季漢大司馬

第246章書信惑敵

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時曹仁火燒江陵,攜甲兵輕裝而撤。二劉為救江陵城郭,追擊不成。霍峻雖探查到曹仁、張郃、朱靈等將動作,但畏三將的兵馬數量,不敢上岸阻擊,只得放曹仁撤回襄陽。

約有一萬五千人的曹仁所部,在張郃、朱靈、李通的接應下,成功撤回襄樊。時滿寵帳下三千,張郃、朱靈、李通三將兵馬亦有萬余之眾。

今襄陽兵馬約有三萬,霍峻礙于兵馬不足僅能利用水師退守魚梁洲。然所幸的是,在拿下江陵城郭后,二劉收到霍峻的書信,也能知道前方的難處,派出黃忠、張飛二將支援前線。

此時身在魚梁洲大營的霍峻,正與眾將商討如何將漢南百姓遷走。

“曹仁自歸襄陽,與帳下諸將聚鄉野百姓數萬于隆中山區,又于周圍劫掠百姓,欲遷往葉、宛,以實南陽百姓之瘠。”陳越說道:“今敵兵馬三萬余眾,甲兵充沛,以我帳下軍士恐難力敵。”

霍峻目光盯著輿圖,說道:“我軍用水師斷絕漢水,以漢南之糧,安能養八九萬兵民?以某所見曹軍必有北返動作,彼時或乃我軍之良機也!”

吳楚擁有水師的優勢,這是曹操無法媲美的。霍峻利用水師北上漢水,雖沒全部阻斷漢水,但也控制了漢水的大部,曹操若要調兵遣將,必須從漢水上游渡過方可。

交通大道難行,即代表著中原地區的糧草無法南下,漢南的曹軍多是在消耗過往劉表留下的余糧。

今時百姓被曹仁所聚攏,必然需要糧食,總不能遷徙百姓,卻不管他們。考慮到糧草輜重的消耗,且百姓過多不利管轄,曹軍必然會先遷部分百姓向北。百姓遷移之際,則是霍峻下手的機會。

霍峻指著襄樊輿圖,說道:“漢南,曹軍危險之地,久持則民難存。今夏季將至,漢水又將上漲。及曹軍過江,我借舟舸之優,用數千人控衛漢水。某統萬余人與漢南曹軍諸部對峙,又遣萬人軍士遷徙民眾,則漢南大多之民將被我所得。”

話音剛落,侍從趨步入帳,拱手說道:“都督,柤中蠻王梅敷向我遣使,言歸降之事。”

“柤中梅敷?”

來自江吳地區的部將多有些發懵,不知柤中蠻王梅敷其人。

“是他?”

久在南郡生活的霍篤,微有驚訝聲,介紹說道:“柤中去襄陽一百五十里,有部曲萬余家,自于中廬、宜城之間河谷居住。其土地肥沃,乃漢南膏腴沃壤之地。”

“其首領梅敷名為蠻王,以蠻夷自居。但柤中蠻受中原教化頗多,族民多于谷間耕作,食稻谷,習禮學,除衣裳喜藍外,行為已多似楚人。”

柤中梅敷,霍氏兄弟早與他打過交道,早些年當二手鹽販子的時候,霍峻常從巴地拿到鹽巴,又售賣與柤中蠻。然而當時霍氏體量少,不入梅敷的眼睛,自然僅聞其名,不曾交際過。

頓了頓,霍篤說道:“都督,柤中梅敷手握部曲萬人,又素來狡詐,當小心行事,以免其中有詐。”

“好!”

霍峻揮手讓眾人入座,說道:“宣柤中使者入帳,觀其言語如何。”

“諾!”

少頃,身襲藍袍的柤中使者張儉趨步入內,熟練地行了個漢人禮節,說道:“柤中蠻夷張儉,見過霍將軍。得聞將軍金口敗曹,儉心中不甚仰慕,今時得見將軍英姿,甚是有幸。”

霍峻抬手示意免禮,笑道:“皆為南郡之人,無需如此多禮。不知張君遠道而來,有何要事?”

張儉拱手說道:“啟稟將軍,曹操畏懼將軍兵勢,欲遷漢南民夷向北。今我柤中蠻得令,需遷徙往北。我家君長心念故土,難舍家鄉,不愿北遷,愿留于南郡。”

“然曹軍兵馬之眾多,我柤中民夷心中甚畏。望將軍能念在南郡鄉人之情,施以援手,派遣軍士支援我部。及若事成,我柤中蠻愿為將軍效力。”

霍峻心中已有計較,說道:“既是鄉人之請,又是蠻王之求,峻豈能不救!君可暫退,讓某與諸將商討一二。”

張儉喜上眉梢,應道:“儉與數萬柤中民夷謝過將軍。”

待張儉趨步退下,霍峻將目光望向眾人,說道:“張儉之語如何?梅敷可有歸附我軍之意?”

