星月皎潔，明河在天，四無人聲，聲在樹間。
晚間趙榮返回住處，心情好極了。
不止蟲鳴悅耳動聽，就連倉鸮那“氪氪氪”的怪叫都叫人舒適。
放下一塊心頭大石的同時，又心心念念明日與小姑娘的約定。
大高手曲洋長老雖沒見著一面，似乎也不可惜。
第二日清晨，趙榮提早來到鏢局。
如今的長瑞鏢局煥然一新，足容納百多人的會客大廳拾當出來，窗欞、門檐、墻角一塵不染，桌面光亮如鏡，中央幾把太師椅擺得整整齊齊。
隅中，趙榮在庫房前值守。
用老周手里的雞毛撣子比劃起雁行刀。
“周老哥，葉下藏花這招似能關聯野鳥投林，一是扭身藏刀腋下，一是猛得扭身挑刺。”
“錯開中間的大雁落山，這兩招聯系起來用劍也可使得。”
老周翹著二郎腿，夸他有靈性，又言道：
“的確如此，但勁發時機跟著有變化。”
“招同而勁不同，威力相去懸殊。”
言下之意，告誡他勿要好高騖遠。
趙榮欣然領受，秉著好學求知心態請教：
“刀劍隔閡，用劍發力難免僵硬，可有解決之法？”
老周咧嘴一笑，用看菜鳥的眼神瞧著他，自負道：
“你算是問對人了，我浸淫這套刀法幾十年，已經運勁自如，將勁發手法改成劍招姿態不是難事。”
“你再練十多年，自也能達到周某人的水準。”
趙榮一臉期待，鄭重取下長劍遞給他。
沒想到...
演練研究大半個時辰后，老周頭暈目眩，眼神飄忽。
“額...榮兄弟，創造招法幾乎是宗匠大師的活計，周某的活是看守倉庫，我左思右想，暫時還是別涉足此道。”
呵呵，武林人士，嘴炮如飛者果不止包大潼一人。
趙榮腹黑一笑，絕不當面點破。
正巧這時盧世來領著一個趟子手從走廊那邊走來，老周如見救星，忙從改招泥淖中脫身。
“鏢頭要提貨？”
“不是。”
“昨天蒲逵他們將十八般兵器架抬到這邊了吧。”
老周聞聲指了指倉庫：“又要抬出去？”
“是了。”盧鏢頭面露郁悶。
“不是說來客甚多，擋在大廳不夠敞亮嗎？”
盧世來搖頭：“改了，現放到大廳外的院落中，兩邊各一排，刀槍劍鏜，錘斧鉤鐮諸般兵器一件不落。”
“聽到外面的動靜了吧，老靳正安排人抬出磨刀石，一件件兵刃全磨亮，擺上去。”
他話語中藏著一股火藥味，差點嗆到趙榮的鼻子。
奈奈滴，又整什么幺蛾子。
不是請人吃飯嗎？
一轉眼成了鴻門宴？
瞧盧世來把目光瞟來，趙榮絲毫不懷疑，老盧要讓自己當一名刀斧手。
“鏢頭，要我砍誰？”
盧世來被逗笑了，“不忙著砍。”
“榮兄弟先過來幫忙。”
“好嘞。”
隨兩人把兵器架一路搬出，大廳院外“哼哈”聲越來越大，一大群漢子各磨兵刃，直把磨刀石擦出火星。
直到把一柄一人多高的春秋大刀陳列在顯眼位置，趙榮才得空朝老盧打聽怎么一回事。
“朋友來了有好酒，敵人來了上刀槍。”
“有些自討沒趣的家伙給了拜帖，也要來相商這批丟掉的鏢貨。”
趙榮聽他的語氣，順勢猜測道：“是長瑞鏢局的對頭？”
“沒錯。”
“是青州府的三合門，還有與他們穿一條褲子的鎮遠鏢局。”
“青州府距咱們千里之遙，怎會與三合門有沖突？”
“你奇怪也正常，都是些陳年舊事。”
也就是趙榮問，盧世來才有耐心多提幾句：“三合門門主遲正松是泰山派弟子遲百誠的族叔，他們在青州府、兗州府一代做鏢局武館生意。”
“因北有魔教，西有華山、嵩山勢力，東有鹽幫倭寇作亂，遂朝南發展。”
“遲正松的妹妹嫁給了應天府蛟龍幫幫主沈天濤，鎮遠鏢局本就是蛟龍幫產業，他們與三合門合伙走寧國府、徽州府水道，再往西南至鄱陽湖，輻射九江、岳州、臨江三地。”
