所謂的機關，通常是指物體中最關鍵的運動構件。舉個例子，發動機里的活塞曲軸就是機關。顧名思義，機關術，也就是研究機關的方法。

史書里其實有過不少與機關術有關的故事，像《列子·湯問》里曾經就記載了一個等身自行人偶的傳聞。

傳說當年周穆王去西方巡視，過了昆侖山，剛準備回返時，遇見了一名叫做偃師的工匠。偃師說自愿獻上自己的技藝，周穆王便詢問他有什么本事。偃師說自己已經制作了一樣東西，希望第二天可以讓大王看看，周穆王被勾起了好奇心，便同意了。

第二天，偃師帶了一個人前來覲見，周穆王好奇地問偃師這人是誰，偃師自矜地說道這人便是他制作的歌舞人偶。

那個人偶確實很優秀——能疾行，會唱歌跳舞，甚至還對著周穆王的愛妃表演了眉來眼去……

周穆王氣炸了，要把偃師拉出去正法，嚇得偃師當場就把人偶給拆了以證清白。那個人偶真的是用木頭、皮革、脂、漆、丹砂之類的東西拼湊出來的，里面也做了心肝肺這些器官。

更有趣的是，中醫對于人體的理解，也出現在了這個人偶上。中醫經典《黃帝內經》里記載：心開竅于舌、脾開竅于口、肺開竅于鼻、肝開竅于目、腎開竅于耳。當周穆王把人偶的心臟拿掉，人偶就不會說話了；換成拿掉肝臟，人偶就沒了視力……

當時看到這里，逗得寧維則笑得不行。

當然，笑歸笑，寧維則對這些技術還是抱著十分懷疑的態度。畢竟在沒有微處理器和AI的年代，還是要相信科學的。

她只是單純地想知道端朝的機關術，到底發展到了哪一步。是簡單的杠桿應用，還是已經有了比較完整的機械設計體系了呢？

不過只有親眼看到《木經》才行。

估計拿韓家的全部工坊出來，都未必能換得到那本《木經》。更別提自己這個還沒拿過分紅的小股東了。

寧維則在心里默默寫了七個慘字，又把慘字擦掉換成了窮。

等自己賺大錢了，就要一次買兩本，看一本，撕一本。寧維則咬著牙，默默在心底里發著狠。

“寧姑娘，可打算跟我一起出發？”韓經綸打斷了寧維則的胡思亂想，眼里有著明顯的期待之意。

“啊……好！”想到路上有韓經綸照應，寧維則不由得松了口氣。本來是打算讓周叔介紹個商隊，順路去海平州的。現在有了韓經綸同行，真是不知省了多少事。

韓經綸又悄悄摸了摸袖子，松了口氣。

行程已定，寧維則虛心地請教起來：“出遠門之前，都需要準備些什么呢？”

韓經綸是個熟手，對這些流程門兒清：“銀錢、衣物、常備的藥品、干糧和飲水。哦對了，還要去縣衙，開個戶籍公文。”

端朝鼓勵生產和經營，對遠途出行不做限制，也不需要路引之類的東西。但為了保證最基本的管理，在出行之前，還是要到縣衙里去開具一張公文，用來證明自己是何地人氏、姓甚名誰的。

想到韓經綸跟奚縣令的熟悉程度，寧維則心頭一輕。想必都用不了一盞茶時間，韓經綸就能把這個戶籍公文開具回來了。

那么，最大的問題就來了：“從這里到海平州，路上要走多久？”

韓經綸掐著手指，嘴上念念有詞地算了半天：“咱們直接走陸路過去，最少也要半個月。”

“半個月，這么久……”寧維則想到要坐半個月的馬車，又想到自己的彈簧還沒改造出來，只好拉長著臉，嘆了口氣。

韓經綸訕笑著鼓勵寧維則：“順利的話半個月肯定到了……那咱們收拾收拾，明日便出發？”

“好。”行程已定，寧維則也不再耽誤時間：“那韓師傅、韓公子，你們先忙著，我回去整理行囊。戶籍的事情，就麻煩韓公子了。”

韓經綸揮了揮手：“不礙事的，還跟我客氣什么？你快去吧。”

寧維則想了想，又試探著提了一嘴：“周嬸的攤子還沒拾掇好，能不能……”

“沒問題，我一會就給曹淳說。反正他手沒養好，左右也做不了什么活，就先幫著周嬸把煎餅生意做一做，也算是個歷練。”韓經綸清楚寧維則的意圖，沒等她說完，就已經把曹淳給安排得明明白白。

寧維則感激地看了韓經綸一眼，又對著韓老頭長揖一記：“韓師傅，保重身體，盡量少抽點煙！”

韓老頭裝出一副嫌棄的表情，瞪著眼揮舞著煙袋鍋：“行了行了，快走吧，省得再來煩我。”

寧維則哈哈一笑，轉身走向門口。正要跨過門檻時，身后的韓經綸大聲補充了一句：“明日一早我去你家門口，咱們直接坐馬車走，免得你還要拎東西過來。”

寧維則沒回頭，右手放到身后擺了擺，示意自己知道了，隨后大步流星地走開，進了巷子里。

眼見著寧維則的身影消失在視野里，韓老頭這才面色一沉，拉著韓經綸低聲道：“那個要去麒麟會的朋友，可是……？”

韓經綸點點頭，從袖子里掏出一張小紙條，在韓老頭眼前晃了晃又迅速收了起來，也是壓低了聲音回答道：“對，是沈公子。這是今早飛鴿傳書告知我的，讓我想辦法帶著寧丫頭一起去。”

韓老頭低頭不語，左手緊緊握著煙袋鍋的長柄，右手抬起來反復搓著后頸。沉吟半晌，韓老頭有些低落：“小子，這次出去，盡量看好寧丫頭。”

韓經綸板著臉，胸膛卻不自覺地挺了起來的：“我曉得的，放心吧，二叔。”

寧維則快步走進小院時，周嬸剛把煎餅攤的東西清理停當。看著寧維則手里的煎餅都不見了，周嬸面露喜色：“都賣了？”

“沒有，送給韓家的學徒們了。”

周嬸一下有點發蔫：“哦……我還以為大家喜歡這個吃食呢……”

“沒問題的，就按咱們練習的做，肯定好賣。”寧維則對煎餅果子的魅力充滿了信心：“對了，嬸子，這幾天曹淳會過來，幫你把這個攤子做起來了再說。”

周嬸知道曹淳是個實在能頂事的，心下一喜：“當真？那可真是太好了！”可隨后周嬸又一皺眉。

寧維則趕緊補充起來：“不用擔心旁的事情。我跟韓公子說好了，曹淳手傷還沒長利索，來幫忙正好什么也不耽誤。只要您就別讓他做太重的活，那就行了。”

說完，寧維則又上前把周嬸手上的抹布拿開放到一旁，拉著周嬸的手笑嘻嘻的。