季漢大司馬

第261章龍虎之爭

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實際上灊山與鄱陽郡距離甚近,僅是隔著天柱山、潛山而已。昔霍峻經營皖城時,因陳越與雷緒的關系,故而與其常有聯絡。時間久了,灊山與皖城之間開辟出了一條商路。

今在霍篤派出向導的幫助下,關羽抄小路走天柱山。其間得知張遼攻勢甚急時,關羽舍棄輜重,率精銳輕裝趨步而行。

在昨日時分,關羽初至天柱山的南部,而那時張遼收軍回營。關平提議在張遼帳下軍士疲憊之際夜襲,其建議被關羽否決。

關羽深知張遼的能力,今時他率部下也是星夜兼程趕至天柱山,雙方都屬于是疲軍。如此之下,關羽無擊敗張遼的把握。

進而,關羽沉思良久,以他對張遼性格的了解。今日沒攻下天柱山,張遼可不會因天柱山的險峻而撤軍,大概率會再次進攻天柱山。

敵在明,我在暗。如此之下,關羽與雷緒等人聯絡,又兵分二路,一路由呂蒙率領,一路由關羽自己統率。關羽誘張遼深入天柱山后出擊,呂蒙則是趁機焚燒山下的軍營,以亂張遼軍心。

這便是關羽計策,利用后發制人、敵明我暗的優勢,快速行軍,誘敵深入,亂敵軍心,一舉挫敵。

當然以張遼之勇略,怎肯輕易服輸,自是聚兵而戰,力求擊敗營寨中的江淮部曲及關羽軍士。

在曹軍士卒的簇擁下,張遼的臉色難看到極點。

今日天柱山之戰,幾近勝敵,實在沒料到關羽從中殺出。然他絕非一時受挫便欲膽怯敗退之人,唯有奮力一戰,或有機會挽救這頹勢。

牛蓋見張遼臉色沉穩,不見慌亂,心中也穩了下來,問道:“今時當如何是好?”

張遼握緊步槊,說道:“今時欲勝唯有擊敗關羽,我率左右親信殺向關羽,你且為我掠陣,阻擋江淮來寇。”

“好!”

牛蓋沉聲說道:“將軍武略過人,若能擊敗關羽,唯將軍爾!我為將軍掠陣,庇護左右。”

“殺!”

隨著怒吼一聲,牛蓋身披重甲,率左右親衛出戰,吸引眾人的注意力。其聲勢頗大,眾人果被吸引,箭矢往牛蓋他們頭上招呼,左右又有軍士迎戰。

長矛者持矛向前,或是向上戳刺,然對方時而撥開,或用盾牌格擋。凡有不留神,則被冷不丁的長矛戳到,敵人吃痛哀嚎。

張遼吐了口唾沫,用力揮動手臂,指向關羽的方向,說道:“擒殺關羽,封賞千金。”

言語初下,張遼持槊而出,步幅邁大,重而有力,猶如猛虎下山。左右甲士緊隨他左右,同赴敵陣之中。

關羽遠遠望去,見恍如猛虎的張遼深入到人群中,手中的長槊之快,可見殘影,瞬間就刺死刺傷數人。而那甲士們亦不甘示弱,憑借身上的堅甲利刃,與那些江淮部曲作戰到一起。相較于常年作戰的曹軍,江淮部曲怎能敵,不由混亂敗退起來。

‘關’大纛下,關羽提槊欲親戰張遼,卻被關平所阻。

關平躍躍欲試,拱手請戰說道:“父親既是軍中主將,豈能輕戰。張遼雖是猛虎,但已入困境,唯有困獸之斗。”

關羽臉色沉了下來,呵斥說道:“張遼實乃猛虎,而你可非牛犢。張遼之勇,為父尚且不敢輕視,唯出全力而戰。何況你乎?莫忘《左傳》曰:‘困獸猶斗,況人呼?’”

