小說：
二太太等人離開，芷嫀換了一身素凈衣服去見葉大老爺。
葉大老爺一夜未睡，疲憊萬分，看著神色失去了幾日前的神采飛揚，又現出些老相來。
他問芷嫀，“你把曹姑娘如何跟你說的，你都轉述一番。”
芷嫀擔心的看著葉大老爺，眼內滿滿的愧疚，將當時的情形都說了。唯獨快要說到薛元武和曹艷儀之時，竟然鬼使神差的，隱了下來。
葉大老爺搖頭嘆息，“想不到，想不到，我只說忠君報國，勤懇辦事，還能為國出力幾十年，結果毀在一個丫鬟手里。”
芷嫀聞言，頓時鼻子酸酸的，“爹爹，都是女兒不好。”
葉大老爺看向她，雖然眼內有沉重、傷感、不舍，但還是平和的，“也不怪你，那丫鬟來我們家就古怪，之后做的事，便是打殺了也該。只是既沒有證據，又牽扯自家丑事，對外無可說起……唉！”
芷嫀上前挽住葉大老爺的手臂，“難道真的無可挽回，太子已經下令革了您的職事？”
葉大老爺聲音苦澀，“昨日太子憤怒，訓斥了一番，已經將我的職事交給另一位侍讀學士，只是還沒有正式公文下來。”
芷嫀眼中發熱，為葉大老爺心酸不已。
他老人家窩囊了十多年，又被害的差點一病不起，好容易入了翰林院，竟然不到半月就因為一個陰險惡毒的丫鬟被革職。
葉大老爺看著芷嫀，頹然苦笑道：“果真公文下來，我們一家……遷回蘄州，只是早知如此，應當在蘄州買下更大的房子，好生修葺一番。如今匆忙回去，要委屈你們幾個了……”
芷嫀心酸，“爹。我們不委屈，是您委屈了。”
葉大老爺拍拍她，“傻孩子。人生起起伏伏，誰也無法預料。爹在慶州撿回一條命已經是萬幸，知足惜福，人生常樂。”
他口里這么說著，但是那眼中深沉的遺憾，是任何人都能看出來的。
不……還沒到這一步。
曹艷儀也有把柄，用得好，她會叫她也吃一記悶棍。
還不到院子。就在路上走著，有小丫鬟追上來，行禮后道：“三姑娘，門上來了一位客人找您，說是成國公府曹二姑娘的丫鬟。”
小丫鬟目光帶著崇拜之色，她們私底下都暗暗佩服這位和離回家的姑奶奶，看她每日照樣和樂過日子，結交的朋友又是景川侯府大小姐這種人，如今又跟北國的成國公二小姐認識上了……
而芷嫀卻怔愣住了，轉即。她目中充滿一寒。
“來的正好，花廳里奉茶，我馬上來。”
曹艷儀派來的丫鬟是一個俏麗活潑的少女，梳著雙丫髻。插著琉璃寶簪，寶藍耳珰晃晃悠悠，面上不笑都有三分笑意，眼睛烏溜溜靈敏的少女。
她一見芷嫀，便笑瞇瞇站起身行禮，道：“這位一定就是葉三姑娘了，我叫覓雙，奉了我家姑娘的命令，過來找三姑娘傳幾句話。”
芷嫀冷笑，“什么話，你說。”
覓雙呵呵笑，眼睛更彎，道：“我們姑娘說，此次不過小懲，若是想要將功贖罪，趕緊將水蕹姐姐交出來，不然等我們的人找到水蕹姐姐，發現水蕹姐姐受了什么委屈……那可不止是葉大老爺這點小事了。”
她笑容甜美，語氣溫和，說出來的話，卻全然就是威脅。
芷嫀瞪大眼，憤怒充塞了胸臆。
原來曹二姑娘覺得還不夠，剝奪了父親的仕途還只是小懲。那大誡是什么……要葉家的人命么？
覓雙還是一副可人的樣子，仿佛不覺得自己說了什么大不了的話，笑著對芷嫀道：“我們姑娘大概就說了這些，三姑娘，你有什么話要托我轉給我們姑娘的么？”
太過慍怒，芷嫀拼命壓著，才沒喊出口讓人將覓雙打出去……她蘊藏怒火的雙眸極亮，灼灼然盯著覓雙。“我只有一句話，讓你家姑娘不要太得意，得饒人處且饒人，兔子急了尚且咬人，小心惹火上身。”
見這種情況下，她還敢反過來威脅自家主子，覓雙不由一愣，這才正眼細細打量芷嫀。
皎潔如月的肌膚，粉嫩的紅唇，清靈如水的眼眸……此時卻如火燒一般炙熱。
覓雙心中微覺有趣，她完全不擔憂，在她眼里，芷嫀說的不過就跟陷入陷阱的小動物咆哮一般，傷不了人。遂笑瞇瞇又慢條斯理的點了點頭，答應道：“好，我一定將三姑娘的原話傳到。”她面上甚至帶著惋惜，“三姑娘，怒我多言，你若是服個軟，陪我去跟我們姑娘道歉求個饒，說不定我們姑娘心軟……”
