競芳菲

第三百四十九章:撲倒

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競芳菲

天子親耕以共粢盛,王后親蠶以共祭服。

以秦皇后的車隊打頭,長龍般的隊伍緩緩駛出了京城,直奔皇莊祭祀。沿路上,自然都是有皇宮親軍清場了的,絕無閑雜人等靠近。

去年皇帝祭祀遇到亂黨的事情,人們的印象還十分深刻,對于這大批車馬出城,朝廷自然要予以足夠的重視。

皇莊離城不遠,本來坐了一個多時辰的車子也該到了。因為是皇后與宗室貴婦、誥命夫人們出行,這些貴夫人們可都是要有專人服侍的,所以隊伍走得比較慢。

直到中午,芳菲和端妍才能從車里下來。

“姐姐……今年的氣候果然不太好啊。”

芳菲看著周圍的農田,輕輕在端妍耳邊說了一句。

端妍微微頷首。

即使她是十指不沾陽春水的大家閨秀出身,也不是沒見識的。春耕都過了,這農田里還是蔫蔫的沒點生氣,稀稀拉拉的苗子長都長不好……這個春天,雨下的太少了。

旱情不容樂觀啊。

在司禮監和鴻臚寺的人指揮下,她們跟著大隊伍走,一路來到舉行親蠶祭祀的地方。

這么多人走動起來,不可能真的非常整齊。大家也就都是隨意走著,時不時和身邊的人說說話。

芳菲的臉色一直沒有好轉。她家里沒有種糧食的農田,可是一樣有花田……看來今年的收成會差很多。這還不是特別要緊,如果只是今年一年收成不好,頂多香草堂賣的少點。

可是糧食收不上來,那是要鬧饑荒的呀。

在這個水利設施落后的年代,從南方調水到京畿一帶解決旱情是不現實的。古人當然也有智慧,知道一些在干旱時盡量讓糧食能有點收成的小竅門,但若不頂大用的。

他們所能想到的最大極限,也不過是祭祀求雨。

芳菲的心情很沉重。現在才春天而已啊,如果旱情持續下去……不知會出現多少災民,多少餓殍?

她不是憂國憂民的志士,也不是胸懷天下的名臣,然而對老百姓的苦難視而不見,她也做不到。但是她一介女子又能做什么呢?即使她是開了金手指有著女主光環的穿越眾,也不是救苦救難的觀世音菩薩啊。

懷著這樣的情緒,芳菲在祭祀祈禱的時候特別虔誠。身邊的很多貴婦只是走個過場,隨意祭拜一下蠶神,芳菲卻認認真真地把磕頭跪拜的動作都做到了十足。

也許祈天是無效的……她也只能如此了……

祭拜過后,時間已到了午后。照慣例,她們會被安排在皇莊里先用一頓午飯,再返回京城。

貴婦們對這頓午飯的內容不感興趣,但她們往往也不會放過如此重要的社交機會。于是一場親蠶祭祀,又和之前的許多宮宴慶典一樣,變成了京城貴婦們聊天交際的場合。

芳菲靜靜坐在自己的位子上,只有在別人問她話時應一兩句。其余時間,都在默默的想著心事。

她是在腦中的資料庫里搜索著一些東西。資料庫存儲的資料數量不少,大多是些養生、中藥等等的內容。這些年來,她已經對這些資料運用自如,但也有些很少用到的東西留在記憶的角落里……

“芳菲,你怎么了?累了?”

端妍應酬完一位國公夫人回來,看到芳菲手里拿著茶杯卻不喝茶,眼神有些飄散,忙關懷地過來問一句。

“沒事啊,我只是在發呆而已。”

芳菲側頭對端妍笑了笑。端妍認真端詳她的氣色,覺得應該沒什么大礙,才略略放心。“我還以為你坐車久了,心口沉呢。”

“我早吃了陳皮,不會難受啦。”芳菲笑道:“這么點路途,還不至于……哦,上菜了。”

皇莊里備下的菜肴說不上多豐盛。而且秦皇后這回也很細心,不欲讓人抓她的把柄,說她過來祭祀過于鋪張擾民,因此特意吩咐了身邊的管事太監,讓他們盯著人備菜。

不過對于吃多了山珍海味的貴婦們來說,這些簡單的農家菜反而別有風味。再說她們也不在意吃得好不好,誰家缺這一頓吃食呢?

芳菲低頭慢慢咀嚼著這些菜肴,繼續想著自己的事情。才用飯完畢,卻見兩個宮女來到她們這一席,對她和端妍說:“陸恭人,靳夫人,皇后娘娘有請。”

同桌的女眷都以羨慕的眼光目送她們離開。有人隨即竊竊私語:“唉,要是我家孩兒也被選到御書房里伴讀該有多好?”

