“照你這么說這世上也不用朝廷了，且隨百姓自由，想干什么便干什么去？”楊忠大跨步地走了過來，堅決站在余溪一側。
“朝廷自然還是要的，如今這朝廷不就挺好的？凡事都沒必要關得太多太寬，只要不像南蠻蠱蟲這樣危及百姓，危及天下，便不必多加理會。”程錦打了個呵欠，一臉懶散地說。
“你的意思是說蕭規曹隨，無為而治？可若是朝廷不管，從商之風一旦釀成禍害，那便是萬劫不復。”
“你怎么知便一定是禍害？一定會萬劫不復？”
“商人逐利，不僅傷了農本，還有逐利之風。”
“我大梁立國以來便不禁商事，若無這些年的寬縱，焉有如今的太平盛世？若是將那些商販都逐回地里干活，京城可沒這么繁華。不說其他，就說每年收上來的谷子，豐收的地方，谷價低賤，谷子爛在倉中，欠收的地方，百姓吃不上飯，還得靠朝廷賑濟，你可知朝廷賑濟一次，中間損耗是多少？層層盤剝之下，十萬兩銀子的糧食到百姓的手上不過一萬兩，這還是沒遇上狠的，若遇上幾個狠人，怕是一粒米都到不了百姓手中，國庫被掏了個空，百姓怨聲載道，飽的卻是某些人的私囊。”
“此事自當整頓吏治，與商人農事有何干？”
“便說整頓吏治，你方才說了，商人逐利，逐利之風不可盛。前燕初期大興克己復禮之風，人人事事效仿古禮，嘴上說得是冠冕堂皇，結果闔朝上下貪污之風盛行，便是鄉間小吏也有樣學樣，雁過拔毛，養活了不知道多少世家大族，死了不知多少百姓庶人。嘴上喊著克己復禮，便能不為名利所動了么？莫說是商人逐利，逐利便是人之本性，何必視之如洪水猛獸？又何必把逐利的鍋扣在商人身上？”
余溪不服氣道，“讀書人便不以逐利為本性。”
“讀書人也是人啊，是人便會逐利，很多時候你自己都沒意識到。聽聞之前服侍先生的那個婆子，因為先生每月不肯多給一兩銀子而往別家去了，若先生不逐利，便當每月多給這一兩銀子，留她下來啊，計較這一兩銀子難道不是逐利么？”
“自然不是的。”余溪臉色微紅，“我是實在掏不出那一兩銀子，若那婆子不逐利，也不會因為一兩銀子而往別家去了，恰是因為逐利，才有如今主不主，奴不奴的場面。”
“主是人，奴也是人，人皆逐利，那婆子因為一兩銀子另謀高就，先生因為省一兩銀子雇了更便宜的婆子，兩相情愿，皆大歡喜，不好么？”
“自然不好，奴可因為一兩銀子背主，臣也可因為千兩銀子叛國。”楊忠一臉不虞地插嘴。
“楊大人卻是說岔了，你們家那婆子只是另謀高就，可不曾背主，背主之奴自有律法懲戒，叛國之臣也有嚴刑峻法約束，而不是這般胡亂怪罪，”程錦嘆了口氣，“鴻山書院當年主張的便是寬仁無為，如今已經變了么？”
這些立國的主張本都是趙齊的，在文定年和趙華的手上將它們落到了實處，朝廷對答商人寬仁了許多年，但這些年越來越多的讀書人開始講究門戶之見，大興克己復禮的古風，不僅對女子約束得越來越緊，還隱有打壓商人的苗頭。
程錦此話一出，余溪和楊忠的臉色都變得不是很好看了，他們受教于夫子，怎會不知那確實是夫子的主張，只不過他沒變，是他們變了，出仕這些年，在京城難免會受到風氣的影響，又因為南蠻蠱案的緣故，對商人生出了幾分偏見。
余溪立刻沉默了下來，雖不至于惶恐，但心里也很不安，她差點忘了程錦也是趙華，自己當著她的面批判她當年的主張……
“鴻山書院的主張一向都沒變過，楊師兄和余師姐不過只是議論時政而已。”文紹安走了過來，隨口岔開了話題，拉過程錦道，“鹿肉湯已經好了，依你所言，加了藥草，快來嘗嘗。”
談及吃的程錦立刻有了興致，哪管什么重商還是抑商，還流著余溪和楊忠在那兒郁悶，她自個兒就興高采烈地吃起了鹿肉。
“此處離江東不遠了吧？”不遠處裴先生正在與方蕪談論地理風物。
“翻過那座山，再過江便是江東了。”
“江東今年的旱情嚴重么？”
“倒是還好，”方蕪微微皺眉，“我離家的時候倒是沒聽說有旱情，那幾日還剛下過雨，一切都挺尋常的，或許是此地久旱？”
“過一條江氣候便差了這許多么？”
“確實如此，這一帶氣候變化萬端，莫說是過條江，便是在同一座山，一是在山的南面，二是在山的北面，氣候也大不一樣，有的時候江東暴雨，江西大旱。”
程錦嚼著鹿肉，湊到文紹安身邊，低聲問道，“此地是不是有什么不妥？”
“怎么這么問？”他神色溫柔地低頭看她。
“覺得你今日異常沉默，尤其是在見了那水潭之后，就連獵了這么大一只鹿，你都不曾歡喜。”
他微微一笑，也湊近她的耳邊，低聲道，“那水潭下有古怪。”
“什么古怪？是妖精么？”她瞬間激動了起來，學法術也有些時日了，卻一直苦于英雄無用武之地。
看著她越湊越近的身形，他不自在地往后傾了傾身，心里暗道，你才是妖精。
“應當是一只快要修成蛟的大蛇。”
雖然蛟比不得龍，可也是能夠呼風喚雨，了不得的妖物了，程錦躍躍欲試道，“我們去把它給除了？”
“好好的去招惹它做什么？它在此地清修，并未出來擾民，我們只是路過，何必去攪擾？”
“難道此地的旱情不是他所為？”
“該是脫不了干系的。”他頓了頓，“不過此地沒什么人煙，便是微旱也沒有大礙，何況我們今日輕易獵了這頭公鹿，你就沒想過其中緣由？”
今日這公鹿出來的的確蹊蹺，看它傻乎乎地在水潭邊喝水，見到人也不跑，原來不只是喝水那么簡單，難怪平時只能獵個山雞野兔的，今日會走這樣的大運，原來竟是有意為之。