周小米是現代人，她無法想象自己拿著地契把佃戶們逼得家破人亡的畫面，所以她覺得有些事兒，還是先跟爹娘說清楚，立下個規矩才行。

“你說，爹聽著呢！”周大海看得出來，自家閨女有一些小激動。他還挺好奇的，小米這孩子做什么事都非常有把握，很穩，好像她自己心里有就一桿秤似的，特別有準星。為什么這次提到交租的事情，這孩子會這樣激動呢！

“爹，我覺得吧，咱們不能跟陳家一樣。”大概是因為激動的關系，周小米一開始說得話有點語無倫次。

周大海沒明白，看了林氏一眼，卻也在自家媳婦的眼里看到了迷茫之色、夫妻二人都沒有懂周小米的意思。

周小米想了想，只好重新組織語言。

“是這樣的，爹，我去三羊壩的時候，看到了不少村里的孩子和村民，他們跟我們不一樣！怎么說呢！他們很窮，身上的衣裳都是補丁，孩子們都是面黃肌瘦的，一副營養不良的樣子。而且不管大人小孩兒，眼睛里裝著的都是，有懼怕，有讓人看了十分不忍的東西。”那是一種來自精神和靈魂方面的折磨，比單純的缺衣少食更讓人揪心。

周小米表達的不是太準確，她知道這個年代即便是天下太平，無災無難的時候，依舊會有很多吃不上飯的人。雖然她曾經也是其中一員，但畢竟她們一家是受許氏苛待才吃不飽飯的，而非像那些三羊壩的村民一樣，是無飯可吃。那里的人，像是時時刻刻都在飽受饑餓困擾一樣，而且活得很卑微。他們甚至連一個能為他們說話作主的人都沒有！沒有里正，所有人就等于沒有主心骨，他們的消息永遠是落后且被動的，就像是一群被拋棄的人一樣。

在這種略帶恐慌，對前路迷茫看不到希望。甚至連溫飽都不能保障的情況下生活，可想而知那些村民們的生活狀態是什么樣子的了。所以除了營養不良以外，他們最大的問題就是精神困頓，沒有生氣！或許連他們自己都沒有意識到這個問題。他們也許并不知道，精神支柱是什么，對人的影響有多么大，但那些三羊壩的村民們，確實活得沒有自我。沒有追求。周小米在他們的臉上，眼神中看到的，只有畏懼和迷茫，還有貧窮和饑餓。

一開始周小米也不敢相信自己看到的，畢竟現在不是大災之年，只要人們勤快一些，總是會有飯吃的。后來她在鎮上請張江吃飯，才總算知道里面的一些細情。

原來，陳家的租子非常重，佃戶們忙碌了一年。要將收成的六成交給陳家，剩下的所得才是他們的。其實這個年代的農業稅并不重，但是土地貧瘠，技術手段不成熟等原因直接導致糧食的產量不高。她打聽了一下，這個時候玉米的產量，最高才能達到五百斤左右，那還得是肥田，年景好的時候，才能有這個收成。跟后世某某品種一畝地能打上千斤甚至更多比起來，這個年代的豐收看起來就像一個笑話。

陳家只肯將中。下等的田地佃給佃戶們種，所以即便年景不錯，收成也會差上一些。除去租子，佃戶手里能剩下多少？家里人口那么多。吃不上飯也就成了再正常不過的事情。要是再遇到點天災啥的，那就更是雪上加霜了。

林氏和周大海聽了，也挺憂心，覺得閨女分析的挺對的。

“爹，娘，你們不知道。三羊壩啊，沒有里正！有什么大小事情，還得跑到隔壁村子去找人家的里正商量事情！”

“啊？這，這不跟后娘生的似的？”

“可不是嘛，因為窮啊！”

周大海嘆了一聲，才道：“也都是可憐人。”

林氏憂心忡忡的嘆了一口氣，不過隨后不知道想到什么，臉色不大好看起來，天下可憐人那么多，可憐的完嗎？他們都是普通人，又不是神仙，菩薩。再說了，她們才吃上幾天飽飯啊！以前他們娘幾個不是一樣吃不飽，穿不暖，看人臉色過日子嗎？誰可憐過他們？