對于關平的不知輕重,關羽唯有厲聲呵斥。生怕關平沒記性,不知自己的實力如何,輕易出戰,白白送了自己的性命。

若不是關平出生早,亂世奔波中唯有習武才能有保命。否則關羽早就想讓他與二兒子關興一樣,從文習學經文。

畢竟常年刀頭舔血,怕終有命亡之日。讓子嗣學習經文,像孔明軍師那般不好嗎?即便是關羽,自己也逐漸轉型統帥型將領。

關羽捋著胡須,吩咐說道:“正明,你率帳下步卒去對牛蓋,張遼由我親自迎戰。”

“諾!”

來自會稽猛將的留贊,用那他粗獷的嗓門應道。

關羽南征會稽時,會稽郡吏留贊參軍入伍,曾隨關羽破山越,斬會稽黃巾賊首吳桓,又北上夏口御曹。其作戰驍勇,鷙猛壯烈。在軍中勇武僅次于關羽,素有萬人敵之稱。

在關羽調兵遣將出征時,張遼幾乎是如入無人之境。

一槊戳死前方敵寇,耳邊呼嘯聲響,張遼聽出了這是環首刀劈砍的聲音,拉槊回捅,短小鋒利的槊纂徑直戳向風聲方向,接著便響起哀嚎聲。那名嘗試偷襲張遼的江淮部曲捂著臉龐倒下,手中不斷涌出滾燙的鮮血。

槊纂回戳,同時前方又有一桿長槍斜刺里直搠過來。張遼沉身閃避,躲過來槍,同時手中動作不停,握緊槊桿前戳。敵寇一擊不成,惶恐后撤之時,卻已被寬口的槊刃扎透了胸口。

繼而,張遼眼觀六路,奪取敵槍在手,順勢向側戳,側面與甲士搏斗的敵兵被張遼矛戳傷。甲士趁機而上,揮刀砍死敵兵。

張遼披堅執銳,率甲士趨兵而入,豈能是尋常江淮部曲可擋。手中那桿長槊,猶如揮如臂指,不僅是槊刃、槊纂可以殺敵,甚至連沉重的槊身也能殺敵。

張遼的招式不過是簡單上戳、下刺、飛挑、回攔等簡單招式,然卻是張遼幾十年來的戰斗經驗及武藝操練。古有言,月棍、年刀、一輩子槍,非是欺人也!

張遼作為并州邊塞人,幼年經歷胡亂,少為郡吏,與胡人廝殺在第一線。十九歲便因自身武力過人,與呂布、張楊,至丁原帳下任職。故而其之勇武,其之身手,非同一般。

即使面臨關羽的伏擊,張遼依舊呼喝酣戰,那些梅成、陳蘭、雷遠等江淮將校豈敢應戰,如虎入羊群,其勢不可當!

然張遼又非是無敵之人,隨著關羽率下步卒的入場,情況陡然大變。那些江淮部曲見關羽出戰紛紛退讓,給關羽及吳楚軍士讓出空間。

張遼剛擊退為兄報仇的雷遠,猛地發現眼前出現的軍士,不是江淮部曲,而是關羽帳下的甲士。

張遼握緊長槊,今日能否得勝,且看今下這一戰。

望了望左右已是精疲力竭的隨從,張遼沉聲說道:“擊敗關羽既能得勝,諸位勉之。”

“萬勝!”

