嫁春色

第二百零五章:心中不安

第205章心中不安

從臨近德臨縣的驛館,到德臨縣,其實也就半日的路程而已。

小縣鎮中民風淳樸,聽說那位德臨知縣孫全生孫大人又是十年難得一見的好官兒,把這德臨縣治理的是夜不閉戶,路不拾遺。

老百姓們的日子雖算不上大富大貴,但都能和和樂樂的過日子。

每個月縣衙還會設善堂,開粥棚,一部分的銀子從縣衙的府庫出,另一部分就是縣鎮之中的鄉紳大戶掏了銀子出來,給那些流浪的乞兒們添衣添食,這也全都賴孫知縣調度有方。

溫桃蹊他們一行剛入德臨縣,隨著他們一路從驛館過來的衙役班頭,調轉了馬頭,叫停了車隊。

溫長玄的馬車在最前,陸景明的則行在最尾端。

眼下車隊停下來,陸景明不及多想,便翻身跳下車來,背著手踱步往前頭而來。

溫長玄那里也撩了簾子下車。

班頭高頭大馬,并未下馬,不過說話時語氣倒還算客氣:“知縣大人給諸位安排了住處,每日會有一班衙役且護著諸位周全,不會叫諸位出事,眼下恐怕得先跟我到縣衙走一趟。”

溫長玄立時擰眉。

哪里有這個道理?

他們又不是犯人。

這進了縣城來,連歇腳都沒歇一歇呢,就先要到堂上去問話?

何況一行之中還有女眷。

縣衙安排了住處倒也罷了,還要放一班八個衙役看著他們。

漂亮話誰不會說?

說是護著他們周全的,可原本那山賊殺來時,他們也沒靠著縣衙的官差才脫身,根本就用不著衙役們來保護著他們,說白了,那不就是盯著他們,怕他們一聲不響的走了嗎?

溫長玄臉色不好看,陸景明自然也是面沉如水的。

那班頭是個油子,在德臨縣衙干了快二十年了,什么樣的場面沒見過呢。

似他們這樣富貴人家的哥兒啊姐兒啊的,得捧著,得哄著。

是以他眼珠子一轉,翻身下馬來,往他二人身前湊半步:“知縣大人是個公務繁忙的人,好些時候都不得空,知道驛館那里出了事,今兒是特意抽出了半日時間,就等著各位到了,先見過各位,把事情大概其的問上一問,您各位也體諒體諒咱們知縣大人的不易?”

這已經是相當客氣了。

溫長玄和陸景明皆是白衣之身,連功名都未曾考取,官差衙役雖也不是什么正經為官的,只是縣衙中雇傭來的而已,但怎么說都是公門中人,更不必說那位縣令大人可是實打實的官場中人。

于是他二人對視一眼。

溫長玄是不怎么喜歡陸景明總接近他妹妹,但要說護著姑娘們周全,陸景明還是靠譜信得過的。

他側目去看:“那我先前縣衙見過縣令大人,回了話,你陪著她們去安置吧。”

說罷也不等陸景明開口,轉而又去看班頭:“那伙子山賊原就是沖著我們來的,陸掌柜是剛巧路過,出手相救,我一人前去就行了吧?”

本來這也不合規矩的。

既是沖著他們一行人來的,那自然該他們一行三人都上堂去等知縣大人問話。

只是有女眷,又是大戶的出身,知縣大人先前也交代了,姑娘家不好拋頭露面的上堂,不去就不去了。

故而他笑著點頭:“自然是可以的。”