林氏想到以往的那些個事兒，心情頓時不美麗起來。

孕婦的情緒就是這樣，急如驚風，勢如閃電，說風就是雨。或許上一秒她還對你橫眉冷對呢，下一秒呢，馬上就露出一個大大的笑容給你，讓你不知所措，摸不到頭腦！

林氏現在就是這樣，一丁點的小事兒都會引發她的無限同情，同樣，幾句話的事兒，她就聯想到自己身上去了，想到了以前的那些不好的回憶，馬上掉了臉子，眼眶也紅了。

周大海雖然不明白媳婦怎么又生氣了，可是他知道這個時候不能跟林氏較真！媳婦懷孕以后情緒不穩定，脾氣也見漲了，可是一定是他哪里做得不對，才會讓媳婦這樣的。

周大海連忙給周小米使了一個眼色，哄著林氏道：“媳婦，你是不是又餓了？肯定是我中午包的餃子不好吃，你沒吃幾個，是不是？所以這會餓了。”

“哼！”林氏狠狠的剜了周大海一眼，扶著肚子挪了個方向，一副我不想搭理你的模樣。

周大海明白了，媳婦這是又想到過去的事兒了，心里不舒服呢。怪誰啊？要怪就怪他爹娘對不起人家，要怪就怪他沒能耐，不能護著媳婦和孩子們。

周大海連忙好脾氣的往林氏跟前湊，也顧不上會不會讓閨女笑話了，小聲的討饒：“媳婦，你可別生氣，你懷著孩子呢，你，你一生氣，孩子們在肚子里也該不高興了，萬一生下來是個苦瓜臉，那可咋辦啊！”

周小米在一旁把周大海的話一定不漏的聽到了耳朵里。苦瓜臉？爹還真敢想啊！

“去，一邊去！”果然，林氏生氣了，誰愿意聽到旁人說自己未出生的孩子是苦瓜臉啊？不過她的注意力很快就轉移到這上面來了，把方才生氣的事兒給忘了。

這也是周大海想要的結果，他寧愿林氏為了這些小事兒跟自己生氣，也不愿意讓她陷入過去的回憶中傷心，畢竟那段日子里可沒發生過什么好事。

大概是因為閨女在的關系，林氏的火氣很快就消了，不過她的臉有些紅。可能是不好意思了。

“我累了，回去躺一會兒，你們倆聊吧！”林氏這樣，分明就是有點害羞了。

周小米也不拆穿她。反而十分認真的點了點對。

周大海可不放心林氏一個人回去，雖然就幾步路的事兒，他覺得自己扶著媳婦回去，更靠譜一點。

“小米，你在這兒等爹一會兒啊。爹先把你娘送回去，然后再回來聽你說啊！”閨女跟懷著身孕的媳婦一比，高低立現。

周小米看著夫妻倆離開的身影輕輕嘆了一聲，其實周大海這個人吧，總體來說還是不錯的。長相拿出得手，有手藝，要不是因為許氏和周新貴的關系，拿他的工錢用來養活一大家子人，根本不是問題。他這個人啊，本性還是不錯的。頭腦雖然談不上精明，但是也絕不是個笨人！心地善良也不是錯事，他就是被長期打壓的沒了脾氣和想法。

周小米覺得周大海現在改了不少，如果再引導一下，沒準還能更好一點。不管咋說，他也是一家之主，必須在關鍵時刻站出來，替林氏和孩子們撐起一片天。

周小米心里隱約有了一個想法，不過不能急，得一點一點來。

就在這時。周大海轉身回來了，他笑著對周小米道：“閨女，你娘現在情緒不穩定，爹沒辦法。就得哄著她點，你說是吧？”

他，她還以為自己吃醋了嗎？

周大海確實是這么想的，因為他進來的時候，看到自己閨女沉著個小臉，很嚴肅的樣子。好像是生氣了。

周小米真想跟周大海翻個白眼，她有那么幼稚嗎？她都九歲了好不好？

“爹，我跟你說要緊事呢！”

