其實此時鄴城對外從來就沒有公布過袁紹的病情，但他親近的屬下都知道他們主公的身體已是到了回天乏術的地步。多年的酒色過度，早已把袁紹的身體掏空。再加上此次官渡大敗對他造成的打擊，更是雪上加霜。
袁氏集團內，正在為繼任者展開了一場隱藏在其樂融融氛圍下的爾虞我詐。
而對于進攻受阻，計劃有變的曹智，他不關心袁紹的身體怎樣，他只知袁紹能迅平定幽州叛亂后，他的軍隊正在迅收攏，他在短期內是不可能入主鄴城了。
于是，他再次把目光投射到了他的后方，他再次把計劃稍作修改，以回許都休養為名，將前線指揮權交給曹仁和荀攸后，率萬余兵馬和賈詡、許攸、趙云、許褚等班師回朝了。
曹智離開官渡啟駕回京了，此次出許都，離開家人，轉戰各地，歷時近年余之久，出京時許都剛剛吹起朔風，回去時已是滿城花開、綠柳成蔭的夏末。
起先的一路凱旋而歸的曹智沒有多做停留，大軍行程甚，探馬驛報不斷往返許都與曹智的行驛之間，傳遞著各種消息。
曹智大勝袁紹于官渡后，獻帝已經來多道嘉獎令，最后還頒旨分封曹智為吳公，屬地就封在了丹陽。作為曹智起家的地方，自然有人投其所好的向獻帝建議這樣分封曹智這個現在漢帝國最高異姓爵位者的屬地。
曹智對于這次皇帝封賞的爵位沒有多做太多虛情假意的客套，直接就照單全收了。對于現在三公集一身，爵位又位列吳公的曹智來說，權利已經大到無以復加的程度。現任朝廷的軍政大權又都集在曹智嫡系手，在外人看來，曹智已經完完全全控制了現任的朝廷，或者現在的朝廷，除了龍椅上還坐著一個姓劉的青年外，實際已是改朝換代成了曹家的天下了。
但在這之前，和回許都的一路上，曹智卻不這么想和滿足與目前的一切。他這次回京，可不是為了接受別人的歌功頌德和贊揚從赤壁之戰到官渡戰役大勝的豐功偉績的。
他要改革，鞏固自己的權利的同時，肅清一直隱藏在身邊的一些兩面三刀之人。
大軍在牟，卻又突然放慢了行軍度。當許昌城都做好了歡迎曹智大捷而歸地準備時，他卻以身體不適為由在牟住下了，搞的京里暈頭轉向，根本無法揣測他目前到底怎么樣了，就是知道他真有病，也沒有一個人能預測到他和回京的軍隊還有多久到達京師。
七月二十六日，曹智一抵達牟，然后傳下將令，大軍駐扎牟，不再前行一步。
曹智沒有就此躺在牟的行轅里休養身體，或是和還未正式過門的甄宓鶯鶯悅悅和風花雪月，卻是一臉肅殺連十幾道命令往各地，要求召集各地主要官員來牟議事，或是回許都任命、接收新職務。
牟縣令也是在一夜之間愕然現，小小的牟不知何時突然間從哪兒冒出來那么多的斥候、密探、細作等人，他們進進出出曹智的行轅，如蟻織行。很快他們都聽說了這些特務的頭子，曹智身邊的另一名嫡系樂進，已經秘密從京師來到了牟，來到的曹智身邊，在做了整整一上午的匯報后，這人又來無蹤去無影的消失在了所有人的視線里。
接著身在洛陽一所剛剛翻修建造完成的宮舍里，正按照命令緊盯著關諸豪的鐘繇這日突然收到曹智的急令，要他即刻回京，準備接受太傅的任命。
鐘繇很是一愣，曹智要他分給他三公之一的太傅？這是為何？他雖說論資歷，論功勞已經絕對可以勝任此職。但現在朝廷在曹智的實際控制下，這三公就沒人提過要曹智以下的任何官員擔任。就算有人擔任，那也是虛職，誰敢正要這份大權，這不是與曹智爭嗎？
但鐘繇很快就想到了這可能是曹智要起另一場政治運動的先兆。他這個太傅也只是過眼云煙，沾一沾就要放的事兒。
鐘繇拿著曹智的命令，苦笑著搖了搖頭，也就立即起程趕往了許都，接受任命。
同樣疑惑不解的還有剛剛率領部隊起程追擊劉備的郭嘉，和諸葛亮來到長安的郭嘉，一直兩耳不聞官渡的戰報，一心一意注視著劉備三千人馬的去向。
劉備太狡猾了，從官渡叛逃袁紹后，就消失在了人們的視線里。
