呂布說的是實話，下邳城守軍一共才五萬余人，對陣曹智的十五萬大軍，已經是捉襟見肘。這次突襲曹軍糧道，呂布帶了旗下最精銳的一萬人馬。本意是要以奇制勝，以偷襲糧道的方式，動搖曹軍的軍心，打亂曹智的部屬。但行動不但失敗了，而且是以八千奇兵、精兵的代價中了曹智的圈套。當然還有呂布的老婆，所以這次大敗讓呂布很是不爽。
呂布不爽，就要有人為此事負責任，有人要倒霉。這個呂布想到的第一人選，毫無疑問就是陳宮。主意是他出的，失敗了當然要追究責任。
呂布在九死一生的逃回下邳城后，在天亮之前，就下令逮捕陳宮，準備問他的罪。
之后馬上有很多呂布帳下的將領來為陳宮求情，但呂布都未應允，更在盛怒之時，揚言再有人來求情，就立馬殺了陳宮。
生怕呂布真殺陳宮的張遼等人，于是在唏噓不已的情形下，也只能忍住了向呂布進言的沖動。
但清晨時高順帶著千余突圍殘兵回轉下邳南城時，最終使呂布臉色好看了一些，也聽得進屬下的一些勸解了，但還沒放陳宮。
第二日，下了一夜后的暴雨，第二日的清晨終于雨過天晴，天氣一下子變得異常寒冷。進入冬季就是這樣，下一場雨，天氣就冷一分。
但在這日的午后陰云再一次遮住太陽，如煙似霧的雨云再次籠罩在了下邳城外的曹軍營地上空。
不多時，陰云越聚越多，整個延綿數十里的曹營一會兒就全處在一片灰暗的色調中。南營邊緣仍舊是那間毫不起眼的營帳內已經點起了牛油大蠟照明。帳外已是山雨欲來，帳內同樣涌動，一場像預示著問罪的大暴雨在這個不大的空間內迅速形成著。
“什么？劉備這是……簡直豈有此理…….”一向斯文、儒雅的郭嘉在聽罷史渙和樂進等將領、情報人員的匯報后，差點就要拍案而起。
但當他向主位上的曹智拱手請示問罪劉備時，曹智卻沉著臉向其擺了擺手。
曹智得到全面詳細的軍情匯報，是在伏擊呂布出城軍馬的第二日午后。曹智現在收攏的軍情不可謂不豐富，就算不屬于他直屬的劉備部屬，他也有安插手下心腹。
劉備放水臧霸所部，沒有扎緊口袋，直到最后放走呂布和高順及千余呂軍成功突圍，逃回下邳城內。這一切就算劉備表面文章做的再天衣無縫，還是會留下線索，曹智此時手上都已有詳細的情報、信息。再加上此時史渙詳細匯報的戰斗細節，都證明了劉備故意消極怠工，放走呂布的事實。
這些信息一在曹智身邊的謀士、將領中一公布，眾人立即群情激憤，紛紛出言要問罪劉備。特別是郭嘉，更是憤慨之情溢于言表。這份計劃是他制定的，眼看就要留名千古，僅在開戰數日的情形下，在他郭嘉的謀劃下，就一舉破殺敵軍偷襲，擊殺敵軍主帥，名震天下的人中呂布。但這一切卻因為曹軍內部出現了劉備這樣有二心的人，而最終功虧一簣，未能達到郭嘉預計的完美戰果，其實差不多可以說曹軍這場伏擊打得是失敗的。僅僅收獲敵軍八千人命，和一名敵軍高級將領的首級，這點成績并不算好。現在也證明了劉備這樣消極怠工，還很好的保存了自己的實力。他的本部人馬一直由他率領，參與了與臧霸的后續軍馬的牽制進攻，但一夜激戰下來，倒是曹智撥給關羽、張飛的兵馬和呂布的軍馬實打實下，有不小的傷亡。而故意放過臧霸、呂布，甚至最后的高順能順利回城，都是拜劉大滑頭所賜，所以實際統計下來劉備的兵馬損失不大，這都證明了劉備在這場伏擊戰中沒有用全力。
郭嘉對這些實際呈報上來的數字和反饋戰報、情報很是氣憤，但難得直著脖子，青筋鼓起老高，咬著牙齒，吊著眼睛，口沫四濺。已經可以用暴跳如雷形容的郭嘉，再還未怒罵出口，荀攸的嘆息，曹智無奈的擺手，都已經在阻止了他進一步言行。
