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十一月,樊城。
自呂蒙率兵西進后,襄樊戰事則交由士仁負責。
士仁雖如關羽所說粗鄙無略,但他卻非傻子。畢竟從幽州跟劉備到南方,打了二、三十年仗,期間歷經大小戰事四、五十場,屬于是相當成熟的老兵油子。
歷史上,劉備、關羽能讓士仁坐鎮要地公安,及與糜芳督運軍輜,無不說明了士仁具備一定才干。至于士仁反叛投敵,則就是另外的道德問題了。
得有呂蒙叮囑交代,又有費祎的規勸,士仁沒弄啥幺蛾子,嚴格按照呂蒙舊時的布置,率騎卒親巡,警惕曹仁忽然從樊城殺出。
蓋或是擔心城外有埋伏,盡管城外圍城兵馬減少,曹仁出于擔心,選擇了緊閉城門,堅守待援。
漢圍魏守之下,士仁兼領襄樊軍事得有十余日,終等到龐統及江淮萬人步騎。
“拜見龐都督,見過霍征南。”
大帳外,士仁、費祎、馮習等將恭迎龐統、霍篤等江淮將校。
在劉備稱帝繼位后,諸葛亮以軍師將軍之職遷為丞相,空出來的軍師將軍則由龐統出任。而龐統今下的官職,則是為軍師將軍、江淮副都督、假節。
“多謝士將軍!”
“不敢!”
在龐統的要求下,士仁、費祎二人乘馬出營,一行人十余騎繞著樊城而緩行。
龐統神情溫和,向荊州諸將拱手,說道:“今奉陛下之命,受關君侯之托,特南下暫領襄樊軍事。”
假節,非是劉備稱帝之時所授,而是龐統率軍西進,劉備所賜。故而龐統雖僅是軍師將軍,但他擁有假節的權利,在某種情況下,可以跨戰區都督諸將。
城墻既有這般特性,凡出眾的軍事家都會尋求引水灌城,爭取盡快攻破城墻。如曹操用兵,其曾三次用水破敵,分別是以渠水破袁術,決泗水擒呂布,引漳水滅袁氏。
“有!”
士仁指點樊城城郭,說道:“君侯降服于禁之后,率我軍包圍樊城。時顧忌城中器械充沛,曹仁頗有驍勇,加之恐賊援軍南下,遂讓諸將修筑重壘,內困樊城,北阻敵軍。”
襄樊二城屬于是兩漢早期修建的城墻,那時的城墻多是由土夯制作而成,故而遭水浸泡則就容易崩塌。
士仁抬手向帳內伸去,請龐統入帳議事。
“不必了!”
龐統挽著韁繩,矚目眺望樊城,說道:“昔日山水大雨,樊城可有崩壞?”
如果不用水攻,守軍又不出城作戰的話。唯有強攻城池,或是與守軍硬耗。如劉備圍攻雒縣一年有余,其間龐統因攻城而亡;曹操攻陽平關積月不下,得群鹿開道,方才拿下漢中。
南漢有三大戰區,江淮戰區負責人霍峻,荊襄戰區負責人關羽、巴蜀戰區負責人張飛。正常情況下,戰區各司其職,互不干擾。欲跨戰區理事,則需有劉備的許可。
士仁微微愣了下,說道:“那請龐督隨某來!”
“愿聽龐都督之令!”荊襄諸將齊聲道。
士仁指著用木料填補的城角,說道:“土夯之城遇水多有崩塌,然賊人卻用木修補。今樊城雖有塌壞,但欲強攻城池,怕也不易!”
樊城特殊,漢水得因山洪暴發,從而水淹樊城。故而他與人工蓄水不同,來得快,走得也快。故而樊城僅有小部分崩塌,而非大部分坍塌。
龐統持鞭抬手,拒絕說道:“士將軍,今戰事緊急,不知可否帶某巡視樊城城郭。”
“請龐督入帳!”
龐統策馬緩行,說道:“自七月漢水四溢,今時十一月,我軍圍樊城已近有四月。卻不知城中糧草儲備如何?曹仁缺糧否?”
這個問題觸及到士仁的知識盲區,下意識看向費祎。
費祎心領神會,說道:“啟稟龐都督,據祎所知,賊太守朱治舊襄陽,其以為襄陽在漢南,水勢上漲之際,我軍舟舸巡游,其城猶如孤島。故屯大量糧錢于城中,以為久守之用。”
“樊城位于漢北,易得中國兵馬支援,故所積之糧當不如襄陽。樊城被圍有四月,今以祎之見,其城中所剩之糧當漸乏!”
龐統繞城環視良久,以鞭子指向東門,說道:“撤東門之圍!”
士仁吃了一驚,說道:“圍困樊城,駐兵留于四門,是為君侯、子明所行舊策。今撤東門圍戍,若賊兵至此,樊城之圍豈不自解也?”
“不然!”
龐統看向士仁、費祎,說道:“今時不同往日,昔君侯之所以設圍,是為忌憚賊人援兵。今君侯屯兵于新野,子明御敵于黃阪。當下外患已消,唯剩樊城內患。”
“如按君義將軍之言,若賊兵至此,則是為我軍外戍已破。彼時外戍已破,內軍唯有撤漢南也!”
在龐統看來,分兵重圍樊城已沒多大的必要。如果曹魏有兵馬殺到樊城下,則是說明呂蒙、關羽已經兵敗。外圍阻敵兵馬都戰敗,圍攻樊城的大軍已無拿下樊城的機會。
費祎遲疑少許,說道:“撤東門之圍,開活門與曹仁。龐都督莫非欲舉兵圍攻樊城,以求速破下樊城。”
“然也!”
