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魏王宮內，炭火在爐內跳躍，釋放出大量溫暖的熱氣，升高室內的溫度。
“毌丘興隨孤多年，南征北戰，勝在忠奉王事，從納良言。今出任安定太守，遣人通羌，復設屬國，也可稱得上良事。”
曹操坐在案幾上，翻閱著毌丘興上奏的公文，感嘆說道：“朔方漢鄉，今淪為生羌之所，廢前漢舊功，可惜可嘆啊！”
毌丘興或是無名之輩，但其子毌丘儉多有人知。以毌丘為姓，其多來自河東聞喜縣。
曹操平河北之時，毌丘興受鐘繇之命，攜數千匹馬支援曹操。曹操委毌丘興為將，從此為曹操南征北戰，立下不少功勛，出任太守的資質也有了。為了更上一層樓，毌丘興向孫權走動關系，希望能出鎮地方。
孫權敢保證毌丘興出任太守，非是他敢賣官鬻爵。而是他作為曹操身邊的親信，知道曹操預選出任河西諸郡的人選，其中便有毌丘興。
畢竟歷代以來，走動關系試圖往上爬，不就是差點東西嗎？
或有人說幾句好話，讓領導多了解你；或是動動手腳，比如在你的政績上多夸點，少夸點對手。有了落差，稍微引導下，領導則容易偏向你。
若是賣官鬻爵，且不說那點錢夠不夠，孫權也沒那能力啊！
故而在孫權不經意的言語下，曹操委毌丘興出任安定太守。毌丘興作為毌丘儉的爹，也有幾分能力，上任后借著徐晃、曹真出兵朔方的余威，命校尉范陵至羌中，生活在陜北的那群羌人則是請為屬國，服從王化。
孫權坐在側席上，說道：“朔方淪為胡鄉，多因內有羌人作亂，外有鮮卑為寇，里應外合之下，郡土淪陷，被羌胡所據。漢民流離而走，或有百姓留于朔方，化為羌胡之人。”
話語變調，孫權拱手稱贊，說道：“然幸大王南征北戰，戰功赫赫，兵統中原，北定冀州，遠征遼東，收河西，平朔方，得以讓四夷臣服。大治關西，教化大盛，舊土歸建，指日可待。”
“呵呵！”
見孫權夸獎自己的文治武功，曹操撫須而笑，說道：“此非短期可見之功，需移民戍邊，長久教化，力行風氣，方敢言舊土歸建。”
放下手中公文，曹操問道：“今歲以來，劉備可有動作？”
今年雙方邊境，平安無事。唯有曹操與劉備的口水戰，打著不停。不是王粲寫文批判曹操，便是曹植、陳琳寫文駁斥劉備。
“啟稟殿下，據斥候言，劉備于武漢整肅中軍，聚地方之勇士，得精兵四萬。取武漢銅鐵，冶煉兵甲，大治軍戎，地方禁肅。”
崔琰捋著胡須，說道：“然不僅于此，劉備命諸葛亮仿中原賦稅，制南人新稅，畝收田租八升，戶出絹三匹，綿三斤，平貲民戶富貧。又納霍峻之諫，命南方郡縣，大植宿麥，以為增產糧食。”
頓了頓，崔琰神色嚴肅下來，說道：“殿下，革新賦稅，并非大事。劉備大植宿麥，行稻麥輪耕之法，宜當重視，此或為強國之本。”
曹操皺起眉頭，說道：“稻麥輪耕，不過農家之事，何言強國？”
“殿下有所不知！”
崔琰整理思緒，說道：“我關東多植宿麥，與粟輪植，二歲三收，此關東農事之所以興。吳楚種植稻米，春種秋收，一歲一收。今加種宿麥，秋種春收，當一歲二收。我關東兩歲三收，安能及也！”
“稻米四至五月便可食，粟半歲方可食。稻麥輪耕，當大壯南寇筋骨。江淮來報，劉基、司馬芝于江北開墾荒田，行稻麥輪耕之法，二歲四收，軍糧自給。料今時之后，南賊多不為糧草而憂！”
崔琰作為河北人，年輕時曾游歷過吳楚，不僅了解北方農業，還了解南人所種植的水稻。稻麥輪耕，增產的出現推廣，屬于是大殺器了。
“二歲三收，二歲四收？”曹操倒吸了口氣。
曹操作為北方的統治者，推行過屯田，不消多說，便知其中的厲害。別看兩年豐收，僅差了一次農作物收獲。但放到整個遼闊的南北方農業上，其差距數目將是驚人的恐怖。
不考慮作物產量及開墾田畝數量的差距，等稻麥輪耕鋪開，南方的人口、財政、軍糧都會比北方多出四分之一，南北優勢將會逆轉。
當然稻麥輪耕這種農業手段，需要時間推廣。南方除了疆域面積外，短期內不論是人口、賦稅、種植面積，軍隊數量都不如北方。
曹操反應過來，不由暗罵劉備這廝怎么那么好運！
諸葛亮善于治國，此前僅是耕作農夫，但這就被劉備撿到發掘出來。霍峻屬于六邊形戰士，此前僅是市井小吏，從劉琦治下冒頭，被劉備收入囊中。
“咳咳！”