陸景明嘴角抽動,到底沒言聲,給了溫長玄一個安心的眼神,才重又回到車上去不提。

孫全生給他們準備的所謂住處,其實是德臨縣中最大的一家客棧。

聽客棧里的小伙計說,這家客棧是德臨縣最大的鄉紳吳老爺的產業。

吳老爺和孫知縣關系不錯,人也好,每個月縣衙放粥的時候,吳老爺從不吝嗇的,也正因如此,這仙客來客棧在德臨縣中,也有許多特權。

譬如每歲所得,要給官府上交的稅金,比旁的客棧都要少上三成,又譬如仙客來從來都不怕有不知好歹的外鄉人鬧事兒。

陸景明聽來就覺得有意思。

這位孫知縣,還真是好會做人。

拿著朝廷的便利,成全的竟是他自己的名聲。

他和那位吳老爺,不正是雙贏的局面嗎?但實際上有損失的,是朝廷。

開粥棚施粥是好事,但本不該是這么個開法。

眾人在二樓安置下來,溫桃蹊不怎么放心,領了丫頭去敲他的門。

彼時胡盈袖正纏著他說要出去逛,來的路上就瞧見了賣糖人兒的,心動的不得了,但陸景明覺著德臨縣透著古怪,不肯放她去,她正撒嬌糾纏呢,敲門聲就傳進了屋里去。

陸景明撥開她,上前幾步拉開門,見是溫桃蹊,笑著就側身把路讓開來。

溫桃蹊本來打算進門的,一眼看見了胡盈袖,而胡盈袖的臉也迅速沉下去,她就不愿意挪動了。

陸景明一陣頭疼,尷尬的咳嗽:“你是不放心長玄嗎?”

她點頭:“這會兒在客棧安置了,你能幫我到縣衙去看看情況嗎?”

陸景明卻搖頭:“沒什么好去看的,你們是受害的,孫知縣辦事周全,又不會為難他。”

但不眼看著,總是心里沒譜兒。

溫桃蹊摸了摸鼻尖兒:“你認識那位知縣大人?”

陸景明繼續搖頭:“我從沒來過德臨縣,怎么會認識孫知縣。”

那又說孫知縣辦事周全?

陸景明看她眼底閃過狐疑,大約猜得出她心中所想。

正待要解釋給她聽,胡盈袖提著裙擺靠攏過來:“表哥,你要陪三姑娘說話,我可出門去了,我要去買糖人兒!”

陸景明一把就把人給按住了:“人生地不熟的,到外面去亂跑什么?”

溫桃蹊瞇了瞇眼,閃身讓了讓:“那我先……”

陸景明立時就撒了手,胡盈袖高高挑眉:“那賣糖人兒的離著客棧不遠,我帶著丫頭一起,再帶上明禮,總成了吧?”

她一面說,一面陰陽怪氣的:“表哥你就好好陪溫三姑娘說話吧,少管我,啊?”

這丫頭……

陸景明眼看著溫桃蹊臉色都變了,卻也無可奈何。

盈袖這是為他抱不平,他總不能把人抓來一頓臭罵。

本來兩個姑娘關系倒是緩和不少,好在小姑娘本也不是個十分愛記仇的性子,但是驛館中小姑娘一番強扭的瓜不甜之論調,又徹底把盈袖給惹惱了。

這手心手背其實都是肉,他自己的親表妹,看著長大的女孩兒,他能說什么?

陸景明左右想了想,讓開了,又交代了明禮幾句,叫明禮跟著她出門去了。

溫桃蹊要不是為著不放心,才不杵在這兒看胡盈袖的冷臉子。

陸景明看她面色久久不能緩和,試探著叫她:“進來說?”

她沒動。

他長嘆口氣:“盈袖就是個口無遮攔的性子,心里其實沒什么,你前兩天跟她說那些話,她是有些惱了你的,也是維護我,你大人有大量,別跟她一般見識?”

溫桃蹊心里的那口氣,一下子就泄了。

她當然知道胡盈袖因為什么,同胡盈袖相處數日看來,這姑娘也的確是個心直口快的,有什么就說什么,不痛快就使臉子,喜形于色,這種人反而更適合做朋友,打交道,至少背地里沒有那么多的花花腸子,憋著一肚子壞水兒等坑人。

況且她那天說完那些話,連林蘅也會說,胡盈袖是生氣了的,那些話,便是說給陸景明聽,也是要叫人寒心的。

她本就是故意,是以胡盈袖這兩日同她吊臉子,她一點兒也不意外。

不過這難聽話嘛,總歸誰聽了心里都是不受用的,自然也不會有什么好臉色就是了。

可陸景明要是把姿態放的這么低來哄她,她就委實有些不好意思使臉兒了。

溫桃蹊別開眼:“話是我說的,她聽了生氣,自然是要擠兌我的,我也有錯,哪來的見識不見識。”

陸景明心下舒口氣,越發把人往屋里請,又不敢隨手關上門,就連她身邊兒的丫頭,也一并放進了屋。

等她坐了,坐的離他遠遠地,他才無奈,倒了杯水給她放到手邊兒,想了想,索性在她右手邊坐了下去。

溫桃蹊眼皮一跳。

這人不會看人臉色和舉止是吧?她刻意坐到這西窗下來,他還不老實去那頭坐著,還要湊過來。

她膝頭略偏一偏:“你方才怎么說,德臨知縣是個辦事周全的人?”

