李氏覺得閨女的這個主意不錯，就道：“那敢情好，只不過一來一回的要花不少時間，你們回去的時候可就晚了。”

“晚就晚點，天又沒黑，回去慢一點趕車，不會有事的。”林氏知dào李氏是擔心她，便道：“實在不行，我就不走了，陪娘多待兩天。”

李氏巴不得這樣呢！可是嫁人又懷著身子的閨女，哪能隨心所遇的在娘家待著！這世上就沒有那個道理啊！

“娘，是不是該給親家母準bèi回禮的。”

李氏一拍腦門，“瞧我這記性，都準bèi好了。”

到最后，還是讓周安去送了兩位親家母，林儒平不太放心，遂跟著周安一起去，兩個人在一起有個照應，也好讓家里人安心一些。

鄧母，劉母提著林家的回禮，帶著各自的兒媳婦坐上了周家的馬車。

李氏在院子門口送，劉氏抱著壯壯，周大海，林氏和周家的三個孩子都到場了，一直把人送上馬車，看著馬車消失在自己的視線里，這才轉回身來。

石氏和楊氏也該回家去了，臨走時，李氏把閨女拿過來的兩條鯉魚給她們拎上，直道：“不許拒絕啊，要是不拿著，我可生氣了。”

三人關系極好，自然不會做推推搡搡的事，痛快的拎上，回家去了。

眾人這才返身回來。

周大海中午喝了一點酒，這會兒暈乎乎的。干脆去東屋倒著歇一會兒。林儒升是急急忙忙趕回來的，日夜走路，自然累得不像話。所以他干脆回了廂房，打算小憩一會兒。

周家的兩個孩子倒是乖巧，誰也沒有想到他們好不容易有了一天假，居然會帶著書來姥姥家。此時兩個人一人手捧一本書，坐在東屋的小馬扎上，津津有味的看著。

壯壯睡得昏天暗地，劉氏就把他送到了西屋的炕上。她自己把圍裙扎上，就去廚房收拾去了。

李氏跟閨女小聲說話。“要說起來，咱家這兩個媳婦都不錯。”累了好幾天。李氏覺得自己這一把老骨頭都要散架了。還好洗三禮辦得還算圓滿，接下來她也能輕巧幾天，可是眼底的烏青，疲憊的神態。都說明了她的身體正處于非常疲憊的狀態。

“娘。這樣下去可不行。老二媳婦做月子的時候，咱家沒有孩子，你跟我大嫂輪流照看壯壯，還能有個換班的。現在壯壯正是鬧挺的時候，身邊離不開人，還有妞妞要侍候，就你倆，咋能忙得過來？”

李氏輕嘆一聲道：“忙不過來也得忙。誰家不是這樣過來的？”

“別人家妯娌多，半大的孩子也多。”林氏看了一眼熟睡的鄧氏。到底沒把后面的話都說出來。她大嫂的頭胎生的有點晚，要是換了旁人家，進門就生孩子，輪到這胎的時候，孩子都能侍候她娘月子了。

李氏像是明白了自個兒閨女的意思，輕輕的拍了拍她的手，道：“行了，你別惦記娘！你都這身板了，注意點自己吧。”

林氏只道：“我沒事，吃得好，住得好，事事順心！”要說擔心，就是有點擔心大兒子。

李氏看著她眉間的那點憂愁，不由得問道：“咋的，虎子還沒來信兒呢？”他們也是在周翼虎走了以后，才知dào這個事兒的。李氏當時有點埋怨自個兒閨女，你說孩子長到這么大，連縣上都沒去過，咋說放手就放手了呢！要是在外頭吃虧了，可咋整。轉念又想，十四了，也不小了，再過兩年都該說親了！去外頭闖闖也好，那孩子性格沉穩，肯定不會惹什么禍，而且虎子長得也壯實，吃不了虧。就是離家太遠了，傳信啥的太不方便。老話都說兒行千里母擔憂，可不就是這個理兒嘛！

林氏搖了搖頭，沒說話。

“唉，兒孫自有兒孫福，娘是看明白了，這孩子們啊，只有走出去，才能有出息。你硬生生的把他們留在身邊，啥事都成不了。”別說虎子了，升子都這么大了，都是當爹的人了，要去縣里念書，她還舍不得呢！

