卷飛全家后我躺平了

第一百七十九章 算賬

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周世功啞口無言。

沉默了好一會兒,他也不知是破罐破摔了,還是真的存了幾分謀求真相的心思,開口問海西崖:“妹夫能保準么?興許……先父是瞞著身邊人做的呢?他老人家也不是存了壞心思,不過是想幫邊軍一把,卻又擔心讓別人知道了,會叫外人挑剔其他將軍們……”

海西崖冷笑了一聲:“說實話,當初邊軍財困最艱難的那一年,朝廷根本不肯撥銀子下來,不止一位將軍自掏腰包,購買糧草,貼補麾下軍士們。沒有人故意瞞著,大家都是大大方方的,該入賬的也入賬了。消息傳開后,不但長安的富戶商家們紛紛解囊,就是西北大小商隊也都出過銀子,甚至還有家資不豐的百姓捐錢捐糧,生怕邊軍的將士們餓壞了,沒力氣與胡人交戰。

“鎮國公還把這件事寫成了奏折,列出了所有捐資的武將、富戶與商家名單,上呈朝廷,讓皇上知道,朝廷有人想要餓死大楚的軍隊,是這些忠君愛國的將軍們,還有西北的百姓們,養活了自家的兵!蓋因西北邊軍守土安民有功,將外敵擋在國門之外,京城的權貴們只顧著爭權奪利,不在意西北百姓的身家性命,西北百姓卻不會坐以待斃!在那之后,朝廷就再也不敢不撥軍費下來了,哪怕是打個對折,也至少要讓將士們混個半飽,否則再來一次西北大捐,叫朝廷顏面何存?!”

在那之后,皇帝對周家人的態度就更差了,可周家人也醒悟過來,知道不能完全指望朝廷撥錢調糧。倘若哪一日朝廷又中斷供給,西北邊軍再來一次大捐,也不能保證能募到足夠的錢糧。況且那一年的糧草雖然還算充足,軍械馬匹卻無力再補充了。軍隊跟人打仗,又不是只要吃飽喝足就行了,花錢的地方還有很多,全都指望朝廷,太被動了。因此周老元帥與另外幾位大將軍便商量了一番,各自組織人手,建立了商隊,利用西北、西域的商道賺取錢財。就算朝廷克扣軍費,他們手里也有錢能養活自己人,還有足夠的軍備去與胡人大軍對戰。

至于邊軍賺到錢之后,朝廷會不會因此再克扣軍費,他們也顧不得了。當時戰場局勢正緊張,誰還顧得上揣摩皇帝與內閣大人們的小心思?

海西崖雖然離開長安十幾年,但他畢竟在這里度過了整個青年到壯年時期,很清楚當年發生過的事。別看他當時官職低微,可因為做得一手好賬,算賬又快又好,又擅長幫人出主意開辟新財路,很多衛所都會請他去幫忙。他其實對當時陜西都司轄下大半衛所的經濟狀況都有一定的了解,只是他嘴很緊,從不會輕易往外泄露罷了。也是因為他在多個衛所基層傳出了名聲,才會有人將他薦到三房老太爺面前,后來更是在老將軍手下做了六年的賬。

他把這些往事告訴三房老太爺的嫡長子周世功,就是想讓后者知道,將軍自掏腰包貼補邊軍這種事,過去有一段時間并不犯忌諱,很多人都這么做過,老太爺自然也不例外,根本不需要擔心什么。只是當時老太爺捐出多少錢,賬上都是有數的,與鎮國公齊平,都是三千兩罷了,已經是西北邊軍將領中的頭一等了。但這個數字,遠遠未到敗光周家三房家產的地步。

而在那之后,西北邊軍的財困大為緩解,也就沒有再發生過需要武將們花錢貼補軍隊的情況了。三房老太爺當時都不再領兵了,只是專心管后勤,私下貼補錢,又能貼補到哪里去?頂多就是手下的人得益罷了。可三房老太爺手下官員、吏員加親兵,也沒超過百人,能花得多少銀子?倘若貼補的錢多了,又能瞞得過誰?

海西崖甚至還幫舊上司干過私活,幫著算過周家三房的賬,對二十年前周家三房的產業情況有一定的了解。他們家在陜西境內有四五個大莊子,商鋪五六十間,作坊五個,還因為三房老太爺生母嫁進周家時,從蜀中陪嫁了幾處產業,另有蜀中的鹽井與一處小型朱砂礦。這些產業有祖傳的,也有歷任主母嫁進來時陪送的,可三房已經近百年不曾分過家,因此財富不曾分割過,富有程度超過了長房鎮國公府。

三房老太爺的幼弟周十四爺分家出去時,也只分走了一座宅子、一處田莊、幾間商鋪,以及祖母遺囑里指明留給他的幾件私房首飾而已。十四太太的嫁妝另算,三房的財產大頭還在呢。就算踢除掉馬老夫人陪嫁與后來繼承的部分,剩下的也依然十分可觀。統共也就是二十年的時間,天知道周家三房的巨額家產是怎么在這二十年里敗光的!

周世功聽得目瞪口呆。他從小知道家中富有,卻從來不曾管過賬,也很少過問這些庶務,只知道自己亡母留下來的陪嫁大約有哪些,每年聽繼母簡單報個賬罷了。他根本不知道,自家原來有這么多產業。就算是亡父將金銀浮財捐了出去,那些土地商鋪總還在,每年也能繼續帶來入息,何至于窮到必須要建玻璃作坊賺錢,才能維持下去了?!

周世功的呼吸急促起來。他扭頭看向妻子:“家里的產業,你都沒管過么?每年賬上有多少錢,你也沒問過?!”

周馬氏委屈地說:“額剛嫁進來就問過的,被阿家罵說不安分,想奪權,老爺你還幫著他們說話……后來晉林要娶親,要在軍中謀差事,額都問過阿家,公中能拿出多少銀子來,全被罵回來了。當時老爺咋說的?還不是怪額多事?說家里總不會虧待了晉林,結果晉林兩口子就領著那么幾個從小用慣的下人,只帶了兩千兩出門……當初晉浦成親,老爺可是給了他五千兩呢!”

五千兩全是從公中出的,周世功只發了話,自己沒有多少私房。而一向自稱最疼愛周晉浦的馬老夫人,一文錢沒花,只是催著周世功早點支錢,便讓周晉浦對她感激涕零了,恩情全都算在了這個便宜祖母頭上,連親爹都不曾真心謝過一句。周世功還把人當孝順兒子呢,根本不知道真正孝順的小兒子受了多少委屈!

周馬氏想起兒子,就心疼得不得了,周世功卻根本沒心思體貼她。

他不停地回憶過去二十年里,家中發生過的大事:“我從來不曾聽說過,家里新添過什么產業。孩子們的婚事都是照著舊例辦的,就算晉浦多花了幾千兩銀子,也是有數的。父親的后事辦得體面,但賬目有族人們盯著,國公爺也曾過問,想來不曾出了格。再來,便是妹妹出嫁時的陪嫁……可嫁妝單子我親眼看過,就算首飾衣料毛皮古董之類的物件多了些,但那也是因為心疼妹妹遠嫁之故……”

這些東西多是繼母馬老夫人的私房,至于別的,當時父親還在,若大量支用過公中的銀子,肯定要他老人家點頭。他老人家沒說,想來嫁妝不算過分。

所以,錢到底花到什么地方去了?!

(本章完)

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