岑水生細細打量打量貞錦依，又感激地說道：“三丫頭如今也長得出息了呢。省城里好些人都知曉你的手藝，夸得你跟織女下凡似的。
就是咱們家的事，要說起來都是多虧了你，先前教了我們那些存桑葉的法子，夏秋的葉子收起來不至于浪費，次春加上些米粉喂蠶，蠶兒能吃飽，產出的絲還格外光潔。你不曉得，頭一年快結繭時，葉子不夠吃，看著蠶兒餓得伸長著身子干張嘴，你姥姥和舅媽難受得直掉眼淚。如今一畝桑田能多養出兩筐蠶來，可把鄉里鄉外的人眼熱得！”
難得看到舅舅得意的樣子，貞錦依不禁笑了：“上回我爹來時就在說你還要多買桑田，怎么才只買了十幾畝？”
岑水生答道：“如今養蠶賺錢多，鄉里人家大都養上了。有些人家把棉田、水田都改了桑田，桑田的價錢也上去了。這回上來，我尋思著，還是在縣城邊兒上再置些田地的好。你看，春子要上縣城讀書，這是一；縣城邊的棉田坡地并不比鄉里的貴，如今聽說朝廷要讓士紳也按田畝納稅，城郊的地反倒減了價，這是二；養出的蠶繭也要到縣城才好賣，從鄉里運上來，路程實在遠。”
原來舅舅打的是這個主意。貞錦依也覺得這想法不錯，離城近，總是有各種方便，非偏遠之地可比的。
看起來，不知不覺，舅舅家已勤勞致富，不像自家的爹，好不容易上來一次還總是哭窮。
然而冬子卻并不贊同，嘟噥道：“說來容易，縣城邊兒的地方，咱們從鄉下遷過去，總歸是外鄉人，不知好不好落腳呢。”
岑水生反駁道：“有啥不好落腳的？你忘了，縣令大人還說過讓咱們往縣里去的話呢？到時他隨便說句話，不就好辦了？”
冬子仍不太服氣：“人家是大老爺，就那么一說，看您就信真了。”
向來喜歡往城里走的都是年輕人，年紀大的人容易故土難離，怎么到了舅舅家倒反過來了？
貞錦依覺得有點奇怪，口里勸道：“計縣丞是有心的，若你們真想遷地方，他未必不肯幫忙。”
岑水生忙贊同：“就是就是！喔，計縣丞去年已經升任縣令了，現管著咱們呢。上一年我們家收的蠶繭多，交的繭子比別家都好。今年又繅了絲。計大老爺就說咱們是那個什么‘表率’，特地發了公文來嘉獎呢。就是那陣子，縣里的師爺傳了縣令大人的話，說叫咱們不妨往縣城邊去，也帶動帶動這邊的蠶桑戶。”
渠安縣的縣令、縣丞自幾年前的勸諭使事件被朝廷表彰，已是堅定地站在革新一派了。去年的官員三年大考，渠安的考績又是優等，隋縣令便被調到了埠寧郡府做同知。計縣丞則頂上了他的位置，原地升職——對于只有舉人功名、已近暮年的小官，能坐到一縣父母官的位置，已是大喜過望了。前不久琉知府奉調入京，隋同知又頂上去署理埠寧知府，不出意外的話，過陣子就能正式補上這個缺，真可謂步步高升，前程大好。
貞錦依比舅舅他們知道多一些內情，聽到這話一點也不奇怪。渠安縣令、縣丞一同升職，提攜一下對他們升官有功勞的人是很自然的事，舅舅家這幾年養蠶種桑乃至兩熟稻都做得不錯，算是執行新政成效突出的，也就被列在其中。
如今春子要進學，岑家自然是離縣城近些更好。計縣令對舅舅家的事還是滿了解的，果真是個有心人。
春子的事貞錦依亦是關心的，便問：“春子當真上縣里讀書了，先生肯收他了？”
說到這個爭氣的小兒子，岑水生興奮得臉都發起紅來：“可不？還不是多虧了你。不是你求來了郡府里先生的薦書，薦了他到縣上的蒙學，我們哪里有門路給他請好先生、送他進學？這回我們上來，正好順路送了他到縣里去。縣里的先生已收下他了。”
貞錦依欣然道：“還得是他自己爭氣，不比我們正月，一樣的讀書，他還比春子大著些，學到現在也不過認得些字而已。”
岑水生勸慰道：“有人學得快些，有人學得慢些，這個也急不來。”
大約自己家兩個兄弟都不是讀書的料吧。貞錦依想到上次見著哥哥臘月，也是斗大的字不認得一籮筐，自己托人送回去的那些書，顯見得他沒有認真讀過。
貞三更雖然在她面前極力為正月掩飾，但她略多問幾句，就推測得出來大弟弟學得不怎么樣，只能囑咐父親，小弟弟立春再長大些時，定要讓他早早去上學。也不知自己今世的阿爹有沒有聽進去。
好在小表弟是個肯用功的，貞錦依接著說道：“春子還小，好好學幾年，學得牢靠些。若能考中秀才，到時再到郡府跟誠先生學學，只要誠先生肯教，考舉人就不難了。”
岑水生連連擺手：“哪怕能中個秀才，已是岑家祖墳上冒青煙了，哪還敢指望他中舉啊。咱們鄉里這么二三十年，也沒出過一個舉人呢。”
冬子忍不住又插嘴道：“別人中不了，春子未必就中不了。您忘了？前兒縣學里的先生才考了他幾句，就說他學得甚是扎實，如今就可以學著破題做文章了呢。”
貞錦依睜大眼道：“這就做文章了？他還這么小！”
冬子得意地說道：“先生說了，春子先前那些書都讀得都很熟，腦子也好使，今年多用用功，明春先去應個童生試。哪怕一時考不過，見識見識場面也是好的。先生還給他起了表字，說他學名春林，有茂盛之意，讀書又尚勤奮，表字就叫懋之。”
貞錦依一算，春子若生在現代，該上小學三四年級，確實到了可以學著寫作文的時候了。童生好不好考她無從判斷，就是岑家、貞家這么些人也都沒有見識過。但縣里的先生既然才見面就說可以考，證明對這孩子是很看好的。春子這么爭氣，她的高興不亞于舅舅。
她已經知道這個社會對科舉極為重視，讀書人只要有了功名，哪怕是個小小的秀才，直系親屬就可以減免賦稅徭役。
一旦春子考得上，姥姥家就算出頭了。
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