張遼縱聲大喝,持槊奮前,向關羽所部殺去。甲士擠出最后的幾絲精力,隨張遼赴陣搏殺

雙方盡是精銳甲士,若有所不同,一個是奮戰了半天的力竭之卒,一個卻是精力充沛之士。槍林交鋒,銳士開道,軍陣交錯,互相搏殺。

周倉用盾擋開曹軍來襲的長矛,繼而躋身而入,手中的環首刀向前猛劈,破甲砍死曹軍甲士,左右寡有人能阻,甚是驍勇。

此時一桿長槊斜刺而來,周倉勉強用盾阻擋,然長槊又是橫拉下刺,連招下來,戳向周倉的下三路。周倉見機躲閃,卻被那長槊連刺數下,不由手腳無措的躲閃,哪有此前驍勇之風。

張遼突改方向,持槊上戳。那槊刃之快,讓周倉無法招架。然在長槊的路線上,一桿重槊于下上挑,試圖要將張遼的長槊挑飛。

兩桿槊身交錯,張遼頓感手中長槊傳來一股巨大的力量,將他的槊挑起。同時那桿長槊前戳,直刺向他的胸膛。

張遼見來槊洶洶,下意識泄力,順著長槊的力道,連人帶槊,轉身下蹲,持槊背刺,玩了招回馬槍。

關羽見張遼那桿長槊明晃晃地直戳向他的咽喉,亦是不由止步住了。張遼則是下蹲后撤步,正面持槊對向關羽。

關羽阻止了周倉上前,說道:“文遠,武藝比當年甚有精進!”

“云長,看槊!”

張遼厲聲叱喝,自壯膽氣,持槊奔步上前。

關羽瞇眼以待,時張遼的長槊近身。關羽挑踢槊桿,槊如飛龍,呼嘯而動。若說張遼之勢如猛虎,則關羽之勢如飛龍。

柘木制成的沉重槊身擋住張遼的來槊,借助重力之勢。關羽操持手中長槊,猶如猛龍過江,連續格擋張遼來槊。同時,格擋之余,關羽憑借槊身之重,連續向張遼壓迫。

張遼也不敢示弱,持槊迎擊。槊勢如猛虎,與關羽手中的長槊,連續對抗。剎那間,二人長槊碰撞數十次,槊桿悶聲不斷,槊影飛掠。

張、關都屬于力大之人,槊快又沉,伴隨著凄厲的風聲,令周圍之人無不心驚。此前欲戰張遼的關平,微張嘴巴,露出震驚之色。

連續快猛對抗之下,雙方的虎口皆有震感,張遼尤為明顯。

虎雖勇,但不如龍過江之勢。且張遼從早晨鏖戰到中午,早有力疲之感。今時的他額頭開始冒出汗水,虎口酸麻,體力正在迅速下降,也越來越跟不上關羽的節奏。

張遼左右的甲士欲去幫忙,卻被關羽帳下的校刀手攔住。并且他們也是泥菩薩過江,自身怕是難保。

校刀手,關羽帳下部曲。久隨關羽作戰,甲胄精良,悍勇敢戰。若在平時這些張遼左右甲士必是不遜色于校刀手,然今時疲憊之下,怎會是校刀手的對手。

“死!”

持槊連擊數下,關羽發現張遼的破綻。丹鳳眼怒張而開,頜下長須揚風而起。丹田發氣,舉槊下砸,勢大力沉,非常人能擋。然而張遼卻咬著牙,硬生生地扛了下來。

“噔!”

關羽猛地又變招,槊刃橫掃槊桿,試圖將張遼的手指削斷。

張遼力衰之下,由握變掌,嘗試躲過關羽這招。關羽似乎預判了張遼的動作,猛地回拉槊身,上挑長槊。

下一個瞬間,僅有一只手抓握槊身,根本擋不住關羽的上挑。吃不住力,張遼唯有移步后撤。

然關羽又豈能放過張遼,在上挑的同時,關羽頃刻變招,手中的槊刃下劈。

然槊快還是人快?

自然是槊快。

后撤移步的張遼,其左肩仍在關羽的長槊攻擊范圍內。

堅固的魚鱗甲在鋒利的槊刃下,火光飛濺,甲片迸裂。順勢進破張遼的內甲,槊刃劃撥左肩膀處的肌肉,幾乎觸及筋骨。

吃痛之下,張遼搭在劍柄上的手,猛地抽劍回扔,投擲向關羽。關羽見勢,側身躲閃,下意識放松長槊。

而那張遼的左肩傷口處,殷紅的鮮血已是溢了出來。關羽這一連招兇狠無比,如果不是張遼及時抽劍回擲,手臂必然不保。

張遼捂著左肩處的傷口,連續喊道:“撤軍!”

