次日,天色朦朧,霧氣漸生。
在壽春城北,漢軍將士隱于營帳間,在將校的督促聲中,步卒們檢查所佩戴的刀弓,而后整了整身上的甲胄,防止有所遺落。騎卒們為戰馬套上馬具,而后拿出精糧為愛馬臨時補充體力。
關平奉黃權之命,先是檢查了騎卒的備戰狀況,而后方去了解步卒的準備情況。
此番入城,為了不出現變故,騎卒將率先突入城中,搶占城中險要,以保障入城通道暢通。而后步卒當緊隨其后,擴大城中的占領區,以保證大軍順利入城。
黃權在營門踱步,等候斥候傳來的消息。
見到整軍完畢的關平,黃權上前問道:“今下步騎可用否?”
關平神情肅穆,說道:“稟將軍,今三營將士整裝待發,將軍可隨時下令出戰!”
“善!”
黃權挽著關平而行,叮囑說道:“坦之,北門大開之后,由你率精騎兩千入城。然北門有甕城,需格外小心。中途不可停留,需直沖北門,站住腳跟。而后派士卒上城,務必確保甕城被我軍所掌握。”
“朱桓會率步卒五千后至,代君替守甕城、城門。之后,坦之可率騎卒突入城中,左右沖殺,看能否直取中城。”
壽春之所以難克,除了壽春本身地勢出眾之外,還與其城池布防有關。壽春不僅有甕城,還有兩重甕城,可謂一城套一城。守軍拼死防守下,攻方很難破得了城。
且一旦被困甕城當中,入城將士注定是死路一條。黃權生怕關平馬虎,唯有多多叮囑,免得出現紕漏。
關平點了點頭,說道:“請左將軍放心,平已記下!”
“好!”
隨著時間的推移,天色漸亮。
城中的衛因終于有了動靜,用其手上的權利,讓手下連開兩扇甕城,放下吊橋。而后在城樓上揮舞白旗,以為起事之信號。
在城外窩了許久的漢軍斥候,急忙吹響代表城門大開的號令。
“嗚嗚”
在渾厚且又悠長的號角聲中,關平猛地翻身上馬,高舉長槊,示意軍士們隨他沖鋒。
“嘚”
關平縱馬而出,兩千精騎緊隨其后,朝著壽春城門沖去。
馬蹄飛揚,猶如雷鳴;騎如疾風,勢不可擋!
在清晨的曙光下,漢騎卷起田野間的塵土,如一條巨龍在黃土中穿梭。在熟悉地形的將士引領下,越過丘坡、小渠,騎隊的馬蹄終踩在吊橋上。
吊橋不長,騎隊猶如一道旋風,通過吊橋沖入城門洞中,直接鉆進甕城里。甕城不大,已有衛因親信率帳下士卒看護城門。
受衛因囑托的親信見關平率騎卒奔馳而入,欲上前恭迎王師。卻不曾想有了黃權的囑托,關平生怕被人堵在甕城里,根本不理會問候的降卒。直接順著城道,迅速進入第二道城門。
過了甕城,徹底進入壽春城中,關平才放下心來!
“吁!”
關平挽著韁繩,喊道:“柳生率五百人帶上弓弩,入駐外甕城。項加率五百人備上長矛,守備內甕城。如有遇見搶據北門者,一律格殺!”
“諾!”
“快!”
衛因怕出什么意外,讓左右親信帶著兩隊騎卒前往內外甕城。
“衛君,恕在下甲胄在身,不便行禮!”
關平拱了拱手,說道:“今為防萬一之事,城北必須由某帳下騎卒守備,而后步卒將會入城。”
“理解!”
衛因點頭哈腰,說道:“因帳下兵馬較少,不足以防備。有將軍兵馬守備,北門當萬無一失!”
話音剛落,卻聽見城中敲響刺耳的金聲,似乎是在向城中魏軍釋放什么信號!
“將軍,此為緊急備戰之聲,怕是徐晃已知將軍率騎卒入城!”衛因神情焦急,說道。
“不慌!”
關平隨關羽歷練多年,雖無大將之略,但因常年征戰之故,儼然是南漢軍中宿將。關平一邊安撫衛因,一邊讓手下騎卒列陣。
少頃,被關平派出的斥候,迅速回報,喊道:“將軍,城東有步騎精銳數百人!”
關平回頭看了眼城門洞,見朱桓的旗幟若隱若現,喊道:“隨我來,先破一陣。”
“諾!”
