將門淑媛

第234章 并蒂蓮 (一)

第234章并蒂蓮(一)

這次宴請名為賞花宴,蘭芮便將地點定在了衡哥兒從前往的百花院。百花院顧名思義,遍種名花,初夏時節爭相競放,很有一番氣勢,院中的荷花池子還未堆填,花苞初露頭角,清新淡雅,頗有意境。

除了美景,她選百花院還有另一番用意。百花院圍繞荷花池而建,只需將荷花池左右的甫道上的角門一閉,整個百花院便一分為二,臨近外院的半邊院子用于宴請男客,另半邊院子則可宴請女賓,中間隔著荷花池,絲竹聲互相可聞,既可顧及男女大防,卻又能讓賓客司處一院,氣氛熱烈。

男客的名單由長史尤大人擬定,女賓的名單是她親自定的,都是至親,除了兩位長公主和趙王衛王四家,她就只請了蘭家和娘親。

京城宴請規矩,無非就是吃酒、品茗、聯詩及看戲這幾樣,其中以看戲最為風行,只因大家都仔細聽戲,主人無需擔心應酬不周到,冷落了客人,更不用擔心一屋子人無話題可說。蘭芮也是出于這樣的考慮,在宴請女賓這一側搭了戲臺,請昆曲名角賽百靈來唱堂會。

巳時初,陸續有賓客到來。

先到的是兩位長公主及公主府的其他女眷。蘭芮與兩位長公主接觸不多,但從言談中,她能感受到兩人都是溫和的性子,與兩人相處,總能讓她覺得輕松。

陪著說了一會兒話,安遠長公主笑著催促她讓人送戲本過來。她明白安遠長公主一番好意,是想讓她得空去招呼陸續到來的其他賓客,便依言讓人拿戲本給兩位長公主看。

陪著兩人點了兩出戲后,正好有人來回稟,稱趙王妃到,她又迎了出去。

見到趙王妃,她很意外,兩日前趙王過府飲酒,舉止難掩慌亂而后匆忙離去但僅僅隔了兩日,趙王妃的臉上不僅看不出焦灼的痕跡,眼角眉梢反而洋溢著幾分春風得意。這樣由內而外迸發的光芒,誰又能裝得出來?

難道,趙王與皇后已經冰釋前嫌?

不容蘭芮多想,又有丫頭來報,“稟王妃,衛王妃已到百花院外……”聽是胡春意,她迭聲讓玉掛去迎客,眼角的余光卻掃向趙王妃見趙王妃神色如昔,只眼底藏著冷意,她遂放了心。胡春意在坤寧宮擺了趙王妃一道,趙王妃必定將礙春意恨之入骨,她擔心兩人見面會不顧一切地嗆嗆起來。不過看趙王妃的樣子,應該是打算顧忌皇家休面,想要在外人跟前維持她姓和睦的景象

想到此,她心里一嘆,認真說來,她與胡春意的恩怨更甚她還不是一樣給胡春意下帖子,請她來吳王府賞花?便是胡春意也未必就想赴宴,可她還是不得不來!這就是皇家,溫馨和樂的表象下盡是齷跪,及暗流涌動。

伴著雜沓的腳步聲,胡春意很快進了百花院,看見趙王妃也在,愣了愣,輕喚了聲“大皇嫂””然后笑著與蘭芮說:“早知大皇嫂只比我先到一步我就該早一步出門,趕著與大皇嫂司路走。”。

趙王妃笑如春風,“三弟妹想與我司路有何難?帖子上寫明賞花宴巳時開始,三弟妹只要掐指算算就能知道我何時出門。便是三弟妹懶得算,也可以差個人過府問問。莫不是三弟妹忙著搬去荊州,騰不出人手來?”。

衛王搬去荊州,形司發落這個誰都知道。

胡春意聞言笑容僵滯,臉色發青,細白的手緊緊握在一起。

蘭芮看在眼中,笑說:“戲已經開鑼大皇嫂和三弟妹快請過去吧。”。

她原打算將兩人分開,免得兩人相對無好話會壞了賞花宴氣氛但話到嘴邊,她又改了主意,因她知道,兩人話語帶刺可能,但絕對不可能吵起來。

趙王妃瞥了眼胡春意,面露得色,笑道:“我這人最怕就是看戲看半截了,上下吊著,看得似是而非,真真是難受。…”

“正是這個理。…”蘭芮笑,借口還要招呼賓客,讓玉掛送兩人去荷花池,戲臺就搭在荷花池邊上。

人一走,蘭芮頓時覺的天寬地闊,心情舒暢,謾步往百花院外走,預備去接娘親。

“咦,那是誰?。”霜降小聲說。

蘭芮順著她的目光看去,紫薇花叢中立著個婆子,懷里抱著個木匣,東張西望地在原地打轉。

“應該是隨賓客來的媽媽,你去問問,怕是迷了路。”。

她們說話的功夫,那婆子也看見了她們,滿面欣喜地迎上來,到了近前行禮道:“見過吳王妃。”。

蘭芮點頭讓她起身。

那婆子依言站直身子,“奴婢夫家賤姓艾,在趙王府當差。我們王妃前些日子自釀了幾壇玫瑰露,今日正是啟封出壇的日子,王妃特地帶來給諸位貴人品嘗,誰知下車時忘了拿下車,又命奴婢去取。奴婢愚笨,一路從車馬房過來竟迷了方向……“……