言語間,張遼快步隱入人群中,在扈從的保護下撤退。關羽欲追擊時,幾根箭矢破空而出。

關羽雖用槊撥開一支來箭,但士卒卻有中箭受傷者。

接著,關羽猶豫半響,待又準備欲追擊時。張遼的身影已是消失在人群當中。

主將張遼的敗退,引起了連鎖反應。前部的曹軍甲士已是斗志全喪,非死即逃,混亂一片。

逃竄的曹軍軍士在狹窄的山道間,擁堵在一起。凡能逃走的曹軍軍士沿著山道逃竄,沿途丟盔棄甲。凡不能走的軍士紛紛歸降關羽,其中歸降者數目甚眾。

扈從保護張遼出了狹窄的山道,而那受傷的張遼也沒有了之前猛虎下山之勢,臉色蒼白,左肩負傷而走。在扈從的幫忙下,尋著林間道路而逃,消失在遼闊的灊山中。

“君侯威武!”

得見關羽入場后,迅速扭轉占據,擊潰敵人取勝,眾江淮豪強無不驚嘆。

“若非君侯率軍而來,蘭與江淮八萬百姓,都將亡于曹賊手中。惜不能擒殺張遼,為我江淮百姓報仇。”

陳蘭面露感激之色,說道:“蘭在此多謝君侯救命之恩!”

“多謝君侯救命之恩!”

陳蘭作為江淮豪強的代表長揖行禮,那些離得近的梅成、雷遠等江淮豪強子弟,皆拱手稱謝。

“無需多禮!”

關羽憑空虛扶眾人,笑道:“使君得知諸位遭難,遣羽率軍士星夜奔赴救援。今能得救諸位,非羽一人之力,而賴劉使君爾!”

關羽習性雖傲,但卻曉得自己兄長的大業。今他可不想自己獨攬下功績,而是希望讓眾人知道真正救他們的是劉備。

陳蘭得領關羽之意,拱手說道:“劉使君帝室之胄,仁義布于四海,蘭等久仰多時。往昔之時,曾約攻伐合肥之事,蘭卻被曹操所敗。若君侯不棄,蘭愿隨君侯前往濡須口,為使君效犬馬之勞!”

關羽微微頷首,笑道:“諸位既然愿為使君效力,實乃喜事,今羽怎能不愿!”

頓了頓,關羽問道:“不知雷將軍何在?身體又是如何?”

年輕的雷遠說道:“家父身體抱恙,今與族人家眷一起,恐難遠赴濡須口面見使君。今遠暫替父親理事,可代家父拜會面見使君。”

“也可!”

關羽點頭說道:“諸位部曲、族人不便久留天柱山中,今可先至皖城安頓。及等見過劉使君再給諸位安排居住之所。”

“諾!”眾人應道。

對于關羽而言,擊敗張遼,遷得八萬多江淮百姓,亦是完成了劉備的軍令。至于誰上位,這與他無關。尋常的江淮豪強入不了他的眼。

眾人退下,關平持槊而來,說道:“父親,張遼棄軍逃竄,是否派人入天柱山搜捕。”

關羽眺望樹木茂盛,遼闊縱深的灊山,說道:“不必了,灊山地勢復雜,張遼、牛蓋二人僅率扈從十余人而逃,翻山越嶺,不便搜捕。且張郃率后軍兵馬在后,我軍容易遇上。”

關平斟酌少許,問道:“父親擊敗張文遠后,似乎有猶豫了一番,彼時出手說不準能擒住張文遠。”

關羽捋著長須,笑道:“文遠左右用箭射我,幸我撥開。待我欲追時,不禁念起昔日徐州之恩。定心欲追時,文遠狡猾,已是隱沒人群,難以追上。”

關平笑道:“父親仁義,今日且讓張文遠跑了,算還他徐州之恩。待日后作戰,父親即可擒他。”

關羽揮了揮手,笑道:“無我猶豫,文遠也能逃走,何談還徐州之恩。文遠以性命保我,我父子實難報之。日后你若有機會,當要護文遠子嗣,亦保全其族人。”

關平見父親如此叮囑,正色說道:“平謹記父親之叮囑!”

