不過兩炷香時間，靳其勝等人廢然而返。
假老王終究是逃了。
“我們去到老王的宅子，在床上發現他的尸體，妝臺前還有易容痕跡，看樣子有一天時間。”
“此人趁著老王近日喉嗓不適下手，好叫我等忽略他的嗓音變化，可謂處心積慮。”
靳鏢頭渾身惡寒：
“好在發現及時，過些日子鏢局設宴，會一些道上的朋友，若他在那時下毒...后果難以想象！”
蘆貴插話：
“既然如此，今晚放火豈非打草驚蛇？”
“這正是此人可怕之處。”
盧世來一陣后怕，朝趙榮的方向看了一眼。
“此時放火，若抓不到真兇，必定讓鏢局上下更加緊張。屆時，以龍總鏢頭的謹慎性格，召集更多的江湖同道相商在所難免。”
“那時他再下毒，又當如何？”
“恐怕連衡山派都要因長瑞鏢局而受波及。”
盧世來見識不凡，眾人照著他的邏輯思考，一個個都因此人的瘋狂而心煩意亂。
今晚放火也屬挑釁。
若非趙榮，還真被他瞞天過海。
眼下局勢稍定，蒲逵當眾問出了一個大多數人都好奇的問題。
“榮兄弟，你讓盧鏢頭問他們月色，藏了什么玄機？”
“那人聽了老周的話，怎得暴起發難？”
見眾人投來目光，趙榮長話短說。
“我聽到走水聲時正巧在街邊吃餛飩，當時烏云掩月，天穹漆黑，我就著餛飩店家的油燈才堪堪看清餛飩餡料。”
“但天黑時間短，滅火時，烏云已被夜風吹散了，加上今晚月圓，于是一片大亮。”
“若走水時老王真在剔豬毛，他在院落內肯定知道天暗，若是跑到倉庫附近放火，進入走廊屋內，無論天暗與否都要掌燈，也就難記清明暗。”
“龍副館主一直在屋內，她可以給一個模糊答案。但老王不行，因他一直在露天院內。”
“所以盧鏢頭問起那老王時，當時月色明媚，他才會毫不猶豫猜一個答案。”
“等到老周回憶說出天暗之時，此人便知自身已暴露。”
“不暴起發難制造混亂的話，等我們站定方位團團圍困，他便休想走脫。”
趙榮一番解釋，周圍人一個個恍然大悟。
蒲逵與蘆貴連贊幾聲“妙”！
靳鏢頭走到近前，“榮兄弟，今夜守備鏢局你是頭功，待總鏢頭從永州府回返，必承你恩情。”
“我既是鏢局一份子，出力乃分內之事。”
趙榮忙擺手，“鏢頭的話見外了。”
靳鏢頭道了一聲“好”，又夸盧世來有識人之明。
周圍人看向趙榮都變得不同。
經此一夜，這少年將不再是剛加入鏢局的小透明。
長瑞鏢局上下傳達的善意趙榮欣然領受，今日又聽到盧世來與龍萍的對話，幾乎可以肯定，這位衡山外門弟子會將自己介紹給他的恩師，當下衡山派最有權勢的人物。
雖說劉三爺晚年不祥，但那差不多是五六年后的事情。
他本該高興的。
但一來假老王與那匪徒有關聯，自己扯到長瑞鏢局事件中，后面大概率還要和這些危險的家伙打交道。
二來又被未知高手盯上，不明對方用意。
三來練功陷入瓶頸，短期恐難有大的提升。
正所謂奔走江湖，命如紙薄。
趙榮有著濃濃的危機感。
他不由看向盧世來，真希望這貨早點給自己牽頭，得到劉三爺指點武學竅門，再學幾手回風落雁劍。
那樣一來，碰見這些有藝業的敵手，就能有一戰之力。
……
入夜飛清景，凌晨積素光。駟星初皙皙，葭菼復蒼蒼。
夜深回城西趙家塢，臨走時盧世來還在關心他的傷勢，讓幾位鏢師相送，極為熟稔的蒲逵自是其中一員。