一番回答條理清晰,不卑不亢,顯然不是尋常的粗使婆子,蘭芮便多看了她幾眼。

駝色滾邊夏衣,粗看樸實不起眼,但稍微留心便能看出衣擺處以略深一些的絲線繡著一圈并蒂蓮,栩栩如生,手法獨到,應是出自蜀繡名家之手。而她的耳上,裁著兩只貓眼石墜子,貓眼石不大但貴在通透,打磨成怒放的花朵形狀,一看就知是并蒂蓮。蘭芮略覺詫異,又看她的頭上,一根珍珠答子果然也是并蒂蓮的形狀。

“原是艾媽媽。”蘭芮笑了笑,突然問,“艾媽媽喜歡并蒂蓮?”

沒想到蘭芮會提起并蒂蓮,艾媽媽一怔,旋即笑起來,“也不怕吳王妃笑話,奴婢爹娘不睦,大吵小鬧的過一輩子,所以奴婢自幼便向往夫妻和睦,連帶著喜歡上了那些寓意夫妻和睦的物件兒。”

蘭芮笑笑,不再多言,叫住一個經過的婢女,吩咐她領著艾媽媽去荷花池。

等細碎的腳步聲漸行漸遠,蘭芮凝眉沉思。

并蒂蓮的花式常見,可這婆子所佩裁的首飾打造手法特別,不是大街上尋常所見的工藝。她對首飾研究很少,這樣奇怪的手法應該是第一次見,可她卻有種似曾相識的感覺,這種感覺從何而來,她又說不清楚。

許久想不起來,她擺擺頭,徑直往百花院外走。

娘親到后,老太太帶著文夫人、虎姓、于惠宜也到了。

看見虎姓,蘭芮略微意外,上次老太太提出要讓虎姓經常來吳王府與衡哥兒玩時,她沒有太過當真。不過她還是讓人將衡哥兒領過來,讓兩個孩子在一處玩耍。

賓客到齊,蘭藥忙碌起來,應酬女客的司時,還要留心百花院另一端的男賓,擔心送過去的茶點酒菜出岔子。心中有事,她就是坐在戲臺前,也沒有空去聽戲。

好容易得閑,她回頭撥尋,卻見娘親正閉目端坐,手持佛珠,口中念念有詞,似乎正在誦經。

她暗暗一嘆,悄悄上前,輕聲問:“娘親若是覺得看戲無趣,去壽春院歇一歇吧。”戲臺上正在演廣遠長公主點的武戲,她的聲音湮沒在哐當聲中,除了娘親,沒有引得旁人側目。

蘭英蓮睜眼,“我伴青燈古佛已久,如今雖是還了俗,但到底清凈慣了,一入這些鬧哄哄的地方就覺得頭暈。”見蘭芮眉稍露出疲態,她心疼得頻頻皺眉:“你是有身子的人,怎么就不知道愛惜身體?應酬其他人就夠你累得,你還留意我這里做什么?快坐下歇歇!“說著就拉蘭菌在身邊坐下。

聽她一連串地發問,語氣一句比一句嚴厲,蘭菌絲毫不覺委屈,只感到窩心,說話不知不覺就帶著些嬌嗔:“好幾日不見娘親,我想與娘親說說話。”

蘭英蓮心里一軟,寵溺地笑起來,“這還不簡單,過一會兒等客人散了,我坐一陣再走就是。”

蘭芮連聲道好,又勸她去壽春院歇息。

蘭英蓮想了想,知道自己坐在這里也是徒惹蘭芮分心照應,便點頭應允,與安遠長公主幾位告辭,稱自己有些不舒服,要去歇一歇。

兩位長公主都是通透之人,方才早留意到蘭英蓮閉目誦經,也就知道不舒服是托詞,誰也沒提那些不應景的話。

她一走,安遠長公主拉著蘭芮在身旁坐,“這里沒外人,你就好好坐著吧,別忙進忙出了。”

蘭芮感激地笑笑,目光一掠,又看見了站在趙王妃身后的艾媽媽。想是趙王妃正好有事吩咐,她突然低頭探聽,一縷透過樹蔭的陽光恰好照在她耳上的貓眼石墜子上,璀璨奪目,晃得人眼花。

她越發覺得那耳墜子眼熟。

正當她思索時,身側傳來安遠長公主的聲音,“趙王府的下人越來越沒規矩了。雖說是乳母,與趙王妃情分不一般,可說到底還是下人。比著主子的規矩穿貢品蜀繡衣裳,裁成色一等一的貓眼石耳墜子,花式還如此招搖,實在不合規矩。”說著輕輕搖搖頭。

原是趙王妃的乳母。

蘭芮早料到艾媽媽有些地位,聞言并不覺意外,倒是安遠長公主提起趙王府時,話里話外的不以為然讓她詫異。

“許是下人欺大皇嫂仁慈寬厚,這才逾越了規矩。”

“寬厚仁慈……“……安遠長公主淡淡一笑,“你這孩子就是心善!不過世人都說心善之人福澤深厚,你啊,將來必有大造化,在座的誰也比不得你。”

蘭芮口中謙虛著,心里琢磨著安遠長公主的話。

像是隨口稱贊,又像是話里有話。