麻元羔和周清嵐的居所在卜海遠郊的石賢鎮。原本他們婆口市區的，但是陳元善要常年煉制外丹，所以不得不將在上海的居所賣掉，遷居到這近郊。其實原本按照陳元善的打算。他是想要干脆搬到峨嵋、青城之類的大山里去，只可惜在那里他沒有熟人，去了反而不方便。雖然在上海嘈雜混亂了一點，但是這里煉丹所需的材料卻非常齊全,只要有錢幾乎天南地北的藥材全都能夠買到，漸漸他也就熄了去那名山大川的心思。
雖然陳元善夫婦沒有田畝、產業，但是他們并不愁花銷。陳元善精通道術丹學。同時也精通醫術，之前在上海市區就開了一間小中醫館，雖然館小。但名聲卻很大，特別對筋骨皮肉的傷患以及內傷都有非常顯著的療法。在上海，幫派縱橫，幾乎每天都有人械斗廝殺，客源可謂是源源不絕。久而久之就已經積累了很大一筆財富，現在遷居郊外，也不時有一些老客經常會來此求醫。
周清嵐嫁給陳元善后，在離開周家時只帶了一些嫁妝，那些嫁妝在天津的時候就已經花完了，不過周清嵐還有一手精湛的毛家道法，為人祈福除災不成問題，每月收入比起陳元善要多得多。至于降妖除魔之類的事情。早在她第一胎因為被邪魔陰氣所蝕流產后就已經不做了。或許也因為這個原因，他們夫婦后來接連生了四個汝。若不是他們以道家雙修之法固精化氣的話，只怕還會一年一個的生下去。
在這亂世之中，避入鄉村的陳元善夫婦也算走過得逍遙，但唯一讓他們感到心煩的就是自己的兒女竟然沒有一個愿意繼承他們的一身絕學。老大陳玄通沉迷命學，對煉丹之事向來反感，幾個月前更是離家出走。老二陳玄明則根本就不信道家這一套，他每天開口閉口都是新思想，如今在城里的一家洋人公司當經理，還娶了一個洋人，這年更生了一個混血兒。雖然能夠抱孫子是件令人高興的事情，但是對于相對傳統的陳元善夫婦來說，這件喜事的高興程度顯然要打個折扣。老三陳玄靜、老四陳玄心如今都在上海讀了女校，她們不但對陳元善夫婦的道學不屑一顧，甚至連中醫也嗤之以鼻，稱為巫醫，完全沉浸在新思潮的西學、新學里面。
在過兩天就是周清嵐四十八歲壽辰，他們在上海市區的幾個孩子也全都提前請假回來，為母親祝壽。雖然這今日子應該喜氣洋洋，但實際上家里的氣氛并不那么和諧。陳玄靜和陳玄心兩姐妹對自己二哥娶了一個足足比他大十歲的西洋女人感到不滿，認為他完全是沖著那個女人的錢和在租界的地位去的，是個沒有尊嚴的奴才。陳玄明也對自己兩個妹妹很是不屑。認為她們每天不適生產，只是知道空談什么革命，從家里要錢，就是兩個寄生蟲。
對于兒女之間的矛盾，陳元善夫婦也束手無策。雖然他們身懷絕學，能夠有驅鬼除妖的本事，但是這些在教育子女的事情上完全用不上。被兒女吵得煩心的陳元善干脆躲到了丹房里面，埋頭煉丹，將家里的事情全都丟給了周清嵐，而周清嵐也不知道該怎么緩解兒女之間的緊張氣氛。只能把他們安排到不同的小院。除了吃飯以外，盡可能的讓他們少見面。
雖然夫婦倆對兒子娶了一個比他大十歲的洋女人也頗有微詞，但是以他們的眼光又豈會看不出兩人的結合完全是情投意合，所以也只能以兒孫自有兒孫福來寬慰自己。真正讓他們夫婦倆擔心的是他們的大兒子，自從大兒子離家出走之后，他們夫婦倆人也曾和以前一樣施法尋找其下落，但是卻始終無果，似乎在陳玄通身上有什么力量在阻止他們的法力一般。“這可能是玄通身上那本徐先生送的黃庭經在影響你的法術，你還是不要再試了，他想回來的時候自然會回來的在丹房內，陳元善看了看丹爐火候。慢慢的將武火變為文火，然后轉頭朝再次施法失敗的周清嵐，安慰了一下。雖然論到對道學的理解，自己遠遠強過妻子，但是對于玄門法術而言，自己就望塵莫及了，所以只能通過平常的推測來解釋周清嵐的尋人之法為何會失敗，緩解一下妻子有些浮躁的情緒。
“這都是你的錯！為什么以前老是拿著那本黃庭經在他面前晃悠，讓他以為這是什么寶貝，現在好了！兒子丟了！”帶著一絲疲憊的周清嵐絲毫不領丈夫的情，狠狠的瞪了丈夫一眼，一邊收拾手中的法器，一邊和平常婦人一樣蠻不講理的埋怨，道：“現在外面兵荒馬亂的，兒子又很少出遠門，要是有個三長兩短的
“夫人。你這越說越過了！咱們兒子是個什么樣的人你還不清楚嗎？”陳元善很清楚再不攔著周清嵐胡思亂想的話，這把怨火就要燒到自己了，于是連忙打斷周清嵐的話，說道：“那小子從小就是個鬼機靈，只有他欺負別人，又有誰能欺負到他！而且他命學精湛，察言觀色之術已經深的精髓，到哪里都吃得開。不過我猜想那小子應該還沒有離開上海，他離家出走很是匆忙，身上沒有帶多少錢，現在肯定還在上海那幾個命師聚集的地方籌錢
聽到陳元善的分析，周清嵐臉色稍微好了一些，但很快她就察覺到話里的不對勁。猛地轉過頭，瞪著丈夫，說道：“陳元善，你早就猜到了兒子的行蹤，為什么一直不說？看著我這個月總是施法失敗你很高興嗎？你是不是根本就沒有把兒子找回來的心思？”
“夫人。你心有怨氣我可以理解，但是可別誤傷無辜啊！我哪里是早就猜到兒子的行蹤，我也是網才才想到的，而且以想到就立刻說出來了，哪里敢隱瞞”。件周清慈聽出端倪，陳元善心中暗道糟糕，急忙出言解釋。其實正如周清嵐猜想的那樣，陳元善從兒子盜書的那一刻就猜到了兒子的思，和周清嵐的想法不同的是。他完全支持兒子到外面闖蕩一下。增長一下閱歷，只不過不敢明說。雖然他有些心痛那本黃庭經，但是這二十年的反復翻閱，那本黃庭經上的文字已經可以說走到背如流，那經書對他而言只不過是一個，追求仙道的象征。現在對仙道一直不感興趣的大兒子將這本書偷走，倒是讓他感覺自己所學可能后繼有人了，自然也就樂見其成。