小院柴扉于微風下嘎吱作響，月光透過門前老榆樹稀疏的樹葉投下斑駁光影。
燈火暗淡，黑暗中仿佛潛藏著不祥。
趙榮背靠柴門朝后望去，若隱若現的影子從黑暗中閃過。
“氪、氪、氪、氪...”
難以名狀的怪叫從倉鸮嘴峰中吐出。
消失了...那種被人盯上的感覺。
趙榮雙眼微閉，繼而長呼一口氣，惶恐、煩悶交織出的疲憊感快速消退。
是何三七察覺到的那個人？
會是誰呢？
趙榮前傾上身，皺眉沉思。
忽然！
他瞧見自家柴門籬笆邊多出一排腳印，因之前下雨泥土潮濕，腳印歷歷可見，這絕不是他與爺爺留下來的。
趙榮心頭一緊，趕忙奔到屋前，一把推開門。
破舊木桌旁燃著的一盞微弱油燈搖曳出昏黃光暈，映照趙福滄桑面容與滿是皺紋的雙手。他手持一根細長的漁網線，細致修補著用過無數次的漁網。
時而小心翼翼地用錘頭敲打，發出喀嗒喀嗒聲。
“怎得一臉匆忙？”趙福抬頭看他一眼，又修漁網去了。
見爺爺安然無恙，趙榮僵硬的臉部肌肉頓時松弛下來。
又不想他操心，只擺擺手推說“鏢局有事，走得急”。
燈火前的老人突然發笑。
“是擔心我這一把老骨頭被人害了吧？”
迎著趙榮微愣的目光，趙福反問道：“你怎知道今日有生人造訪？”
話到這里，趙榮哪還能不明白。
“哦，外面有一串腳印，新得很，又不像咱們這邊人踩出來的。”他搬來一個小馬扎，坐到爺爺身邊。
“你瞧得仔細。”
趙福欣慰撫須，“若日后行走江湖，當保有這份醒悟。”
“自然。”
趙榮剛應一聲，便見爺爺從袖口中掏出一封信來。
“趁著夜色來的，叫我轉交給你。”
“那人說話客客氣氣，什么來歷你自己斟酌吧。”
抬眼掃去沒見信封上有任何標注，從里間抽出一張薄紙來。
黑色毛筆字寫著：
“明日酉時，回雁樓二樓酒幌窗前雅座見。”
字跡筆觸毫無張揚鋒利，含蓄深邃中似勾勒著娟秀。
趙榮對書法有所鉆研，第一反應便是...
“爺爺，送信來的是一個女子嗎？”
“榮兒若有相好的女子，老頭子倒是喜聞樂見。”
“但送信說話的是個沉穩男聲。”
趙福打趣一句，目光轉到信上：“寫了些什么？”
“呵，有人請客。”
趙榮端詳字跡：“神神秘秘，不曉得是誰。”
他內心不快，有種被要挾的感覺。
此信送家中，如給老牛上鼻繩。
休談好宴壞宴，趙榮都必須走這一遭。
翌日一早，先于鏢局點卯，午間吃飯時找到正忙碌的盧世來，只說晚上有人請客，要早一個多時辰離開。
老盧爽快答應，安排蒲逵頂班，許他申時就可離開。
趙榮沒提前走。
回雁樓設在城中心地段雁峰街，從鏢局過去只盞茶工夫，留足時間考慮周全，待會便宜行事。
……
何處秋風至，蕭蕭送雁群。朝來入庭樹，孤客最先聞。
大雁棲息在衡陽紫蓋峰頂，享受著秋風與細碎晚霞，悠閑梳理著羽毛。
雁群悠遠的“咿呀”聲中，一身灰衫鏢師打扮的少年郎停在古色古香充滿煙火氣的喧鬧酒樓前。
所謂斜雪北風何處宿，衡陽一路酒旗多。
巨大酒幌迎風招展，惹人眼球。
白墻黑瓦，飛檐互聳。橫梁縱柱，雕梁畫棟。燈籠連挑，牌額高懸。
樓外車馬喧囂，樓內觥籌歡笑。院井圍亭掛著紅木吊燈，左右各一插畫梅瓶，兩位佳人撫琴弄簫，引得吃客們叫好勘賞。
“好熱鬧，這回雁樓不愧是衡陽城有數的頂級酒樓。”
趙榮不是第一次來，還是被晚間勝景吸引。
酒香菜香撲鼻而至，順勢朝二樓望去。
人影晃動，不知今日做東的神秘人來了沒有。
身著長褂戴著平頂帽的接客門童一臉笑容迎上來詢問，趙榮知會一聲，門童轉臉朝樓內喊道：
“貴客一位，二樓南窗雅座，里邊請！”
“茶博士，看茶！”
“好嘞~~！”
端盤提壺的中年茶博士答應一聲在前引路，又朝趙榮說話：
“雅座茶水任恁挑，貴客要喝哪樣茶？”
“江頭貢茶蠻山紅，衡陽黃花千龍尊。嘿嘿，這茉莉香來翡翠香，毛尖碧螺小白花。”
茶博士說得天花亂墜，趙榮心思全然沒放上面。
“南窗雅座另一位喝的什么茶？”
茶博士想了想：“是雨露黃花茶。”
趙榮知道對方已經來了。
此人連續暗中窺伺，又打探到他的住所，攪得他心神不寧。
倒要仔細瞧瞧這人是什么來歷，葫蘆里又賣得什么藥。
“勞煩，我與那位一樣。”
“好嘞！”
茶博士引到二樓便準備茶水去了，一位肩披白布巾的店小二領他去雅座。
賣餛飩的何三七說過，此人絕對是高手。
趙榮深知自己處于弱勢，眼下未知高手就在跟前，頓生一種如臨大敵之感。
別瞧回雁樓門庭如市，連淫賊田伯光都敢在此地與令狐沖坐斗，大張旗鼓殺人。
眾目睽睽對江湖人的約束力沒想象中那么大。
更遑論這位高手。
趙榮沉下心來，管理好表情。
不能上來就露怯，否則會徹底失去談判資格，任人拿捏。
他心思急轉，隨店小二朝雅座去。
回雁樓大門朝南，上二樓直接往后走便是酒幌招搖之處。
此時窗扉洞開，秋風徐徐，殘陽斜照。
趙榮似是聽不見耳邊喧囂，又賞不得這般好景象。
他亦步亦趨，眼睛掃向南窗雅座。
嗯？
左顧右眄，靠南窗戶邊始終找不著一個能與印象中“高手”匹配的人。
直到...
兩道清澈的目光從窗口飄來，店小二又將他領到其對坐上，順手用白布巾在椅面桌面上擦了又擦。
“客官請坐。”
趙榮神色木楞，盯著對面那道身影，眼中登時彌漫著難以置信之色。
而對方，正笑吟吟地瞧著他。
“高...高手？不是...”
“是你邀我來此？”
那道綠衫人影倏忽間站了起來，一點也不怕生，朝著座椅方向輕拽趙榮衣袖。
“好大哥，別傻站著呀，你快坐。”
“我找你好些時日，今個總算見著你了。”
“……”
那脆生生的聲音回蕩在趙榮耳邊，如拂過平原的晚風。瞧著對方一臉喜悅，他依舊是一頭霧水。
這時茶博士念著號子奉茶上來，瓷杯“嗒”一聲擺在案前。
“紛紛黃花秋意晚，衡陽千里念行客。”
“客官，恁的雨露黃花，請慢用...”
……