郭嘉是個天下一等一的聰明人，他現在不用冷靜下來細想，都明白劉備那點用呂布繼續牽制曹智的用心。但這樣的人現在還真不能跟他翻臉，不要說現在正值曹智大軍圍困呂布的重要時期，就算在平時要殺掉這樣一個已經在表面上歸順的人物，也要用手段、計謀，貿然行動只有徒增傷亡不說，引起已經歸順的兵馬嘩變的幾率也很大，更會引起天下人的口舌。所以在郭嘉急喘了兩口氣后，就想明白了曹智現在的難處和無奈。
但在夏侯惇、曹洪等將領的鼓噪之下，郭嘉還是說出了“劉玄德不可留！”的話語。
就在荀攸背負著雙手站起身，準備解釋目前還不可動劉備的幾點原因時，程昱急急地趕回了曹智的大帳。
程昱自郭嘉的伏擊呂布計劃展開時，就消失在了曹智的身邊，甚至幾位曹智宗室成員、嫡系將領都不知道他去了哪。直到現在才知道，原來曹智為了以防萬一，程昱帶著典韋、胡車兒等數名負責曹智防衛的將領，被曹智派往了各條補給線上，負責防衛任務，以防陳宮另出奇兵，打他其他幾路糧道、補給線的主意。而程昱被要求將呂布目標的南路糧道秘密的移往了他處。
其實，就算這次關羽沒能擋住呂布的偷襲，呂布也偷襲不到曹智的南路糧道。而整個伏擊計劃也絕不是旁人看到的那么簡單，曹智昨夜其實是將十五萬兵馬做了全體部署和調整的，除派給關羽、張飛的三萬伏擊兵馬外，其他數十萬曹軍，都在這場雨夜里分別負責這各自防御地域的牽制、監視各城呂布異動的任務，在有些門外，曹軍還故意以明顯的調動和佯裝的大舉進攻，來有效地牽制著城內大部分呂布不敢輕離城防，防止了他們再聚兵馬出城增援或偷襲其他曹營、糧道、補給線的計劃。
這也是程昱這么晚才趕回曹智的大帳的原因，程昱在帶回各條補給線運轉正常好消息的同時，也帶回了不好的消息。那就是新任壽春相舒邵發來的急件，要曹智撥糧賑災的急件。
好端端的壽春相怎么會要曹智給他們賑災呢？事情還得從今年的冬季揚州的九江地區碰上大旱災說起，這其實在曹智征伐袁術時，就有顯現，那時就連續一個月九江地域沒下過雨。當時還有反對曹智勢力的人，拿這說事，造謠中傷曹智說是他大舉兵伐，殺滅袁術，在九江之地死了那么多人，滴雨不下這是老天對他們這種殺伐的一種懲罰。
當時，曹智和朝中的一桿文臣武將，根本沒拿這件事當回事，想想九江地處江南，那里會缺水，就算興平元年席卷兗州等北方數州的旱災也沒波及到它，九江這雨遲早是會落下來了的。
但到今時今日，曹智收到由新任壽春相舒邵發來的急件，就有點無語了：九十七天地處江南的九江愣是未下下一滴雨，旱情還直接波及到了廬江、豫章等揚州三郡。土地開裂，灌溉嚴重不足，雖說還未影響的人畜飲水，但由于連番戰事和動蕩的影響下，九江的生產、民生都還未入正軌，于是就在這剛入冬后，演變成了一場大饑荒，江淮之間處處可見饑民餓死、凍死街頭的慘劇。
壽春相舒邵來急信要求曹智調集揚州各郡的存糧，散糧救饑民，也就是現代意義理解的開倉賑災。
急件是有許都轉過來的，送來下邳時，今晨正好碰上了在南路督運糧草的程昱。
曹智聽罷正好由調整南路糧道帶回這個不利消息程昱匯報后，心情著實一下子跌到了低谷。按照舒邵德建議，調集揚州各郡的存糧賑災，就意味著曹軍在徐州戰事中最重要的南路糧草供給受到影響。如果情況再發展下去，廬江、豫章甚至緊鄰的丹陽各郡等地都受到影響，而要放糧賑災的話，就有可能要調運許都、豫州的糧草南下，這樣一來，曹智在徐州的戰事就會整個或缺南路的這條補給線。這直接后果就是，曹軍在徐州，在下邳的戰事將不可能再堅持下去。
