季漢大司馬

第214章恩威江漢

劉備預料大差不差,在他與曹純交手后的兩日,曹操即率三萬大軍抵達襄陽。若他不再早走,被夏侯淵拖住,恐會被曹操大軍擊敗。

城內,車騎將軍府。

原是劉表的主位,今已被曹操所坐,其臉色愉悅,嘴角笑容難以遮掩。

翻閱案牘,曹操問道:“荊州當有幾郡,兵馬錢糧尚有多少,今又分屯于何地?”

蔡瑁拘束著站在堂中,笑容殷勤,說道:“啟稟丞相,荊州有章陵、南郡、江夏、長沙、武陵等七郡,戶籍達有兩百萬之眾。兵馬約有七八萬之眾,騎卒三千,其余皆為水師步卒。斗船艨艟等舟舸當有千余艘,今分布于七郡之中。”

頓了頓,蔡瑁說道:“然江夏幾縣在那劉備手上,荊南四郡或不知丞相已兵臨襄陽,暫未獻表歸附。江陵重鎮,瑁不敢失,命族弟蔡琰鎮守。今漢北兵馬萬余人,襄陽周圍兵馬萬余人,江陵亦有萬余人,合約近四萬。所剩三、四萬之眾,分屬于在荊南四郡之中。”

曹操笑容愈發燦爛,抬手說道:“德珪無需拘束,你我乃少小相識,關系親密非常人能比。今孤至襄陽,德珪與往常行事即可。”

“來,且坐!”

“謝丞相!”

蔡瑁可不敢像許攸那般找死,直呼曹操姓名,他小心翼翼地坐到曹操下側。看見荀攸那嫌棄的眼神,他也不以為意,只要曹操待他友善,那等閑之人的言語,又有什么關系。

曹操隨意而坐,說道:“德珪深知荊州之事,孤且表你為丞相從事中郎,兼長水校尉,爵至漢陽亭侯,食邑二千戶。何如?”

聞言,蔡瑁歡喜不已,拱手說道:“多謝丞相,瑁當為丞相盡忠竭力。”

曹操又環顧堂中的荊州眾人,笑道:“蒯異度何在?”

“臣在!”

見蒯越風度不凡,雙眸含智,曹操大笑說道:“昔劉表有賴異度入主襄陽。今孤不喜得荊州,唯喜得異度也!”

對于蔡瑁、蒯越謀劃的齷齪事,外人不知,曹操深知其中困難。若讓蔡瑁單獨謀劃,哪有今日之成功。幸有蒯越在其中謀劃,曹操才能兵入襄陽。

“不敢!”

曹操沉吟少許,說道:“異度乃有大功,于荊楚之中素有賢名。今孤表你為光祿勛,增食邑至兩千石,以為功績。”

“謝天子之恩,謝丞相舉薦。”蒯越拱手謝恩道。

曹操封蒯越為九卿之一的光祿勛,足夠證明蒯越之功大于蔡瑁。

入城即封賞,曹操深知人心之重。在封賞蔡瑁、蒯越二人后,曹操又封傅巽、韓嵩、宋忠、張允、龐季、蔡琰、蔡瓚等十五人為侯爵,皆有要職提拔。

繼而曹操又征辟大量士人為官,如崔鈞、石韜、孟建、裴潛、和洽、杜夔、韓暨、桓階、王肅、劉巴等親曹士子皆有官職封賞,不是入曹操丞相府任職,便是出任縣令等職。

待封賞征辟結束,曹操環視眾人,笑道:“今荊南未服,劉備、劉琦割據江左,不從王命。孤欲征之,不知諸位有何高見?”

劉巴趨步而出,拱手說道:“今丞相已下襄陽,天下將是歸一。巴雖小吏,官職不顯,但愿為天下而計。請命出使荊南,勸荊南四郡太守歸順曹公,助丞相從平荊楚,還南方之太平。”

曹操瞇著眼打量劉巴,贊賞說道:“君是何出身,能言如此豪言壯語,世間之少有啊!”

劉巴拱手說道:“巴乃零陵劉氏之后,字子初。祖父曜為漢蒼梧太守,父祥任江夏太守。”

“原是上卿子弟,勇氣可嘉。”

說著,曹操轉頭看向蒯越,見蒯越頷首,笑道:“孤拜君為丞相掾,代孤出使荊南四郡。切不可讓二劉招撫過去。”

“諾!”

劉巴拱手應道。

待劉巴出堂告退后,曹操點頭笑道:“劉子初,孤略有耳聞,荊楚俊杰也!”

說著,曹操又念起江左,問道:“異度久居荊楚,與劉備、劉琦常有交際,今孤欲討之,可有計策獻上?”

蒯越捋著胡須,說道:“丞相滅袁紹,殺呂布,敗袁術,降公孫。兵威已是赫赫,又奉朝廷正統,天下將是一統。江左乃一隅之地,不足為慮,越以為可行攻心之計,讓江左不戰自降。”

“哦?”

曹操面露好奇之色,問道:“異度可否細言?”

蒯越沉吟少許,說道:“襄陽城中有舊江左之主孫權,明公帳下又有孫輔、孫賁等江左前任太守。越以為可讓孫權、孫賁等人書信至江左,勸慰昔江左舊臣歸降。江左舊臣感懷舊恩,必有所回應。”

頓了頓,蒯越又說道:“劉琦身側文武如霍峻、潘浚、王粲、韓玄、黃忠、文聘等人多與荊楚關系匪淺,且那王粲,山陽王氏之后,與丞相帳下文武多有交際。亦或是潘浚,仲子公(宋忠)乃其授業之師。可讓以上友人書寫書信送至江左,勸劉琦獻地出降。”

“且丞相恩名遠播,亦可寫信與劉琦,言明君臣之義,逆順之勢,讓其倒戈卸甲,獻地歸降丞相。至于劉備,丞相或可自我斟酌。”

“彩!”