龐統駐馬停下,說道:“陛下聞襄樊事變,今已舉兵西進,而那曹操亦不日舉兵將至南陽。時中國之兵集于荊襄,敵眾而我寡,無水師之利,則勝負難知也!”
“眼下欲令曹操兵退,唯有樊城被我軍所據。時襄樊失守,曹操則已無南征之必要。故開活門與曹仁,圍三闕一,方能令賊軍無死戰之念。”
南漢雖占據長江上下游,與北魏形成南北對峙。然而論劉備北伐可用兵力,南漢則是不如北魏之多。
除了一方面人口因素,另外則是與巴蜀封閉的地形有關。巴蜀之兵出川不易,今劉備舉兵北伐,實際上往往動用的荊、揚二州兵力。
相較于地形零碎的南方,北魏則是坐擁河南、河北,舟舸南運北往,轉運兵力便捷。加之南陽盆地是為華夏旋轉門,連通天下各大地塊,更是有利于曹操調兵至襄樊。
往昔北魏征南漢困難,今時南漢北伐又豈會簡單?
越接近中原腹部,所遭遇的曹魏反撲勢力愈強。且今時之曹魏,仍處于曹操治下,勢力不容小覷。
歷史上,關羽縱使擊敗徐晃,他還要面對曹操。那時曹操屯兵于摩陂,云集天下之兵,揚、豫、兗、冀等州郡國兵及中軍主力,其數不下十三萬之多。
今位面,南漢威脅之大,早已讓曹操坐立不安。在徐晃南下時,若非曹操顧及劉備主力,早已云集大軍至荊州,直接親率兵馬擊退關羽,親解襄樊之圍。
劉備率軍至新野,曹操兵馬后至,雙方必然角力在南陽盆地。
南陽盆地遼闊,利于北魏大規模騎兵的奔馳。如果不能打下襄樊,那時劉備既分心襄樊,又要與曹操對壘,其壓力絕非不小。
在可預見的情形下,龐統深知唯有打下樊城,方是讓曹操撤軍的最快方法。
看著費、士二人,龐統笑道:“今戰事緊急而攻城,必示活門與賊。之所以開生路,是為告知城中賊人勿以性命固守。樊城雖矮小,但欲下則不易。不予活路,賊人奮死而固守,軍士強攻城郭,必死傷慘重,此非良計。”
“不知君義將軍然否?”
見龐統言之有理,士仁拱手答道:“既是龐都督之令,仁自當從命。我即刻下令,讓東門軍士撤至北門。”
“善!”
龐統甚是滿意,說道:“諸君圍樊城近有四月,不知工程器械可有備齊?”
“當是有備!”
士仁甚是爽快,答道:“呂將軍在大營時,命諸軍修繕器械,以備日后攻城之用。今下龐都督欲用,可隨費參軍前去視察器械。”
龐統點了點頭,隨即看向霍篤,說道:“勞煩將軍率部至南門下營。大軍攻城時,我督兵馬攻西門,將軍攻南門,北門是為偏軍。”
霍篤是為征南將軍,加之為霍峻之兄,在江淮軍中關系超然。不論是魯肅亦或是龐統,多是以平級相待。
“好!”
沉默寡言的霍篤,拱手回之。
且不言龐統指揮各軍準備攻城事宜,城內曹仁、朱治居高臨下,將南漢兵馬調動情況盡收眼底。
東門城門上,朱治望著舍棄長壘的漢軍,露出狐疑之色。
曹仁則是臉色凝重,似為當下形勢而煩惱。
朱治手搭在城墻上,說道:“賊軍增益兵馬,但卻省東門之圍,調兵馬于北門,蓋是有攻城之念。”
曹仁微微頷首,認同說道:“圍三闕一,此兵法之理。今賊益兵,不增守諸圍,卻是舍東門長壘,其必有強攻樊城之意。”
頓了頓,曹仁感嘆了聲,惋惜說道:“昔呂蒙調兵西進時,我疑其有詐,出城襲營多有疑慮。今時再思,呂蒙西進非是有詐,實為我軍所攻甚急,悔不聽君理之言。”
當初呂蒙調兵西進,朱治建議曹仁趁南漢長壘混亂之際,率精銳步騎出城襲營。但曹仁被南漢騙怕了,遂是猶豫不決。
及士仁親率步騎巡營,警惕自己出城,曹仁方才后悔自己不聽朱治之見。
朱治捋著白須,分析說道:“關羽中箭負傷,我軍進逼新野;賊軍先減諸圍兵馬,而后增益之,且觀其有攻城之意。故以治之見,或是陛下不日將至新野,賊軍見事急,恐遲則生變,欲速下樊城。”
樊城雖被漢軍包圍,但由于之前多次抽調兵馬,曹真所派出的斥候常能將城外音訊寫成書信,繼而用箭射入樊城。
得有幾份書信,曹仁、朱治對外圍的消息了解不少。如張郃從西面來解圍,曹真、徐晃大軍從北面而來。關羽北上宛城,中箭傷退,撤至新野。
今再根據龐統圍三闕一的布置,不難猜出南漢因援兵進攻猛烈的關系,為了盡快結束戰斗,抽出大軍南下,力求早日攻克樊城。
說著,朱治語氣加重,說道:“今水賊既有攻城之念,將軍宜當命軍士日夜巡城,熬制金汁,多備箭矢。凡水賊攻城受挫,兵馬死傷慘重,其人心必然日恐,此將大有利于陛下用兵。”
曹仁面容凝重,微嘆說道:“今城中糧草將盡,唯望陛下早日擊退水賊,否則樊城將愈急矣!”
(本章完)