林氏回過神來，輕輕的出了一口濁氣，輕聲道：“娘，反正離我生產還有一陣子，干脆我讓李嫂留下來幫你吧！”林氏考lǜ的是自家老娘的身體。李氏跟別人家當娘的不一樣，那年月雖然家家的日子都難熬，但李氏是個寡婦，家里沒有孩子，她一個人拉扯三個孩子，身子損耗的程度當然要比別人強。她干得多，吃得差，所以一直以來，看著都比同齡人顯老一些。

不過這兩年身體倒像是緩過來了似的，原本小病不斷的李氏，倒有兩年時間沒喝藥了。

周小米要是知dào了此時林氏的想法，肯定會沾沾自喜一番的。鄧氏和李氏來村里找李大夫看病，哪次不是先到周家，再把李大夫請來給她們看診的？進了周家門，還能不給二人喝水嗎？周小米每次都給二人的水里多加一些靈泉水，為的就是改善兩人的體質。鄧氏懷孕的消息傳過來的時候，周小米就知dào，肯定是自己的靈泉水起了作用，李氏的身體，自然也是靈泉水調養好的。

李氏猶豫。

她家人口少，壯壯小，晚上離不開二媳婦，大媳婦這邊，唉！

“中，那娘就不跟你客氣了。”她也確實經不起折騰了，要是這么折騰一個月，她非散架子了不可。

“娘，要不我也留下來待幾天得了。”周小米突然出了聲，她都在這兒等半天了，終于瞧準時機了。

林氏白了自家閨女一眼，“胡鬧啥，你在這兒，你姥姥得多受多少累啊！”

“我可沒胡鬧！”周小米只道：“在說我留下來也不是為了玩的，我是想跟我姥姥說說那個做買賣的事兒。等給他們張羅好了，我就回家！”

這回不僅林氏精神了，連李氏的精神頭也上來了。

“小米。你想到啥點子了？”

“姥姥，我這趟縣城可不是白去的！你知dào嗎？我跟大舅在縣里逛了很長時間，結果就看到一間賣蜜餞的鋪子。”

李氏的眼睛為之一亮，本能的道：“這么說做蜜餞賣的這個主意真的可行？”那么大的一個縣城，就一個賣蜜餞的鋪子，如果他們再開一家，這買賣肯定能好啊！

周小米搖了搖頭。“不，正好相反！”

她這么一說，林氏和李氏都有點糊涂了。最開始做蜜餞賣的這個主意。不是她先提起來的嘛！怎么這會兒又不中了呢！

周小米跟她們解釋，“姥，娘，是這么回事。這間賣蜜餞的鋪子啊。位置不好。地方不太旺，而且門臉也小！我進去看了，他們家的蜜餞樣子不多，而且除了賣蜜餞，還賣別的東西，干果，花生也賣，你們說這是為啥？”

母女倆相視看了一眼。齊齊搖頭，“為啥？”

“因為生意不好做。根本租不起大的，位置好的鋪子。為了生存，只好多種經營，所以除了賣蜜餞，還賣點別的東西，擴大收入。”

你別說，還真是這么回事。

李氏點了點頭，林氏也表示自己聽明白了。在想辦法發家致富的這條道路上，兩個人完全是沒有主意沒有目標的，所以都只能聽周小米的。她們期盼家里的條件快點好起來，所以對待這件事情的態度也是十分認真，嚴肅的。

“一個縣城里只有一家鋪子，生意還不好，你們知dào是什么原因嗎？”

兩人心有靈犀，再次搖頭。

周小米輕嘆了一聲，才道：“我原來想著，姥姥家這邊野果子多，到了季節多采摘一些，制成蜜餞，會大賣。去了一趟縣城，我才看明白，你們想啊，這果子得有時令吧！不到時候不能摘，摘多了不做又容易爛掉！而且就算你做好了，做成了，可是城里人根本不需藥，咱們這些東西也是賣不出去的！小打小鬧賣幾斤，也根本不掙錢。”