霍篤沉吟少許,說道:“都督,梅敷坐擁萬余部曲,帳下族人有六萬余眾。今與曹氏交鋒之際,其位處柤中,離當陽百余里,離襄陽亦有百余里。以此地段,或可向雙方示好,以保自己富貴,安會真心歸附?”

梅敷想當墻頭草,在劉曹爭鋒中保證自己的地位不是沒有道理。梅敷三兄弟憑手上部曲萬余人,世代居住柤中。

且柤中位于襄陽、當陽之間,有極大的戰略操作空間。曹操取柤中,則可投劉琦;劉琦取柤中,則會投曹操。

蔣濟捋著胡須,說道:“霍將軍所言不無道理,張儉向我軍求援,當是曹操逼迫柤中蠻北遷。若我軍解其危難,欲讓柤中蠻南遷,則梅敷又會投效曹仁。”

陳越微微皺眉,說道:“話雖是如此,但也不能坐視曹仁將柤中蠻北遷,以實葉宛。”

這便是現實,雙方交戰過程中,會允許保持中立的人,但絕不會坐視中立的人倒向另外一邊。

歷史上,梅敷三兄弟反復騎墻,樂進占據優勢,他們向樂進示好。若是關羽占據優勢,則向關羽示好。

后來吳國取代蜀漢,他們也在魏吳兩邊騎墻。直到朱然上位,曹魏內斗,才解決梅敷三兄弟騎墻的問題。

蔣濟斟酌幾許,拱手說道:“都督,不如行將計就計之策。”

“將計就計!”

霍峻沉吟少許,說道:“子通可是欲讓曹仁知曉梅敷與我軍往來一事?”

“正是!”

蔣濟微微拱手說道:“都督不如書信一封,讓曹仁截獲此信。曹仁得此信,心中必是憂慮,當會向柤中蠻下手。”

說著,蔣濟用手作了個攔截的動作,說道:“時曹仁破寨,掠民而走,我軍趁機攻之,可盡得其民也!”

霍峻微微頷首,說道:“子通之策可行,今讓翼德、漢升二位將軍緩慢進軍,等候我軍消息。若繼續向北深入,恐會驚擾曹仁,讓其不敢向梅敷下手。”

“諾!”

蔣濟被動觸發,由他所寫的書信被曹軍所得,進而上報于曹仁。收到書信,曹仁召集滿寵、陳矯、朱靈、張郃等將議事。

曹仁將書信傳覽與眾人,說道:“柤中蠻梅敷暗通霍峻,欲舉部曲萬人應和,諸位以為如何?”

頓了頓,曹仁說道:“必是丞相讓梅敷北遷,其心不愿,故而聯絡霍峻,圖謀反叛。”

滿寵微微皺眉,說道:“此信真假難知,不可輕下決斷。今霍峻近在咫尺,征討梅敷,怕會驚擾霍峻,讓其有機可乘。將軍不如書信梅敷,言其族人不必北遷,暫安其心。”

“霍峻、梅敷同為南郡之士,今我軍兵敗金口,又棄江陵,怕那梅敷心有他念,非是書信可以解之。”陳矯說道:“以矯之見,不如趨兵速滅梅敷,盡收民眾,送往漢北。”

蔣濟的書信純粹考驗曹仁與梅敷的信任度,但二人素無交集,怎會有信任度。今下霍峻兵臨襄樊,即便是長期對峙,亦能讓人浮想聯翩,否則蔣濟在許昌的造謠又怎能成功。

“速滅梅敷?”

曹仁扒拉著手指,心思紛亂。他從江陵撤軍到襄陽,得曹操之令,盡量收漢南百姓往漢北,以免被霍峻劫掠百姓,從而遷到江陵。

其中普通百姓好辦,由士吏出面,士兵驅使,甚是好辦。然唯有柤中的梅敷不好解決,他手握萬余部曲,族人數萬。若是處理不好,讓其南投便是資敵。

張郃挺直腰背,說道:“霍峻得賴漢水,今江陵被那二劉所取,怕會趨兵向北,與霍峻合兵。今若不速取柤中,怕賊兵至,柤中則是難取。”

“以郃之見,宜當趁賊兵未至,梅敷不備之際,趨精銳赴之,速滅柤中,徙百姓而北歸。且宜當速遷百姓北向葉、宛,不可久留漢南。漢南,險地是也!”

曹仁定下決心,說道:“可從儁乂之言,儁乂率精銳步騎五千奔赴柤中,速破梅敷蠻夷。仁率屯兵城南峴山,為將軍掠陣,又觀霍峻動向。文達(李通)駐兵隆中,看守百姓。”

“諾!”眾人應道。

晚上二合一

(本章完)