錦程萬里

第一百九十四章 可惜

季御史雖然急切,但也知指責圣上只顧后宮享受的帽子不是隨便戴的,連忙反駁:“安尚書不可任意指摘。京中織錦都是內染織局在管,織出來便入了內庫,如何充盈國庫?”

但這么一說,等于還是把皇宮的私庫與國庫對立起來,正昌帝忍不住端起茶盞喝了兩口。三位閣老全都睜大眼盯著季御史,次輔宏閣老連摸好幾下胡須,克制住了兩聲咳嗽。

安正德鼻子里輕輕出得一口氣,微側一下頭,向后使了個眼色,站在他斜后方的隋侍郎忙上前半步,從懷中掏出一本薄薄的賬冊呈上:“這是戶部與理藩院才理出的賬目。

“雖只是個大略,卻也可算得出,今年經由互市,已從外藩換回白銀二百余萬兩,其中綢緞織錦等絲貨占去大半。而各地稅賦總入,到秋季歸賬時共值白銀六百萬兩,即是說互市貿易之入,已有國庫總入的三成左右,實在不是個小數目。”

“這些貿易所得,應是各省市舶司互市的總和吧?”季御史倒也不是對經濟事務全無所知。

這話還算問在了點子上,閣老們聽得微微點頭。

隋侍郎回應道:“不錯,不但是各市舶司總和,且有市舶司之外,其他經由錦官院、督陶處等處貿易所得。只不過,到下半年時,又有些不同以往的交易,這個,還是理藩院說得更明白些。”

說著便看向琉邦延:“煩請琉侍郎來說吧。”

琉邦延點點頭,站出來對上面行了一禮方說道:“此事臣曾奏報過圣上,因羨慕我天朝物資豐美,那些外藩來朝貢的使臣們,往往攜有商船同來。這些商船大半是直馳來京的,先來瞻仰我京城盛況,且希冀得有機緣可一見天顏。為免四處奔波,兼之他們對各地路徑不熟,都愿意在京中就近貿易。

“尤其太后千秋之后,來京藩商更多,京城只有內染織局管著絲綢貿易的事,那些藩商從內染織局搶不到貨,往往托京里各綢莊代為買貨,將京中綾羅綢緞,連棉麻布匹的價錢都抬上去不少。京中官民為此已頗感苦惱。”

在座和在站的官員中頗有不少被妻妾女兒糾纏著買時興錦緞,或是人情往來要送禮的,對綢緞漲價深有感觸,不少人聽得微微點頭。

琉侍郎話頭又一轉:“然則藩商也貨運了許多外藩之物,如香料寶石之屬用者不多也就罷了,如毛皮之類亦是大宗,我北方百姓所需亦大。往年皮貨毛貨價格高昂,一般人家無力置辦,如今因藩貨甚多,價錢已降下來不少。京郊一帶頗有民夫民婦自行開設作坊,鞣皮織毛,制成皮革、毛氈毛毯等物販售,賺取工費,又生發出一項生計。”

“百姓伺機求財,這與內染織局無干吧?”閻大學士見他把話扯遠,禁不住打岔。

琉侍郎笑道:“是是,下官是地方官上來的,說到民生之事便有些忍不住。”

隨即正色向正昌帝說道:“臣以為,內染織局及尚衣監等處內監收受賄賂,轉賣內庫之物,也與相求他們的人太多不無關聯。那些膽大包天的宦官自然該處置,但令貨物充裕、交易順暢,從根本處斷其源頭,恐怕才是徹底杜絕貪婪之人鉆漏洞的根本之法。”

他一口氣說完,又向上施一禮,垂手退在一旁。

正昌帝聽罷不置可否,問朱閣老:“閣老以為如何?”

殿前隨侍的內監早將隋侍郎呈上的賬簿轉送到朱閣老手中。

朱閣老翻來翻去,邊看邊聽,此時聽圣上垂詢,站起身道:“老臣以為,受賄挪用內庫之物是一回事,藩商貿易又是另一回事,雖有關聯,亦不可混為一談。

“至于京中設置織錦司之事,雖實有所需,但為何非要由內染織局來操辦?內府衙門,只管宮內用度即可,外頭的事,當另設有司為妥。”

正昌帝頜首道:“朱閣老所言不錯,朕已有意另設外染織局,黎安民,外染織局備辦得怎樣?你也說來聽聽。”

他自動忽略了“內府衙門”的提法,直接跳到了外染織局的實務上。

朱閣老畢竟是老成之人,不理會閻學士等人的沖著他大使眼色,只看著黎安民,做出用心聆聽的樣子。

黎安民連忙回話:“啟奏圣上,織錦司本已在西城染場之旁設了織造之所,制出了二十臺新近改出來的大織機,以四個男工操作,用以織錦,比舊式織機能快上兩倍有余。原想這個月再制二十臺,只是……”

他停了一停,環視一下,見眾人都不言語,只以神色各異的眼光看著他,便接著說道:“只是前些日子徹查織錦司的收支,撥給他們的工費都停了,故此,西城的織場已然停工。”

話音才落,工部的堯侍郎不禁嘆道:“全都停了啊,實在太可惜了。”

他多年管營造,深知修造當中最怕工費阻滯,修到一半停工浪費更是極大。

但見本部尚書看他一眼,醒悟到這是在御前,只說了一句便住了口。

又聽黎安民接著說道:“不單是停工,那些木匠織工們也都拘了起來,以待查證。”

隋侍郎這時喃喃道:“比舊織機快兩倍,設若一臺織機五日一匹,四十臺織機豈非一月可織出二百多匹新錦出來?那就是幾千兩的白銀啊!”

他常年管賬心算甚快,越算越覺得這事停了太肉疼:“要是能多造些這樣的大織機,那些來京的藩商所需又何須再多慮?”

黎安民亦是一臉惋惜地說道:“這織機是江安的織工和木工帶上來的新改式樣,靠的是機械之力。從前用大機織造的都是女工,還沒有這般快。

“還好咱們北邊織房都用的男工,內染織局的內監跟那些女工們學了,轉教給男工,雖費了些轉折工夫,好在學起來倒是快。男工力強,操作這機械倒更順手些,眼見著產出更大。只可惜,費的這番工夫……”

他似乎越說越是難受,聲音漸弱,嘆息著停了下來。

一旁織錦司的眾人一個個聽得眼含熱淚,更有人抬袖擦拭眼角。

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