幾天的悠閑過后,隨著大朝會的來臨,百官們也跟著緊張起來。
皇帝當堂見個罪證以及一些地方上的折子甩出來,疾聲質問涉入其中的官員。
所有人在先帝的寬容下,早已習慣了大事化小,小事化了的模式,初初見到皇帝發威,還不以為意。
但很快,眼見同僚被當庭羈押,眾人才慌了神。
皇帝看著跪在堂下的半數朝官,心里堵得離開。
就是這群蛀蟲,吃著用著他們家的,卻挖著他們家的墻角去資敵。
他緩緩挺直腰桿,讓胸口沒有那么難受。
“來人,將涉案人等,全部羈押。”
他聲音不高不低,一如往昔一般的溫和,話音卻讓人寒氣入骨。
幾個呼吸之后,大殿上只剩下稀稀拉拉幾個朝臣。
皇帝朝眾人微微一笑,溫聲道:“諸位可有事要奏?”
兩位宰相對視一眼,同時上前,請示如何安置突然空閑下來的這些位置。
皇帝笑,“就讓他們副手頂上,若副手也參與其中,就從下面提拔就是。”
他這話輕飄飄,兩位宰輔卻被壓得喘不過來氣。
皇帝看了兩人一眼,悠悠哉哉的走了。
兩位宰相并著頭,面帶愁容的往外行。
候溫等了會兒,沒見兩人叫他,他有些不虞,卻也還是趕了上去。
“兩位可有空,能否聊兩句?”
兩宰相站定,候溫笑,“我那里新得了些好茶,兩位可有興趣一品。”
兩人搖頭。
“你若有話,不妨直言,我二人須得今天之內便將人選敲定,實在沒有時間耽擱。”
候溫也就客氣一下,見兩人不給他轉圜的余地,便道:“我有個侄兒,才學極好,只是一直醉心庶務,不過也因此極為精通算賬,兩位若有需要,我可以讓他這就過來。”
宰相笑了。
能把塞人說得這么理直氣壯,真不愧是布帥。
“此時正是用人之際,但有才者,愿為國效力,自是極好。“
“只是布帥莫要強求,若他不愿,此事便罷。”
“這個不會,他可是十分敬仰兩位大人,而今有機會效力與前,自是千萬個愿意。”
兩位宰相笑了笑,又道:“我等需要盡快挑選出合格的官員,然我們職責使然,無法知曉他們的品行,不知布帥”
“這個好說,”候溫很是痛快,“我這就讓人把名單送過去。”
三人皆露出笑容,心照不宣的各自忙去了。
兩位宰相回去值房,先把自家親信列了個單子,再剔除跟二皇子以及赭家等一干人等相交過密的。
斟酌一番,兩人將名單謄抄出來。
沒多會兒,密信送到。
兩人又復查一遍,竟又挑了近十個與二皇子有些聯系的人。
看到數目,兩人有些心驚。
不止是為了數目,還有布衣衛的滲透。
不過是寥寥幾次閑談,就已記錄在案。
他們不由想到自己。
為官這么多年,他們難免會跟皇子們打交道。
時間這么久,他們早就忘了曾經跟二皇子說過做過些什么?
細思之下,極恐無比。
兩人幾乎同時生出買消息的念頭。
兩人應酬式的笑了笑,默契的結束這個話題。
程家,袁寶兒在短暫的修整過后,就被崔敏芝帶走。
帝陵的日期迫在眉睫,他們還沒有正式動工,崔敏芝面上看著輕松,實則心里很是著急。
兩人趕去帝陵臨時歇腳的處所時,其他人都還沒回來。
好在崔敏芝已經提前得了陛下應允,工程可以展開。
兩人叫來幾個工頭,將差事交代下去,命他們立刻開工。
有了正式圖紙,工程就可以推進。
崔敏芝之前便命人從南北兩地調來大量木材奇石以及樹木。
崔敏芝和袁寶兒的任務就是巡視整個陵墓外圍,確保每一個地方都依照圖紙修葺。
某天,袁寶兒正拉著工頭,跟他詳說接下來的工程以及進度,張大郎氣喘吁吁的趕了過來。
“你怎么來了?”
袁寶兒有些驚訝。
張大郎兩眼通紅,沒等到近前,就哭了出來,“大娘子,你快回去吧,老太爺要不行了。”
“什么?”
袁寶兒大驚,急忙跟張大郎往回去,邊走邊問怎么回事。
張大郎含含糊糊,也數不清楚到底怎么回事。
還是留在程家的顧晟給她還原了整個過程。
過了年之后,私鹽案便正式展開,落馬的朝官雖然多,但經過布衣衛一通抖落,牽連出來的更多。
在一波波審訊時,程立一直沒放棄給兒孫尋求一線生機。
陛下念著他三朝元老,又一心為公,不忍心他白發人送黑發人,便私底下交代,不必重判,只流放就是。
顧晟本就有心放水,聞言自然挑了個不錯的地方。
眼見就要成行,赭家不知怎么聽說這事,借此要挾程立,要他也幫赭家兒孫行事。
赭家在這起案件里,算是主要負責人之一,滿門抄斬那是板上釘釘,充其量也就能將赭家娘子弄出一個兩個。
赭家卻不甘心斷子絕孫,硬是逼著程立,為此不惜用程長柏和程廣志要挾。
程立迫于無奈,只能豁老臉求人。
然而,臉面這個東西,用了一次之后,下一次也就沒那么管用了。
赭家眼見不成,疑心是程立故意拖延,便下狠手,傷了程長柏。
不想程廣志眼見不得兒子被傷,爭執之下,被扎中要害,就這么走了。
程立聽聞噩耗,一時受不住,吐血倒地。
“表哥呢?”
袁寶兒問。
顧晟低聲道:“我已安排妥當,不會再跟赭家接觸。”
袁寶兒沉著臉進去,程立面如金紙,短短幾天,他整個人都散發著死氣。
郎中開完方子,見她過來,便低聲示意她出來。
“我外祖如何?”
出了內室,袁寶兒急聲問。
郎中搖頭,“老人家年紀大了,底子本就虛的厲害,如此急火攻心,只怕”
郎中道:“老朽本事就這么多,真是無能為力。”
“娘子若有心,不妨請太醫過來試試。”
袁寶兒低聲道謝,轉頭就見顧晟。
“別急,我已經讓人去請太醫,估計快到了。”
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