“……烏撒隸屬于烏蒙府，烏蒙位于滇、黔、蜀三地的交匯處，南臨曲靖，西以蜀地涼山為鄰，北臨宜賓……自古便有‘鎖鑰南滇，咽喉西蜀’的說法，”

官道上，十幾輛馬車緩緩南行，兩側則是高坐馬上的護衛。

一隊馬車中，一輛不打眼的馬車里，兩個婦人正興致勃勃的聊著什么，一旁還有兩個丫鬟隨侍左右。

這馬車外面看著普通，內里卻另有乾坤。

四面車廂壁上包了一層沉香色繡如意、寶瓶等吉祥暗紋的錦緞，緞子里填了厚厚的棉花。

車廂里很是寬敞，被一扇推拉門隔成了大小兩間，靠近車轅的那一間略大，左右兩側靠著車廂壁的地方是長條座位，位子上鋪著厚厚的坐墊，還放置了幾個柔軟舒適的靠枕。

座位中間放著一個小桌，桌子是可以折疊的，桌面上嵌著磁石，桌上擺放的瓷器則是特殊定制的，任馬車再顛簸，瓷器放在桌面上也不會隨意晃動。

靠近車廂尾部的那間則較小，僅能容納一人在里面坐著。

小間里放著一個紅泥小爐、紫銅水壺以及小巧的砂鍋等炊具，角落里還堆放著一筐上好的銀霜炭。

身著翠色衫裙的小丫鬟，頭上梳著雙丫髻，手里拿著把小巧的團扇，正專注的看著爐子上燒著的水壺。

隔壁大間里，柔和的女聲繼續說著：“烏蒙雖地處偏遠，但景色怡人，有幾處地方頗值得一觀。比如‘犀牛望月’，這還是西漢時……”

云南在彼時的中原人眼中，那絕對是貧瘠、落后的荒蠻之地。

然而在土生土長的本地人心目中，卻是山川秀美的家園。

說話的是孟復的妻子段氏，她和孟復一樣，都是祖輩時闔家遷入了云南，在云南出生、長大，心中早已把這片土地當成了自己的故鄉。

談起云南各地的風土人情和山川景色的時候，言語間不自覺的便流露出一種莫名的驕傲與親昵。

“龍泉水清澈透明、解渴祛痰，一口喝下去，如飲甘霖、渾身泰然……”

段氏在曲靖出生，對隔壁的烏蒙很是熟悉，且她嫁給孟復后，跟著夫君讀了幾天的書，見識也比尋常民婦強許多。

齊謹之一行人離開京城后，顧伽羅便時常邀請段氏到自己的馬車里閑聊，聽她說一些滇地（主要是烏撒）的故事。

段氏原本還擔心顧伽羅出身高貴，會瞧不起她們這些荒蠻之地來的土包子，跟顧伽羅聊了幾次，才發現，這位顧大奶奶卻是個極好說話的人。

舉止優雅、言談得體，一言一行都是那么的高貴、優美，卻沒有半分倨傲、漠然。

直到此時段氏才明白，原來所謂的‘高貴’并不是高高抬起下巴、更不是目中無人的睥睨，而是一種融入骨子里的高雅淡然。

這、才是真正的世家貴女啊。

而她曾經見過的什么豪商太太、縣丞奶奶，不過是東施效顰的暴發戶罷了。

顧伽羅態度可親，段氏也就放下了擔心，詳細的將自己知道的都告訴了她。

“大龍洞里有一塊露頭巖石，狀似犀牛，仰望洞頂，故名‘犀牛望月’。此石亦被古時的僰人稱為‘乞子石’，《太平御覽》有記載，說是古時僰人常來洞中摸石乞子。傳說只要摸到‘乞子石’的婦人，來年便能生個胖娃娃呢……”

段氏侃侃而談。

顧伽羅聞言笑道，“竟有這樣的靈石？待到了烏蒙，我定要前去看一看。對了，段娘子，那邊的天氣情況如何？我聽說南邊氣候溫暖，冬天也不會下雪呢。”

其實，顧伽羅很清楚云南是個什么氣候，在后世那四年，她沒少看書。

但她現在是個‘從未出過京城’的貴婦人，讀過幾本書，卻到底不如當地人更明白。

段氏道：“云南那邊確實氣候溫暖，不過烏蒙的氣候有些特殊，山地多，壩子少，南干北濕，冬天的時候比較冷，跟京城冬末春初的時候差不多。”

顧伽羅點點頭，又問：“山地多？那邊的山是不是很高？”

如果她沒有記錯的話，烏蒙地區海拔較高，不知道去了后會不會有高原反應。

段氏點頭：“那邊山地、半山地很多，有的山很高，比如梧桐山，歸然聳立，高入云端……”

小間里的熱水開了，翠衣小丫鬟輕輕敲了敲隔間的推拉門，“大奶奶，熱水好了！”

