昨夜至今,安云昌真正地體會到了什么叫做度日如年。昨晚東城兵馬司的杜茂申,連夜提審索永平和追殺索永平的殺手之后又審問在東城縱火之人,安云昌心知大勢已去,萬念俱灰。
在刑部做了這么多年,安云昌知道此時最該做什么。他命人弄來銅盆,緊閉書房的門之后打開暗格,決定立刻銷毀府中藏有的,對自己不利的證據。他哆哆嗦嗦地從書架暗格中掏出裝有書信的小木箱,又哆哆嗦嗦地從書案之下摸出一把鑰匙打開木箱,正欲取出信件燒毀時,書房的窗戶忽然開了,一陣刺骨的陰風吹進來,嚇得他手一抖,木箱連同信件一并掉入了火盆中。安云昌不在管木箱,轉身去關窗戶。
可風實在太大了,他好不容易關好窗戶,再回到火盆邊,發現木箱內的信件已燒成灰燼,小木箱也被火引著了。安云昌不放心,又用筆桿攪了攪,確認信件真的都化作了灰燼,心里才踏實下來。他回到后院,與老妻商量好了應對之策,然后回到書房中,靜待東城衙差請他去衙門回話。
誰知這一等,便等到了天明。安云昌緩慢地走出書房,望著初升的日頭,聽著嘰嘰喳喳地鳥叫,心中漸漸升起希望:東城衙門的人沒來,就是說被抓的那些人都沒招供,自己或許還有機會逃出生天。
東城指揮使杜茂申和副指揮使王銅海他不熟,但京兆府少尹廖綱他熟,而廖綱與京兆府及屬下衙門的人關系都很好。于是,去刑部衙門走了一圈,刻意避開孟回舟的幾次暗邀后,安云昌找借口到了京兆府的端陽樓,派人秘密給廖綱送信,請他到端陽樓一見。
京兆府尹很忙、少尹趙德敏也很忙,但廖綱很閑。往日有人請他,一請便道,今日安云昌在端陽樓等了一個時辰,卻不見廖綱的影子。不只廖綱,他派去東城衙門打探消息的管事,只帶回了一條有用的消息:王銅海昨夜進了衙門后便沒再出來,杜茂申去了一趟京兆府,之后不久,姜楓便被叫去了京兆府,在京兆府內待了足足半日!
將事情前后串聯起來想了幾遍,安云昌覺得姜楓背后的裘凈是整個事件的始作俑者,目的是要查清姜冕的死因,為姜冕伸冤,為姜家洗去污名。這些都他安云昌無關,在這件事里自己何其無辜!
冤有頭債有主,姜楓要報仇,就該去找孟回舟!
所以當孟回舟帶著一肚子火氣踏入雅間時,安云昌的火氣比他還大。所以聽到孟回舟讓他去東城衙門投案,擔下所有罪責時,安云昌立刻怒了,“憑什么?”
狗就是沒良心的東西,養大了吃肥了就不聽使喚了。孟回舟冷笑道,“就憑你派人追殺索永平、派人去東市縱火、派人收買牢頭欲殺人滅口!”
安云昌瞪大眼睛,“你怎么知道……”
“不只我知道,該知道的人都知道,京兆府已經派了捕快暗暗跟著你,你一點沒察覺?”見安云昌的臉色變了,孟回舟終于找到了把控大局的感覺,繼續道,“東城衙門之所以沒抓你,是因為右相大人找了京兆府尹,告訴他今時不比往日,京中必須安穩,所有事情皆要等十二國使節和六衛大將軍離京之后再議。”
向來無主見的安云昌又亂了,一時理不清頭緒。
孟回舟身體前傾,低聲道,“世上沒有不透風的墻,有老奸巨猾的裘凈在,他早晚會挖出刑部那場大火是你放的……”
“不是我!”安云昌跳了起來,“是你讓我放的!”
孟回舟臉色一沉,“安兄,你莫胡亂攀咬,我何時讓你放火了?”
安云昌急急道,“萬歲命徹查肅州貪墨案,杜大人丁憂,刑部由你和姜侍郎說了算。是你跟我說,那案子牽一發動全身,要盡快想辦法結案。我當時問你該如何結案,你說……”
“我說了什么?”孟回舟沉穩地倒了杯茶。
孟回舟說了什么?他什么都沒說,只是撥了撥油燈的燈芯!基于多年的默契,自己立刻會意,著手準備一把火少了肅州貪墨案的所有人證物證!安云昌瞪著孟回舟,越想心里越怕,“好啊,原來你在這兒瞪著我呢……”
孟回舟抬手拿起了剪刀,嚇得安云昌色變,跳起來向后退了幾步,大聲喝道,“你要干什么,來人!”
在就埋伏在室外的安家護衛和管事立刻破門,護住安云昌,孟家的護衛也沖了進來,站在孟回舟一邊,雙方劍拔弩張。
孟回舟毫不慌亂,用剪刀剪掉了廢燈芯,油燈中的火苗變大,屋內明亮了起來。孟回舟抬眸看著安云昌,緩緩笑了,“安兄為何如此草木皆兵,你我相識多年,我的為人你還不清楚?”
說罷,孟回舟抬手,示意身后的護衛都退出去。安云昌定了定神,才讓自己的人也退了出去。此時已算撕破了臉皮,安云昌也不再客氣了,冷聲道,“你的為人,我清楚得很。你緊貼著姜冕,靠著姜家的關系一路爬進刑部,臟活累活讓我和姜冕干,你處處做好人。得知即將升任閣老的杜大人有意提拔姜冕為刑部尚書,你起了嫉妒之心,設計將姜冕殺死,自己上位!呵”
安云昌冷笑一聲,繼續道,“說我無能,你便有能了?若你有能,怎會連刑部尚書的帽子都沒戴穩,就被連降三級,落得如此下場!”
孟回舟不急不慌地轉著茶杯,“時至今日,安兄何必還要逞口舌之勇?你想不想破這一局?”
“想!但……”
安云昌話還沒有說完,就被孟回舟打斷了,“若要破局,你就留書自盡!”
“憑什么!”安云昌一下又跳了起來,失聲叫道。
“就憑……”孟回舟緩緩轉了幾下茶杯,才道,“你收了肅州知府付開文的金錠和銀票。”
安云昌瞳孔一縮,便聽孟回舟繼續道,“我方才就說過,天下沒有不透風的墻。”
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