九日后正午，長沙府。
寧鄉。
山風呼嘯，松林嘎然，聽得嘚嘚馬蹄聲，五十余騎帶著肅殺之氣出了一片松林，他們順梅山官道而下靠近溈水。
此乃湘江支流，
放眼望去，處處皆有荊楚風情。
不過，兩位領頭人臉上倒瞧不出好興致。
左邊馬上身穿黃色長衫的男人四十余歲，身形消瘦異常，上唇留了兩撇鼠須，正是嵩山派大嵩陽手費彬。
右邊馬上的矮胖人五十來歲年紀，兩只手掌又肥又厚，便是大陰陽手樂厚。
仔細去瞧，這二人背后的闊劍上，各沾著新鮮血漬。
作為嵩山派成名已久的高手，尋常武林人誰敢招惹？
從嵩山出發時，根本沒帶多少人馬。
然而，
近段時間卻被人盯上了，剛過桃江時遭了夜襲，方才過松林又發現不明勢力的耳目，兩位太保連殺六人，抓到一活口。
那人兇悍異常，直接服毒自盡。
“莫大沒這么大膽子，看來在桃江夜襲咱們的人也是魔教。”
“怪事！”
費彬按轡徐行，鼠須隨著嘴角扯動朝上一掀，“這些魔教怎會盯上我們？”
樂厚也沉著臉搖頭，“只聽師兄說黑木崖有人南下，難道正好叫咱們碰見了？”
“南邊魔教分部并不廣泛，勢力松垮，人手寥落。”
“小股偷摸過來，那來多少，咱們正好殺多少，削他們一層皮。”
“師弟，你這可是在幫莫大解決麻煩。”
費彬朗笑一聲，眼神配上鼠須，卻帶著一抹狠毒與狡詐，“想要找死又有什么辦法？這些與左師兄作對的邪魔外道，自然是能殺盡殺，一個不留。”
說完，他朝后瞥了一眼。
這五十余騎中，從嵩山派下來的只不過十五人，其他的全是臣服嵩山派的勢力。
自打發現暗中藏有耳目，兩位太保便一路從下方勢力點備人馬。
魔教來襲這些人先死墊背，嵩山本部弟子自可無恙。
否則此番去衡陽試探，還用借他人之勢？
“師父師伯，離茶馬古道已遠，照著先前的茶商指路，此地在梅山東南，山南高峻險拔，得朝北繞路才平坦，到衡陽只三百多里。”
熟路的弟子在指路。
既有魔教騷擾，嵩山兩位太保打算直奔衡陽，暫停攻心計策。
……
就在嵩山派人馬前路不到五里處，寧鄉北邊官道旁的一處茶棚內。
從賣茶人、趕路的武林人到行腳賣貨商販，一個個目光陰鷙。
“香主，不多時人要到了。”
“咱們的人本就是茶商，嵩山派哪里挑的出毛病。他們沒敢在山嶺逗留，跑了許久，待會準要在這邊喝茶。”
“只要敢碰茶，必定麻翻要他們小命！”
又有一黑衣旗主道：“青旗下面的消息確實沒錯，這嵩山派一路召集人手奔著衡陽去，擺明了要與衡山派聯手。”
“狗屁五岳劍派敢壞總管好事，當真是找死。”
藏身茶鋪里間的長臉大漢桀桀冷笑，“風雷堂的人呢？”
“已到南邊的人馬朝北上，正等在下面的橘洲渡口。堂口其他南下的人又沒我們熟路，這到嘴的功勞若分給了風雷堂，屆時怎向總管交代？”
黑衣旗主不由暢想：
“此番得手，最好五岳劍派分批而下，我等繞衡陽而打援手，功勞源源不斷，這可比正面交戰衡山派松快多了。”
“這幫初到荊楚之人，車馬疲憊，也沒多少雙招子。”
衡山派作為地頭蛇不好對付。
這些立足未穩的五岳小股力量，卻如是翻動的功勞簿。
可一旦到衡陽就成了麻煩事。
五岳劍派向來是魔教死敵，這股力量涌入南邊扎根的衡山派，必然會影響他們的計劃。
“領頭的嵩山太保可棘手得很，我們的高手趕不到那么快，別把自個搭了進去。”
“毒藥入了肚，嵩山太保也使不出三分力。”
“人快到了，叫咱們的人別露馬腳！”
……
“嘚嘚嘚...”