“官場上辦事兒周全老道了,要么心思重城府深,要么就是個油子。我雖沒見過孫知縣,但你瞧著仙客來,有沒有什么不同之處?”

不同之處?

溫桃蹊略一擰眉,終于正眼過去:“倒沒覺得哪里不同,真要說——方才小伙計不是說,他們仙客來是有縣衙罩著的,連每歲的稅銀都比別的客棧少三成,這挺不同的。”

陸景明唇角上揚:“你們溫家在歙州,也開粥棚施粥,每年也會設善堂,看不起病的窮苦人家,請醫問藥,你們家又出診金又出藥錢的,那歙州知府衙門,可曾減少你們溫家的每歲稅金?”

溫桃蹊一愣,旋即搖頭:“但那是我爹善心大,總說達則兼濟天下,又不是知府衙門要為百姓做好事兒,拉上我爹出銀子……”

她話說了一半就收了聲,隱隱明白些什么,秀眉緊蹙。

陸景明觀她神情,就曉得她明白了一二,便繼續提點:“這不就是一場交易嗎?”

他說的不錯。

溫桃蹊面色微沉:“我還以為這位孫知縣是個頂好的父母官,要照你這么說,竟也是個精于算計的,他要做善事,自己一分錢不用出,府衙出一半,鄉紳們出一半,吳老爺怕是每個月都出了大頭,他就給吳家減稅金——這筆賬算下來,吳家一定還是賺的更多,況且是名利雙收,真是何樂不為。至于這位知縣大人嘛,老百姓們個個惦著他的好,誰又管朝廷每歲稅金少了多少呢。”

孫全生能這樣同吳家做交易,自然也能同別人家做這樣的交易。

一來二去,有損的都是朝廷的利益罷了。

這雖是最大的惡意在揣測,但事實恐怕也差不離……

溫桃蹊一顆心懸著:“那我二哥還在縣衙……”

“你看你,又著急。”陸景明笑著安撫她,“這是兩碼事。不是都跟你說了,長玄也只是過去問個話而已,就算孫知縣真是個城府極深的人,又同咱們沒有干系的,我們又沒作奸犯科,他能拿我們怎么樣?”

可溫桃蹊隱隱感到不安。

她說不上來那種不安究竟從何而來,但是從二哥一進德臨縣就被官差徑直帶去了縣衙,她就開始心神不寧。

再到陸景明與她說這些……

她掰弄著自己的指頭,猶豫了許久,嘴角一動,剛要說話,眼風掃過門口時,眼中一喜:“二哥你回來啦!”

她騰地站起身,幾乎小跑著朝門口方向而去,整個人差點兒沒撲到溫長玄的懷里去。

見著了人,她心下才稍安,又不動聲色的仔細去打量她哥哥神情,再三看來,看不出端倪,才松了口氣:“孫知縣怎么說?”

溫長玄笑著把她拉開些,叫她站好了,又揉她頭頂:“孫知縣說鬧山賊的事情已經報給上官,之后究竟要不要剿匪,不是他說了算的,但我們這幾日最好還是住在德臨縣,那些山賊既是沖著我們而來,也許這兩日會再有所動作,等過個三五日,真的風平浪靜,他自不會攔我們的去路。”

陸景明腳步一頓,抬眼看去,瞇了眼,帶著審視。

果然,溫長玄在小姑娘看不見的時候,沖著他幾不可見的搖了搖頭。

他心下一沉。

難不成,還真的有事兒?

他把目光落在小姑娘的后背上。

她的感覺就這么準?說不放心,就真出事兒了?

可溫長玄顯然不愿意叫她知道。

于是他掩唇輕咳:“這回你總能放心了吧?我勸你你不聽,你哥哥同你這樣說,你總該踏踏實實了吧?盈袖出去買糖人兒,眼下孫知縣既說叫咱們多留幾日,你不妨和林姑娘也四處轉轉,橫豎他是要布局,守株待兔的,咱們越是到外頭走動,他才越是滿意,況且又絕不會叫咱們出意外,你要想去,帶上丫頭,只要不走遠了,逛一逛還是沒什么的。”

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