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競芳菲
蕭綠影坐在桌邊，看芳菲和幾個丫鬟擺弄著一些她看不懂的玻璃器皿，還有什么酒精燈之類的東西，好奇心不住膨脹。
她再經歷復雜，心智早熟，畢竟也還只是個十四歲的小姑娘，對脂粉之類的東西不可能不喜歡。而這幾年養尊處優的生活，蕭卓又盡可能的給她安排極好的物質條件，所以她接觸過的脂粉檔次都比較高。
以前芳菲送她的香露，她都很喜歡，近日送她的茉莉油膏也是好東西。不過芳菲倒是沒送過她什么胭脂口脂，她并不知道芳菲都是自己做脂粉來用的。
“你看，就是這樣，將花瓣蒸了以后，讓它自然凝露……”
芳菲一邊動手一邊跟蕭綠影解釋。
濃濃的花香充盈了整間屋子，真是中人欲醉。芳菲除了自己動手制作以外，也讓幾個丫鬟給自己打著下手。碧青心細負責看火，碧桃則和小雙一道將蒸好的花瓣和細粉放在缽子里用玉杵搗勻，榴紅則在桌子的另一邊將半成品慢慢過濾淘澄。
香草堂的生意很好。事實上，是好得不得了。之前不過是濟世堂的分支，賣些花茶藥茶，雖然也有客人，可并不是太多。后來幾種香露和茶上市了，而且宮里也漸漸時興起來……客人便一撥一撥的上門了。
年初選秀時，香草堂的生意達到了一個新高峰。為此，芳菲才起意要繼續將生意做大。反正都有了這么多固定的女性客戶，當然要大作特作女人生意了。
“女人和小孩的錢是最好賺的”，這話是經過無數商界同仁實踐驗證過的真理。而六月里上市的茉莉油膏幾天里賣到脫銷，更驗證了這一點……
“秦姨是在做什么呢？”
蕭綠影看了半天，還是沒弄清芳菲要做什么東西。
“澡豆。”
“啊？”
蕭綠影一愣：“不是要做胭脂嗎？”
“是啊，”芳菲笑了笑，揚了揚手里的玻璃試管：“這些花瓣可以分兩次用。先蒸一次，提出精華來做新胭脂，之后剩下的渣滓就可以再利用，用來做澡豆。”她朝碧桃那兒指了指。
這也是芳菲新想到的點子。每次把花瓣提煉成香露后，剩下那些花瓣渣滓只能扔掉，怪可惜的……她現在正好閑著，便抽空想了想該怎樣把這些“廢物”給“利用”起來。
想來想去，還是用來做澡豆最好。做成“花香沐浴露”一類的東西，用料不貴，還能賣個不錯的價錢，蠻劃算的。
“等我做好了你就知道了。來，替我把這個磨成粉好嗎？”
芳菲把一個帶細杵子的小缽放到蕭綠影面前。蕭綠影應諾一聲，便有些生疏地研磨起來。她覺得這應該和研墨差不多吧……一邊磨著，一邊聞著缽子里的花粉散發出的迷人馨香，蕭綠影覺得真是有趣。
這些時日的相處下來，蕭綠影才漸漸感覺到，秦姨最吸引人的地方并不在于她的美貌——雖然她是長得很美沒錯啦。可是，比起美貌，她的性情才是她最特別之處。
她言談風趣，愛好廣博，又面面俱到，和她在一起，永遠不會覺得無聊。無論從哪里撿起一個話題，她都能說上幾句。而在處理完家務之外，她還時常會邀請綠影和她一起品茗，賞花，甚至下廚做些點心，又比如今天做胭脂……
這才是爹爹喜歡她的地方吧，蕭綠影有些黯然的想。秦姨……真是位越相處，便越讓人覺得想親近的人。
蕭綠影在這兒住了兩日，發現陸家的閑居生活非常豐富。陸寒會帶著柳兒離開別院，到田間地頭去抓蛐蛐，挖泥鰍，教他認識山上的各種植物動物，還到后山去釣魚，撈蝦……這些都是柳兒一五一十數給她聽的。當然，柳兒每天也有學習任務，要寫十張打字，背兩篇書，可比起那些被一群奶娘下人圍著困在屋子里的小少爺，柳兒的生活簡直太多姿多彩了。
蕭綠影在京城時，就聽爹爹說過，陸家叔父在朝上遇到了許多詰難，這回下鄉也是因為被彈劾而遭閑置。不過，她每天向陸家叔父請安的時候，可沒覺得他臉上有什么愁苦的表情，總是那么溫和恬淡。
陸家叔父和爹爹真是很不相同啊。不過，雖然陸叔父很瀟灑沒錯啦……但還是爹爹更有英氣。
