顧伽羅見齊謹之一臉恍然的模樣，便知道他將自己的話都聽了進去，也就不再繼續這個話題。

將花名冊收好，顧伽羅想起另一件事，用商量的口吻說道：“還有一事我想問問大爺的意思。”

齊謹之回過神兒來，挑眉，“什么事？”

顧伽羅笑了笑，道：“咱們下個月就要走，我想著在走之前，是不是請家里的親朋友好來吃頓飯，聚上一聚？”

齊家沒了爵位，漸漸遠離了上流社會的社交圈，但齊家的姻親還在。

齊謹之夫婦此次離京，沒有意外的話，幾年內都不會回來。臨走前，舉辦個小宴，邀請幾位親友聯絡下感情，也是應有之義。

齊謹之思索了下，“應該的，咱們要走了，好歹要跟親戚們告個別。”順便也請大家幫忙照看下家里。

顧伽羅聽他同意了，便笑著問道：“那我就去回稟母親了？”

清河縣主是主母，顧伽羅想宴請賓客，哪怕一應費用由自己掏腰包，也須征得縣主的許可。

齊謹之點頭，他心里還惦記著堂弟的事兒，越想越覺得他和父親把事情想復雜了。

就算許愛受人指使來齊家，他們只需將她看做尋常民女，用‘正常’的法子應對也就是了。

齊謹之坐不住了，抬頭看了看天色，還不算太晚，他便起身，丟下一句：“我去書房了，你自己安置就好。”

“大爺別太勞累了，身子要緊。”

顧伽羅起身，像個賢惠的妻子一般，一邊嘮叨丈夫愛惜身體。一邊親自送他出了正房。

齊謹之擺擺手，表示自己知道了。

跨出房門的時候，他似是想到了什么，扭過身子，認真的對顧伽羅道：“最近家里事情多，大奶奶也辛苦了。現在情況特殊，待咱們安頓下來。我定會好好報答大奶奶的。”

顧伽羅對齊家、對他的付出。一點一滴，齊謹之都看在眼中，記在了心上。

如今的他。再看顧伽羅的時候，早已忘了‘夢’中看到的場景，也不再糾結顧伽羅曾經跟齊勉之傳出的丑聞，更不會把她當做與處置而后快的仇敵。

隨著兩人相處時日增加。齊謹之對顧伽羅的觀感越來越好。

有時候，齊謹之忍不住想。有顧伽羅這樣的妻子，也是件很不錯的事情啊。

當然，這個‘妻子’，并不是他們現在這種‘相敬如冰’的合作關系。而是真正的妻子。

時間久了，顧伽羅的人影便漸漸映入了他的心田，齊謹之暗暗發誓。他定要好好跟顧伽羅相處。

日久見人心，只要他誠心相待。顧伽羅早晚會明白他的心意。

到那時……呵呵，齊謹之心中已經有了計劃，等兩人離開京城后，他便會依次進行。

“大爺說笑了，咱們是夫妻，本該相互扶持，何談什么‘報答’不‘報答’的？”

顧伽羅總覺得齊謹之的語氣怪怪的，但她并沒有多想，更沒有發覺她的夫君已經對她生出了感情，笑著自謙了一句，便將此事揭了過去。

齊謹之見顧伽羅不以為意的樣子，稍稍有些失望，但也沒有太糾結，抬步便出了沉香院。

“唔，是我疏忽了，確實該請親朋來家里坐一坐。”

清河縣主聽了顧伽羅的話，凝神想了想，緩緩點頭道。

顧伽羅趕忙道：“家里事務繁雜，母親您掌管中饋，要照看一家大小的事務，整天忙得腳不沾地，這些又是無關緊要的小事，偶爾疏忽了也是正常。反倒是我，平日里沒什么事，也就只琢磨這些個瑣事了。”

清河縣主搖搖頭，道：“話不是這么說的，咱們家雖然沒了爵位，可姻親還在。偏我心里總過不了那個坎兒，最近這些日子里，即便接到了請帖也不遠出門。唉，這樣很不好。”