壽春街道寬三四丈,能容納數騎奔馳并行。
關平不講武德,直接驅重甲騎卒在前,而輕騎持刀矛在后。面對突然出現的漢騎,道上的魏軍步騎顯得猝不及防。
魏軍步騎們僅得知衛因反叛了,開北門以迎漢軍,他們作為前部先鋒,率先趕至北門,為后續兵馬探個路。不料關平沒任何猶豫,率漢騎徑直沖殺而來。
戰馬昂首嘶鳴,甲騎率先撞進魏人隊列。魏軍步卒畏懼戰馬,互相退避,任憑騎卒切入魏軍隊中。
馬入人群,造成大量混亂。幾根長矛揮舞,刺傷漢軍甲騎的坐騎,激起戰馬的兇性,在人群中四處亂撞。而披著重甲的騎卒亂舞長槊,將魏人步卒打傷或擊殺。
有甲騎作為前驅,關平率騎后至,手中揮舞長槊,所到之處鮮血飛濺。有幾名魏卒試圖格擋,但卻被漢騎捏碎,死在馬蹄下。
“殺!”
關平厲聲高喊,催馬向前。
“殺!”
騎卒縱聲應和,奮力沖殺。
甲騎雄武敢戰,驅受傷的戰馬沖鋒。關平率騎卒隨后清理,或用刀矛作戰,或用弓弩射擊。
頃刻之間,關平所統騎卒直接將魏軍突破得四分五裂,魏軍步騎們被殺得四處亂竄。
有個魏軍將校模樣的人,見漢騎如此兇猛,罵道:“衛因,狗娘養的!”
話音剛落,則被一支冷箭射翻,繼而馬蹄從他身上踩踏而過,活活被踩死。
臨死前,魏軍校尉張著嘴巴,似乎還在罵衛因。不知是記恨衛因開城叛主,還是在怪衛因不帶他投降。
“將軍是否追殺敗軍?”侍從問道。
“追殺!”
關平回頭瞧了眼北門,見朱桓的先鋒旗幟已出現,果斷持槊前指,喊道:“此部兵馬大概率為敵寇前部,今街道狹窄,難以施展拳腳,將潰兵趕回去,我軍銜尾追殺!”
“諾!”
愈戰,關平士氣越高。今朱桓入了城,他再也無后顧之憂,而是聽從黃權的吩咐,率騎卒在城中沖殺,盡可能對魏軍造成大量殺傷,而后看能否攻占內城。
關平驅趕魏軍敗卒向前,沿途連續擊敗幾支集結的魏軍兵馬,將他們打亂,無法集結起來。被打散的魏卒出于恐慌,或向漢騎投降,或躲入街道房屋里。
關平所率的騎卒聲勢很大,寬闊的壽春城中沖殺奔馳,已是驚動了城中軍士。城中以霍辰為首的細作,為了虛張聲勢,敲鑼打鼓,讓城中魏卒根本不知道有多少漢軍入城。
聽著城中喊殺聲震天,那些壽春城中百姓生怕亂軍會害了他們性命,或用木頭頂住房門,或躲到安全的地方。然亦有膽大之人,偷窺街道上的亂局。
衛因打開北門,關平率騎卒在城中沖殺,這所發生的一切,實在是太快了。徐晃在短時間內,僅派出兩千多人的部隊,前去鎮壓。然因關平的追殺、擊潰,讓兩千多人魏卒四分五裂,更別說鎮壓北門叛亂了。
當徐晃聽著從各處上報而來的混亂消息,先是怒而拍案,而后是落寞地嘆了口氣。
他手上僅有萬人部隊,憑壽春堅城,有百姓為后援,尚能固守。當漢軍殺入城中,他所依靠的堅城與百姓,將化為泡影!
“狗賊衛因,恨昔日未殺之!”
徐晃不甘心地罵了一句,發泄心中的憤怒,若無衛因開門,壽春城豈會這么輕易被霍峻所破。
“將軍,漢軍殺入城中,當如何是好?”侍從問道。
徐晃看了眼陳列在案幾上的詔書,無奈說道:“今北城被漢軍所得,讓其余將校率兵退至內城。憑內城之堅,以據霍峻。”
“諾!”
徐晃當下被曹丕那封詔書架住,被封為車騎將軍的他,已是無法投降。唯有想盡辦法,盡量拖住霍峻破城的時間,以全他的忠義之名。
因漢軍殺入外城之故,士氣本就低沉的魏卒或,放棄抵抗,就地歸降;或從徐晃軍令,急忙向內城撤去。今壽春內外形勢一片大好,外城逐漸落入漢軍手中。
關平、朱桓殺入城中的消息,已由斥候送到霍峻手上。
“都督,據黃將軍來報,關將軍率騎卒先行入城,北城已被我軍所得。今關將軍與朱將軍率兵馬向內城而去,欲破內城,徹底占據壽春。”侍從匯報道。
霍峻佇立在八公頭,眺望遠方的壽春城,問道:“黃將軍是否已經入城?”
“入城了!”