幾位不熟悉的鏢師趁機與趙榮熟絡，一路閑話。
從今夜老王的刀法談到了之前的綠林劫鏢匪人。
“衡州府到應天府的鏢走了幾十趟，至今未有紕繆。臨州、九江、徽州三府之地雖有不少豪強人物，但總鏢頭人頭熟，手面寬，加之長瑞受衡山派照拂，一路上黑白兩道的朋友多半賞臉。”
“卻不知從哪里殺出一幫狠人，在鄱陽湖一帶殺我鏢局十幾口，如今還上門挑釁，當真欺人太甚！”
“豈止如此？”
“隨行的幾名衡山弟子也都身首異處。”
“……”
連衡山弟子也死了？
鏢局對此事隱晦，趙榮第一次得知內情。
“五岳劍派同氣連枝，在江湖上頗有威名。如今對方有恃無恐，殺上門來，此事相當棘手。”
他思忖著，又稍稍打聽丟了什么鏢貨？
幾位鏢師將趙榮看做自家人，坦言道：“委托走鏢的是應天府一位大藥商，鏢貨乃是人參、伏苓、靈芝、鹿茸之類的珍貴藥材。”
“總鏢頭回返在即，這次永州府那邊必然會來一幫江湖朋友助拳。”
“沒錯！”
“總要叫劫鏢的匪徒嘗到苦頭。”
……
把趙榮送回趙家塢，蒲逵又留下幾貼傷藥，外用內服。趙榮有傷在身，這幾日不用述職，鏢師們都叫他好生歇息。
當夜，他輾轉反側，思前想后，許久才入夢。
天色四更星斗轉，疏簾漸透輕寒。秋深溪凈水潺潺。月瀟瀟，隱隱下西山。
百里雁城寒色遠，潭水深處泊孤舟。
微冷的湖風吹散睡意，船夫頭戴斗笠、身著麻色草皮蓑衣，他立身船頭，手握著槳，不停撥動。
船身在水面上滑行著，發出微微的漣漪聲和悠揚的櫓聲。
舟棚外坐著兩人，各帶著詭異之色打量著棚內盤坐在藥爐前的狼狽年輕人。
這人二十多歲，此時面白如紙，氣息急促，不時發出一陣咳嗽。
“史師兄，怎落得如此地步。”
“長瑞鏢局多是莽漢，論起藝業，誰能將你打傷至此？”
“連師父都夸贊師兄的易容術，我等喂毒啞了那廚子的喉嗓，哪里留下破綻了嗎？”
蒼白青年冷哼一聲，他先倒出一碗湯藥喝下，隨即道：
“鏢局內伏有高手，我一時不察，被偷襲挨了一掌。”
“那人掌力不俗，內勁浩大剛猛，若是正面拼斗，想來也是難纏角色。”
史師兄皺著眉頭回憶：
“我與他對掌時，他的表情多有變化，興許認出了我的身份。”
“他負劍在側，以此人內力，當有一手不俗的劍法。但他一劍未出，定是擔心被我看破劍術來歷，徒惹麻煩。所以不惜受傷，合掌與我對攻全拼內力。”
“哼，他倒是懂得自保。”
“這么說來，倒不像是衡山本派高手，多半是到鏢局助拳的。”
灰衣三角眼青年說完看向另外一位個子稍矮的青年：
“麻玉陽師弟，你怎么看？”
“戴師兄，前段日子我在衡陽城中撞見魔教妖人，不幸受傷，郭其昌師弟更是被人用石灰迷眼殺了，至今不知是何人所為。”
“師父派史師兄前來主持大局，沒成想意外碰見高手，單靠海沙幫那些人終難成事。”
“眼下關口，還是讓師父再派好手前來，以免影響大局。”
三角眼點頭，又看向大師兄史憲英。
“就這么辦吧。”
史憲英又氣惱道：“我被剛猛勁力所傷，沒兩個月回不到巔峰，暫把計劃往后拖延。”
“叫人去應天府擘劃，讓長瑞鏢局再保一次鏢。”
“我倒要瞧瞧...”
“他們有沒有膽子接。”
……