呂布也會因為曹智的糧草供應不上，不戰而勝，這對信誓旦旦來平定徐州的曹智和其部屬是個莫大的打擊。
曹智帳中各謀士、將領一聽九江的情形如此嚴重不由動容的紛紛討論起來。很多人立即想到了問題的嚴重性，夏侯惇也忍不住的大怒要將壞了提早結束戰事的劉備立即斬之。
曹智一身戎裝，坐在主位上，因為情況的突變，也是在夏侯惇怒吼聲中，一下子攥緊了拳頭，緩緩站立了起來，雖然還未出言說什么，但那鋒銳的眼神，刀削般的臉龐，卻是依然給所有人一種威凌天下的感覺。之后又在突然的一聲咳嗽下，場中一片靜寂，都等著曹智宣布什么決定。
荀攸一看馬上出席，跪在曹智身前，緊張道：“主公三思，劉備雖不足為慮，但素有英雄之名，而且交游廣闊，與各路豪強多有交情，主公要是此時沒有讓天下人信服的證據，就這樣在兵圍下邳城下，定了劉備的罪名，或是殺了他，不但會被天下英雄猜忌，還要落個”害賢“之名，并有可能引起他屬下士兵的嘩變，主公切莫沖動，而誤了大事！”
荀攸的勸阻讓深吸了一口氣的曹智眼中，神色漸漸冷靜下來，拳頭緩緩松開，緩緩道：“死一人之命，而令天下人失望，我曹智還不會做這樣的傻事……”
的確要說真憑實據來指證劉備故意消極怠工，未在戰事中出力，放走敵首呂布等，都是曹智等人通過屬下的分析、情報、推斷而來，誰也沒親耳聽到，親眼看到劉備放走呂布，故意放過敵軍等行為。而且劉備在行這些事時，也是極為隱秘，而且都是做到恰到好處，并沒有給曹智和他的屬下留下什么真憑實據來指證他的。
比如說，突破劉備防線的臧霸，出現在呂布身后的時間，剛剛好，不早也不遲，他即殲滅了一部分臧霸的部屬，但卻未全殲，而是留了足夠的兵力讓他救援呂布。而在時間上又正好是他的兩位義弟戰勝呂布的兵馬的時候，太早放臧霸過來吧，倒是還可能引起他兩位義弟被前后夾擊的險境。
所以說，無論你說他劉備消極怠工，未在此戰中出力也好，還是說他故意放走敵軍，都抓不出他的把柄。
曹智、荀攸、郭嘉、程昱等都明白這點，所以曹智的表態讓荀攸等人暗自松了一口氣，均慶幸他們的主公不是個只會沖動的莽夫。
但就在他們暗送一口氣時，曹智冷靜地聲音再起道：“但救百姓于涂炭的事也刻不容緩。”
曹智指的“救百姓于涂炭的事”是什么事，眾人自然馬上明白了，曹智這是要聽從舒邵之言，調集揚州糧草，救助受災百姓。曹智這種不獨欲享天下重名，不與其他豪強一樣只為戰果、地盤而共邪的做法身受感動，這乃是一種以民為本崇高品質的體現，也是目前天下大部分豪強所做不到的。
“仲德，我軍現在的軍糧不用南路補給的情況下，能堅持多久？”
曹智的問話讓在場人再次一愣之下，全體陷入了短暫的寂靜。然后在程昱剛躬身出列回答了“一月！”時，郭嘉就急忙出列稟報道：“主公，以目前剛開始的雨季來看，下上十天半月停不了也說不定，主公這時斷了南路主要的糧道，說不定還要調集豫州和許都糧草應急，賑災揚州各地，這里的戰事，不用打，我們就不得不罷兵，班師回朝。這對我軍的士氣，主公在天下人之前的威名，都將大大受損。要是被呂布、孫策、袁紹之流抓住機會反撲，或是對我們用兵，都將會使我們陷入萬劫不復的境地！”