到了景川侯夫人壽宴這一日，薛家眾人都起早打扮。芷嫀穿上了新做的藕荷底繡海棠的通袖衫，梳了百合髻，插上金步搖，戴了一對粉潤的珍珠耳環。
對著鏡子照了照，平日里不甚打扮已經吸人眼光，稍稍打扮一下實在有些過于光彩照人……心里微微有些擔憂和不自在，芷嫀手抬起放到金步搖上。
黃橘見了忙道：“也就這一點裝飾，姑娘都取下了。到時候去侯府，人家不說姑娘生性愛樸素，怕要覺得姑娘不尊重鄭夫人，有心慢待了呢。”
說的也是。
芷嫀的手又放下了，她看了眼黃橘，就是丫鬟都穿著鮮艷整齊，確實不該太樸素。
“時候不早，我們快去老夫人院子吧。”披了斗篷，芷嫀帶著黃橘出門。
益安堂內。
“祖母，我來了。”芷嫀剛剛恭敬的請安，一道歡快的聲音就從她背后傳來。
薛老夫人樂呵呵的道：“走慢點慢點，哪家姑娘跟你似的這樣一步走兩步跳。”
說歸說，她心情特別好。看著幾個孫女，時不時招這個看看，拉那個整整衣領的。這回她自己并不過去，因此幾位太太領著媳婦和姑娘臨出門前再過來請安，然后直接從益安堂出來出發。
“祖母，你看我這個花冠是不是有些兒歪了？”八姑娘，正是敢在薛老夫人面前提意見的二房嫡出女兒薛玉瑛。
她發髻上戴了流光溢彩的蓮花冠，沿著蓮花冠下還貼了一溜兒金色鈿花在烏壓壓的黑發上，這時候面帶焦急的偏頭指著中心的花冠問。
九姑娘湊上來看，“沒有啊，我覺得戴的正正好。”
九姑娘是芷嫀正宗的小姑子，大太太的嫡親女兒薛玉鳳。她穿了一身大紅遍地金窄袖衫，梳了拋家髻，襯得大眼睛，高鼻梁十分明艷。
薛老夫人拍了拍薛玉瑛的手，道：“我看跟你妹妹說都一樣，很好。”
二太太上來道：“瑛兒，這都快走了，你又來擾你祖母做什么？”
薛玉瑛一點都不怕自己的母親，嘟嘴道：“我總覺得蘭珠把我的發髻梳歪了，花冠戴上去也不正。”
二太太訓斥她：“胡說，我看好的很，你別又胡鬧耽誤時間，我們可沒有空等你再梳一個頭。”
看著眾人盛裝華麗打扮，芷嫀松了口氣，笑著靜靜站一邊。她開始有點明白為何薛家上下這么開心，只看眼前幾位適齡又美貌的姑娘的打扮就知道薛老夫人和太太們的打算。能夠參加景川侯夫人的宴席，在眾位高貴的夫人面前露露臉，說不得就一躍而上，嫁入高門了。
到了巳時，薛家大少爺派人來催，薛老夫人忙搖手讓大家趕緊過去。
頭輛馬車是二太太領著八姑娘先上，其后是三太太、四太太，庶出的幾個姑娘……鄭氏一直在旁邊指揮安排，等其他房的人都上了，她才歉意的對芷嫀和九姑娘薛玉鳳，“可站累了，這一大家子人多，沒辦法。你們就跟我一起坐一輛，快上去吧。”
接著便是黃橘和其他幾個大丫鬟坐上第七輛，幾個媽媽和粗使婆子上了最后兩輛車子。加上薛家幾位少爺領著幾十護衛，浩浩蕩蕩上了路。
景川侯夫人壽宴辦的熱鬧，花園庭院處處張燈結彩，往來太太姑娘多如流水，仆婢們笑容滿面穿插其間，或問候或引領。
芷嫀先是跟著太太們去和景川侯夫人拜壽，但還沒有見到正主，一路就行了無數的禮。
“這就是你家二奶奶……”好幾位跟薛家熟悉的太太露出曖昧的微笑。
有一位直爽的夫人直接就驚嘆，“長得可真俊啊，我見過的齊整人兒不少了，這可算的上頭一位。”
“呵呵，哪里哪里。”打頭的二太太跟人寒暄，笑容熱切。
但是回過頭，那笑容馬上下來了。不止她，三太太和四太太臉色也不好看，就是幾位興高采烈的姑娘，也仿佛被澆多了水，懨了下去。
鄭氏咳了咳，笑容對二太太道：“二嬸，我看這人太多了，弟妹初來怕是有些兒不適應，不如我帶她先去下面坐了……反正拜壽有的是機會，只怕嬸娘如今忙著，去了也沒有辦法招待我們。”
她的話正合幾位太太姑娘的心意，頓時都露出明快的笑容，“對對”的附和。然后看向芷嫀，等她識相表態。
芷嫀求之不得，“多謝嫂子疼我，我正覺得有些兒人多氣悶，找個地方休息下最好。”