聞言,曹操心中微喜,鼓掌喝彩說道:“異度大才!孤率兵馬六十萬南下,臨馬江水,不欲多生屠戮。若江左之人愿意歸附,孤當不吝封賞。”

“丞相之威,海內皆知,江左知曉,必是膽寒。”蒯越吹捧道。

“哈哈!”

曹操大笑幾聲,當下的他已是躊躇滿志。實際上他南下以來,不僅是蔡瑁、蒯越獻城郭歸降。連那張魯帳下的申氏兄弟都帶著漢中東部上庸、房陵、西城等數縣遣使歸降。

加上已入朝為官的馬騰,遣送質子的韓遂。天下不曾歸附之人唯有劉備、劉琦。至于西南的劉璋,早就在官渡之戰后聯絡上他,繼而在去年又派遣兵馬三百相助。

蕩平江左,便能一統天下。如此大的優勢,曹操可不覺得自己會輸!

待荊楚眾人退下后,程昱趨步出列,拱手說道:“明公無敵于天下,兵臨江水,令吳楚之人恐懼。然劉琦得劉備、霍峻之助,方克江左。蒯異度之語雖是有理,但以昱觀之,劉、霍二人若不愿歸降,江左亦是難附。”

“故蒯異度之語,或有可行之處,但難讓江左卸甲歸降。明公當厲兵秣馬,招撫荊楚士卒,收荊楚之舟舸,以備戰江左。”

“仲德之語,孤怎能不知。”

曹操大笑幾聲,感慨說道:“孤思官渡之時,袁本初寫信勸撫孤帳下眾人。及若孤難敵,那些人都將降城帶兵歸降袁本初。換之今時,江左兵馬難敵孤,那些受撫之人,當能為我軍之所用。”

官渡之戰形勢之艱難,曹操仍是記憶猶新。他在官渡戰敗,他幾乎無反手之力,被袁紹按在地上捶,河南二三年便能被袁紹所得。而他得勝官渡,亦是打了五六年,才全部拿下河北,花了一年遠征烏桓。

今時形勢反轉,如果曹操稍微在戰場上得利,那些心附朝廷的人則會發力,或是勸劉琦歸降,或是成為帶路黨。

“明公英明!”

見曹操心有主意,程昱也不便多說什么。

賈詡見曹操如此這般,心中暗嘆了口氣,念及曹操待自己之恩,又見天下即將一統,不愿曹操行弄險之事。

斟酌半響,賈詡主動上諫,說道:“明公,詡有一言,不知明公愿聽否?”

曹操尋聲望去,見一向沉默寡言,自己不問,即不獻策的賈詡主動進諫,笑道:“文和能言,孤安能不聽?請言?”

“明公昔破袁氏,又收漢南,威名遠著,軍勢已大,天下莫能及也。今若能用荊楚之饒,以恩賜吏士,撫安百姓,則并土荊南。荊南及附,江水共有,明公可上招益州歸附,又下威江東軍士。”

賈詡將心中的思考緩緩說出,其言辭甚是懇切。

“中國地廣而人眾,江左地廣而兵少。明公多出兵馬襲之,疲其兵馬,軍圍夏口,恩威江北,不與戰之。及二三年,則可不勞眾而江東臣服矣!”

“文和此言差矣!”

曹操眉毛微挑,不以為然說道:“我北方之眾雖不習水戰,但得江漢兵馬,可以用之。大江為險阻,舟舸可渡之。及渡大江,北方之眾,可顯兵威,江左之兵,安能及也?”

說著,曹操緩緩踱步,沉聲說道:“且江左兵寡,我軍兵眾,其雖有水師之利,但不足以令孤畏之!”

賈詡見曹操不愿納自己之策,也不爭口舌之利,拱手說道:“明公高見!”

若是平時,曹操愿納賈詡之言。但形勢已到了當下,曹操可不愿花上幾年時間去折騰江左,且還不知道賈詡之策是否行得通。

畢竟當下的曹操可是手握巨大優勢,這不能用武力征服江左,他善用兵之名,豈不是有假!

而且曹操已經有五十五歲了,頭疾時常復發,他渴望早平天下,從而登基稱帝,建他曹氏之國祚。

“啟稟丞相,夏侯淵、曹純追擊劉備失敗。曹純中劉備奸計,被其所敗,帳下虎豹騎亡有五百余人,馬被奪走千余匹。劉備所攜數萬百姓,已被舟舸運至夏口。”斥候急步入內,稟報說道。

“劉玄德?”

曹操得聞劉備之名,嘴角冷笑幾聲,說道:“劉備素有小計,子和中其計策亦屬正常。今能敗虎豹騎,看來劉備帳下兵馬亦是雄壯。”

被奪走的戰馬千余,僅是小事。唯那死傷的五百人,傷亡十之一的虎豹騎,讓曹操頗是心疼。

“罰曹純俸祿三月,貶職留用。”

“諾!”

曹操負手背腰,望著堂內的吳楚輿圖,雙眼微瞇,喃喃說道:“劉玄德,伱將亡于孤之手也!”

(本章完)

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