忠勇侯府這兩天怪事不斷，亂七八糟的糟心事也不斷。
先是五姑娘池玲瓏身邊的丫鬟，給五姑娘下毒被抓，以至于被輪棍打死。接著，不過第二天的功夫，府里老太太不知以為什么原因，晚上竟做起了噩夢，說起了夢話。
開始這情況還不嚴重，但是，當這事兒持續了兩天，且今天早起老夫人連床都起不了，高燒不下不說，昏迷不醒中，口里還不住的尖叫著“你走開”“不是我害的你”的時候，事情終于大條了。
朱大夫再次見到忠勇侯府的二總管的時候，瘦弱的微微有點駝的身子略有些控制不住的僵硬。
他今年已經六十花甲有余了，看來，這一遭忠勇侯府之行過后，是應該考慮正式歸隱的事情了。
人老了，他還想再清清靜靜的活幾年，忠勇侯府這種世家大族，知道的秘密多了，他性命難保。惹不起，他總歸還是想著要躲一躲的。
榮壽院中，周氏，林氏，江氏，連帶著侯府內除了池明珍和池明琬外，所有的姑娘全都聚集在了這里。
不僅如此，連三老爺池仲禮，都停止了和同僚友人的告別宴，一心守在嫡母病榻前不說，平日很少露面的二老爺池仲德，也被林氏從青樓楚館紅牌們的肚皮上派人請了回來，現在在榮壽堂中來來回回不停的踱著步子。
二老爺池仲德性.好.魚.色。又貪.婪.奸.猾，在翼州城絕對是典型的二世祖代表人物。
但是，池仲德雖然貪.戀.美.色。又貪財受賄，常借用侯府的名頭做些見不得光的事情，還算好的一點就是，這人總歸打心底里對大哥池仲遠發憷，因而也只是耍些小聰明，掙些玩女人的銀錢，卻從不敢在大事兒上打馬虎眼。以免再一次被池仲遠丟到軍中，直接賞賜他一百廷仗。
嘖。他幼時有過兩次那樣的經歷，那廷仗結實的，簡直能把他的屁股打爛了。
“怎么還不來？都去了一炷香功夫了，不是吩咐了讓他們騎馬快點把人請過來？”池仲德急吼吼的在室內來回踱著步子。
他長相和池仲遠卻有五、六分相似。雖然年近三旬，身材也沒有走形，看起來也是一副玉樹臨風的富貴老爺模樣。
然而，和池仲遠身上散發出的威嚴凜然，一副剛毅鐵血的將軍氣勢聲威不同，池仲德眼底下卻有著青黑。他腳步虛浮，很明顯的一副縱欲過度的模樣，加之身上陰柔的氣質，到著實不愧忠勇侯府的祖老們。用“斯文敗類”四個字來評價他。
池玲瓏和池明瑄坐在角落的位置。她現在面色慘白，黑眼圈重的即便微微涂了粉，也還是掩蓋不住臉上的青黑和疲憊之色。
池明瑄看她今天一副心不在焉。和難受的好似隨時要暈倒的病態模樣，不免憂心的開口問她，“五姐姐你怎么了？是不是昨晚上沒睡好？”
旁邊幾位姑娘聽了池明瑄此言，也都齊刷刷扭頭過來看池玲瓏。見她果然一副羸弱病態，還強撐著咬著慘白的唇不說話的模樣，幾位姑娘便也嘰嘰喳喳問了起來。“五姐姐可是身子不適？”“不舒服怎么不早說一聲？”“要不要先回青嵐院去休息一下？”
池玲瓏勉強虛笑了一下，“無事……”后邊的話還沒來得及說出口。便又聽到內室中傳來老夫人痛苦尖銳的一道哀嚎聲，“不要過來，啊，寧氏你不要過來，不是我要害你，那小孽障的死不管我的事……”
“啪！”
“砰！”