侍從答道:“今黃將軍派兵馬向東、西二城,欲將外城占據,以迎都督大軍入城。”
“子通,熟悉壽春城郭,卻不知有何高見?”霍峻問道。
蔣濟沉吟少許,說道:“都督,公衡率大軍入城,外城將歸我軍之所有。當下宜當派遣精兵,支援關將軍,趁混亂之際,拿下內城,以免徐晃據內城而守。”
“善!”
霍峻微微頷首,吩咐說道:“讓羆虺軍入城支援,告訴丁奉,能不能早點歸家,且看他的表現了!”
“諾!”
城中,關平謹記黃權的叮囑,破了前往北門平亂的魏軍,而后率兵直沖內城。
在內城城洞間,常雕奉徐晃之命,率部接應入城魏軍,不料卻與關平所率騎卒撞上。
因內城門口有拒馬、壕溝等物,關平不得不率騎卒下馬,與常雕部下展開你死我活的白刃戰。
關平身先士卒,持長槊迎戰在前頭,甚有其父關羽之風。常雕率部曲在城門后,督促前部作戰。
因城洞空間狹窄,幾乎沒有個人武藝施展的空間,數十人正面交鋒,死了一人,身后一人補了上去。什么弓弩、標槍等遠程物件根本沒用。唯有使用長矛,盡可能憑借其長度,去刺、戳、挑對手。
正面交手,上千人在狹窄的空間里糾纏。喊殺聲此起彼伏,滿地是鮮血與殘肢,哀嚎聲、慘叫聲、喊殺聲絡繹不絕。
隨著時間的推移,朱桓精銳步卒千人抵達戰場,替換下了一直處于奮戰中的關平。而常雕為了將漢卒驅趕出內城,從各處抽調來兵馬,用于抵御漢卒。
就在漢魏雙方在城洞焦灼纏斗時,幾名敗軍從西面跑來,喊道:“常將軍,校尉潘域率部降漢了。今霍峻帳下羆虺軍從西門殺入,今需分兵至西門抵御。”
福不雙至,禍不單行。
校尉潘域見大事已去,在率部撤退途中起義,向黃權投降。而此時羆虺軍奉命入城,則命潘域率部在前。有了潘域領路,丁奉暢通無阻,殺入內城。
“什么!”
常雕吃驚一喊,則見不遠處有百來名騎卒在內城里肆意沖殺,正朝著他而來。
來將非是他人,正是羆虺軍騎將高歆。他在數十甲士簇擁下奮勇沖殺。高歆歸順霍峻有快二十年,已四旬有余,但體魄、精力尚且旺盛。在手持長槊突擊穿刺,每次揮槊,必能殺死或殺傷魏卒。
此時跟隨在高歆身后,為羆虺軍重騎,為了迅速占據內城,他們齊頭并進,高頭大馬排成騎墻,以排山倒海之勢沖鋒,將混亂的內城攪得天翻地覆。
北有關平、朱桓,西有丁奉、高歆,內城注定是守不住了。
常雕神情絕望,不由看向府衙,想了解徐晃還有什么布置?
然不知是否是他看錯,徐晃所在府衙冒起來橘紅色火焰,黑煙直沖云霄!
常雕沒有看錯,站在八公山上的霍峻,俯視壽春城內形勢,內城中央被火焰所吞噬,其飄起的黑煙,十余里間可見。
“城內何處著火?”霍峻問道。
蔣濟瞇著眼,說道:“都督,應是內城著火,但不知是為何處地方?”
“內城走火?”
霍峻思慮片刻,說道:“恐是丁奉、關平已攻入內城,否則內城豈會輕易起火?”
過了些許,斥候順著山道,姍姍來遲,喜悅說道:“都督,魏軍校尉潘域臨陣起義,丁將軍以其為先鋒,殺入內城中。徐晃見兵敗在即,點燃房屋自焚。魏將常雕形勢大去,率內城殘軍歸降。”
頓了頓,斥候喘了口氣,說道:“當下壽春城內除亂兵外,魏軍已無大部兵馬。黃將軍派人救火,看能否從屋中救出徐晃,且阻止火勢蔓延。”
“彩!”
得聞壽春城被克,縱是經歷了不少風雨的霍峻,今時亦忍不住喝彩。
自他移師壽春以來,約有十五年左右。在這個十五年中,他一直被壽春所鉗制,北伐中原多有束縛,今終將這枚毒刺拔除!
壽春被下,曹魏失去河南屏障,而大漢不僅得到江淮屏障,更是擁有了北伐的基地。
蔣濟向霍峻拱手,笑道:“謀劃多年,壽春終被我軍所下,恭賀都督!”
“哈哈!”
霍峻收斂心情,笑道:“速派高翔入城,穩固城內局勢。晚些時候,子通與我移師入城。”
“諾!”
(本章完)
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《季漢大司馬》情節跌宕起伏、扣人心弦,是一本情節與文筆俱佳的穿越小說,樂庫轉載收集季漢大司馬。