哪知還沒過一日，秋錦香又將貞錦依叫到小廳。
她一進門，秋錦香就說道：“繹舉人家的盛大奶奶送了套衣料來，說是要你改個花樣，另繡些花邊。”
秋錦香指了指桌上一個打開的青緞包袱。
貞錦依看了一眼，盛大奶奶當真將一套要繡花的藍綾外帔送了來。
細看之下，卻并不是之前見到的那件繡過花的外帔，而是一套全新的、剛裁剪好的寶藍色緞料。緞子厚薄適度，摸上去手感細膩，波型的暗紋織得極為精巧。
秋錦香解釋了一句：“她是三日前派人送來的，只因你們手頭還有著急的活兒要做，我便留了一留。”
貞錦依點點頭，正要答話，秋錦香卻不等她開口，立即又說道：“既是盛大奶奶指名要你做的，你就拿去做。只是，這是你私自在外頭接的活計，你各人自己回屋去做，不可耽誤白天在刺繡房學繡的工夫。”
貞錦依略感詫異：“我聽說，坊里時常有外頭送來的活計，有指名的也有不指名由坊里分派做的。這怎么叫私自接活兒？”
秋錦香昂起頭來，眼睛使勁眨了幾下，像是掩飾將要翻出的白眼：“外頭送活計來，都是先和師娘，或是坊里的掌事娘子講好，再送到我這里的。該誰做，也是我稟告了師娘來定的。你這樣誰都沒告訴過，自己就和外頭的人講好了活計，那自然算是私自接的。”
貞錦依忍不住辯解：“前日我看也有外頭的人和紛姑姑講好，請她幫著繡東西的……”
話未說完，秋錦香就打斷了她：“那是紛姑姑，是掌事姑姑，自然可以跟外頭人講這些事。你才來幾天，不懂得這里的規矩，這回我也不怪你。這次既已跟人家說好，你就給人家好好做了送去。以后不可再自己在外面接事情做了。”
貞錦依來了這么些日子，自然知道外頭指名找坊里的人做東西是常有的事，在繡工們來說，都算是公事，且并非如秋錦香所說，只有掌事的娘子姑姑們才有權接活兒。
先前聽陵錦佑講了這位師姐上位的過往，再經過上次的紙筆事件，貞錦依心中多少已存了些鄙視之意，如今見她這般刁難，更增了厭惡之情。
一股氣往上一沖，說話就有些不管不顧起來：“說好的事，當然要給人家做好。我自己做完就是，不會耽誤白天的工夫。”
說罷，抱起桌上的包袱，轉身大踏步邁出去，連眼尾也不再瞄往秋錦香一下。
出得門來，心頭一動，又想起繹大人不知到底出了何事，然而盛大奶奶還有閑心做衣服，大概事情不會太大。這回做完了活，若再去繹家時，須得伺機打聽打聽。
午間吃點心時，隔壁崔錦鈴她們也都過來一起坐著。
貞錦依就將秋錦香不讓她白天做盛大奶奶繡活兒的事講給她們聽。
陵錦佑不等聽完就先說道：“從來沒有什么在外頭接的活不能白天做的。好生奇怪。”
其他三人也都說沒聽過這樣的規矩。
崔錦鈴想了想，說道：“這事定然不是坊主娘子吩咐的，錦依你是不是得罪錦香師姐了呀？”
貞錦依不自覺望了陵錦佑一眼：“是我們上次做的活兒讓錦香師姐不滿意了么？”
陵錦佑看著她的眼搖了搖頭：“并沒有聽她這么說過呀。”
頓了一頓，偏了頭分析起來：“從前外頭來指名找人做活的，確是大多找那些掌事的娘子、姑姑，不然，就是手藝好、有名聲師姐，像之前的錦佳師姐就常常有人指名找她。這回盛大奶奶找了你這個才進坊幾個月，連師都沒拜的，卻是少見的事。”
紜錦鏈立即接口說道：“當真少見，繹家自己家里就有好些針線上的人，盛大奶奶眼光更是高得很，往常做衣服從不在府城里頭找人做。她的娘家可是省城的呢！”
陵錦佑也道：“就是啊，那天她說要錦依幫她改繡的時候，我也以為不過口頭上說說罷了。誰知竟送了件新的過來，真真是有錢人家！聽說當年盛大奶奶嫁過來時，可風光了，迎親送親的人排了幾里路那么長，嫁妝都數不清有多少！”
紜錦鏈“嘿嘿”一聲：“不風光怎么行，這位大奶奶原本不大樂意嫁過來呢！”
坊里的人因時常出入官宦人家，小道消息上甚是靈通。貞錦依來了這些日子已經頗有所知。比如郡府城里哪個官家的小姐又嫁了哪家的公子，抬了多少聘禮、過了多少嫁妝，乃至于省城、京中又興起了什么衣服樣式、什么花樣，等等。
最受歡迎的，始終是八卦類的話題。貞錦依并不喜歡打聽別人隱私，但也無意中聽了不少事兒，不僅了解到巷內三坊女工們的婚嫁情況，連城中知府的孫女兒又被哪幾家來求親、守備家女兒吃醋和她那當游擊的男人又打了幾架之類的事都知道了。
聽她們議論，只是微微一笑。
武錦修卻滿臉驚訝地問道：“繹家這樣有錢，如今又是官戶，她還不愿意嫁呀？”
紜錦鏈知道的事多些，有些賣弄似的解說：“當然，盛大奶奶的娘家比繹家可強多了呢！她家世代讀書，前幾輩就在省城落腳了，在城外也有好些莊田。她娘家姐姐們都嫁在省城，也都是嫁的官戶，只她嫁到這里來，自然是不樂意的。還是過門之后，見著繹大少爺的人品前程，才安下心來跟他過日子。不過遲早也是要跟著大少爺出去做官的吧。”
“盛大奶奶這樣的身份，這樣的眼光，獨獨看重了錦依……”陵錦佑自認為已經猜出了秋錦香不快的原因。
不等她說完，貞錦依就嘆氣：“要不是她這么看重，我也沒這樣難辦。”
陵錦佑道：“這也是沒有想到的事，人家要找你，卻也推托不了呀。錦依你這回就好好地做，以后再遇上這樣的事，且小心著些。”
那三個也點頭，又都安慰貞錦依幾句。
紜錦鏈一臉遲疑，張了幾次嘴又閉上，似有什么話待講不講的。
陵錦佑見了，便忍不住：“錦鏈你有什么話要說就說，莫要做出這么個黏乎樣兒！”
紜錦鏈這才說道：“你們前些天趕工的那套衣裳，原是坊主娘子的。聽我師娘說，坊主娘子試了以后，滿意得不得了，連夸錦香師姐的工夫有長進，尤其是領口和袖口上的鑲邊，別出心裁，心思細巧……”