書夏逃了出來,又跟在姜家馬車后,她早晚會找機會到姐姐面前,苦苦哀求姐姐救她一命。姜留想了想,還是讓姐姐提前有個心理準備為好。
姜慕燕聽妹妹講了書夏的窘境,也不知該不該出手幫她,便與妹妹商量道,“王恪一家是娘親的陪房,這件事我不好去母親,妹妹說該怎么辦?”
書夏一家是王氏的陪房,幫她打理店鋪的生意。王氏去世后,嫁妝鋪子由王訪漁的夫人孔氏代為打理,王恪沒有瞞著姜慕燕和姜留這兩個真正的主子,幫孔氏從鋪子里撈好處,他自己也從中漁利。事情敗露后,姜慕燕看在書夏伺候她一場的面子上,收回了被他們的錢財,將他們一家趕了出去。
說是趕除去,其實是收回他們的銀錢,卻將賣身契給了他們,這已是從輕發落了。姜留問道,“若是幫書夏,姐姐想怎么幫呢?”
“他們一家現在已經脫了奴籍,不是咱們的下人。王恪要賣女,自己也管不了。可若是不幫,屬下就會被送去做妾……”姜慕燕左右為難,努力思考書里有沒有講過這樣的,亦或娘親還在,她會怎么處置。
想了半晌,姜慕燕嘀咕道,“若要幫她,就得給王恪銀子,讓他去做生意。可咱們的銀子不是娘親留給咱們的嫁妝,就是妹妹辛辛苦苦掙來的,咱們又沒錯,輪規矩來說,咱們不該拿銀子去貼補他們……”
姐姐能說出這些話,姜留已是十分滿意了,“對,咱們的銀子不是大風刮來的,咱們又沒錯,憑什么要幫他們!”
“那……咱們就不管了?”姜慕燕看著妹妹,眼底還是有些為難。
姜留引導著姐姐把心底的疑慮講出來,“姐姐覺得為難的是什么?”
姜慕燕咬了咬唇,低聲道,“書夏畢竟伺候了我多年,她如今要被父親逼良為娼,我若置之不理,事情傳出去,定會被人說道的。”
人言可畏,姐姐十分注重名聲,不想名聲受一點污損,姜留明白了這一點,便引著她去思考這件事,“咱們管不了也管不起,姐姐想一想,這件事該歸誰管?”
姜慕燕認真思索一番,“論規矩,這件事該歸書夏家的族長和族老來管。可他家是脫奴籍才得的自由身,未入宗族,沒有族長主事,所以沒人能管此事……”
見姐姐想不出來了,姜留便道,“典女為妾是違背朝廷律法的,這件事衙門就能管。”
姜慕燕睜大眼睛看著妹妹,見她是認真的,半晌才猶豫道,“讓書夏去衙門告她爹?可是……那畢竟是她爹,若她去告……豈不是不孝……”
“若她孝順,就應聽從她爹的安排,給人做妾;她既然逃了出來,就是不想聽從她爹的安排,咱們與她家早就沒有瓜葛了,不該管她家的事,所以這件事誰能管,她就該去找誰。”
妹妹的話沖擊著姜慕燕的神經。雖說朝廷律法確實規定了不可典賣妻女,可這種事天天有,姜慕燕從未聽說過有哪家被典賣的子女會因此將父親告到衙門去。這不合規矩卻合朝廷法度,十分矛盾,姜慕燕迷惑了,不知該聽從規矩,還是該遵律法。
姜留也不說話,讓姐姐自己想明白。
許久之后,姜慕燕才道,“衙門……會管嗎?”
姜留回道,“按理說衙門會管,不過也得看衙官盡不盡職。不如咱們晚上問一問爹爹?”
“王恪一家本是娘親的陪房,父親不會管的……”姜慕燕有些猶豫,怕說了這件事讓惹爹爹生氣。
論理,姜留鼓勵姐姐與爹爹多溝通,“咱們有不懂的事就該向爹爹請教,又不是讓爹爹去管,爹爹一定會幫咱們解惑的。”
姜慕燕想了想,輕輕點頭,“你讓我想想,這件事該怎么跟父親說……”
接下來這幾個時辰,姐姐趴在桌上寫寫畫畫,準備著該怎么跟爹爹講這件事,姜留沒打擾她,跑去東里間去跟二姐姐玩。
姜二爺今晚又是天黑后才到家,回來之后便嚷餓,雅正忙命人將準備好的飯菜端上來,陪著丈夫用膳。
姜二爺用完飯,懶洋洋倒在躺椅上,聽妻子絮叨著今日府里發生的事。待聽到小閨女有大事要與他商量,姜二爺哼道,“這丫頭如此鄭重,肯定是又想到她以為很賺錢的營生,要去折騰她三叔了。”
雅正笑道,“留兒承了二爺的聰明才智,在經商一途上確實很有天賦。”
姜二爺開心了,側身盯著妻子的小腹看了一會兒,又變得擔憂起來,“萬一這個繼承不到爺的聰明才智怎么辦?”
雅正想了想,便道,“孩子不隨父親便隨母親,妾身也不笨。”
姜二爺嘟囔道,“你自是不笨,只是哭起來很嚇人。”
雅正咬唇,“妾身很少哭的。”
“幸好是這樣。”姜二爺回道。
“二爺!”
“嗯?”姜二爺抬眸看妻子,見她又嬌又羞的模樣,心里不由自主地一顫。
被丈夫這樣盯著,雅正的臉越來越紅,忍不住伸手推了推他。
郭靜平說他媳婦懷孕后脾氣變得很是奇怪,自己的媳婦懷孕后卻變得越來越可愛了,這是什么運道?好運道!姜二爺樂呵呵地躺平,悠哉悠哉地晃起了搖椅。
雅正也忍不住跟著笑了起來。
三小只進來時,瞧見的便是如此溫馨的一幕。姜留喜聞樂見,江凌的小臉上依舊沒什么表情,姜慕燕卻有些心酸,因為她娘親在世時與父親很少同室相處,更不曾如此和睦。
“來了,坐吧。”姜二爺指了指自己另一邊的三把椅子。三小只便乖乖坐了,姜留在中間,哥哥姐姐一左一右。
“你這腦袋瓜子又想到了什么,說來聽聽。”姜二爺抬下巴,示意小閨女說話。
姜留咧嘴一笑,卻聽爹爹道,“都九歲了,牙怎么還沒換完?”
姜留笑容一僵,鼓起了小嘴兒。
見父親上來就欺負妹妹,江凌和姜慕燕都不高興了。
江凌握住妹妹的小手,回道,“祖母說父親的牙齒是十三歲才換完的,父親九歲時也像這樣。”
姜慕燕也拉著妹妹的小手,與父親道,“女兒的牙齒已經換完了。”
姜留開心了,“爹爹十三歲才換完,姐姐今年十二歲已經換完了!母親是哪年換完的?”
雅正輕笑,配合著孩子們道,“我不記得了,應……比十三歲早吧。”
“我十二歲一定能換完!”姜留得意地盯著爹爹,你是最晚換完的,別嘚瑟了。
姜二爺先瞪了一眼不站在自己這一邊的媳婦,又轉頭瞪著三個小家伙,決定拿兒子開刀,“你掉了幾顆槽牙了?”
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