海礁半點沒覺得海棠是別有居心，反而非常感動，覺得練武這種苦差事，小妹一個小女娃居然也肯陪他一塊兒干，實在是貼心的好妹妹！

雖然他已經宣布要從明天開始苦練武藝了，但今天時間還很長，也不能荒廢了去。

于是他便拉著妹妹要出門，準備給兩人各備一套弓箭和刀槍之類的武器，好方便兩人練武。為此他把自己積攢的零花錢全都帶上了，滿滿當當的也有十來兩銀子呢。海棠也照著小海棠的記憶，翻出了自己的積蓄，沒有十來兩，三五串錢、五六個銀瓜子還是有的。拿塊厚實的包袱皮一包，兄妹倆就滿滿當當地出門了。

二叔海長安本來倚在窗臺前當作瞧樂子，見狀忙笑著攔下了兄妹倆：“要打一套武器，少說也得花上幾十兩銀子，又不知要等多長時間，何必費事兒？二叔這里有從前用過的弓箭，借給你們使就是了。至于刀槍之類的，暫且拿家里的舊兵器先用著，看使得順不順手再說。”

海礁覺得有理，不過他覺得自己用刀就挺好的。上輩子做錦衣衛密探時，他就習慣了用刀，還正經跟師傅習過刀法，用得很稱手。至于槍法，那是該好好學學，上了戰場就能用得上了。記得父親海定城生前也是使過刀槍的，他的舊物還在，正可拿來借用。

海礁放好錢，便去找祖母馬氏，想要借用亡父的遺物。

馬氏哪里舍得：“你先去學扎馬步吧，什么時候等你把騎射練好了，人也生得高壯了，再用你爹的刀槍也不遲。你才多大的年紀？哪里能用得了你爹的兵器？沒得把好好的東西給用壞了。”

海礁無奈，只得先借用二叔的舊弓箭練箭術。家里沒有現成的靶子，就尋一堵空墻，往上頭畫幾個同心圓代替。他小時候學箭時用過的兒童版弓箭，本來是預備給堂弟小石頭的，如今先便宜了妹妹海棠。

海礁自己試射了幾箭，覺得還可以，二叔這把弓是軍中用的下力弓，對他來說稍嫌吃力了，但技巧他是知道的，姿勢也正確，只要慢慢把力量練上去就行了。

二叔海長安特地站在他身后，留意他的姿勢與拉弓的手法，見他沒出什么差錯，便笑道：“看來你從小跟我學射，還算認真，教你的東西都記住了。只是這弓對你來說太吃力了些，改明兒二叔給你做一把新弓，你用起來就順手了。”

海礁道：“我不用新弓，這把弓就挺好的。等我多吃點東西，再長長力氣，再用這弓就順手了！”

海長安白了他一眼：“胡說！你年紀還小，強行拉弓，萬一傷了筋骨怎么辦？一口吃不成個胖子，休要逞強！”

海礁這才乖乖點了頭：“那……就謝過二叔了。”

海長安笑著摸了他的腦袋一記，回頭看侄女兒海棠。明明這孩子沒正經學過射箭，只是模仿她兄長的姿勢罷了，沒想到還挺象模象樣的，射出來的箭也能中靶，準度比起海礁初學箭時還強一些。

他不由夸道：“棠棠頗有天賦，我瞧著比小石頭都強了。”

海棠回頭笑著謝過他的夸獎。

小石頭在屋里聽見，不干了：“爹！我也要射箭！”卻被母親胡氏攔下：“不許胡鬧！你的病還沒好呢！”小石頭卻一邊咳嗽一邊鬧著要出來與哥哥姐姐們玩耍，被母親往屁股上狠狠拍了一巴掌：“閉嘴！”這才消停了。

海礁嘴角含著笑，只覺得這樣的溫馨日常實在是太幸福了。他沉浸在這樣的幸福生活中，為了保護這樣的幸福，暗暗下定了決心，無論練武有多累多苦，他都要堅持到底！

海礁練了半天的箭，胳膊就已經抬不起來了。海長安笑著拉走侄兒，取了藥油給他按摩，海棠則是被祖母馬氏拉了去。

馬氏早年經常在兒子海定城練武后給他擦藥油按摩，對這一套十分熟練。如今給孫女兒用起來，仍舊是寶刀未老，只是習慣性地用足了力氣，按得海棠嗚哇鬼叫：“輕一點……阿奶輕一點……疼啊……好疼！”

馬氏稍稍減了幾分力氣，嘴里卻忍不住數落道：“疼吧？知道疼就行了！你才多大年紀？又是個女娃娃。你哥要習武，你跟著胡鬧啥？！額們海家好歹也是有名有姓的官宦門第，就算養不出名門淑女來，家里的女娃也不能長成個五大三粗的母老虎吧？！你也不怕把手給練得粗了，以后拈不得針，捻不動線，長大了嫁不出去？！”

海棠左耳聽右耳出，只管叫疼，其實多是裝出來的。她雖然剛開始練武不久，潛意識里卻知道該如何發力、省力，如何避免拉傷肌肉，再加上每日都有鍛煉身體，服用營養液，用的又是相對輕巧的兒童弓箭，因此練了半日，也不曾筋疲力盡。只是看到哥哥海礁那辛苦的樣子，她便也裝出累垮了的模樣，以免引家人懷疑罷了。

等全身肌肉被馬氏揉搓過一遍，總算被放過了，海棠便又活力滿滿地到處亂串了。

然后中途就被謝文載表叔公叫了過去。

屋里除了謝文載與她，再無旁人。

前者低聲道：“棠棠，你幫著長輩出過兩次好主意了。表叔公從沒想過，你竟然是如此聰慧的孩子！”

海棠不確定他是否真的疑上了自己，但她早已想好了應對之策：“表叔公，你以前不是總夸我聰明嗎？”

謝文載笑了笑。這如何能一樣？從前的海棠背書快，學字也快，口齒伶俐，思維敏捷，比起同齡的女孩兒自然聰明了許多。可她依然還是個孩子。象今天這般，比大人更快想出解決困難的辦法，著實有些出乎人意料之外了。這哪里是個八、九歲大的孩子能做到的事？謝文載潛意識地就覺得有些不對勁。

可海棠卻一臉理直氣壯地說：“我以前只需要聽爺爺阿奶的話就好，我用不著幫忙出什么主意呀？可今天你們不是想不到法子嗎？在城外的時候也是，表叔公你和爺爺想不到法子，我想到了，才會告訴你們的呀。”

謝文載頓時啞然，過了一會兒才笑道：“表叔公總覺得，棠棠自打病了這一場，就比從前聰明了不少……”

“這也是沒辦法的事。”海棠重重嘆了口氣，“馬車里很冷的，生病的時候，我心里象是被火烤焦了一樣，真的難受死了，吃的藥也很苦，可我的病還是好不了。沒人能幫我。只要能讓我盡快住進暖和的屋子，讓病也盡快好起來，我什么事都愿意做。以前我只需要聽話就行，可這次爺爺阿奶都沒法子了，我只好幫忙出出主意了……”

謝文載頓時愣住，隨即心中大為慚愧，為自己竟然懷疑起了孩子而羞愧不已。

他身為長輩，拖累孩子們無法進城，又沒辦法拿出足夠的藥材治好他們的病，怎么還好意思疑心孩子過于聰慧懂得自救了？！

他看著海棠天真的雙眸，再也說不出質疑的話來。

海棠就這么輕輕松松地脫了身。

謝表叔公這樣善良的正人君子，真的很好糊弄呢。