第五十三章鳳凰

但凡封地都會進貢，可東海穆勒卻恰恰相反，不僅無賦稅、無進貢，且在皇太后在世的十幾年里，幾乎每年楚圍都會賜各種財寶給楚穆，對東海穆勒可謂是極盡縱容。

楚穆本就善于經營，再加之楚圍的縱容，不過幾年間就將煙瘴彌漫、毒蛇蚊蟲繁多的荒島建造成為富可敵國的城池，不僅擁有金銀財寶無數，還建造了自己的軍隊和甲船。

肖梁二相，曾在皇太后死后諫言，要楚圍發兵圍剿穆勒，可楚圍卻以太后大喪之名拒絕，未過多久此二人便告病還鄉，陸續病世了。

在肖梁二相死后，楚圍變得越來越荒唐，寵幸燕卿，讓燕氏一族把持朝政多年。

而遠在東海的穆勒也隨著時間的推移，其勢力和野心逐漸壯大，穆勒王楚穆不再滿足一方城池，甚至公然藐視楚圍，對東辰沿海內陸發起挑釁，摩擦不斷。

可那時的楚圍卻在西宮的溫柔鄉里難以自拔，夜夜笙歌，根本無心朝政。

待他大病了一場，突然驚醒之時，楚穆早已霸占了整個東海，自稱為帝，并以楚圍被妖女燕卿迷惑，昏庸無道之名公然造反。

楚圍當初有多縱容穆勒，在收復穆勒時便有多艱難。

穆勒為海島，易守難攻，再加之精良的海軍和新型甲船，馳騁于海上時所向匹敵，無懈可擊。

東辰派兵鎮壓了三次，皆吃了敗仗。

也是那年東海穆勒王妃以40歲高齡誕下一對雙生子，一男一女，龍鳳胎。

據說姐弟二人降生時，百花齊放，鶯燕紛飛，天際霞光異彩，火燒云在空中凝成鳳凰展翅騰飛之態，震撼非凡，此為鳳臨天下之兆。

如此吉兆讓老來得子的楚穆甚為歡喜，因姐弟二人從小聰明伶俐，長相俊美，民間稱為鳳凰雙子。

楚圍晚年多疑，猜忌心極重，尤其在鏟除燕氏一族的肅清之中，連帶著殺了許多國之重臣，是非對錯、證據、異心皆不重要，只要一道圣旨便可讓鼎盛豪門頃刻間淪為階下之囚、

就連自己的親骨肉也毫不手軟，親自下旨殺了三個兒子，另有兩個兒子在牢獄之中不堪折磨而死，二皇子被長期幽禁后瘋癲，五皇子和六皇子則在圣旨下達之日自縊而亡。

晚年的楚圍好似換了一個人，心思歹毒，手段殘忍，對待自己的兒子尚且如此，更何況是對東海穆勒。

肅清了燕氏一族后，楚圍便不斷派兵鎮壓東海穆勒。

只是那時的東海早已不是可以輕易拿捏的彈丸之地，于是東海之戰一打便是數年，雖然投入了大量的人力物力，卻久攻不下。

燕府沒落后，燕祺參軍去了東海，得西宮舊部提攜從默默無聞的小兵晉升為副將。

燕祺知道以目前局勢，正面攻打穆勒勝率極低，于是他設計離間穆勒。

未過兩年楚穆的長子楚景在穆勒發動政變，企圖謀殺親父楚穆，謀權篡位，卻在對戰中兵敗逃亡，被燕祺所救。

在燕祺的游說之下，楚景主動歸降，并助其攻打穆勒。

楚穆年邁，常年征戰讓其舊病復發，再加之被親子背叛，更是雪上加霜，未過多久便病逝了。

穆勒雖極力隱瞞楚穆病逝的消息，可最終紙包不住火，兩軍對壘，大皇子反叛，統帥病逝，穆勒軍心不穩，再難凝聚，未過多久燕祺便帶著東辰的旗幟登上了穆勒島。

在此戰役中原東海大將軍重傷離世，燕祺戰功赫赫，蟄伏許久的西宮抓住機會，下了一道假圣旨封燕祺為東海大將軍，統領十萬將士，并集結各方勢力一舉攻進昊天城，軟禁先帝楚圍。

當然，在這場政變中，被燕祺控制的楚景也盡了一份力。

楚齊登基后封楚景為穆勒新王，楚景為了向東辰示好，便將穆勒的鳳凰雙子送入昊天城做質子，與其說是質子倒不如說是**。

鳳凰雙子原本是楚穆最寵愛的孩子，楚穆死后姐弟倆便如案板之肉任人宰割，楚景本想將這同父異母的弟弟妹妹殺之，可見這兩個孩子長的越發靈巧可人，又覺得可惜，于是便當做禮物送給東辰新帝楚齊。

就在昨夜，這兩個孩子經過長途跋涉終于抵達了昊天城，幾乎整個皇宮都在談論這對姐弟。

楚齊經歷過長達十年的流放的生活，積勞成疾，身體狀況堪憂，雖登基兩年但并不充盈后宮，整日忙于政務，對什么**之類并不感興趣。

見穆勒送來的鳳凰雙子，不過是身體嬌弱的8歲稚童，更是無心過問，隨便打發在宮里養著。

七生初見這鳳凰雙子是在西宮殿，兩個孩子覲見完楚齊便被帶到了太后處問安，

鳳凰雙子中的姐姐叫頃羽，弟弟叫頃裳。

因長途勞頓姐弟二人面色蠟黃，瘦成皮包骨，似有不足之癥，看來這一路上定是沒少受罪，能活著抵達昊天城已屬幸運。

兩人著一身寬大不合體的舊式布衣，低著頭，戰戰兢兢，像秋日池塘萎蔫的荷花。

除了比普通人家的孩子多幾分嬌貴之氣，實在看不出有什么不同之處，就更別提傳說中的傾城之貌了。

本就不過8歲的孩子，身材容貌尚未發育定型，長得再俊美也只能說是可愛。

什么貌美之類，多是穆勒百姓夸大的說法。

太后打量了一下姐弟二人，冷冷的道了句：“不過如此。”便把姐弟二人打發了。

將二人的住處安排在浣衣局旁的小院落，只當多養了兩個吃飯的人。

“還以為長得多好看呢？什么穆勒鳳凰，我看不抵玉兒妹妹你萬分之一。”楚楓道。

“不可以貌取人，能被稱作鳳凰雙子，定是有其過人之處。更何況她們姐弟二人舟車勞頓，在如此情景下強撐著精神，在覲見西宮時禮儀有度，讓人找不出半點差錯來，已屬難得。”

這對姐弟絕非池中之物，懂得如何隱藏鋒芒，保全自己。

人靠衣裝馬靠鞍，在這個時代穿衣打扮不僅代表著一個人品味更是身份地位的象征，他們雖是穆勒送來的質子，但亦是楚氏皇族血脈，卻選擇身著布衣上殿。

這樣做至少有兩個好處，第一可以降低被楚齊納入后宮的風險，第二以穆勒罪奴的身份覲見，不敢有半分逾越，減少攻擊性，讓對方放松警惕。