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自浮橋被燒斷，南岸魏軍兵民陷入了惶恐不安中。
曹休擔心被漢軍追上，率軍舍棄輜重，向涂山倉皇而走，蔣濟、徐盛率軍銜尾追殺。
在敗退途中，為了速度擺脫漢軍的追兵，曹休率魏軍日行七八十里，不少老弱魏軍兵民因跟不上大部隊之故，被尾隨追擊的漢軍俘虜。
蔣濟依照霍峻的軍令，除了讓丁奉、徐盛率羆虺軍追擊外，他率軍沿途收繳輜重，以及俘虜魏軍。
鐘離距洛澗水百余里，曹休率精銳日趨而行，在第二日午間將至洛澗水。
據至洛澗水二十余里時，斥候探得霍峻率兵已在洛澗水列陣。
馬背上，曹休滿臉的震驚，喃喃說道：“果然如此，霍峻非謀之人，今不讓淮上漢軍擊我，實則在洛澗布有重兵。今后有追兵，前有重兵，北是淮水，南為敵境，我軍已被霍峻所圍！”
其實從鐘離城下撤軍，曹休就隱約察覺到不妙。從頭到尾，霍峻始終沒有出現，所派出來的督將不過是龐統、陸遜、蔣濟等人。但曹休依舊在暗自慶幸，或許霍峻的布置僅僅到此。
今得知霍峻率重兵列陣至洛澗，曹休既為霍峻用兵而震驚，亦為自己退路被斷而震驚。
臧霸神情沮喪，唉聲說道：“今霍峻截斷退路，蔣濟銜尾追擊，我軍終是難逃覆沒。”
說實話，臧霸之前被曹丕調離徐州，他并未記恨曹丕，甚至心中暗自竊喜，深感自己從霍峻的對決中解脫。今兜兜轉轉，依舊遇上了他最不想遇見的霍峻。
“當下我軍該如何是好？”夏侯儒既苦澀又惶恐，問道。
“突圍，擊破霍峻！”曹休咬著牙，斬釘截鐵說道。
曹休為人剛強，今即便面對絕境，他依舊不愿屈服。大不了與霍峻硬剛，他就不信霍峻算無遺策。
淮北有曹丕帳下兩萬人，以及曹洪帳下三萬人。即便曹洪因路程問題救不了自己，他就不信在義成的曹丕會坐視他滅亡。
他只要能擊敗眼前的霍峻，占據淮南險要，在曹丕所派援軍的幫助下，率軍脫離包圍圈，未必沒有可能。
“與霍峻決分勝負？”
夏侯儒甚是憂慮，說道：“我軍奔襲多時，將士疲憊。今與霍峻野戰，恐會兵敗！”
“兵敗怎么了？”
曹休瞪大眼眸，厲聲說道：“兩軍尚未交戰，豈能輕言勝敗之語。我軍步騎尚有數萬，何不能與霍峻決分勝負！”
“今霍峻不與活路，我當率軍與其殊死一戰，看鹿死何人之手！”
聞言，夏侯儒默然無言。他雖兵略能力不強，但也算是久經沙場的宿將。如曹休所言一樣，今被漢軍包圍，除了投降外，唯有殊死一戰了。
至于固守待援，怕是沒任何的希望。漢軍只有越來越多，而不會越來越少。且他們舍輜重，注定無法與漢軍久持，唯有速戰速決！
“傳令全軍列陣！”
曹休握緊長槊，喊道：“與我破圍歸國！”
“諾！”
在曹休的軍令下，魏軍上下數萬軍士得知退路被斷，雖稍有慌張，但依舊是鼓起勇氣，決定為自己的歸路而戰。
與此同時，漢軍得知了曹軍行蹤，上報于霍峻。
洛澗水畔的一處土崗上，一頂華麗的傘蓋佇立其上，傘蓋下霍峻端坐在交椅上，數十名文武分列左右，虎賁持斧鉞拱衛。出入雖如帝王，但卻是劉禪出征所賜。
當然如此規模依仗，不僅霍峻有，諸葛亮亦有，僅是諸葛亮略遜霍峻些。
霍峻神情從容，平靜地瀏覽陸、龐二人送至的戰報。
陸遜奉他之命，率三萬軍士逆淮而上，令陳到、傅肜、馮習等將分兵攻略硤石、下蔡、潁口等壽春外圍據點。
馮習奉命去取淮北的下蔡，因城池堅固，被阻在城下。曹丕得知，采納手下臣子意見，向下蔡派兵。馮習見有援軍抵達，不得已率兵而撤。
馮習雖未破下蔡，但所幸硤石、潁口、雞頭等據點被陳到、傅肜所取，且初步站穩腳跟。陸遜考慮到下蔡未下之故，親自屯兵南岸的雞頭，率軍隊修繕工事。今向霍峻匯報，詢問是否需要他的支援。
龐統則向霍峻匯報，曹洪率魏軍燒營而走，邵陽洲魏軍孤立無援，不日可降。
“大司馬，今陸、龐二督戰況何如？”黃權問道。
“除下蔡外，一切進展順利！”
霍峻將書信交予黃權，說道：“陸車騎入據各點，斷魏軍西援壽春。曹洪燒營而走，邵陽洲魏軍不日將降。當下唯剩曹休所部，如能覆沒淮南魏軍，則能轉取壽春。”
就在黃權瀏覽戰報之時，斥候騎馬上丘，下馬匯報道：“稟大司馬，曹休率兵已至二十里外，今已得知我軍蹤跡，正率大軍列陣，欲與我軍野戰！”
霍峻沉吟少許，問道：“淮北魏軍可有動向？”
