女的情狀，舒眉羨慕之余，心里不禁暗嘆：這就是區別。表姐夫雖遠在千里之外，表姐都能對他如此放心。每當想起他時，臉上藏不住歡喜之意。

而齊峻呢？處處要別人蘀他著想。做錯了事還要強辭奪理，找一堆言不由衷的借口。

舒眉的沉默，讓齊淑婳即刻意識到，此時她要來勸和，怎地自己秀起幸福來了？！

“那時，不是全族人的重擔都壓在他身上嘛！大伯母還……”齊淑婳說到這里，突然停了下來，因為，她也意識到，剛才蘀四哥找再多理由，都無法掩飾齊峻拋妻棄子的事實。

舒眉淡然一笑：“是啊！這世上就他需要背負家族責任，而且，舍下妻兒還能那么冠冕堂皇。”

齊淑婳聞言，訕訕地笑了笑。

這天晚上兩人之間的談話，舒眉以為算是對齊家親眷有了個說辭。她怎么也沒料到，就在第二日早晨，她帶著小葡萄回宮，給父親請安時，遇到了一個更難纏的對手。

吩咐番蓮將小葡萄送往他外公那兒，齊屹邀請舒眉，兩人一道到文昭容以前所住宮殿，去迎回四皇子。

路過那條幽深狹長的永巷時，齊屹突然停住了腳步。

“咱們登上去瞧一瞧吧！那里幾間簡陋宮室，你姐姐曾度過了五年的時光。”

舒眉以為他要緬懷故人，遂跟著他爬到了那座兩丈來高的臺子上。

“瞧見沒有，那道高墻……”手指著宮室外側的那道破敗的墻壁，齊屹跟她解釋道，“那道墻，我曾經去過無數次，還有墻角挖了一道供人進去的洞口……”

沿著他的手臂望去，舒眉發現那兒果然有道黑洞。

“當年她被困冷宮，我曾好幾次潛進去，勸說她離開。連宮里的侍衛，我都已經打點妥當了。只要放上一把火，神不知鬼不覺，就能到宮外過自己逍遙的日子……”說到后面，齊屹語氣凝緩，似是帶著無盡的悲傷和遺憾。

“那她為何不肯？”舒眉也覺得有些奇怪。據她后來調查所知，文家男人當時只剩下她爹爹一人，且還遠離京師。若當時堂姐死遁，確實沒多大風險。

齊屹搖了搖頭：“當時我也不理解。后來，父親臨終前的交待，才讓我恍然大悟。原來，先皇爺之前過這里，許諾要為文家洗清污名。她豈是只顧自己，一走了之的人？”

舒眉聞言，不禁點頭。

那場家族變故，她那時年紀小沒印象。但是這些年來，從父親還有舅父口中，她多少聽過一些說法。

當時，堂姐在冷宮忍辱負重，才有后來重新分封的事。

“可是，她終究還是太傻。被那女人所污，大不了再次被貶回這里。只要留有性命在，總歸有機會翻身的。何必想不開呢……”說到這里，齊屹語氣凝滯，聲音里似有微不可察的顫音。

聽得這里，舒眉心頭微凜。

何必想不開？

家族被滅，嫁給自己不愛，甚至可以當她父親的男人，還遭遇到宿敵潑臟水，名節不保……萬一俱灰之下，還能做什么樣的選擇？

再回冷宮，重新遭受一次折磨，連累兒子被人懷疑血統，連累妹妹身陷囹圄？

想到這里，舒眉不禁冷笑一聲，掃了眼跟前男人。

就這是人，當初不肯承認與堂姐的婚約，不僅害了他心愛女人一生，還給文氏一族帶來滅頂之災。

如今立了點擁立之功，就跑到這里說風涼話。

只在片刻間，舒眉就明白過來，齊屹帶自己來此地目的——這是還想把她捆在兩姓同盟的戰車上呢！

“小婦人倒是挺能理解昭容娘娘的。想來，當時她走絕路的根本原因，不在于她以后能否會翻身，而是生無可戀……”

“生無可戀？”齊屹訝然地轉過身，怔怔地望著舒眉，隨后，他連連擺手，“不會的，她都熬過了冷宮五年，還生下了四皇子，就是再苦再艱辛，也會撐下去的。”

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舒眉聽聞，蹙了蹙眉頭，嘟起嘴巴答道：“在船艙里憋了一天，好不容易趁著夜深人靜，出來透口氣兒，這可是嬤嬤事先答應過的。”

許是想到整日拘在船艙里，確實有些難為她了，施嬤嬤的表情松弛下來。

一邊蘀舒眉寬衣，她一邊輕聲勸慰道：“夜里放涼，水面上濕氣大。小姐呆在外面時辰不短了，老奴是怕您著涼。再說，四下里黑漆漆一片，怪嚇人的，撞見不好的東西就糟糕了，畢竟七月還未過……”

祭出了小孩通常怕的鬼怪當說辭。果然，一聽這話，舒眉臉上倏地嚇得慘白。

只見她握著小拳頭，強裝鎮定地說道：“爹爹說了，世上無神鬼！要是怕那些，我就不會晚上出來了……”小時候，躲在施嬤嬤的懷里，她沒少聽過鬼故事，心里還留有些許陰影。

“有太太在天上保佑，小姐自然不用擔心惡鬼纏上。老奴是怕你遇到……”她若有所指地，從船艙窗口望出去，不遠處盡是一飄一閃的漁火。