“你……你……你……”余正德嚇得語無倫次，好幾個你都沒能說出一句完整的話來。

他看向自己的老父親，見他也臉色發白，滿臉震驚。

不是父親說的，那是誰告訴常姑娘的。

衛清晏牽了牽嘴角，“余尚書，我師父在民間行走時，被人喚作神棍，神棍的徒兒自然也有些神棍的本事。

那李側妃假死出宮后，在你余府后院呆了三年，為你生下一女方才離京，那女兒便是府上的三小姐。

我以為余尚書膽大包天，連皇帝的女人都敢養在后院當妾室，這點事對你來說算不得什么。”

算不得什么？

我去你的算不得什么！

余正德狠狠瞪了衛清晏一眼，心里卻驚濤駭浪地翻滾著，這秘密守了這么多年，便是父親都是前些年才知道，常姑娘是怎么知道的啊。

想不通，便用眼神求助他老子，“她的意思是，她是神棍的弟子神婆，靠的是鬼神那套路子知曉了這樁事？”

余良志也不確定，但還是點了點頭，“應當就是了。”

這件事提在他嗓子眼多年，生怕哪天就被人知曉了。

可世上無不透風的墻，還是叫劉荷發現了端倪。

余良志雖不知李側妃被兒子養在后院，還生了個女兒，卻知道當年李側妃假死出宮，有兒子相助。

臣子和后宮的女人有牽扯，便是這一條，就夠他余府吃不了兜著走，若皇帝再深查，兒子做的事如何能瞞住？

他余家滿門休想有一個活口。

這才是他堅持要找衛清晏的真正原因。

幾十年前，一蓮救他余家，幾十年后，他遇到了一蓮的徒兒，他覺得這是上天給余府指的一條活路。

余正德不知道他老子在想什么，抹了把頭上的汗，問衛清晏，“你可知皇后是謝家人？那是皇帝的母族！是太后的娘家。

你又是否知道，皇上讓謝家和太子來查黃沙嶺一事，就是不想深查，我余正德有多少顆腦袋能和皇上、太子、謝家對著干？又如何有勝算？”

“那余大人還有退路嗎？”

衛清晏靜靜看他。

“劉荷身后明明有皇后，可她為何會向你求助，難道不是為轉移大家的視線，亦或者你是皇后選定的替罪羊么？

而且還是三年前便選好的替罪羊。”

這句話似當頭一棒敲在了余家父子頭上。

余正德機械地眨了眨眼，又眨了眨眼。

是啊。

劉荷哪里需要她救？

若事情鬧下去，劉荷脫不了罪，那他也救不了。

若事情就此停歇，劉荷無需她救，可她卻在眾人盯著此事時，向他求助，不就是明著告訴所有人，她劉荷背后的人，是他余正德嗎？

吳玉初能入官場幾年就做了甘州節度使，可見有人在背后出力，那人極有可能就是皇后，那他調回京城，哪里還需要他這個戶部尚書幫忙說話？

劉荷給他送銀子，是以防事情敗露，提前給自家主子找好了背鍋的人呢。

虧他還因退婚一事對她愧疚，虧他還覺得她善解人意，原來心底里一直想著算計自己呢。

王八羔子，老子日你八代祖宗。

余正德在心里罵了句粗話，便聽得衛清晏鄭重道，“我承諾你，盡可能不牽連余府。

我會讓劉荷確信皇后會殺她，她能信的就只有你，只要她還想她的孩子們活著，她就不會將你的事供出來。

至于皇帝那里，你見過劉荷后，便帶著那一萬兩入宮負荊請罪，承認自己當年收她錢為吳玉初說好話。

我會讓世人知道，你那一萬兩不是北陵人的銀子。”

依著陳嬤嬤的交代，北陵人送的五萬兩白銀都有北陵記號，吳家夫婦這些年沒少撈百姓的錢，不缺銀子。

所以那五萬兩既沒拿出來用，也沒急著熔掉重造，就藏在京中的某個小院里。

昨晚她從寺廟出來后，就去查驗過，銀子確實在，如今由冬藏帶人暗中守著那院子。

只需余正德見過吳夫人，她便會讓那銀子呈現在世人面前。

“如此，我兒便可說，他去見劉荷是被她要挾。”余良志接話，“收受賄賂頂多是貶官和罰銀。”

只要人在，就還有希望。

且，通過護國將軍被謀害一事，他覺得兒子此時退下來未必不是好事。

余正德也能想明白其中關鍵，如衛清晏所言，他現在確實沒有退路，只能跟著衛清晏拼一拼。

“好，我聽你的，但常姑娘你也得答應我，此事爛在肚子里，不，不夠。

你得保證，你是神婆，用你神婆的能力保證，這件事永遠不會曝光于世。”

余正德有些賭氣地耍起無賴，他堂堂一個戶部尚書卻被一個女子拿捏，這讓他很不爽。

衛清晏笑，“我能保證我絕不出賣你。”

時煜查淑側妃一事時，查出吳夫人真正的主子是皇后，而吳夫人能發現李側妃假死，那么她是否有將此事告知皇后？

她能通過陳嬤嬤透露余正德幫助李側妃假死出宮，結合余正德疼愛庶女勝過嫡女，以及那日在余府看到的一些怨氣畫面。

猜測出余三小姐就是李側妃和余正德的女兒，別人未必猜不出。

除此之外，還有多少人知曉這個秘密，或者如今離京在外的李……

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