“難道有錢人也不吃蜜餞？”這是林氏問的，可是李氏的臉上也明顯寫著這個問題。

“不是他們不吃蜜餞，而是他們更喜歡高檔，新鮮的蜜餞。娘你想想，我姥姥家這邊有啥果子？蘋果，梨，棗，李子，杏，海棠果，還有別的嗎？這些東西制成的蜜餞，沒啥新鮮感。南方就不一樣了，有各種各樣的桃子，杏，梅子，小金桔，樣子又多又稀罕。有錢人家都不怕花錢，家里的蜜餞都是從南方運來的！所以本地的一些蜜餞才會賣得一般！”

林氏有點不太相信，還問她，“你咋知dào人家的蜜餞是從南邊運來的？”

周小米道：“我去店里看了啊！買蜜餞的都是一些老百姓，穿戴一般，而且也不會多買，最多買五個錢，十個錢的！富貴人家人那么多，要買不得幾斤幾斤的買啊！我在那兒待了半天，就沒看到一個像是富貴人家出來的，而且就算打發下人來，也跟老百姓穿的不一樣啊！你想想，是不是這么回事？”

李氏咂了咂嘴，“你別說，我外孫女的腦袋就是好使，細想想，可不就是這么回事！”她有些失望，看來家里一時半刻的也做不了什么掙錢的營生了。處處都是用錢的地方啊，難道真要自己舍了這張老臉，跟閨女借嗎？

“姥姥，你別灰心，雖然蜜餞賣不成，可是咱們能賣別的。”

“哦！”李氏又來了精神，“你跟姥姥說說，賣啥？”

周小米微微一笑，直道：“賣醬菜！”

“啥，啥玩意？”李氏有點不敢相信。

林氏倒是若有所思，不為別的，她想起前一段時間周小米賣醬菜，賣辣醬的事兒了。

“就是賣醬菜啊！”

李氏還是沒明白，“那玩意，家家戶戶都有啊，誰家不會做啊！誰還花錢買那個啊？”一副你逗姥姥的口氣。

周小米被她逗笑了，忍不住輕笑幾聲，才道：“我說真的呢，姥姥，這醬菜啊，跟蜜餞正好相反！家家會做不說，一條街上少說得有三五家賣醬菜的鋪子。別說縣里了，就是鎮上，做醬菜買賣的也不少！”

李氏拍了大腿一下，“可不就是嘛！”僧多粥少，哪里還能掙到錢呢！

“姥姥，你別急，你跟我慢慢跟你說。”

周小米想了想，才道：“街上那么多家賣醬菜的，說明啥？說明雖然這個買賣有很多人做，但是還是能掙到錢。你們想想，是不是這個道理，跟蜜餞那個正好相反。”

李氏點頭，林氏沒說話。

“咱們這邊，家家戶戶都下大醬，做醬菜，為啥？因為到了冬天就沒菜嗎？”

李氏咂了咂嘴，“好像也不是。”

“對了，姥姥你說得對。不全是為了冬天沒菜而已！現在四海升平，這幾年也算風調雨順，沒打仗，沒遭災的，家家戶戶的日子也算過得去！自家菜地里的白菜，蘿卜，完全可以吃到春天，到了春天又有野菜，還有干菜，咋就非吃醬菜呢！”

林氏和李氏都覺得自己明白了周小米的意思，但就是表達不出來。

周小米笑道：“習慣！是習慣問題。因為習慣了吃大醬，春天蘸醬吃野菜，夏天蘸醬吃蔥，吃小白菜，水蘿卜，還愿意炸醬吃面條，打鹵子。秋天，燉豆角都想放勺大醬，冬天吃干菜，吃酸菜，吃大醬餅子……逢年過節吃回好的，有肉，有蛋，可是桌子上還有醬菜和大醬，吃肉的時候都想蘸醬吃，是不是？”

“你別說，好像還真是這么回事啊！”

李氏和林氏坐在炕上回味著周小米的話，細想想，還真就像是孩子說得那樣！吃東西啊，養成了習慣，就算是將來日子好了，他們怕是也離不開大醬和醬菜這些老百姓常吃的東西。

李氏十分感慨的說了這么一句，自己這個腦袋啊，還不如一個孩子呢！白活了大輩子了。

“小米，那你說說，這個醬菜要咋做法？”

周小米笑，“姥姥，其實這事兒很簡單，就只有一條，把醬菜做好。”

李氏和林氏還是不懂，把醬菜做好，這事兒聽著容易，可是事實上絕對不會太簡單。(