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建安十七年,十一月,江北城。
江州的建制當追溯到戰國時期,由秦相張儀所筑。然張儀礙于筑城技術的落后,無法在渝中半島上修筑城池,唯有江北修筑了城池。
秦漢時期,隨著筑城技術的進步,在渝中半島上修筑了新的江州城。至三國時期,江州實際上有江北、江南兩城。江北為小城,江南為大城。
東漢滅公孫述,伐蜀大軍突破三峽通道,亦受阻于江州二城。然岑彭所率取蜀大軍眾多,留兵馬圍困江州,自己率大軍分取巴蜀。
岑彭雖亡于刺殺當中,實際上也給后世留下取巴蜀的經驗,圍江州城,逆流而上取巴蜀即可。
岑彭取巴蜀之法,關羽、龐統、法正等智謀之士不可能不知道,但礙于手上的士卒不支持他們完成這樣的戰略部署。
東漢滅蜀之戰,動用十幾萬大軍。而三將合兵,加上蜀地降人,勉強才五萬人。想憑借四五萬軍士包圍江州城,深入蜀地,效仿東漢滅蜀,對于關羽、張飛來說是難以做到。
故關羽、張飛、甘寧自領兵到江州城外,在法正的建議下,先取了江州的江北城為大營。面對三面環江的江州城,甘寧率水師燒毀巴蜀舟舸,關羽、張飛從西面包圍江州城,成功隔絕內外。
吳懿、鄧賢從西率軍來援,時關羽率呂蒙出戰,擊敗援軍。吳懿歸降關羽,鄧賢率殘軍逃入城內。
首批救援部隊的失敗,這讓李嚴、費觀二人畏懼兵鋒,留步于幾十里外不敢救援。猶豫多日,李嚴嘗試夜襲張飛營壘,被龐統所察,兵敗而歸。李嚴率殘軍退守數十里外的山嶺,不敢進軍救援江州。
帳內,關羽讓關平收下劉備授予的假節,身上的壓力倍增。
為何關羽會有壓力,且看上一個被授節的人是誰?
無它,霍峻,霍都督!
分退諸兵,斬三將,取合肥。
關羽統帥豪華陣容,啃了這么久的江州,他心中亦是慚愧。今又被授予假節,若還拿不下江州,他可真就對不住兄長了。
輕咳幾聲,關羽坐到榻上,下問眾人說道:“諸君與羽奉命伐蜀,今受阻于江州城下,數月不克,可有計策助軍破城?”
在座眾人面對關羽的請教,卻是無言以答,氣氛甚是沉悶。數月以來,眾人智計多出,卻依舊拿不下江州城。
氣氛沉悶,張飛不忿說道:“劉循固守城池,拒不出戰,今時能有什么計策,何不如集結重兵強攻江州。”
“翼德!”
關羽看了眼張飛,沉聲說道:“勿要胡言,若強攻能破江州,我軍又何至于此!”
強攻江州,關羽又豈是沒試過。他初至江州城下,心急破城,率軍士強攻,結果死傷數千人,灰溜溜地撤回營寨。
張飛被關羽提醒了下,語氣緩和,無奈說道:“既強攻不了江州,又不能誘敵出戰。今時只能與劉循對峙,待城中糧食吃盡,從而拿下江州。”
關羽皺起眉頭,說道:“據消息言,曹操已下隴右、關中,今已回朝稱公。明歲多半南下,或兵進漢中,或南侵江陵。時曹操舉大軍而來,我軍又拿不下江州,彼時唯有撤軍也!”
“今當速下江州!”
說著,關羽看向法正、龐統,問道:“二君可有妙計破城?”
法正與龐統對視了一眼,互相各有所思。關羽很少向他們主動問計,常是他們主動獻策于關羽。今時關羽主動向他們問計,頗是稀奇。
法正沉吟少許,說道:“君侯,劉璋暗弱,巴蜀之中思求明主者眾多,今江州難克。或不如與城中將校聯絡,看是否有將校愿為我軍內應。”
龐統附和說道:“霍都督曾言‘凡攻城之戰,攻心為上,攻城為下。’統深以為然,今欲破江州城,或許唯在攻心之上。”
關羽顧不上自己的面子,追問道:“兩君既言攻心之策,不知如何攻心破城?”
龐統捋著胡須,說道:“統觀益州將校,竊以為李嚴或可為我軍所用。”
“李嚴?”
眾人略有驚訝,關羽亦是不敢相信,問道:“李嚴身為蜀人大將,受劉璋器重,安能被為我軍所用?”
“呵呵!”
龐統看向法正,笑道:“李嚴為人,統與孝直先生多有聊及。不知孝直先生能否為諸君介紹其人?”