說吧，兩方分了兩道，二太太領人跟著引路的丫鬟去見景川侯夫人，芷嫀跟著鄭氏走。鄭氏熟門熟路，也不需人帶，就攜芷嫀走游廊過穿堂，來到擺了宴席的戲樓處。
有丫鬟笑著來迎，鄭氏報了名號，丫鬟便領二人坐下。還沒有坐穩，鄭氏就笑著對芷嫀：“弟妹你且安心坐著，我去去就回來。”
但是她這一去就沒有回來。芷嫀枯坐了一個時辰，才見景川侯夫人領著人上了戲樓，二太太她們也帶著姑娘們回來。
“你們看到了么，剛才鄭大姑娘拉著我說話。”薛玉瑛臉頰紅紅，眼睛亮亮的道。
其他幾個姑娘流露出艷羨之色，“鄭大姑娘果然如大嫂說的一般，又溫柔又美麗，一點架子都沒有。”
薛玉瑛笑容得意，“她剛才問了我什么，好像是打聽大伯父的事，還問了大伯母跟二嫂嫂……”說著，她流露出疑惑的神色，轉頭看芷嫀。
芷嫀聽到這里鄭大姑娘時就怔了一下，心中暗道不會這么巧吧。
薛玉瑛直接開口問芷嫀，“二嫂嫂難道認識鄭大姑娘，怎地她會問起你？”她雖然如此問，心中卻覺得不大可能。景川侯是什么樣的門弟，薛家都難以靠上去，何況是寒門出身的葉家。
芷嫀并不確定是不是沿途碰上的那兩位鄭姓姑娘，心里琢磨著臨走前鄭秀蘭說的還會再見，回答薛玉瑛卻是“怕是妹妹誤會了，想必大嫂什么時候在鄭大姑娘面前提起我，鄭大姑娘好奇才多問了兩句。”
這個理由也說得過去，薛玉瑛偏頭想了想，“也對，大嫂常常來給景川侯夫人請安，說不得也跟鄭大姑娘交好，閑時聊起也有的。”
說話間，宴席正式開始。席過兩遍，主樓里景川侯夫人點了兩出戲，又請其他幾位陪坐上首的夫人點。待都點全了，那戲單子飛快被傳到戲臺后頭，每一刻，鑼鼓喧天，生旦凈末丑一一濃妝艷服上場。
第一出戲，便是王母賀壽。
因為薛家老夫人不愛聽戲，便是偶過壽節請了幾班子，也唱唱那文雅些的。薛家幾個姑娘剛開始聽得還有趣，但幾輪下來就嫌吵了。
恰在這時，幾位太太遠遠瞧到幾個熟人，起身過去打招呼。她們便湊在一起商量，“……要不我們去花園透透氣，聽說那邊兒比賽六藝，又有人備了炙肉美酒。”薛玉瑛語帶興奮的低聲提議。
男客都在西苑由景川侯世子親自招待，年輕人聚在一起免不了想出什么花樣來玩。薛玉瑛方才就聽人說道，又見不少膽大的姑娘借口去花園走走離開宴席，就心里癢癢的只想也跟過去看看熱鬧。
“這樣不好吧，母親知道了會不高興……”庶出的十姑娘怯怯的說。
薛玉鳳也心動，眼睛一轉道：“我們不過是去花園看看風景，不小心走得遠了，這有什么關系。而且我們這么多人，還有嫂子跟著……”她嘴角勾起笑容，眼睛一眨道。
薛玉瑛眼睛一亮，“對的，二嫂嫂陪著我們一起去的。”
黃橘站在兩席之間，聽得分明，不由臉上帶了薄怒，卻只能眼睜睜看著八、九兩位姑娘站起來靠近芷嫀。
“嫂子，你答應了吧，我們就去逛一逛……”薛玉鳳可憐兮兮的拉著芷嫀求著。
芷嫀本不待答應她們，有她這個嫂子陪著，運氣好家中長輩看著新媳婦的面子不多說什么。但是如果出點什么事情，老夫人、太太們要追究責任，自然也是她這個嫂子首當其沖。
可是她也煩了這喧鬧的戲樓，且坐的比她們要久許多，很想起來活動一下僵硬的身體。
又被幾個姑娘這樣放低姿態懇求，若是死硬不答應，片刻就得罪了一大片。
“好吧，我這就陪你們一起去，不過你們要乖乖的，我說該回來了，你們就要回來。”芷嫀嚴肅道，要她擔責任，就要聽她的。她這面旗子不是這么好拉的。
兩位姑娘愣了下，對視一下，都從對方眼中看到一個信息：先答應何妨。
遂大大的點頭，笑容滿面。
姑嫂幾人留了兩個丫鬟去跟太太們解釋，就從游廊的偏門出去，往花園方向走著。
戲樓上，鄭秀蘭坐在景川侯夫人下首，姿態嫻靜的聽者大戲。
突然一個小丫鬟急匆匆爬上樓，在入口左右看著尋了幾眼，看到鄭秀蘭眼睛一亮，不引人注意的過來。
“蘭姑娘，可不好了，我們郡主在西苑攔住一名男客，要求比試弓箭……世子急的不行，讓我趕緊過來通知你，想想辦法阻止郡主。”
很可能鄭大小姐看上薛二啦'這樣女主就可以脫離苦海了'撒花