段氏暫時住了嘴。

顧伽羅‘嗯’了一聲。

小丫鬟推開推拉門，拿棉布巾子墊著手，提著水壺走了過來。

熱水緩緩注入甜白瓷茶碗里，碧綠的茶葉慢慢伸展開，淡淡的茶香隨著裊娜的熱氣飄散開來。

另一邊服侍的小丫鬟端來一個梅花攢盒，盒子里放著半個時辰前做好的幾樣點心。

現在是四月中旬，時近初夏，隨著行程的推進，她們距離南邊越來越近，氣溫也愈發的暖和。

這點心放了半個時辰，卻還沒有涼透，溫溫的正好入口。

顧伽羅請段娘子用茶點。

兩人相處了半個月，彼此間早已熟悉，段氏沒有客套，道了聲謝，便捻起了一塊玫瑰水晶米糕。

不得不說，顧伽羅待她的態度太和善了，段氏經常忘了對方是國公府小姐的身份。

但每每到了用茶點的時候，看到那些精致、美味又講究的小點心，段氏才會想起，眼前這位笑語盈盈的美麗婦人不是尋常百姓，而是個出身顯赫的名門貴女呢。

……嘖嘖，明明是隨夫赴任，卻還恁般講究。

什么精致點心，什么新鮮蔬果，什么肉蛋禽魚，什么泉水烹茶，一路上，顧大奶奶就很少在外面用飯。

一應吃食，都是自己準備了食材，然后由自家的廚娘去烹制，整個過程中，只借用了驛館、或是客棧的灶臺和柴火，其他的……連鍋子、水壺乃至調料什么的都用自家準備的。

段氏算是開了眼界，也飽了口福。

就這，段氏已經覺得夠講究、夠奢侈了，偏顧大奶奶身邊的大丫鬟還偶爾私底下抱怨：“這也太簡陋了，真真是委屈了大爺和大奶奶。”

段氏：“……”

吃著美味可口的小點心，喝著用山泉水烹制的上好貢茶，兩人繼續閑聊。

“那里可有什么稀罕的物什？我聽說山地里多禽鳥走獸。”顧伽羅放下茶碗，拿帕子按了按嘴角。

段氏道：“我們那邊確實有許多北邊難得一見的野物呢，什么猴子、象、孔雀……有些野物只有我們那兒才有呢。”

那種對家鄉的自豪之情難以言喻。

顧伽羅饒有興趣的繼續詢問。

馬車車輪轉動，窗外的景致開始有了變化，兩人談話的內容也愈發變得具體，從地貌景致到風俗特產，有了段氏的講解，顧伽羅對云南的印象立體起來。

另外還有周文淵的娘子偶爾過來說一些家長，三個女人在一路上倒也不寂寞。

傍晚時分，車隊在天黑前趕到了驛館。

齊謹之帶著齊金貴、孫大寶兩個管事去跟驛館的差役打交道，顧伽羅等幾個女眷則去客房安置。

將驛館的鋪蓋放到一邊，換上自家用的被褥，婆子們去廚房燒水、準備飯食，丫鬟們進進出出的收拾房間。

半個時辰后，齊謹之和顧伽羅用了晚飯，兩人說了幾句話，齊謹之便去尋周文淵和孟復說話。

顧伽羅一個人在房間里，喚來馮氏、于氏兩個管事媽媽問話。

“大奶奶，京里來信了！”

顧伽羅打發了兩個管事媽媽，紫薇抱著個信鴿走了進來。

這信鴿是顧家飼養的，專門用以跟遼東大營或是戰時的聯絡，顧伽羅此去西南，與京城相隔數千里，為了通信便利，便特意回娘家求了一只。

顧伽羅接過紙條，展開，飛快的掃過上面的幾行字，唇邊不禁綻開了笑意。

紫薇見狀，隱約猜到了幾分，湊到近前，低聲問道：“可是有什么好消息？”

來到顧伽羅身邊伺候快一年了，紫薇因著性情溫和、行事穩重漸漸被顧伽羅引為心腹，也不可避免的知道了一些主子的‘秘密’。

顧伽羅也沒有瞞著紫薇，“我送給她們的大禮，她們都已經收到了。”

姚希若和她的情人表哥‘異地相逢’，偷偷去茶館‘私會’的時候被人看到了，坊間頓時傳出‘某姚姓女神醫的風流艷事’的不堪流言。

大長公主問詢后大怒，立時收了姚希若的管家權，將她圈在院子里思過。

顧琳則被她的心腹干將‘顧媽媽’接連賣了兩處產業，都是她陪嫁中最值錢的，加起來的直接損失不少于一萬兩銀子。

顧琳又氣又急又心疼，當下就病了。

最讓她心塞的是，平白丟了兩棵搖錢樹，她卻連幕后黑手都不知道。

弄得顧琳現在草木皆兵，身邊人一個都不敢輕易相信，看誰都覺得有問題。

而齊勉之呢，勾搭了個清秀小佳人，好容易哄得美人許他親近了，就在關鍵時候被人堵在了酒樓里。

據說那位家世清白的小美人并不是未出閣的小姐，而是禁衛軍某校尉的未婚妻。

勾搭人家未婚妻，還被苦主當場抓奸成功，嘖嘖，不到半日的功夫，齊勉之的風流大名就響徹內城。

這還不算什么，最讓‘東齊’上下吐血的是，被戴了綠帽子的那位仁兄死活咬著齊勉之不放，還是大長公主舍出了大把的銀錢，又尋人中間說好話，那校尉這才同意‘私了’……

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(天津)