聽到此處，趙榮恍然大悟。
這三地可不就是長瑞鏢局生意最多的地方？
正所謂同行是冤家。
如今長瑞鏢局的生意做至應天府，反向入侵到蛟龍幫大門口，兩邊有摩擦太正常。
上門送拜帖吃瓜嘲笑不算甚么，若鄱陽湖鏢貨丟失與這幫人有關，那才是真正撕破臉，搞不好設宴當天就得大打出手。
“他們用什么由頭登門。”
盧世來冷笑：“只說鎮遠鏢局的貨也丟了，同樣在鄱陽湖一片。”
“真是滿嘴跑舌頭，胡說八道。”
“榮兄弟不用擔心，不僅有總鏢頭找來的江湖同道助拳，衡州府更是衡山派駐地！他是應天府第一大鏢局又如何，照樣翻不出花來。”
“不過豪杰云集，拳腳兵刃比拼定少不得。”
“你只管從旁掠陣，看我們如何挫敵銳氣。”
趙榮不住點頭，連聲應好。
強龍不壓地頭蛇的道理他懂，但被這么一搞，事情又復雜許多。
還要暗自尋找衡山派的二五仔。
欸，我是不是知道的事情太多了。
好心累啊。
待鏢局擺宴那天，我只在一旁開開眼界就好。
趙榮暗暗打定注意。
這天一直忙活到晚上，趙榮得空就與蒲逵老周等人研究招法，又拿著鏢局收集的一些拳腳功夫看。
貪多嚼不爛。
眼下所用最順手的，還是包大潼的通臂拳法。
日暮時分，無需留守鏢局的趙榮告辭蘆貴蒲逵，朝城西雁塔街方向去。
距城門口半里有好幾家茶館，自螺粟碼頭進城的江湖客商多有在此歇腳的。
有一姓桑的老頭將茶館開在最側邊，加上桌椅破舊，烏篷簡陋，他家客人最少。
“是趙小哥。”
“快坐快坐。”
趙榮回家要路過這里，桑老頭見他這位熟客上門登時擺出笑臉。
“老樣子，還是芙蓉花茶。”趙榮回了一句，目光朝里探去，一眼便瞧見那道嬌小身影。
曲非煙熱絡地朝他招手，又喊了聲“榮哥。”
“喲，這女娃子說是等人，我擔心她被人誆騙，一直留心著。”
“原是等趙小哥。”
老人搖頭，“看來老漢我是白操心啦。”
那確實白操心，以這小姑娘的心智，不誆騙別人就不錯了。
“桑老仁善，”趙榮夸他一句，轉身要朝里走，突然想到什么，腳下步子一停，“聽說桑老要回鄉？”
“沒錯。”
“老漢已近古稀，落葉要歸根啊，”桑老頭臉上皺紋堆積到一起，朝東眺望，“在安仁我還有兩間老宅，這些年存下一點棺材錢，我要把老骨頭埋在那，落一個清凈好走冥途。”
“這茶鋪老漢準備盤出去。”
趙榮詢問：“什么價？”
“連著鋪子一起三十兩，三十兩出不去手就二十兩。”
桑老頭語氣堅定。
“什么時候？”
“過了年關。”
桑老頭回應著，又好奇地望向他，突然聽趙榮干脆道：
“就三十兩吧，這鋪子我要了，桑老盡管回故居安享晚年。”
又見他神色鎮定，不是開玩笑。
桑老頭確定過眼神，登時大喜：“那可太好了，茶鋪能到趙小哥手里我再無顧慮。”
“今天的茶錢免了，免了！”
桑老頭闊氣道。
“呵呵，多謝。”趙榮沒跟他客氣，朝里坐到曲非煙旁邊的僻靜地。
“榮哥盤下茶鋪作甚？”小姑娘聽得清楚。
趙榮一副看透世態炎涼的模樣：“我決定退出江湖，在此地賣茶水營生。”
“哈哈哈，榮哥真會逗人。”
曲非煙笑聲如銀鈴，“哪有退出江湖的少年要尋武功秘籍的，你該和我爺爺一樣去聽四弄，那樣說出來我還會信上一分。”
趙榮笑了笑，對話間沒把她當稚童。
“茶鋪暫不提，你先告訴我。”
“那事你爺爺答允嗎？”
“怎會不允呢？”
曲非煙神神秘秘，“好大哥，你要的東西，非非可都帶來了。”
“喔，這么快！”
……