雖說吃準了劉備一定會投奔益州劉璋的郭嘉和諸葛亮，在曹真、曹休、夏侯璋等曹智宗室小將的配合下，迅整合了一支兵馬，扼守在通往益州的關隘上，等待劉備的自投羅。同時通過他們現在和劉璋的親密關系，已經積極展開外交手段，要求劉璋不能接納劉備。
但劉備可不是泛泛之輩，這家伙好像知道曹智會分兵堵截他一樣，竟然在裝模作樣離開官渡大營，一路往南之后，就此消失了。在郭嘉連布的天羅地面前，仍是在好長一段時間里，沒讓郭嘉和諸葛亮現他的蹤影。
最后還是突然想到另一種可能的諸葛亮提醒下，他們將視線調整，才現了已經悄悄突破重重阻隔的劉備。
原來這家伙帶著關羽、張飛等人躲在了兗州、豫州、荊州交界處的軒轅山。并且郭嘉通過從益州張松來的情報得知，劉備并沒有和他們預料的那樣積極和同為劉氏宗親的劉璋聯系，尋求庇護。而是與劉璋比鄰的漢張魯勾搭上了，并且已經有意兩家結盟合兵，一通謀奪劉璋的益州。
目前劉璋這個胖子還有點蒙在鼓里的意思，他一直認為張魯是依附在他手下的一個神棍。東漢末年，張魯在漢傳播五斗米道，以此起家，招攬了眾多信徒，甚至川北的板楯族人多信從之，大量遷到漢，加入五斗米道。一時間張魯名聲鵲起，并且隱隱成就一方勢力之勢。
劉璋在自己的治地里生如此大規模的邪教，第一沒有及時制止，第二更是自作聰明的加以利用。劉璋讓張魯和他的五斗米道不但有了合法的身份，還派遣他鎮守漢。
劉璋也是看重他手上有一大批五斗米道的信徒，以前也是為了用這些人阻擋一下繼續西進的各路豪強的步伐，也好讓他有一定時間對于入侵者的準備和集結軍馬的時間。但現在看來好像沒什么必要了，劉璋現在正一步步真實、信服的歸納入曹智的統治下。
自從得知曹智在官渡大敗袁紹，并有可能一統原時，劉璋更是結束了觀望的態度，在張松的勸說下，已經堅定了歸順曹智的決心。
這個時候劉備自不可能有什么機會，再來以那份若有若無的親情來見縫插針，入蜀來尋求劉璋的庇護。
但劉備這個家伙不是那么多人妄稱他是人龍鳳的，只是一瞄就知道益州劉璋處是投奔不得了。然后他就很快把眼睛瞄上了同樣已經失去價值，但又心有不甘的張魯。
張魯被劉璋以下屬的身份安排駐扎在漢，但實際是控制著前朝梁州全境和秦州的一部分地域。這些地盤現在名義上還算劉璋的，那劉璋的確可以還稱為西南大豪，但廣大的治地卻交給一個神棍出身的教徒，自己老窩在素有天府之國的成都納福，卻是有點好逸惡勞。
劉大胖子也不知道一場針對他的陰謀正在悄悄逼近，結果還是差點讓他就此埋骨自己的溫柔鄉。
劉璋大條，不等于他的屬下就此聽天由命。劉璋現在頗受器重的張松，早知張魯有異心，所以已經多次建議劉璋召回此人，并殺掉這個張魯。
但劉璋這個胖子，人胖倒是心也好，他很是念及張魯這么多年忠心耿耿為其效力，并多年來鎮守門戶，不讓多路窺視他天府之國富饒的豪強，踏足益州一步。所以總對張松等人說，此人雖說多有不是，但還是可以繼續留用的。
從赤壁回來后，張松在劉璋處隨著曹智的戰果越打越大，他的地位也是越來越高。在劉璋身邊話語的分量也是越來越有分量，但一直扮不倒張魯，讓張松很是怒火燒。
但很快由于劉備身邊一位謀臣，也是他的一位老友簡雍的來信，探聽到了口風，讓敏銳的張松立時嗅到了機會。
他在搞清劉備的意向，此時又正好收到郭嘉正在追討劉備蹤跡的消息。兩廂一結合，張松立即主動寫信給郭嘉，告知劉備的所在后，第一時間呈報上劉備可能和張魯勾結入益州的可能。
郭嘉雖然明白張松在這件事上的私心，但他是個絕對把握戰機的人。在一收到張松的信件后，他馬上收攏兵馬，出兵橫切向軒轅山。
但也就是在郭嘉剛出時，意外和鐘繇一樣收到了曹智的來信。信上竟然要他立即赴京接任太尉一職。
郭嘉看著信一下子沒反應過來，自從揚彪沒曹智免除這個太尉官職，閑置在家后，這個漢朝廷的最高軍事職務，就一直空缺著。但現在又為什么要重設呢？