袁寶兒逛了會兒，覺得有些餓了，便尋了個食館，坐下來吃東西。
這里的飲食多以海產為主，味道鮮美，遠勝內陸。
袁寶兒和翠心好一頓大快朵頤，待到結賬，兩人有點傻眼。
只四菜一湯并幾個餅子，竟要近五兩。
會過帳，翠心嘀咕，“這也太貴了。”
袁寶兒沒有說話，不過心里卻是贊同的。
她有俸祿，加上外祖給她的，足夠她大吃大喝好久。
但問題是，這里的百姓看起來卻沒有那么富裕。
袁寶兒帶著翠心直奔菜市場。
這會兒市場里基本沒有多少攤販，翠心跑去賣魚那里問怎么賣。
得知一百文一條，她眼睛瞪得老大。
“這么貴？”
“不貴了，你看這魚多肥，”魚販道：“我是看就這兩條，才這個價格，不然都是要一百二十文一條的。”
袁寶兒看了眼，帶著翠心去問肉和菜。
問過一圈，袁寶兒的臉色有些難看。
這里的菜價竟比京都還要貴上三成，這實在有些奇怪。
回去客舍，袁寶兒便讓翠心去跟里面的伙計套近乎。
沒多會兒，翠心一臉氣憤的回來。
“怎么了？”
袁寶兒道。
“娘子，我終于知道菜為什么那么貴了，合著著才都是加了好幾遍遍稅的。”
“怎么會？”
袁寶兒眉頭微皺“這里縣令故去只有兩個月，這期間只縣丞代理，誰人敢如此大膽，做出此事？”
翠心氣哼哼，還不就是那些家族。
“那些魚肉菜，只要拿出來，就被上一遍落地稅，待到入城，要交入城稅，等到去了集市，還有雜稅。”
“這些零七零八的算下來，可不就貴的離譜。”
袁寶兒微皺眉頭，“此事張大人怕還不知道吧。”
她站起來直奔府衙，才要進去，就看到停在府衙門口的高頭大馬。
那樣的健馬，尋常人家養不起，便問衙役。
“張大人可是有事？”
衙役點頭，“大人正在見客。”
袁寶兒又問是誰家，衙役直言不諱，“原家。”
還沒來這里，袁寶兒就知道這家。
據說紅原縣這個名字的由來還是因為原家。
后來這里被太祖定為縣，原家在此地扎根落戶。
內里傳來一人闊步而出的聲音，袁寶兒轉眸看過去，見是個穿著赭色稠衫的漢子，便側過身。
漢子出了府衙，便上前來見禮。
“小的原家管事原質，見過袁大人。”
“你認得我？”
袁寶兒正面看他。
原質拱手，“大人乃是貴人，小人如何得見，”他瞥了眼她掛在絲絳上的腰牌，“實是見了大人的腰牌，才貿然見禮。”
袁寶兒點了點頭，越過他進去府衙。
原質緩緩轉頭，看了眼兩主仆，又順手遞給衙役個荷包，低聲道：“袁大人與張大人交情可好？”
衙役想想這兩天袁寶兒在這進進出出，便點了點頭。
原質心里有數，趕緊回去回稟。
袁寶兒這廂來到打探，見張茂正埋頭公文之中，頭也不抬一下。
袁寶兒站在那里，看著張茂頭頂的官帽，不知為何，才剛興起來的那點想法，轉眼煙消云散，不過想著到底有著同路之誼，便道：“適才去食館小坐了下，這里的菜色很是新穎，張大人可曾去嘗過？”
張茂擱下公文，淡淡道：“我公務纏身，沒有袁大人空閑，自是沒有這福氣。”
袁寶兒笑了笑，從善如流，“如此就不耽誤大人公務了。”
她拱了拱手，快步出了府衙。
翠心悄悄呸了聲，“什么玩意兒，忘了一路吃咱們的，喝咱們的了。”
“過河拆橋也沒這么快的。”
袁寶兒笑，“罷了，回去吧。”
她帶著翠心回去客舍，才進門，就見伙計牽著兩匹健馬去馬廄。
翠心轉了下眼睛，溜去馬廄問是誰來了。
袁寶兒則是直接回去房間。
才上樓，顧晟迎面過來。
“你怎么在這兒？”
袁寶兒驚訝。
顧晟笑了笑，“可是去辦差了？”
袁寶兒搖頭，繼續上樓。
顧晟等她到跟前，隨著她進去房間。
兩人才剛落座，就聽到急促的腳步聲。
“娘子，”翠心嚷了嗓子，一眼瞄到顧晟，余下的話頓時咽了回去。
袁寶兒便道：“把茶爐和茶瓶拿過來。”
翠心囁囁退去隔間，端了東西過來，便溜出去了。
袁寶兒慢悠悠的弄好茶葉，細細的篩。
顧晟看著她安靜的眉眼，溫聲道：“這里可有人為難你？”
袁寶兒搖頭，見顧晟關切看他，便笑了，“是我要找的人家中老母生病，我須得等他幾日。”
顧晟這才放下心，待到袁寶兒泡好了茶，又道：”既如此，這兩天便不要四處走動，以免殃及無辜。“
袁寶兒有些詫異。
不過想到顧晟的差事，便沒有多問。
顧晟卻是等了又等，見她又自顧自的忙開了，有些失望。
他抿了下嘴，低聲道：“等我忙完，余下的那些家族定心膽俱寒，你也好便宜行事。”
袁寶兒本來還沒忘自己這邊想，但聽他如此說，便道：“你不是因為我才”
她說到一半，硬是把下面的咽了回去。
“不是，”顧晟如此說著，眼睛卻看著她。
眼見她松了口氣，他臉色微沉。
“你不想跟我太過親近？”
“也沒有，”袁寶兒心里自問是不是如此，“就是不想耽誤你辦差。”
顧晟定定看她，見她眼神坦然，神情才緩和幾分。
“不會，”他如此答道。
袁寶兒忽然有些不大自在，她也不知道為什么，或許是午后的風太熱，吹得她汗都要冒出來了。
好在顧晟喝完茶，沒多會兒就走了。
送完人，袁寶兒托著發燙了臉，盯著空茶杯出神。
好端端的，顧晟抽的哪門子風，怎么突然的就問起了這個。
翠心等到顧晟走遠，才沖進來。
“娘子，顧大人怎么來了？”
袁寶兒回過神，掩飾的收拾茶杯，“是公事。”
翠心不疑有他，跟著她端著紅泥小爐出來。
“娘子，我聽說這里有趕潮，這會兒時間剛好，咱們去吧。”
“好，”袁寶兒剛想答應，就想起顧晟的話，她訕訕道：“還是算了，等過兩天再說。”
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