“有！”
吳班上前一步，說道：“江北魏軍似乎知曹休蹤跡，已至淮畔列陣，好似有浮橋之意。今下漢是否率兵至渡口列陣，阻賊軍渡淮？”
霍峻笑了笑，不以為然說道：“今若能覆沒曹休，縱曹丕能遣十萬兵馬過淮，亦是難逃兵敗！”
說著，霍峻看向黃權，問道：“今下準備是否妥當？”
“大司馬所下軍令，權已吩咐各部。”黃權拱手說道：“各部將士皆準備已成，當下僅差大司馬下令！”
“善！”
霍峻從椅上起身，眺望平坦的淮水平原，說道：“諸將率各部依軍令列陣，凡進退之事，需觀中軍大旗，不得已擅自進退。”
“謹遵大司馬之令！”
施然、朱桓、吳班、關平等將沉聲領命，而后率軍列陣。
下午時分，曹休所率魏軍步騎出現在漢軍步卒跟前，其前排為魏軍銳士，以整齊的隊列緩步向前，上下披著甲胄，背負箭囊，手持弓弩列陣而進。
在弓弩手之后，則為魏軍的步卒握著鋒利的長矛，遠遠望去其軍陣猶如一堵堵移動的矛林，向漢軍緩步逼近。在魏軍步卒方陣的兩端則為騎卒軍陣，因攻城之故，騎卒僅三、四千人，數目說不上眾多。
魏軍以黃旗為號，如同一片土黃色的汪洋，騎士策馬緩行，帶起一片塵土，人喧馬嘶，激勵聲不絕于耳。
反觀漢軍，在霍峻的布置下，并未正道列陣，封鎖洛澗水，而是南北列陣。霍峻率一萬五千步騎，屯于北丘之上。而黃權率兩萬純步卒，在南面矮丘上列陣。
兩軍兵馬相距五六里地，中間皆為平原坦途，從中穿過則可抵洛澗水畔，居北丘可一覽丘下。
霍峻南北分兵的布置，讓不少曹魏將領欣喜。但卻讓曹休、臧霸二人皺眉不已，他們察覺到霍峻如此布置的險惡居心。
“霍峻分兵南北，開生路與我軍，是為防我軍殊死纏斗。而分兵南北，則是欲趁我軍渡河之時，截途而半擊我軍。”
臧霸指著北丘上的‘霍’大纛，大皺眉頭說道：“我軍今下不可如霍峻之意，直接率兵馬渡河，需先擊潰一軍，而后方能渡河。”
霍峻南北列陣出乎魏軍的意料，他們本以為霍峻會直接列陣坦途，猶如閉門阻敵。故而曹休向兵將灌輸殊死一戰，奮力破敵歸將的思想。
今下霍峻南北迎戰，主動開門給魏軍們一條生路。然這條生路卻是險惡，一旦魏軍渡河，必遭兩軍夾擊。這樣布置似乎雖不能全殲魏軍，但卻能重創魏軍，讓魏軍將士死戰的信念瓦解。
曹休根據斥候所報的消息，說道：“今霍峻兵馬雖少，但卻居高列陣，外有壕溝，兵馬肅然，不宜圖之。南丘低矮，兵馬略多霍峻，但卻倍少我軍。我軍不如先擊南丘賊軍，而后進圍北丘，縱不能擊敗賊軍，亦能率兵成功渡河。”
“善！”
臧霸認同說道：“霍峻率兵于高丘，不宜急取。唯有取南丘，據北丘。而后破南丘兵馬后，將軍可率大軍圍北丘，斷其水糧，霍峻則不戰自敗，我軍將轉敗為勝！”
“甚是有理！”
曹休略有激動，說道：“我軍雖士氣低沉，但霍峻分兵南北。我軍集中大軍先破一軍，而反擊霍峻本陣，則能大勝。霍峻南北布陣看似高明，卻有分兵之弊！”
“那何人取南丘之兵，何人據北丘之敵？”夏侯儒問道。
曹休沉吟良久，說道：“俊林可率步騎萬人守北丘，我與臧將軍率剩余大軍去取南丘。俊林責任重大，若霍峻出兵下丘而戰，務必阻擊，不得干擾我軍。”
“諾！”
號鼓聲吹響，魏軍分兵兩路，一路萬人步騎由夏侯儒統率至北丘，阻止霍峻向南丘救援。一路約有四萬余眾魏軍兵民在曹休的率領下，圍攻南丘黃權所部。
北丘上的傘蓋下，霍峻注視著戰場上曹休的分兵布置。眼神中帶有幾分譏諷，又有幾分蔑視。偶爾把玩手中的白毦鞭，又略微帶有幾分不以為然。
曹休、臧霸在漢末勉強算得上名將，尤其二人與他交手數次，雖略有進步，但用兵水平實在一般。
“伯高！”
“末將在！”黃崇答道。
“今觀此形勢，有何破敵之策？”霍峻考究女婿黃崇，問道。
黃崇想了想，答道：“今開生門，魏軍士氣不高，無死戰之念。今曹休趨兵南攻黃將軍所部，如久不能克，待氣衰竭，則為我軍取勝之機！”
霍峻摸著小胡子，笑道：“伯高習讀兵書，頗得用兵奧義，不日則能外任領兵！”
去年十一月，黃崇與霍潔成婚之后，依照霍峻、黃權的意思，黃崇投身軍旅。此次出征，為了培養女婿黃崇，霍峻帶上高崇。
說著，霍峻招手讓龐德過來，說道：“今讓騎卒備戰，如有我之軍令，令明則率騎卒出陣。”
“諾！”龐德拱手應道。
(本章完)