立刻有人暗中譏笑她。你以為御書房的伴讀誰都能當的?還不是要看誰家老爺得不得圣眷,或者像人家張端妍這樣是皇帝的親表妹,那才有可能呢。

芳菲和端妍來到莊子里一間收拾得特別干凈的寬闊廳堂,秦皇后正端坐在一張四角雕花的厚重太師椅上,對她們和善地微笑。廳堂里,除了服侍秦皇后的太監宮娥,余下的都是和太子一道在御書房讀書的孩子們的母親。

芳菲暗道,又要開家長會?

秦皇后這也是一時興起。她用餐早,在此之前已經叫了兩批貴婦過來“聯絡感情”,芳菲她們這是第三批了。貴婦們要借著這個機會和人交際,秦皇后又何嘗不是?

她實在太需要獲得外臣們的支持了。作為一個無娘家實力可依靠、手腕不算強硬、對皇帝影響力甚弱的皇后,要是遇上點什么事情,最可靠的就是這幫外臣。

好歹她也占著個正室原配的名頭,尊崇儒學的文官們會因此將她視為正統,所以如果不是她犯了大錯,滿朝文武不會贊同皇帝將她廢掉的。廢掉皇后,是后、宮禍亂之始,因為這關涉著太子的廢立。

天家無小事啊。

秦皇后和芳菲、端妍還有另外的幾位夫人說了些孩子們在御書房里讀書的事情。

除去第一天的意外狀況,秦皇后對這幾個伴讀的孩子還是很滿意的。尤其是太子有了伴讀以后,性子明顯更爽朗了些,身子似乎也慢慢好起來了。前些日子應對皇上的考校問話,也有模有樣的,得了他父皇幾個笑臉。

太子順遂,秦皇后的心情當然很好。她雖說主持著親蠶,表面上自然要為國事擔憂的,卻未必真會把民生之類的事情放在心上,甚至比不上芳菲。在她想來,這些國家大事有皇上和臣子們在勞心,她只要顧好她的后、宮就行了。

其實說起來,秦皇后這樣的脾性,對于一位皇后來說反倒是合格的。朱毓昇不需要一個對朝政非常關心的妻子,如果秦皇后表現得很精明強干、對國事極有興趣,朱毓昇反而會考慮要不要繼續讓她當皇后呢。

這也挺矛盾的——朱毓昇喜歡的是芳菲這樣才美雙絕的女子,但為自己選的妻子,卻又刻意往平凡庸常里挑。要讓芳菲來評說這種情況的話,她大概會很無奈地引用某位名女人的話:“人們愛的是一種人,與之結婚生子的,又是另一種人。”

人生的無奈往往如此……

“陸恭人,”秦皇后看著芳菲說:“你家的懋卿,真是聰慧得很。太子對本宮說起來時,也是很欣賞的……聽說他已經讀過《大學》了?”

芳菲忙恭謹應道:“回皇后的話,犬子不過是囫圇吞棗背過而已,哪里就懂得解文了。”

“背過就不容易了。”秦皇后還是有些見識的,知道這個年紀的孩子讀了《大學》的不多,顯然對陸家的家教比較滿意。

誰都喜歡自己孩子和好學的同窗玩耍,古今如一。

她又對芳菲說:“陸恭人你把孩子教導得很好,本宮都要跟你學學呢。”

這倒是秦皇后的由衷之言,尤其是柳兒的體格如此健壯,可是秦皇后羨慕非常的。要是太子有這么好的身體,她真是做夢都要笑了。但要讓她像芳菲一樣“放養”孩子,秦皇后也不會愿意。

芳菲說:“臣妾惶恐,皇后娘娘折煞臣妾了。”

秦皇后呵呵笑了幾聲,又和端妍幾個說笑一陣,漸漸地也有了些倦意。

她身畔的宮女知道皇后累了,因為本來就極受寵,這時也敢過來插一句話:“娘娘,您身子重,不如先歇歇吧?”

“是呀,娘娘,您如今可是萬金之軀了,不可疏忽呀。”

秦皇后也是真累了,聞言也不堅持,便讓眾人退下。芳菲正躬身行禮,秦皇后也被宮女們攙扶著站了起來。

她正笑著輕輕邁步想從小臺階上下來,突然間不知怎的腳下一滑,整個人一下子沒站穩朝前面撲了過去。

“娘娘”

攙扶著皇后的宮女大驚失色想拉住她,而正沖著秦皇后行禮的芳菲迅速反應過來,一個箭步沖到她跟前,雙手前扶……——

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