孫權反應過來，說道：“劉備于南方大興宿麥又能如何？南方蠻夷之地，漢民寡少，熟田不多。我中原帶甲三十萬，民有千萬之眾，不論兵、民、糧自當多勝南方。崔尚書豈能長他人之風，而弱自己之力。”
曹操休養生息的一年里，中原再次統計數目人口數據，軍戶、吏、屯田兵、百姓三者之和，北方人口約有千余萬人。
駐守北方、隴西、關中、襄樊、江淮、鄴城等六地的士卒，數量高達三十萬人，其中機動兵力有十萬之眾。
歷史上曹魏民籍人口僅有四百多萬，然這并非曹魏的實際數據。曹魏與蜀漢、東吳不同，他還有大量的屯田兵以及軍戶。
畢竟如果曹魏的民籍人口僅有四百四十幾萬，淮南三叛涉及的兵馬豈不高達全國八分之一人口，這無疑是不可能之事。
崔琰為人清正剛強，往昔見孫權諂媚便有不喜，說道：“琰非長他人之風，而弱自己之力，皆因憂我中原之事爾！”
說著，崔琰向曹操拱手，說道：“啟稟殿下，劉備能得人心，諸葛善于治國，霍峻文武兼濟，關羽、張飛、黃忠、趙云、甘寧等將為爪牙。唯望殿下聽采良言，舉中原之賢，大治中國。”
聽崔琰這般言語，曹操不知為何忽然心生厭惡。
略微平復心情，曹操捋著胡須，問道：“劉備氣候漸成，今以諸卿之見，將何以待敵？”
曹操也不知該怎么對付盤踞在南方的劉備了，打似乎又打不下敵城，不打他又是不甘心。
參軍傅干思慮少許，說道：“啟稟殿下，欲治天下有二法，分為文與武也；用武則先立威，用文則先立德，若威德相濟互成，殿下則可威治天下。”
“天下大亂，上下失序，殿下用武征攘，十平其七。今未承王命者，唯有劉備爾！”
“劉備割據巴蜀、吳楚。吳楚有長江之險，巴蜀有崇山之阻，難以威服，亦難德化。愚以為可且按甲寢兵，息軍養士，論功行賞，如此則內外人心鞏固。”
“殿下如欲南征，舉十萬之眾，縱長驅直入，頓之長江之濱。但賊借地利而固守，則兵馬不能逞其能，奇變無處可施也！”
傅干的意思不難理解，曹操舉兵南征，不論怎么打。如果敵人龜縮不戰，曹操都沒什么戰果。倒不如休養生息，論功行賞，安定內部人心。
“文和可有高見？”曹操問道。
賈詡輕抬眼眸，拱手說道：“啟稟殿下，劉備雖割據蠻土，但依阻山水。劉備有雄才，霍峻精兵略，諸葛亮善治國，南賊據險守要，泛舟江湖，皆倉促難謀！”
“殿下善曉兵法，孫、吳之學，知兵法之變化。凡用兵之道，先尋戰機而后戰之，觀漢中、江陵、合肥三地敵寇，臣竊料諸將，無遜、羽、肅之對。殿下欲舉兵征之，劉備、霍峻居中樞而待，今未有可趁之機，臣以為當今宜先文后武。”
賈詡話比傅干好聽許多，通過山川地理及劉備、諸葛亮、霍峻的比較，委婉告訴曹操，今南北割據的局勢已定。沒有戰機的情況下，不可出兵南征，否則將是難以取勝。
如果派將領南征，想打陸遜固守的漢中、關羽坐鎮的江陵，魯肅督護的江淮，曹操帳下沒有能夠勝任的將領。如果曹操親征，劉備勢必會舉大軍迎戰，到時候又不好取勝。故而不如先治理內部，然后動兵。
曹操長吐濁氣而嘆息，這些年以來，他敗就敗在金口！
如果他當時穩扎穩打，拿下江漢，安撫荊南，降服巴蜀，此時怕已是早就一統天下。又怎會眼睜睜看著劉備割據南方，自己養出了個大爹來。
“也罷！”
曹操思慮良久，說道：“近歲征戰頻發，軍民當休養生息。今讓襄樊、壽春二地，加固城池，廣積糧草，冶煉甲兵，以備南賊來襲。”
“南人民寡，地多水澤，稻麥輪耕雖強國之物，但欲比及中原，又談何容易，諸卿不必因此而憂愁。”
“諾！”眾人應道。
不待眾卿退下，卻見荀緝跌跌撞撞入堂。
來不及脫下披著雨雪的大氅，荀緝便撲通一聲跪在地上，痛哭說道：“大王，我父剛剛于府上病逝。”
“公達！”
曹操臉色大變，悲痛說道：“公達怎能棄孤而去！”
望著荀緝，曹操流著眼淚，哭泣說道：“汝父溫良恭儉，智謀多出，名著于世。今時病故，我當斷一臂也！”
“殿下！”荀緝抹著淚水，痛哭流涕。
“父王，兒臣多受荀軍師教誨，懇請為其祭奠送葬。”曹丕流著淚水，出列說道。
曹操手撐著腦袋，頓感頭風又發作起來，忍著頭疼，說道：“荀公達，人之師表也，子桓當盡禮敬之。”
“諾！”曹丕應道。
隨著曹操的揮手，眾人退出殿堂。寂靜的大堂內，唯有曹操哀嘆荀攸之聲響起。
“公達病故，何其悲呼！”
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