法正見眾人望向自己,也不會推辭,介紹說道:“李嚴,字正方,荊州南陽人。其素有謀略,兼通文武。曹操下江漢時,李嚴以秭歸縣令降劉璋。劉璋提拔其為成都令,成都風紀大清。”
“西陲羌人叛,李嚴請兵出討,三月平亂,斬俘數千人,劉璋為之大喜。然李嚴其人,茍利其身,性自矜高,旁人難近。今士元軍師之意,或許當是勸降李嚴,讓其為我軍詐開江州城門。”
“正是!”
龐統自信地從榻上起身,說道:“統為南郡從事時,李嚴少為郡職吏,城府深沉,多為己而謀利。鄉里為嚴諺曰:‘難可狎,李鱗甲。’鄉人之語,深可為信。”
說著,龐統于帳中踱步,笑道:“都督治南郡,與統有議李嚴。金口之戰前夕,時曹操南下,李嚴不降曹,而降劉璋。統不得其解,都督謂言:‘寧為雞頭,不做鳳尾。’。李嚴降曹,難得重用;歸降劉璋,可為心腹。”
李嚴利益熏心之徒,以他的才能不可能看不出劉璋的無能,但是為什么投降劉璋?
實際上如霍峻所言,寧為雞頭,不做鳳尾。那時投曹的人太多了,連張松都不入曹操之眼,更不用說李嚴這小小的縣令了。
投降劉璋,反而能讓劉璋大喜,作為牌子立起來。如果劉璋這艘船要翻,李嚴憑借新的身份,又能往上走走。
見龐統如此評價李嚴,關羽手撫長須,不悅說道:“如此之人,雖有才能,卻為害群之馬。即便為我軍所用,羽亦要上報主公,不可重用。”
法正見關羽如此天真,心中不由暗笑。天下亂世,李嚴這種心機深沉,為己謀利的人,哪個主公手下沒有。如果李嚴真歸降劉備,劉備必然會重用這種人。
他為關羽軍師入蜀,但對關羽并不感冒,若非劉備的緣故,他斷不會為關羽出謀劃策。
當然法正與張飛的關系還不錯,別看張飛毛毛躁躁,反而待人有禮。
龐統向關羽拱手施禮,說道:“君侯,統與李嚴相識,今愿為使勸降李嚴,讓其為我軍所用,助君侯破江州。”
“善!”
關羽下榻扶起龐統,說道:“當是勞煩士元了,此行當多加小心。然士元為使,不知有何所求?”
龐統沉吟少許,說道:“請君侯許封李嚴官職,以安其心。”
關羽望了眼身后的符節,猶豫問道:“許李嚴任裨將軍,關內侯,何如?”
龐統搖頭否決,說道:“官小,不足以誘其心;官大,不足以信。”
“士元為使,以為當許何爵?”關羽問道。
龐統毫不猶豫,說道:“拜雜號將軍,兼任蜀地太守,加封都亭侯。”
關羽有些不情愿,說道:“興霸隨主公征討四方,立有功勛,尚且是如此官職。李嚴奸詐之人,安能任此職乎?”
“得破江州,值得此官爵!”
龐統向關羽行禮,說道:“主公委假節與君侯,又托取蜀之重任。望君侯深思,萬不壞主公之大業。”
見龐統以大業為勸,關羽嘆息說道:“既是如此,則從士元之語。”
“君侯英明!”
“小心為上!”
“諾!”
走出大帳的龐統,深吐了口氣。關羽剛直,規勸這種事需從劉備的角度出發,讓他理解同意。
蜀軍營壘,李嚴大帳。
侍從趨步入帳,拱手說道:“將軍,帳外有將軍友人求見。”
“友人?”
卻見三旬有余的將校放下放下書卷,微抬起腦袋,露出那張臉。面容方正有威,雙頰削瘦,胡須柔順,露出威嚴之氣。然在威嚴之下,雙眼似乎卻暗藏著狡詐之感,讓人難以揣測其心。
蹙眉思量,李嚴問道:“可有言姓名?”
“那人自稱龐士元,曾與將軍共事過。”
“龐統?”
李嚴微瞇眼睛,思慮許久,忽然露出飽含深意的笑容,說道:“請他入寨。”
“諾!”
少頃,龐統在侍從的指路下將至大帳,然此時李嚴卻出帳相迎龐統。
李嚴握著龐統的手,笑道:“江陵一別,已有數載。戰事紛擾,不成想還能與士元兄相見。”
“時光荏苒,故人再見,甚是不易!”龐統感慨說道。
“請!”
“請!”
入帳,李嚴招呼侍從上酒端菜,說道:“于軍營之中,菜肴不豐,望君見諒。”
“酒食乃身外之物。”龐統笑道:“能見故人,統心愿已達。”
“哈哈!”
李嚴為龐統倒酒,笑道:“嚴聞士元于大司馬帳下任職,今隨軍征蜀,不知然否?”