說到英氣，不知為何，她突然想起遇刺那日見過的那個小校尉來。他也有一雙英氣逼人的眼睛……其他的五官外貌什么的，倒是很模糊了，記不大清楚。
反正也不會再見面了吧。
就在陸家人和蕭綠影悠閑地享受這美好假日時，蕭卓又再一次拜訪了陸家的別院。這回，他和陸寒在內書房里足足談了一個多時辰。
陸寒送他出來的時候，臉上的表情依然平靜無波，但亦隱隱流動著一絲神采。
蕭綠影聽說蕭卓來了，早就想過來見他。無奈兩個男人一直關在內書房議事，她只得在廳上等待著蕭卓出來。
“爹爹”
蕭綠影看到蕭卓來到廳上，不禁驚喜地迎了過去。蕭卓細細觀察著女兒，欣喜地發現纏繞在她眉宇間的憂郁神色消去了不少，原本消瘦得只剩一雙大眼的臉蛋，也多了點肉。
“影兒……在這兒住得開心嗎？”
蕭卓憐愛地看著她。
蕭綠影用力地點頭：“嗯，影兒住得很開心，陸叔父和秦姨都對影兒很好很好。”
芳菲也在一旁說：“蕭大哥，你就不必擔心了。影兒在這兒住著，我們家里也熱鬧些。你不知道我家那混小子，一天到晚就愛粘在影兒身后，影兒走到哪里他就跟到哪里”
這話說得一屋子人都笑了起來。
蕭卓公務纏身，不能久留。再說了幾句之后，只得匆匆告辭而去。不過，看到女兒重拾歡顏，他心里委實十分歡喜。
“還是芳菲比我會照顧這孩子呀……”蕭卓放下一樁心事，高高興興回城去了。
等送走了蕭卓，夫妻倆回到主屋屏退了下人，陸寒才對芳菲說了蕭卓帶來的一些情況。
“皇上掌握住了局勢？”
芳菲聽到這個，將信將疑：“這么快？”
“當然沒這么快，”陸寒嘆息一聲：“那些人……可不會那么容易善罷甘休。但起碼明面上，阻力小得多了。”
芳菲的腦袋急速運轉起來。
如果真如蕭卓所說，朱毓昇掌握住了朝廷上的大勢，那么重開海禁的事情將真正提上日程。而具體到陸家來說……陸寒的起復，應該也不會太遠了。
她的心情有些復雜。一方面，當然希望丈夫能夠重新回到朝廷上，畢竟那里才是他發揮自身價值的地方。只是，陸寒一旦回京，且不說方方面面的人馬如何對待他，反正工作忙碌幾乎是一定的了。
好容易過了幾天休閑舒服的小日子，又要投身紅塵之中，想想也叫人不爽。
所謂世事兩難全，便是這樣吧。
陸寒倒是很清楚妻子的心理。他執起妻子的手說：“放心，我也沒那么快能回去。再說了……即使回去了，我這個鴻臚寺卿，有什么事好做？”
他這話可不對，芳菲只是懶得反駁他。他當鴻臚寺卿的時候的確辦公時間不長，可回到家里也每天秉燭辦公到深夜……好吧，相公是個閑不下來的人，她早該知道了。
她自己，不也是這種閑不下的性子么？
“蕭大哥剛才對我說……如今朝廷庫中空得可以跑馬，錢是拿不出來的了，開船隊那是癡人說夢。重開海禁，肯定也只是先開口岸，允許西洋人過來通商而已。”
“重開口岸？”
芳菲微微蹙起了眉頭，隨即想到了一個大問題。
這年代通訊不便，消息閉塞，你大明重開口岸不開口岸，外界哪里知道得那么快？除非……
“相公啊……你不老實。”
芳菲伸手戳了戳陸寒的額頭。
陸寒嘻嘻一笑：“娘子真是太英明了，什么事都瞞不過你的慧眼。娶到你這樣聰明絕頂的娘子，小生真是三生有幸。”
“行了，少給我戴高帽。”芳菲沒好氣的捶了一捶他的胸口，嗔怪道：“蕭大哥怎么可能無緣無故的過來？要說是看影兒，但一來就先找了你說了半天話，才過來看影兒。你啊你啊……”
如果，重開海禁成為事實，那么開設與外界交往的口岸肯定是第一步。而，要將重開口岸的事情快速傳播出去，就需要有傳播的使者。
西洋神父們，真正派上用場的時候到了……
而管著鴻臚寺，打理西洋外賓一切事務的鴻臚寺卿陸寒，怎么可能躲清閑呢？
看來，回京的日子，確實不遠了——
（假期啊，總是美好而短暫的，抹淚。早就不知道什么是假期了……大家晚安。）。