嵩山派五十余騎自北而來，人人手持刀劍，氣勢凌厲。
馬嘶風呼，塵煙飛揚。
“聿聿聿~~”
茶鋪前，抓韁勒馬聲連續響起，那魔教茶商給他們指了一條不經河流的小路，又在松林內打了一架。
此時直達這處茶鋪，聽到耳畔吆喝聲，頓時口生唾沫，舌頭上下一攪，覺著渴得很。
又見茶鋪前不少商販、路客，來來往往都是人影，自然也想討一碗茶喝。
嵩山派這邊的人一個個混跡江湖多年，行事自然小心。
但魔教教眾不乏常年游走市井之輩，加之連線布局，不少人似本地打扮，說幾句荊楚地方話，當真是真假難辨。
正是有這番布置，茶鋪內的魔教香主旗主才有自信說出拿捏之言。
第一時間，嵩山派一行人沒發現什么問題。
下馬的人越來越多。
有人前去買茶。
店家忙不迭的招呼，一邊倒茶，一邊問他們要不要整點小菜？
越是這樣問，嵩山一行人越是放心。
已經有人迫不及待，自己拿碗喝上了。
過了片刻，樂厚伸出厚掌，接過門下弟子遞來的茶碗。
他正要端碗，突然嗅到一股熟悉的氣味。
登時面色一變！
“師弟且慢！”
費彬眉頭一皺，趕忙摔掉手中茶碗，嵩山派一行人頓時警覺，不少人毫不猶豫就將口中茶水吐了出來。
樂厚朝著旁邊幾名帶貨商客走去，厲聲問道：“你們是哪里人？”
“大...大俠，我們是本地茶商。”
“貨朝哪里運？”
“走梅山北段的古道，直去洛陽，”茶商旁邊還有一匹馬，風一吹，馬鈴聲悠悠響起。
魔教極有細節。
若一般人也就信了，但樂厚行走江湖數十載，與魔教多打交道。
他用鼻子使勁一吸，眼中精光大盛。
費彬如法炮制，又看向幾個茶商的頭發，登時恍然大悟，轉眼露出兇狠之色！
靠河北太原府平定州一帶，喜歡榨臘油。
這種油來自當地一種野果，臘月將清油一榨，收藏起來至來年蠶室點燈之需，諸蟲皆避。
因此有不少當地人將清油搽在頭發上，便使得頭發烏黑光亮，不生蟣虱。
這清油還自帶一種芳香之氣。
日月神教總壇黑木崖，便在冀寧道，同屬太原府。
費彬與樂厚幾乎同時啟動，一個拔劍，一個伸出厚掌拍出大陰陽掌力！
四位魔教假扮的商人剛露兇光，卻沒來得及拔刀，眨眼便死在掌劍之下！
“動手！”
霎時間，那些坐在茶鋪內的魔教眾人盡皆出手。
一道道準備好的暗器抬手急射！
藏在茶鋪內的香主、旗主們面色難看，他們先是甩出信鴿求援，也隨眾一道沖出。
喊殺聲不絕于耳！
……
……
四日后，九龍嶺。
這里曾是宋濂溪周子洗墨古地，也是邵陽鶴立雞群的獨高之所。
現如今，來到此地的嵩山一行人可沒心思欣賞山環水抱、云霧繚繞的景色，也不管那九龍嶺上的三棵古樹。
穿過巨大的杉木林，費彬等人下嶺直插邵陽。
他們從嵩山南下，一路何等風光。
哪個勢力不給足面子？
可自打進了長沙府以南，瞬間從觥籌交錯切換成搏命打殺，這些魔教教眾如狗聞屎臭，到哪都能追上他們。
樂厚和費彬一度懷疑有內鬼。
好在魔教沒派出頂尖高手，兩位太保一路狼狽，識破多個陰謀詭計，這才帶著門下弟子殺了出來。
以往都是他們黑衣蒙面帶著門人去追殺別人，此番兇險體驗屬實罕有。
抵達邵陽之南，一行五十余人只剩下十七個。
帶傷的且不提，嵩山弟子也死了不少。
兩日后，他們來到松濤道旁邊的小鎮，尋一處客棧休息。
此時已是風聲鶴唳，晚上只敢和衣而眠。
沒成想，
就在這處距離衡陽不足三十里的鎮上，晚間客棧外又有動靜，馬棚內老馬嘶鳴！
周圍又響起不少腳步聲。
費彬有點想不通了，起身大罵：“魔教為何盯著我們不放？！”
“衡山派已衰弱至斯？！”樂厚則是一臉狐疑，隨后又道，“早知如此，何必有這衡陽之行？”
“衡州府已經亂成這樣...”
“今年中秋五岳掌門聚會，還怕衡山派不就范？”
費彬抽出長劍準備殺出去，又大罵一聲：“他媽的，我倆來衡陽不像是尋事的，倒是來給莫大平事的！”
他們正準備跳出窗外尋魔教黑衣人泄憤。
突然，
一陣叮叮當當打斗聲提前響起。
有人和魔教斗上了！
兩位太保本能反應便是有詐，命令人關上大門，不得外出。
盞茶時間過去，外間打斗聲突然停止。
嵩山一行人沒出客棧，生怕中埋伏。
靜夜中，忽然有一道年輕嗓音喊道：
“兩位師叔，弟子奉莫大師父之命，特來相助！”
費彬確認一遍，沉著嗓音問道：“是莫大先生的弟子？”
“正是！”客棧門外，聲音接著響起：“兩位師叔，魔教已經退了。”
樂厚招手，有人去打開大門。
火把跳躍的光芒下，
兩位太保看到，
一個身上沾滿血漬，手提滴血長劍，面色略微發白，嘴角掛著一絲血跡的少年人，從虛弱中綻放禮敬之色，朝他們作揖。
“見過費師叔、樂師叔~！”
樂厚與費彬的眼底都藏著疑惑，仔細打量了少年一眼。
與傳聞中，好像不太一樣啊。
……