龐統端著酒樽,說道:“正方所言無誤,統得大司馬賞識,現任軍師中郎將,參議荊、揚、交三州軍事,為關將軍出謀劃策。”
“軍師中郎將?”
李嚴拎著酒壺,問道:“可是諸葛孔明所任之職?”
龐統笑了笑,說道:“孔明已升任軍師將軍,執三州之政務,統不及也!”
“士元得遇明主!”
李嚴放下酒壺,略有驚訝,違心的贊揚了一句。
“哈哈!”
龐統捋著胡須,問道:“不知正方現任何官?又授何爵?得意否?”
龐統其問話的神情,像極了同學聚會,比混高低的樣子。
李嚴停頓些許,笑道:“與君相同,亦是中郎將。今現為護軍,督救江州城,與士元操戈相見。”
龐統為李嚴鳴不平,說道:“正方之才,勝統十倍,劉益州怎如此小用正方。正方統萬人救援江州,但我軍卻有五萬之眾,如此安排,既是小用正方,又讓君難解江州之困。”
聞言,李嚴嘆了口氣,說道:“亦是無奈,嚴入益州時日尚短,能統如此兵馬,已是不易。”
龐統沉吟少許,說道:“既是如此,正方危矣!”
“哦?”
李嚴露出疑惑之色,問道:“士元何出此言?”
龐統捋著胡須,說道:“劉循,劉益州之長子,已被我軍困于江州。正方受命領軍出征,欲救江州不成,欲退兵不得。今時將何以回見劉益州?”
“且江州一旦被克,正方救援不利。益州震怒之下,正方將何以待之?”
說著,龐統充滿深意,說道:“彼時正方死罪可免,活罪難逃啊!”
龐統在‘活罪’上加重語氣,暗指李嚴救援江州不利,或是大軍敗于關羽手上。李嚴回到成都后,劉璋可能不會處死李嚴,但李嚴的政治生涯將會就此結束。
李嚴喝著酒水,淡笑道:“益州與曹公為盟,今曹公已平關中,又下隴右。明歲南征吳楚,彼時士元將隨軍東歸保城也!”
龐統放下酒樽,冷笑說道:“我家主公在武漢,霍都督在合肥,曹操趨兵南下,我吳楚何懼之用?君不聞曹操金口之敗否?”
“那兵下漢中呢?”李嚴問道。
龐統很是坦然,說道:“若曹操南征漢中,我家主公必傾吳楚之兵入蜀,先破江州,與曹操分食巴蜀。”
李嚴不由沉默下來,無言以對龐統。
龐統為李嚴倒酒,說道:“正方文武兼濟,兵謀于胸,有國士之能。而劉益州暗弱,難守巴蜀。以天下大勢觀之,益州之地非屬我家主公,便屬北方曹操。今正方為益州效力,實乃明珠暗投也!”
見李嚴不語,龐統繼續說道:“曹操者,名為漢相,實為漢賊。今以關隴之功,回許昌進位魏公。昔南下江漢之時,正方尚且不愿歸曹,何況今日之時乎?”
李嚴握著酒樽,斟酌問道:“士元以為大司馬可為明主?”
“然也!”
“今天下能與曹操相較者,唯大司馬不可!”
龐統站起身子,笑道:“大司馬,帝室之胄。今統兵十萬,坐斷吳楚,禮賢下士,不日將成大業。正方若投效大司馬,官爵必在統之上。”
說著,龐統走到李嚴身側,提醒說道:“大司馬若成大業,興復漢室。南北二分,以君之才,必得重用!”
大業之意,便是指開國登基之意。龐統通過劉備、曹操的二人當下的情況,向李嚴分析劉備尚未稱公進王,根基比曹操弱。今他若能參與進來,完全可以憑借這些時機上位。
“此話聞所未聞!”
李嚴的手離開酒樽,沉聲說道:“曹操,篡逆之輩,嚴豈能投效。”
說著,李嚴猶豫說道:“然劉益州待嚴不薄,今卻~”
龐統見李嚴如此,不由暗罵一聲。當婊子,還有立牌坊,需要自己確認他的身份。
龐統提起袖子,笑道:“正方乃荊楚舊臣,僅因曹操南下,不得已暫居劉益州帳下。今大司馬受劉君之遺命,執掌吳楚。正方轉為大司馬效力,當是重歸舊主爾!”
繼而,龐統握著李嚴的手,說道:“大司馬早聞正方之名,言君若歸降,當以討虜將軍拜之,又兼犍為太守,封都亭侯。”
“這”
李嚴見封賞如此的重,心有遲疑,問道:“莫非有假?”
“不假!”
龐統湊到李嚴耳畔,低聲說道:“正方若能為大軍取江州為禮,此官爵何不敢受之!且按如此布置……”
“善!”
(本章完)
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