“行行，你說，爹聽著呢！”

周小米想了想，才道：“爹，將心比心，咱們得幫三羊壩的鄉親們一把。”

周大海有點猶豫，“咋幫啊？這可不是一句話兩句話就能解決的事兒。”在周大海看來，三羊壩村兒里的事兒，他們管不著也管不了。人家沒有里正，沒有主心骨，難道他們能幫著找一個啊？

“爹，咱們幫不上大忙，難道還不能幫點小忙？”

周大海一副好學生的模樣，問她：“你說吧，爹聽著呢！”周大海也明白了，閨女心里這是有主意了。

周小米只道：“我原本想著，陳家的六成租子收得太多了，或許應該改成五五。”

周大海很不贊同，“閨女，你的善心沒錯，可是這么做不妥當。”

周小米聽他這么一說，頓時來了精神，“爹，你說說哪里不妥當？”其實后來她也意識到了，這么錯肯定不能幫著村民們從根本上解決問題，而且時間長了，容易弄巧成拙，沒準兒還能演變出斗米恩，升米仇這樣的事情來！所以到后來，周小米自己也推翻了這一想法，不過她現在聽到周大海居然也是這樣認為的，頓時來了興趣，催著老爹講講他的想法。

周大海難得跟閨女探討這方面的事兒，覺得也挺新鮮，就一本正經的說出了自己的想法：“我覺得吧，其實陳家的租子不是太高。”周大海看了一眼自家閨女，見她沒有露出什么不解和憤怒的情緒，才又道：“你還小，沒見過那些事兒。爹以前聽別人說過，有的地方啊，那地主收租子都是收七成，有的還收八成！那才叫真的狠呢！陳家在收租子這方面啊，算是厚道了。咱們就是一個普通老百姓，管不了太多的天下不平事！這村民雖說要交租，可是他們沒有地，不佃田種就更沒有活路了，相比于那些收七，八成租子的人，陳家還算不錯了。人啊，有各種各樣的，有的人就不知道知足，你對他們好吧，他們不知道感恩，反而覺得這就是你應該做的。”他不由自主的又想起了許氏，干巴巴的動了動兩個嘴唇，卻是沒說出話來。

人性本貪，欲壑難填的貪念往往最能反映出人性的弱點。

那些村民現在或許有可憐的一面，但可憐之人必有可恨之處，難道因為你沒地，你吃不上飯，別人就該可憐你，幫助你嗎？難道有錢人的錢就是大風刮來的，就該無所償的奉獻？

這些話未免太深奧也太犀利，周大海怕孩子不懂，就沒說。

其實，父女倆這次是想到一塊去了。

周小米正是因為也想到了這一點，才會推翻了自己先前的考慮，打算換一種方式去幫助三羊壩的村民。畢竟以后他們還要和那里的人打交道，所謂知己知彼，百戰不殆，在正式跟村民們打交道之前，他們或許應該先查一查。

“爹，我覺得你說得挺有道理的。你看啊，這個三羊壩村雖然不是很大，但是這個村子給人感覺好像挺神秘似的。村子里的人除了種田，好像就沒有別的收入了，為什么他們不去山上打獵，采藥貼補家用呢？”周小米挺想不通的，要知道靠山吃山，靠水吃水，三羊壩村的自然環境不差，四周群山環繞，而且山上植被不少，山峰也不像林家集這邊那么險峻，為何村民們不去山里給自己找找出路呢？

周小米十分不解。

周大海只道：“這有啥難的，你要實在好奇，得空爹去給你打聽打聽。沒準啊，有啥事兒是咱們不知道的呢！”

周小米等的就是他這句話。

“爹，你真好。行，那等李嫂回來了，我就張羅咱家鋪子開張的事兒，等生意做起來了，咱們就去瞧瞧去？”

周大海點了點頭，“中，莊子都買下來了，它又不能長腿跑了！緩緩咱爺倆再去。”

周小米高興壞了，只要周大海肯用功，他也一定能做得很好，不會比任何人差！

想到那個京城的周家，周小米的眼中燃起一股斗志來！(