欺人太甚。
便是旁邊的黃橘，都氣的上前一步，握緊拳頭對芷嫀喊：“姑娘……”
芷嫀阻止她，揚聲對門外的丫鬟吩咐：“送客。”
三天后，云居寺中。
芷嫀早一天來到云居寺，跟人打聽了云居寺情況，發現通往后山冷泉那邊的亭子小道已經叫人堵住了。
守著路的是一個光頭和尚，宣佛號，面如表情的跟芷嫀道：“施主，此處是本寺禁地，若是游賞，請到別處去。”
芷嫀帶著黃橘又繞了一圈，覺得只有冷泉這里最有可能是曹艷儀和薛元武私會的地方。
但是要怎么進去，道路已經被堵了。
黃橘給芷嫀出主意，“要不明日我去把那個和尚引開，姑娘你跑進去。”
芷嫀皺眉，“餿主意，你若被抓了，馬上就會驚動他們。”她遠望著密林掩映中的冷泉，想到與山下人打聽所得來的消息，冷泉被幾座山合抱，只有一條小路從云居寺后山進入。
“去山下弄到麻繩，我們從山上下去。”
黃橘不敢置信，“姑娘，那怎么行……”
她看著芷嫀細白嬌嫩的小手，無法想象她能夠靠著麻繩爬下陡坡。“……不如姑娘留在山下，我去冷泉那邊。”
“到時候發生什么事情不知道，我一定要去。”芷嫀神色堅毅，反而勸黃橘，“無法可想，只能如此，你不用擔心我，這點苦都不能吃，還能做什么事。”
如此在山下跟村里人買了麻繩，又歇息了一日。第二日一早天不大亮，芷嫀就帶了黃橘上山，留下車夫等人在云居寺山門前等候。
芷嫀點了香，捐了香油錢，便又借口來到后山。
她直奔山上高處，找了一顆粗壯的老樹，將麻繩死死打結系好了。
她正要往下爬，黃橘已經撲上來先行，“姑娘，等我試試，若是無事你在下啦。”
事實上，這山倒沒陡到那種程度，而且陡坡上都是各種高低樹木，便是稍有些不穩當，也能依靠著樹枝支撐。
二人順利的下山來，竟然當真在尋到了冷泉。
冷泉路口有和尚把手，但是里面卻空無一人。
冷泉旁邊，還有一座小小的天然山池，旁邊建了無門無窗的敞軒，只用幾張蘆葦卷簾遮擋。
黃橘開心的摸額頭，結果摸了一手的泥巴在光潔的額頭上面，卻毫無所覺，面上笑容盈盈，“姑娘，肯定就是這里。”
芷嫀也放松的笑了，“對，這果然是幽會的好地方。”
若不是她這種知曉先機，弄了麻繩不顧身份爬下來，還有誰能不驚動人進入這里。
“時間不早，我們先躲好。”芷嫀四處查看，最后定下兩個位子。
一個是冷泉旁邊的原木桌子后面的灌木叢，一個是敞軒后面的長草里。
芷嫀讓黃橘躲到冷泉后面，她則是守在敞軒邊上。
結果二人一等就等了兩個時辰，才等到曹艷儀的身影。薛元武隨后半個時辰中出現了，二人進入敞軒說話。
“表哥，你讓我好等。”曹艷儀清澈而又帶著欣喜的聲音響起。
芷嫀捂住嘴巴，心臟砰砰急跳。
她不聊一上來就能聽到這樣秘密。
表哥……這兩人竟然還是親戚。
薛元武卻沉著聲音，“艷儀，葉大老爺的事，你是不是有插手？”
曹艷儀一怔，隨即若無其事的笑著道，“表哥，我們難得見上一面，何必談這些掃興的事。”
薛元武目光冷淡，又帶了一點怒氣，“為何這么做，我已然和她和離，一點關系都沒有，你馬上讓人告訴太子，書籍一事全是誤會，葉大老爺沒有怠職。”
曹艷儀只覺心上被扎了一下，快速的感覺不到疼痛，但是分明的，那里已經在流血。
她抿著嘴，倔強的看著薛元武，“我不。”
薛元武看著她，語氣嚴肅，“艷儀，不要惹我生氣。”
曹艷儀眼眶突然紅了，道：“你喜歡她是不是？”
薛元武一愣。
曹艷儀咬著牙，含著淚不肯讓它落下的樣子，又委屈又倔強，“你喜歡葉芷嫀，如果不是李菡郡主，你就真的把她當你妻子了是不是……”
薛元武搖頭否認，“不，不是的。”
淚水沿著精心涂抹過的粉腮落下，少女眼中委屈之色越濃，“你明明知道那只是在做戲，你還把她當你的妻子，那我算什么……如果有那一天，你把我擺在哪里？”
石破驚天。