這邊燒上了水，那邊寧維則又忙叨起油辣子的事情來。
“把這赤焰果剪成段，鍋熱好，不下油慢慢翻炒，炒到赤焰果的香味都出來，之后拿去磨細。”寧維則對制作油辣子也很熟悉。
等仆役把磨好的辣椒面拿來，鍋里新燒的熱油也差不多了。
寧維則又在精瘦大廚耳邊念叨起來：“先炸花椒，炸好撈出來，再放蔥姜蒜。等到徹底炸香了之后，把干料撈出來，油離火放到八成熱。”
“差不多了，赤焰果分兩份，先往油里加一份。”
辣椒在油里滾來漂去，吱吱作響的同時，微糊的辛香再次充盈在廚房中。
寧維則靜靜在心里數了三十個數：“好了，下第二份。”
她特意讓人找了個白瓷的罐子，此時辣椒油已經徹底顯現出了紅艷油亮，說是嬌艷欲滴也不為過。
寧維則拍拍手上的辣椒面，面色輕松：“好了，這就是油辣子。”
“寧姑娘，雞已經用冷水鎮好了。”仆役聞著香味，眼睛都快掉到那罐子油里。
寧維則對精瘦大廚比了個手勢：“把雞斬成大概這么寬的塊就行，這就全看您手藝了。”
精瘦大廚瞇了瞇眼，當當當的剁雞聲格外響亮。
寧維則捧著個小碗，取了生抽、鹽、糖、米醋，調了碗料汁。
這還沒完，陶甕還是被打開了。精瘦大廚從里面掏了一勺子紅油出來，加到寧維則調好的料汁里，三兩下就攪得勻勻溜溜的。
寧維則一挑眉：“澆到雞上，再撒些熟的白芝麻，點綴一把小蔥花，完美。”
談志賓吃得不亦樂乎，談夫人倒是吃了幾口就有點憂心忡忡，拉住了寧維則的小手：“丫頭啊，你是不是這幾天就準備離開東紹了？”
寧維則點點頭，心底也有一絲不舍。雖然跟談夫人見的次數不多，二人卻很是投緣。
談夫人抹了抹眼角：“小小年紀，就要東奔西跑。伯母也沒什么能幫上忙的，時間又緊，只好在外面給你買了幾件成衣。自從上次見你，就一直是這身短打，可憐孩子喲……”
說著，談夫人的聲音有點哽咽，顯然是心疼得緊。
寧維則站起身來，抱了抱談夫人：“沒關系的，謝謝您的關心。等我把事辦完，有機會就來東紹看您！”
談夫人又拿帕子拭了拭眼角，這才強打起精神來笑了笑：“你這丫頭，還給我做了些吃食。怕是以后只要一吃到這油辣子，就會想起你來。”
談志賓看著氣氛有點緊張，連忙打個哈哈：“我在京城也有不少故交，這樣，一會吃完飯我給你留幾封書信。到了京城你若是有需要，說不得他們還是要給我些面子的。”
談夫人這才滿意地點了點頭，語氣里還有些嗔怪：“早就應該這樣了，還得我提醒你！”
談志賓嘿嘿一笑，給談夫人夾了塊雞：“吃肉，吃肉……”
酒足飯飽之后，談志賓剔了剔牙縫里的雞絲，心滿意足地領著寧維則進了書房，翻出幾個信封遞給了她：“寧丫頭，這些信我早就寫好了，你拿著吧。大事未必辦得了，有些磋磨人的小事倒是可以用用他們。”
寧維則接過來揣在懷里收好：“我知道了。”
閻王好見，小鬼難纏。真想在京城尋到寧明德的下落，說不得要跟那些中下級官員打上交道。談志賓跟這些人有交情，那是再合適不過了。
談志賓想了想，更加鄭重了些：“老夫不知你和景王爺到底做何打算。但是，只要你進了京，你們的關系就一定會被翻到明面上來。老夫在京城也算是混了不少日子，有些事還是跟你先交代交代，省得后面你的麻煩事太多。”
寧維則胸口微微一熱，談志賓這番話顯然是拿自己不當外人。
“樞密院那些當兵的，大多數都是貌似忠厚，實則另有計較的。他們跟景王爺的關系說不上好壞，你跟他們見機行事即可。”
“朝中文臣隱約有幾個派系。尚書右仆射是個老好人，帶著工部那些人一起，算是務實的清流吧，不群不黨，應該不會害你。吏部和兵部現在聯系緊密，兵部想從樞密院手上拿回兵權，正抱著吏部大腿。他們想在朝中找個倚仗，對景王爺倒是有些巴結。”
說到最后，談志賓猶豫了一下，皺了皺眉：“左相沈家眼下權力最大，先帝時他跟景王爺關系頗為惡劣，明里暗里下了不少絆子。陛下繼位之后，沈家倒是不怎么動彈了。但沈相手底下的那些人，對景王爺的態度還是依舊。尤其是那些御史，動不動就跳著腳地罵景王爺。看到他們的話，你還是繞著走好些。”
寧維則聽了這一席話，對著談志賓長揖：“多謝先生教我。”
談志賓虛攙了寧維則一記，捋著胡子笑呵呵的：“還不是你這丫頭鬼機靈，甚合老夫的胃口！等你從京城尋到了你爹，也認真考慮考慮啊，有空來東紹跟老夫學醫，多好！”
寧維則只好嘿嘿一笑，這才辭別了談志賓和談夫人，背著談夫人送的東西回了客棧。
韓經綸這幾天閑得不行。寧維則一回客棧，就看見他正站在窗口逗弄鴿子。
寧維則突然想起之前在韓氏木坊看見過的鴿子：“這是木坊的那幾只？”
韓經綸心里微微一震，臉上卻是笑容不改。
他側了側身，偷偷把鴿子的足環摳了下來，這才抬手送到寧維則面前：“不是，不知是附近誰養的吧。剛才我看它在院子里轉悠，親切得很。這不是剛找了把小米，喂著玩玩。”
寧維則不疑有他：“看著還真挺精神，估計是有主的。”
她忽然想到前世的鴿子比賽，笑嘻嘻的：“韓大哥若是喜歡鴿子，可以馴養試試啊。我聽說有人專門馴了鴿子，可以用來傳信呢。”
韓經綸溫和地笑著，一點心虛的樣子都沒有：“好啊，既然你都這么說了，等回了木坊，我就拿那幾只試試。”
寧維則正要繼續聊鴿子，韓經綸突然打斷了她：“對了，今天一早趙安歌就離開東紹了。”
寧維則眼神微微有些黯淡：“我知道，他去綏州了。”