海棠頓了頓，就露出了一個得意洋洋的笑容，抬高了下巴道：“那當然！我一向都比哥哥聰明！”
海礁一看就忍不住笑出了聲：“是是是，咱們棠棠素來最聰明了！哈哈哈……”
剛回到少年時代不久的重生菜鳥海礁，對于唯一的同胞妹妹的記憶，已經過去了二十多年，很多細節早就淡忘了。在思念親人的過程中，他給去世的祖父母、父母和妹妹都加上了層層濾鏡。小妹從小就聰明可愛，所以現在做什么事都顯得很可愛，再怎么聰明都不過分。他滿心歡喜地沉浸在親人失而復得、自己還成功報得大仇的幸福中，根本不會去懷疑什么。
然而海棠心里卻清楚，自己是因為一時懶怠，打算躺平了，等待著系統恢復正常后將自己傳送走，所以并沒有花太多心思去掩飾自己。如今在小哥哥海礁面前，她興許能蒙混過去，可一旦祖父母對她產生了懷疑，眼下這平和的生活就會被徹底打破，連疼愛她的小哥哥海礁，也會徹底變了嘴臉的。
系統不知幾時才能恢復正常，她還不知道會在這個世界滯留多久，還是要謹慎一些才行。
想到這里，海棠便收斂了笑容，正色對海礁道：“其實呀，我年紀小，前些日子又生了病，整天躺著睡覺。爺爺、阿奶和表叔公，還有曹爺爺、陸爺爺他們說話，從來都不會避著我。很多消息，我都是從他們那兒偷聽來的。他們真的為哥哥你考慮了很多，我只是把他們的話換一種說法告訴你而已。不過我覺得長輩們說得都很有道理。哥哥不象我，已經快要十二歲了，咱們家又是軍戶，你用不了幾年就要入軍中歷練了。以后該怎么走，你心里要有成算才行。”
海礁完全不覺得小妹這話有什么奇怪的地方，對她深信不疑：“你說得對，我是該考慮將來的事了。上輩子這場大戰過后，肅州城會太平幾年。如今雖然大戰的結果正好相反，但胡人也應該暫時無力入侵大楚，頂多就是些小規模的偷襲罷了。趁著這段時間，我該好好籌謀一下自己的前途了。”
海棠問他：“哥哥要不要先去跟爺爺、阿奶還有表叔公他們商量？”
海礁想了想：“我先去找爺爺商量吧。表叔公那兒就算了……”他真的很擔心謝文載會忽然考問起自己的功課……
經過小妹這一番開解勸說，海礁已經徹底平靜下來了。他匆匆洗了把臉，整了整身上的衣裳，猶豫了一下，方才出了房間，往正房走去。
他要去見自己的祖父海西崖，好好討論一下自己將來要走的路。
海棠目送他離開，暗暗松了口氣。她反手關上東廂房的門，走到小炕邊坐下，打開了系統面板。
這幾天她沒找到多少獨處的時間，武技練習得不是很順利，但練得最多的幾種都已超過5%的熟練度了。相信她繼續循序漸進地練習下去，早晚會將這幾種技能運用自如的。系統充能的進度條又回到了5%的數字，可她根本不敢冒險用掉它，就怕這點能量只夠她關機，卻沒辦法讓系統重新啟動起來了。
還是再忍耐一下吧。等到充能進度條達到10%或20%的時候，她再重啟系統，那就更有把握了。不就是十來天的功夫嗎？她等得起！
她又翻出了“花花轉盤”，這東西已經可以抽獎了，她就試試自己的手氣吧。
海棠點中了轉盤中心的“抽”字，只見系統充能進度條迅速短了一截，只剩下4%了。原來抽獎也需要耗費能量嗎？她不由得嘖了一聲，便去瞧抽出來的結果。
那二十個目前能打開的儲物格里，靠后的一個本來騰空的格子中多了一個小布袋。海棠拿出來打開一看，發現里面是十顆種子，個頭并不小，湊近了聞聞，似乎有一股蔥味。難道這回抽到的是蔥的種子嗎？
果然很雞肋。
海棠嘆了口氣，把種子重新放回布袋中，存入儲物格，心里想著她需得有個獨屬于自己的空間，好存放一些私人物品。至少，這種沒必要保密的植物種子，就不需要多占一個儲物格了，那樣太浪費。
她正琢磨著要如何跟祖母馬氏提要求，卻忽然聽得前院方向傳來二叔海長安的叫喚聲：“爹！爹！顧將軍來看您了！”
正在內院正房里與孫子談話的海西崖很快就掀了簾子走出來，面上猶帶驚喜之色，笑著迎了出去：“顧將軍怎么來了？快請屋里坐。崔忠，快去泡茶！”
崔伯笑著應聲而去。
顧青鴻將軍拉著海西崖的手道：“海老哥呀，我今兒是來求救的！若你不肯幫我的忙，我是真不知道該如何是好了！”
海西崖只覺得一頭霧水，但還是熱情地把人迎進了客廳：“別擔心，咱們先坐下來說話。”
海西崖與顧將軍在客廳里談了一刻多鐘，連謝文載、老曹與老陸也參與進去了。這回負責看守門戶的是海長安，崔伯專職端茶倒水。
海棠踮起腳朝前院探頭張望幾眼，什么都沒看到，只好進了正屋。海礁還在炕邊坐著呢，正跟馬氏說話。海棠便湊了過去：“顧將軍來找爺爺做什么呀？”
“不知道。”海礁也覺得很奇怪，不過馬氏就淡定多了：“你們爺爺從前也是軍中的人，約摸是顧將軍遇到什么難處了，來向你們爺爺求助了吧？不是我夸口，別說從前了，就是現如今，肅州衛上下論本事，也沒一個能及得上你們爺爺的！”
海棠與海礁面面相覷。爺爺什么本事這么厲害？
說話間，二叔海長安掀了簾子進屋來：“娘，爹讓您幫忙找找他那只黑檀木的書箱，說這就要用呢。”
馬氏沒有多問，直接下炕去打開墻角大衣箱的蓋子，從里頭取出一只一尺來長的長方型黑檀木提匣來。提匣附帶的提手是可折疊隱藏的，上頭用深紅色的粗棉線細細密密地纏了一截，約摸是為了讓人拎起匣子時不覺得硌手。
馬氏把提匣交給了海長安：“東西都是齊全的，交給你爹，問問他可回來吃飯？”
海長安笑道：“爹已經囑咐過了，說起碼要到晚上才回來，讓您給他留一份吃食，就不必等他開飯了。”
馬氏嘆了口氣：“我就知道會這樣。”說著揮揮手，把兒子打發了。
海棠連忙湊到了馬氏身邊：“阿奶，那提匣里裝的是什么呀？爺爺要上哪里去？怎么連晚飯都不能回家吃了？”
海礁若有所思。那只提匣，他記得小時候曾見過無數次……