先后兩聲驚響，周氏手中端著的藥碗和林氏手中拿著的茶盞，先后不受控制的脫手而出，直接啪啪兩聲在地上摔了個粉碎。
池玲瓏以及房中的諸人聽見此聲，條件反射的看了過去，卻正好看見周氏鐵青著臉，滿面倉皇無措，而林氏的臉色則青白交加，好似見了鬼一般難看的表情。
她們面上的震驚惶恐無論如何也掩飾不住，她們的手腳此刻也控制不住的顫抖個不停。盡管早就聽下人匯報說，老夫人睡夢中一直在喊著“寧氏”和她腹中的“小孽障”，但是，猛一直面這種場景，周氏和林氏還是掩不的滿目驚駭。
此刻她們心中好似有萬丈驚濤在洶涌一般，那浪頭在狂風的肆虐下，瘋狂的向她們席卷而來。而她們卻宛若一葉孤舟，茫然無措的在雷電霍霍的暗夜大海上逃生，卻總沒有出路。
周氏和林氏此刻是真的怕了。
人都說不做虧心事、不怕鬼敲門，可事實是，她們確實是做了虧心事的。她們手上的血腥味兒，濃厚刺鼻的嗆人，那都是一條條鮮活的人命。
而再聽著老夫人不停的尖叫著“寧氏”這兩個字，她們更是止不住的心肝兒打顫。好似又想到了七年前，那個雷電交加，大雨瓢潑的夜晚……
脖頸后好似有一陣陣陰風吹來，那種毛骨悚然的感覺，好似有厲鬼在她們身周尖叫盤旋。
寧氏！！
周氏和林氏面上閃爍著心虛、警惕，還有濃濃的后怕等神色。她們的眼神漂浮不定，閃閃爍爍，卻一點不都敢抬頭看其余諸人現在面上是什么神情，她們現在惶恐的一顆心好似都要從嗓子眼兒里蹦出來了。
池玲瓏見到此景，慘白的嘴唇忍不住微翹了翹。然而，眸中的光芒卻越來越暗，眼神越來越涼，直至轉化為徹骨的冰冷。
有了這樣直白的反應，其它再多的狡辯，都會顯得蒼白無力。
朱大夫終于在萬眾矚目中姍姍來遲，他先是為老夫人診了脈。
頭發已經花白了的老大夫。一開始面色便有些凝重，然而，等他真的開始為老夫人看診的時候。面上卻在瞬間閃過訝異、震驚、不敢置信、惶恐乃至最后的面如死灰……
“朱大夫，我母親到底什么情況？還請您直說，您，您……”池仲德看見朱大夫面上的神色越來越難看的時候，本就焦急難耐的心情此刻更是宛若被烙鐵焚烙一般，火急火燎不說，還有些疼痛難忍。他雖然混賬。終究還是個難得的孝子。
“二哥，你先別出聲。等朱大夫診完脈再說。”池仲禮及時將池仲德扯到一邊。池仲德急得要上火罵人，然而，看了內室中現在的情景一眼，到底冷哼一聲。再沒有說話。
“老夫人……這是邪風如體，外加日有所思、夜有所夢，才會引發噩夢高燒不斷。不是什么大病，開兩劑藥，喝上幾天，便可安好。”朱大夫皺著眉頭，診了足有半刻鐘的脈，最終才又極力壓制住，內心的澎湃激蕩的幾乎能在瞬間將他淹沒的洶涌海潮。遲疑著、斟酌著，說出了這么一個萬金油地借口。
“只是，老夫人到底年紀大了。此番折騰下來，身子虧損的厲害，以后怕是于生活上有礙，想要恢復如初，怕是不能。”朱大夫就差明著說一句，老夫人這身子現在已經空了。以后只能拿好藥吊著命了。再想讓她還如以前一樣健健康康的，那簡直無異于癡人說夢。
“什么？”
“怎么可能？”