且不言關羽大破張遼,逼張遼只身而逃,曹軍士卒數千被俘,又救得八萬多江淮百姓。

今時劉備正率眾文武左右,于東關觀望曹軍兵勢。

濡須山上,劉備身著甲胄,外披玄色錦袍,按劍而立。冬風吹過,卷起錦袍,甚顯威武之氣。

在劉備身后左右,諸葛亮持扇而立,魯肅身披大氅。法正、陸議(陸遜)、呂范、張纮、張飛、趙云、甘寧、施然(朱然)、全琮、魏延、傅肜等數十名文武將校皆立于身后。

劉備瞇著眼睛,望著臨近湖畔的曹軍騎卒,隱約可見曹操的華蓋,感觸說道:“孤與曹操識于洛陽,彼時之曹操尚是志懷征西將軍之青年。”

“今二十年過去,曹操窺視我大漢天下,謀逆于上,專權擅政。且又屠戮徐淮,挖墳掘墓,殘害生靈。竟也成了王莽、董卓那般人物。可惜子經、國讓二人卻為那曹操效力。”

劉備的言語間,既有包含對昔日友情的追憶,又有對曹操所作所為的憤懣之感。

“時天下紛亂,曹操作亂于中原。得賴圣明之君世出,主公既是帝室血脈,又心懷仁義,當救百姓于水火之中。”魯肅贊揚說道。

在劉備帳下,魯肅多次在公眾場合談及劉備身份,暗示劉備應當立新朝開基業。當然劉備礙于實力不足,并未對魯肅的話作出回應。

劉備看向諸葛亮,問道:“孔明,南逃百姓何如?”

曹操南下合肥后,暴露出他南下的意圖。遷江北的百姓到壽春,然江北的百姓得知此消息,紛紛駕小船、竹筏逃難,多有逃向江南,人數眾者近有十萬。

江北百姓操持舟舸南逃,曹操帳下北方的步騎根本追不上,且經過金口大火,曹操也畏懼水戰,只能眼睜睜看著那些江淮百姓紛紛南逃江南。

江淮百姓不比其他地方百姓,他們常年處于動亂之中,對于太平的渴望,非比尋常。他們知道曹操在淮河曾經的暴行,自然不敢北上,寧可南下。

諸葛亮撫扇說道:“曹操南下江淮,擊江淮群寇,又遷江淮百姓,所行不過為安撫江淮。今時以來,江淮百姓多有奔向江南者,眾者當不下七八萬。”

劉備玩笑說道:“我本欲北上御曹,不料卻是北上救難,出舟舸救濟江北百姓南渡。”

說起來也是好笑,劉備率水師北上,準備與曹操在濡須口作戰。不曾想百姓南逃,他將手下的水師舟舸派出去,接應江北百姓南下。

加上八萬多的天柱山百姓,劉備在濡須口短短一兩個月內,搞到近二十萬百姓。而且是劉備坐鎮濡須口,除了派出關羽外,沒派出任何的人手。真就是人在家中坐,餡餅天上來。

“使君仁德于四海,非是曹操可比爾!”法正吹捧道。

“哈哈!”

隨著地盤的擴張,手下文武的壯大,劉備已是能經常聽到別人的盛贊。就是不知道劉備會不會像那無敵于天下的曹操那般,驕傲輕進,折辱于儒生將校之手。

劉備持鞭遙指華蓋,說道:“此乃曹操之麾,待春水方生之際,當繳取曹操之麾。”

曹操之所以趁秋冬南下江淮,便是希望借著水位下降,水師大船難以發揮作用時進軍。若等春水上漲,劉備將會憑借水軍,將會在巢湖占據優勢。

“諾!”

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(本章完)