不知怎的，聽了帶大娘的問話，貞錦依暗暗覺得這不是來查問她的學習生活，而是特意要找岔的。

她一時氣結，反駁道：“若非晚間時常趕工，又何須中午去寫？我日夜不停，唯恐少學了一點，浪費了大好時光。這兩月多來，我從未睡夠過，手指頭也不知被花針扎破過多少回，從來不曾叫過一聲苦，道過一次累。怎地反說我散漫？”

說到此，覺得自己喉頭有些哽，激動之下，她的語氣也強硬起來：“這都是欲加之罪吧？我在坊中就這么些事，就有什么不清楚的，當面問我就成，何必要疑心生暗鬼？”

帶大娘被她頂得愣了一下，頓了頓才說道：“你這脾氣也是執拗得緊。”

再停了一停，放緩了些語氣：“你資質甚好，我原想著把你收在我身邊，再在各房里都好生習學，一旦學藝有成，將來不怕坊里不倚重你。”

說著，端起茶杯又喝了一口，像下了決心似的：“只是，你在坊中這些日子，我冷眼旁觀，性情著實太強傲了些，又是識文斷字的，心性也高，我怕，連我也教導不了你。”

帶大娘語氣雖平淡，貞錦依卻似被當頭澆了一盆冷水，從頭到腳都透涼。

她好容易躲過一劫，從鄉下出來，做上了自己熟悉且喜愛的工作，以為靠自己努力，終能掙脫命運的束縛，在這個陌生的古代世界里也走出一條路來。

誰知，才剛看到點希望，美夢竟然破碎得如此之快！

要是再被送回鄉下……想想貞三更和吳婆子的嘴臉，貞錦依心頭不禁一寒。

她還沒想好要不要出言相求，又聽帶大娘接著說道：“若將你送回去，只怕你爹娘花了那些錢送你來，如今沒個結果，對你固然不好，氣到他們更是罪過。且以你的資質，就此廢了也甚是可惜。”

聽著似有轉機，貞錦依趁著話頭軟語懇求：“坊主娘子，我……我并沒想過不聽從娘子教導，請您留下我來，我自會好生學藝……”

但她畢竟前世從未向人示弱，那一點驕傲至今尚存，接下來的相求之言竟不知如何措辭才好。

帶大娘卻搖了搖頭：“我也是為難。不如這樣吧，隔壁絲坊已在打點行裝，說話就要進省城。那邊院子空著也是不成的，須得有人過去守著。你明兒先搬去絲坊吧。這里有活計，你又愿意學著做，要尋你也容易。若是你真心改過，將來再回繡坊來也是不難的。”

貞錦依聽這話說得半真半假，但顯然帶大娘已對她做好了安排。

什么缺點問題都是借口，貞錦依心里清楚，九成是因為繹大人被停職的事傳到了坊里，帶大娘擔心受到牽連，要把她這個拿著繹大人的名帖入坊的人打發掉。

然而停職畢竟不是罷官，說不一定這個事過了，繹大人仍能繼續當他的官，況且繹家在埠寧郡還有些勢力，因而又不能做得太絕，當真把她趕出去。

所以帶大娘就趁著這場風波，想出這么個可進可退的法子來，也是難為她了！

明白了這點，貞錦依知道，再怎么低聲下氣也不能影響這個決定。

只不過有些事卻不能就這么稀里糊涂地過去。

她竭力克制住自己有些激蕩的心情，不卑不亢地說道：“我也不知旁人背地里跟坊主娘子說了些什么。只是，那些歹話無非是捕風捉影，刻意編排的，都是些小人常用的手段罷了。我自到坊中來，向來是一門心思要學好手藝。只要有人肯教，我高興還來不及。不單是績娘子、紛姑姑，就是錦鈴師姐、錦佑師姐，我也常常請教她們。我們互幫互助，相處原是融洽的。”

這回帶大娘并沒有阻止她，安靜聽她說著，兩眼盯著她瞧，臉上的神色不定，不知在想些什么。

貞錦依深吸一口氣，續道：“該我做的事，我都盡心做好。額外的工夫也從不推辭。那次錦香師姐交了您的夾衣來，叫錦佑師姐和我們晚上趕著做，我也是盡心盡力……”

正要細講自己是如何費了心思制作那些鑲邊紋飾，忽然門外傳來一聲急促的呼喊：“師娘！”

緊接著，臥房的門“吱嘎”一下被推開，秋錦香急步跨了進來。

對于秋錦香會聽壁腳，貞錦依并不意外，只是料想她應該不至于那樣厚臉皮地闖進來，不然被自己當面揪住她對質，豈不是難堪？

不過秋錦香顯然有備而來，一開門就沖著帶大娘高聲道：“師娘，外面的金師爺找您，說是有要緊的事，您還是快些過去吧！”

貞錦依猜出她的意思，趕緊提高聲音叫了一聲：“錦香師姐！”

秋錦香上前攙起帶大娘，一邊向外走，一邊大聲道：“錦依，金師爺找了來，只怕也是你惹出來的那事。你有什么話等師娘把這樁事弄清爽了再說。”

雖是對貞錦依說話，卻一面說一面避開了她的雙眼，扶了帶大娘急急走出去。

貞錦依仍不甘心，上前攔住帶大娘：“坊主娘子，我也不是一定要什么交代，只是話說明白了，要怎樣行事，彼此心中更有數。”

帶大娘因見秋錦香催得緊，不知外面的事有多要緊，也無心再與她多說，打斷道：“你也不必多說了，總之，你同坊里來的學徒有些不同，不似……不那么聽說聽教，也不知還會惹出些什么。這會兒也不知金師爺那里有何話講。你且回屋，回來我再找你說話。”

話雖如此，但貞錦依回去之后，帶大娘再也沒有找過她。

貞錦依并不想陵錦佑她們問東問西，回去只說坊主娘子不過是叮囑她幾句，并沒有什么要緊事，便自顧睡去。

第二日一早，秋錦香前來傳話：“師娘說了，也不是說攆你回去，若是你想好了，當真要留下來，便暫且搬去絲坊住一陣。若是你不愿過去，須算是你自己毀約退坊，你去寫個退約的文書來，自己回去就是。”

既然沒有再追究“符咒”的事，想來昨晚金師爺找帶大娘未必與她的事有關聯。也不知是真有事，還是秋錦香使的什么法子調虎離山，避免她和帶大娘說得太多。從時間卡得那樣巧來看，貞錦依覺得后者的可能性還要大些。

然而不管帶大娘是怎樣做出的決定，話說到這個份兒上，貞錦依深覺再卑躬屈膝地求人已毫無意義。

回鄉下是不可能的，那就等于將未來前途全都交給別人去決定——還是不怎么靠譜的人，留在這里總能想出辦法來，畢竟這個身體年歲還小，以后有的是時間。

想到此，她對秋錦香道：“錦香師姐你真是費心了。煩你回復坊主娘子，毀約是不成的，不能讓人說我是沒信義的人。我明兒就搬去絲坊。”

秋錦香并未顯出慚愧，也無欣慰或愉悅之色，只淡淡說道：“如此甚好。你先收拾收拾。我去稟報師娘，明兒送你過去。”

貞錦依不想再與她多說，自顧將自己的東西收拾起來，打成包袱。