“還請朱大夫再好生診治一番。但凡能救母親性命，我等萬死不辭。”
林氏和二老爺池仲德，三老爺池仲禮幾乎是在同時開口。然而，回應他們的，只是朱大夫無能為力的一個搖頭嘆息，“老夫現在為老夫人施針，將老夫人喚醒，至于今后老夫人的調養，老夫只能盡力而為。”
接下來，侯府眾人便又都閉了口，靜等著朱大夫將老夫人喚醒。包括池玲瓏在內，眾人面上都是一副心焦忐忑的模樣，然而，比他們內心更加焦躁不安的，卻是此刻一臉不動如山表情的朱大夫。
“魂牽一夢”，這是現如今，當朝弘遠帝最寵愛的嵐貴妃，親手研制出來的秘藥！
這種秘藥聽說是做成熏香模樣，人若長時間嗅著其味，便會陷入無窮的噩夢中不可自拔。這些都是他以前的徒弟，在太醫院供職三十余年，如今卻還只是一個太醫院從九品吏目的方自明，幾年前偶然得知而傳信告訴他的一個消息。
當朝嵐貴妃在后宮的風頭幾乎蓋過了當朝皇后，然而，若不是方自明的一個偶然發現，幾乎沒有人知道，嵐貴妃此人竟還懷有驚天醫術。
至于他能確定老夫人是中了魂牽一夢的原因，卻是老夫人內室窗臺上，擺放的這盆蒼耳子。
蒼耳子為魂牽一夢的誘發藥草，若單只是嗅著了魂牽一夢的藥味兒，老夫人段不至于大白天還在噩夢中不得清醒。
然而，魂牽一夢到底只掌控在嵐貴妃手中，若是其余人手里還有的話，只可能在當朝弘遠帝手里。
曾在宮中供職了半輩子的朱大夫，幾十年的政治覺悟在他腦中驚鳴，他此刻已經在懷疑，老夫人此番遭難，會不會是上位者布下的另一個大局？
朱大夫心思電轉，手中的動作卻沒有停。
轉眼間，老夫人的面上泛上了絲絲紅潤的色澤，朱大夫慘白著面孔，顫微著身子站起身，對前來攙扶他的池仲禮行了一個禮，便又說道：“大概兩刻鐘后，老夫人便會蘇醒。”
低嘆一聲：“罷了。”朱大夫又道：“老夫這就去給老夫人開些安神退燒的藥，……還望提醒老夫人，今后勿要多思多慮。”
池仲德和池仲禮又好生感謝一番，便準備將朱大夫請到外室去開藥方。朱大夫面上閃過掙扎的神色，拳頭也在不自不覺中握了幾握，有心想提醒幾句，把窗臺上的那盆蒼耳子撤去，又考慮到家里的幾百條人命，心中惶惶，到底不敢貿然開口。
然而，幾十年的醫德作祟，老大夫到底不能視人命如草芥。最后，還是狠閉了幾下眼，又好似漫不經心似地隨口交代了一句，“老夫人此番身子需要好好調養，一些常用的熏香對人體無益，便也撤去吧。且要保持室內日日通風，不要有異味兒流竄……”
朱大夫開了藥，身邊侍候的小童背上了藥箱，正準備離去。此刻，一直拉著池玲瓏手的池明瑄，卻倏然開口。
“朱大夫，索性您也來了一趟，便麻煩您再幫我五姐姐也診一下脈吧。五姐姐今日臉色看著不大好，您看她身子可是有什么不適？”
朱大夫訝異的看向池玲瓏，卻見這位前天設計謀算了他一把，最后卻又給了他一張百年前就已絕跡的藥方，作為封口之物的姑娘，果真臉色慘白。
雖然覺得這姑娘小小年紀心思恁多，心里有些忌諱，然而，考慮到這姑娘自身的處境，朱大夫到底輕聲一嘆，說了句，“那便也診一下脈吧。”(