丁成謙皺了皺眉，上前一步貌似恭敬問道：“這位校尉大人，不知如何稱呼？”
“你不必知道。”軟甲青年完全不想浪費時間：“這幾日陰雨大作，北盤河堤壩不穩，越快出發越好。”
北盤河便是寧維則剛進海平州時，見到的那條蜿蜒北上的大河的一條重要分支。過了天門山再往東，地勢就變為一馬平川，沿河兩岸都是大片的農田和村莊，輕忽不得。
“這……王爺可曾說了要哪些人去嗎？”穿藏藍色短打的男子面露難色：“我們這一脈只會燒瓷，去了恐怕也頂不上什么用……”
女子尖利的嗓音也應和起來：“是啊是啊，像我們紡織一脈大都是女子，整日里織布刺繡的，大人您看……”
主廳中眾人七嘴八舌，把軟甲青年吵得頭疼：“都給我住口！”
等眾人停下不再吵鬧，軟甲青年松了口氣，環視諸人：“你們可有什么主意？”
藏藍色短打男子連忙把自己的想法和盤托出：“校尉大人，不如就讓木作一脈的人去吧。他們擅長建造，修筑河堤正是他們的看家本領。”
曹滿深深地看了他一眼，只是那男子的目光不住閃躲，始終不與曹滿對視。
軟甲青年思索了片刻：“好，廳里哪位是木作的人？”
曹滿深吸口氣上前一步，挺胸道：“我是木作的脈主，我跟你走。”
“好，會騎馬嗎？”軟甲青年滿是軍中的雷厲風行做派，立時就要往外走。
藏藍色短打男子突然補了一句：“大人，剛進來的那位姑娘，是木作前脈主之女，應該也能幫得上忙。”
曹滿臉色一下子就變了，咬牙切齒道：“莫要胡說，維則年紀輕輕，哪懂這些！”
“此話當真？”軟甲青年腳步一頓，扭頭盯著藏藍色短打男子。
“大人，我絕無半句虛言。這姑娘已經通過了木作的內門考核，手藝非常高明。”藏藍色短打男子一不作二不休：“不如大人再叫上幾個木作的人，集思廣益。”
軟甲男子面無表情地對著曹滿點點頭：“言之有理。這位木作脈主，麻煩再去挑幾個腦子靈活手藝好的人吧，給你一炷香的時間，抓緊點。”
曹滿無奈地拱拱手，也不打傘，頂著雨就沖了出去。看著曹滿的背影漸漸消失，寧維則開始死死盯著那個藏藍色短打男子，似乎要把他的樣子牢牢記下。
不多時，曹滿身后跟著四個年輕人，像一群落湯雞似的跑進了主廳。
“校尉大人，我和這四個學徒同去，讓寧姑娘留下，如此可好？”曹滿抹了一把臉上的雨水。
四個學徒紛紛抖落臉上身上的水漬，其中一個青年人聽到“寧姑娘”三個字時，不自覺地抬了抬頭，眼神中既驚又喜，脫口而出：“寧姑娘，好久不見！”
寧維則定睛一看，笑吟吟地打了個招呼：“小黃掌柜的，怎么你也在匠門？”
那青年學徒，正是寧維則去郡上考核時遇到的黃家小掌柜，黃正浩。
黃正浩往寧維則這邊走了幾步正要敘舊，軟甲青年陰沉著臉：“這里不是閑聊的地方！那位姑娘讓開，木作的五人跟我一同上路！”
藏藍色短打男子聽到軟甲青年的決定，低下頭來撫了撫衣襟上的褶皺，表情晦暗不明。
只是大家都沒想到的是，寧維則不退反進，微微仰頭從容道：“校尉大人，不如帶上我一起？我不僅會木作，也懂物資調配和人員管理。”
軟甲青年盯著寧維則看了幾息，眼睛一瞇：“那便即刻出發！”
話音未落，身后就又有一個冷冷的聲音傳來：“校尉大人，我也愿盡綿薄之力。”
這次輪到寧維則吃驚了。說話的，居然是丁成謙。他不好好留在匠門，跟著跑去大堤上做甚？
見到寧維則質疑的眼光，丁成謙輕咳一聲：“你們要是回不來，那賭注豈不是要我欠一輩子？”
“好，”寧維則見他坦蕩，長笑一聲，“這一遭回來，咱們的賭注便一筆勾銷！”隨即，她又對著丁管事點點頭：“煩請告知韓經綸，請他自行離去吧。等這邊的事辦完，我會自己回去的。”
軟甲青年明顯不耐煩了：“莫要再磨蹭了，走！”
匠門的馬都養在谷外。一行人走到山腳下時，雨已經停了有一陣了，但云層依舊濃厚得像吸飽了水的海綿。可不管怎樣，寧維則還是松了口氣。冒雨騎馬搞不好是會傷風的，這個醫療條件不太行的年代，傷風也是會死人的，一點都大意不得。
說起來，前世的寧維則有過開馬場的客戶，送的卡金額雖不算多，但也足夠寧維則摸透馬的脾氣了。奈何學徒里還是有兩人不會騎馬，只能與人共乘一騎，速度并不快。沒辦法，軟甲青年只能耐著性子在前面開路，寧維則和學徒們走在中間，曹滿和丁成謙負責斷后。
看著寧維則還算嫻熟的馬技，軟甲青年臉上不顯，心里倒是對她的靠譜程度又提了幾分。
也不知道到底要走多久，有些無聊的寧維則偷偷放慢了速度，蹭到了曹滿的旁邊：“曹叔叔，怎么是王爺來征召咱們呢？”
“這……”曹滿哪里清楚內情，只好揉了揉鼻子。
丁成謙自然地接過話來：“我在楊家聽說的，王爺這次是以巡撫之職出行，代陛下巡視東南沿海各州。”
別看軟甲青年離得遠，聽力卻好得很，一點兒也沒被馬蹄聲干擾：“我們王爺是來巡視民情的，只不過剛好碰上水情緊急，王爺體恤下民，這才決定出手管上一管。”
寧維則聽到軟甲青年的解釋，吐了吐舌頭，又悄悄溜回了自己的位置。
好在景王駐地離匠門并不太遠，眾人在馬上顛簸了半天，正要開始腰酸背疼的時候，就被叫停了下來。軟甲青年帶頭下了馬，立刻有小兵過來行禮，規規矩矩地把幾匹馬牽走打理去了。
“諸位，先隨我去拜見王爺。”
軟甲青年顯然對王爺敬重得很，等待通報的時候還特意整了整衣冠。
“匠門的諸位師傅，里面請。”從帳里出來一名笑瞇瞇的青衣小廝，禮數周全地接待起匠門眾人。
寧維則不經意地抬眼跟青衣小廝對視了一記，兩人同時愣在了原地。
“寧姑娘？”小廝眼睛瞪得圓溜溜的，嘴也笑咧開來。
寧維則一下子意識到里面的人是誰了……