在眾人的期盼中，終于到了四月二十日，武科舉外場殿試的日子。
因為前一陣會試賭局開得太大太多，引起了京兆府的關注，張文江派人一番嚴厲打壓后，東西南三市賭風得到遏制，這次殿試大伙沒幾乎下注，但是以前下注賭誰入文武三甲的謎底揭曉之日，便在這幾天了，眾人依舊激動。
不同于鄉試和會試，武科舉殿試先外場再內場。先武后文的意思是，武科舉雖考文，但仍以武藝高低擇良才，內場成績占的比重很小。所以今日校場的比試，是最關鍵的。
未示公平公正公開，殿試武舉外場準百姓圍觀。校場四面設看臺，北面為尊，由景和帝領重臣落座；東看臺在左，為次尊，擠不上北看臺的群臣在此落座；西看臺再次，這里坐的多是百官家眷或城中富商；南看臺為末，能得到入場券的百姓們便坐在此處。
因萬歲出宮駕臨校場，千牛衛、羽林衛幾乎全部出洞維護治安，戒備森嚴。姜老夫人也帶著兒孫們出門，早早坐在西看臺上，等著兒子出場。他們來了一個時辰后，景和帝才到了。
萬歲駕臨，眾人跪地。
前面到的是君王的引駕旗隊，天王旗、十二星辰旗、天下太平旗、五方龍旗、金鸞金鳳旗、獅子旗……各色彩旗迎風招展，魚貫而入后是樂隊，節鼓、大鼓、小鼓、羽葆鼓、鐃鼓、金鉦、長鳴、中鳴、橫吹、拱宸、簫、笳等樂器齊鳴，真可謂旗幟鮮明，鑼鼓喧天。
樂隊過后，是被羽林衛和千牛衛重重保護的六匹馬拉的天子馬車，其上坐的便是當今最尊貴的兩人：皇帝皇后。他們之后，又是樂隊和儀仗隊，過了好久才過完。
姜留被這場面震撼了，跟景和帝的排場比起來，現代電視劇里演的天子出行場面簡直弱爆了有沒有。這才叫天子威儀啊！五岳神君也是不開眼，干嘛讓她穿成大周姜家小六娘，而不是大唐武家四娘武媚娘呢？
“六妹，起來了。”天子落座喊了平身后，姜慕燕發現妹妹還跪著，便想把她拉起來。不過她的手剛伸出去，姜凌已經把妹妹抱起來，穩穩放在了木板座上。
看著面前跪著的三十武貢生，景和帝的目光獨獨落在一身玄衣，利落無比的姜楓身上，“眾卿平身。”
“謝萬歲。”
貢生們剛剛被黃隸培訓了半天，這會兒喊得又齊整又響亮，景和帝聽得萬分愉悅，又說了幾句鼓勵的話后，便宣布比試開始。
待貢生們去旁邊準備時，景和帝滿意地與康皇后道，“本科貢生，盡是才貌雙全的良才。”
您直接說姜楓是才貌雙全的良才就好了……康皇后笑道，“恭喜萬歲，喜得良才。”
景和帝翹起的嘴角，看著貢生們五人一組，進場比試弓箭。
不同于上次比試，姜二爺這次抽的位置靠前，第一組便出來了。都是拉弓射箭，也不知道為啥，姜二爺就比別人看起來瀟灑自如，風流倜儻，引得位置最差最遠的南看臺上一陣陣歡呼叫好。
景和帝也甚是歡喜，不過看到姜楓步射之后侍衛拉過的矮矬馬時，景和帝的嘴角落了下來。姜楓的馬配不上他，若不是自己賜他一把弓，他的弓應該也很差吧？姜家小門小戶，哪會有什么好東西。
西看臺上，姜家小姐們們的心跟著姜二爺的箭起起伏伏。當姜二爺搭箭瞄準時，她們屏住呼吸，緊張萬分；當射中箭靶時，她們就歡呼叫好。不過因為坐的是西看臺，官員女眷甚多，她們也不好大肆慶祝，遠不如南看臺的百姓自在。
待爹爹三十支箭全中時，姜留一下就跳了起來，“好！”
她這一聲很響亮，前后左右地人都看了過來。待看清這個小姑娘冰雕玉琢的模樣，都忍不住暗贊一聲，好漂亮的小娃娃。
握住姜留手的哥哥、姐姐將她拉下來，坐在座位上時，姜留還在狂喜之中，爹爹嚴肅正經射箭的模樣，實在是帥得沒邊了！
遠處北看臺上的景和帝也忍不住贊出口，“好！此等場合還能如此沉穩專注，將是好將，弓也是好弓。”
為了讓姜楓專心比試，您都特意下旨讓樂陽在府中閉門思過了，姜楓若不專注，對得起您這份圣意么！康皇后笑道，“旁邊那位藍衫貢生也不差。”
因為今天有萬歲觀陣，姜二爺比完了也不能回去歇著，而是要在一邊整整齊齊地等著下一輪比試。盯著烈日站在校場邊，實在是太無聊了，姜二爺把手伸到背后，給他心愛的得勝順毛。
旁邊的大胡子藍衫貢生低聲道，“在下譚錦華，姜謫仙的箭，比上一場還穩了。”
這就是與太后名諱沖撞了的春闈會元，姜二爺也客氣道，“譚會元箭箭正中紅心，在下望塵莫及。”
譚錦華嘆了口氣，“在下苦練二十余載，也只得這點本事，待會兒上馬真刀真槍的比試才是見真章，在下只盼著能抽個好簽，別碰上強手。姜謫仙對戰練得如何？”
只會幾招的姜二爺卻具有超乎尋常的自信，“比箭術稍好，應對一輪應沒問題。”
譚錦華詫異轉頭，見姜二爺雙目緊緊盯著場上，便順著他的目光看過去，問道，“郭靜平也很厲害。”
“對，他也很厲害。”他會超過你，成為本科的武狀元。姜二爺默數著郭靜平的箭數，又是一個全中！到目前為止上場的人都是全中，果然是人才濟濟。
待到騎射比試完，就該是對戰了。黃隸命人將簽桶送過來，貢生們依次抽簽，簽上有兩個號碼：上邊是自己的號，下邊是對戰人的號。姜二爺抽中了十四號，對戰人是八號，只盼著八號不是黃錦華或郭靜平，其他人他都不怕。
“一號！二十四號！入場。”黃隸喊完，眾貢生左右看，只見郭靜平與一個榮長臉的漢子翻身上馬，提兵器進入場中。
榮長臉的漢子用的兵器是三叉戟，郭靜平是紅纓槍。南看臺上的郭南雄看著他爹入場，緊張地站了起來。