齊家出事后，清河縣主一直表現得很鎮定，非常理智且沉穩的處理家中的事務，甚至能淡然的應對所有的風浪。

但她心里卻并不如面兒上表現得那般‘淡然’。

開玩笑，前一刻她還是尊貴的國公夫人，家中手握一方軍權，走到哪里都讓人高看好幾眼。

就是在娘家，那些個嫂子、姐妹看她的目光都是各種羨慕嫉妒恨，對她更是無比的熱情和推崇。

但忽然間，丈夫的爵位沒了，齊家的兵權被奪走，產業也全部充公。

最后一家人只能窩在她的私產里，靠著她的嫁妝來生活。

這對于驕傲了一輩子的清河縣主來說，簡直就是莫大的打擊啊。

清河縣主用腳趾頭想也能猜得出來，平日里那些個羨慕她、乃至巴結她的貴婦們，見到她如今的模樣，還不定怎么幸災樂禍、落井下石呢。

還有娘家……雖然娘家的父母兄長對她的態度一如既往，但嫂子們就——旁的不說，單是去年過年時，馬家送來的年禮就減薄了近一半！

自家親戚尚且如此，更不用說那些個外人了。

所以，自從搬入文昌胡同后，清河縣主就很少出門。

當然這其中有一方面的原因是因為齊家不是勛貴了，但更多的原因，還是清河縣主不愿去面對旁人或嘲諷、或同情的目光。

哪怕是姻親故舊家的宴請，清河縣主也是能推就推，盡量不忘人前湊。

但顧伽羅的這個提議，卻‘提醒’了清河縣主——她不能自絕與京城社交圈。齊家不是國公府了，可她還是清河縣主，她的長子還要做官，女兒、次子還要說親事。

而這些都是需要正常的交際的。

清河縣主抬眼看向顧伽羅，輕聲喟嘆了一句：“好孩子，我白活了這些年紀，竟還不如你豁達。”

怕什么，不就是被人說兩句酸話。給兩個白眼嘛，她都四十多歲的人了，臉皮兒竟愈發薄了。

顧伽羅不知道清河縣主已經想了那么多，聽了婆母這么說，她不禁有些訕訕，心道，她之所以舉辦個小宴。不過是想跟京中的故友告個別。順便讓家里的親人過來轉一轉，這、這怎么還跟‘豁達’扯上關系了？

清河縣主以為顧伽羅謙虛，不禁笑道：“真是個懂事的孩子。大郎能有你這么個好妻子，真真是他的福氣。”

顧伽羅愈發不知道該如何接話了。

清河縣主卻斂容道：“你放心吧，這件事我會好好操辦一下。正好東府的人就要搬走了，那邊的宅院都空了出來。稍稍收拾一下，便能用來宴客。”

清河縣主擺正了態度。將‘送別宴’的事當成了正經大事來辦：給哪些人家下請帖，在哪里待客，宴席的大體菜單，是否安排小戲……等等等等。一長串話砸下來，只把顧伽羅砸了個目瞪口呆。

話說，她只是想請親近的姻親（比如顧家。馮家）來家里吃個便飯，順便告個別。根本不必這么大架勢吧。

顧伽羅覺得，照清河縣主這個安排，簡直可以媲美大家子里的壽宴、或是什么喜事盛宴了。

清河縣主正說的起勁，她已經把‘送別宴’當成了她重返上流社會的象征，自是想把它辦得盡善盡美。

她到底是做過國公府主母的人，料理起事情來那叫一個有條不紊。

顧伽羅愣神的當兒，清河縣主已經將宴席大致的流程都制定好了，接下來只需要斟酌一些細節即可。

“……日子就定在這個月的二十六吧，親家那邊的請帖，便有你親自送過去，正好你也去瞧瞧家里的長輩，”

清河縣主敲定了大事，然后開始分派任務，顧伽羅給她提了個醒，投桃報李，清河縣主便有意給她一個回娘家的機會。

顧伽羅聽了這話，也顧不得心里的納悶了，趕忙應道：“是，多謝母親！”

正好她也想念家里的親人了，自從過年的時候回去了一趟，這都兩個多月了，她一直沒有機會再回家。

這日清晨，顧伽羅換了身簇新的襖裙，帶著紫薇、紫蘇幾個貼身丫鬟便出了文昌胡同。

行至趙國公府的角門時，前來迎接的管事媽媽笑著說道：“今兒真是個好日子，兩位小姐竟都回來了。”

顧伽羅挑眉，“大姐也回來了？”

這也不難猜，顧家這一輩出嫁的女兒就她和顧琳兩個。

管事媽媽忙道：“可不是嘛，大小姐前腳剛進門，二小姐您就回來了，呵呵，仿佛說好了一般。”

一邊說著，一邊恭敬的將顧伽羅迎進門。

顧伽羅不置可否，她和顧琳不和算不得什么秘密，卻也不會四處聲張，甚至在人前，她們兩個還要做出一副‘姐妹情深’的樣子呢。

顧伽羅進了二門，先去稻香院給祖母請安。

剛剛走進院子，顧伽羅便聽到了隱隱的說笑聲，得，顧琳應該也在這里。

顧伽羅沒有停頓，徑直上了臺階。

門口打簾子的小丫鬟忙往里面通傳：“二小姐回來了。”

屋里的說笑聲一頓，但很快便響起了趙氏老夫人中氣十足的喊聲：“是香兒嗎？快些進來吧。”

顧伽羅在門口答應一聲，掀簾子進了正堂。

堂內，趙氏斜倚在羅漢床上，顧琳坐在床前的鼓墩上，祖孫兩個說笑著什么。

宋氏和谷氏則坐在下首的官帽椅上，臉上也都帶著笑影兒。

顧伽羅給三位長輩見禮。

趙氏招招手，示意顧伽羅到自己身邊坐下，嘴里還說著：“你來著正巧，琳兒給瓊兒說了門好親事，你也來聽一聽吧……”(