“王爺，急報！”阿吉帶著一臉焦急的神色，沖到趙安歌的營帳中稟報著。
自從趙安歌知道寧維則一行已經從京城出發往綏州而來，他就把自己這個小隊漸漸東移，想著沒準能早一點接上寧維則。
今天的營帳便設在西平郡外不到二百里，距離西平郡不足兩天的路程。
看著阿吉略顯緊張的神色，趙安歌目光一凝：“什么情況？”
“方才鐵鷹衛來報，往東十余里，有兩隊人馬正沿著官道向西狂奔。”阿吉氣還沒喘勻。
趙安歌瞇了瞇眼：“兩隊？”
“前面一隊約莫百來人，后面一隊大概三百多人，都在催馬急奔。”阿吉的眉頭也緊緊地皺著，“寧姑娘的隊伍也只有百來人，會不會……”
還沒得阿吉的猜測說出口，趙安歌就已經臉色大變，從架子上抓起寶劍就往外沖。
“全體上馬！”
阿吉本來還存了一絲僥幸，想著那可能不是寧維則的隊伍。
可現在一看趙安歌的表現，阿吉哪里還會不懂？他也急匆匆地抓起武器，緊緊跟在趙安歌的身邊。
除了留下看家的一隊人馬之外，其余的五百鐵騎端得是訓練有素，有條不紊地從營地中奔馳而出，如風般奔著官道往東去了。
頭頂上幾聲嘹亮的鷹鳴，催得趙安歌的神色越發焦急。他狠狠地夾了夾馬肚子：“駕！”
白羽箭“嗖”地一聲，從寧維則的耳邊掠過。她的鬢發被撩動起來，如狂風中的細嫩柳條般無力招架，只好順勢飄蕩。
箭羽湊巧擦著寧維則的臉頰飛過去，她只覺得臉上一涼。
伸手往臉上一摸，那紅艷艷的一片正粘在了她的手上，讓她持握的馬韁也有些打滑。
寧維則咬了咬牙，緊緊捏住韁繩之后，把身子俯得更低，悶聲催促著身下的戰馬：“駕！”
北蠻人從小就長在馬上，馬腿幾乎已經成了北蠻人身體的一部分，比人腿更聽使喚。
若不是千牛衛騎乘的是大端最頂尖的千里駒，恐怕寧維則一行人根本跑不出這么遠，早就被北蠻人追上了。
眼下已經進了北蠻人的弓箭射程，繼續奔逃的意義就越來越小，只會被北蠻吊在后面，用弓箭一個個地射死。
倒不如由一個小隊伍帶著寧維則繼續逃，其余的人留下來阻截，盡量給寧維則留出更多的時間。
圓臉校尉在腦子里把計劃過了一遍，在馬背上大吼起來：“燕長運，由你們伙帶著寧姑娘，繼續向西！其余人，準備掉轉馬頭，迎敵！”
英武白皙的青年聽到圓臉校尉的命令，眉宇間躁意深深，大吼著回答：“長運愿與同袍共生死！”
千牛衛中，最不缺的就是開國勛貴的后代。燕家也算是家世顯赫，燕長運的祖父和父親，都因為護衛先帝犧牲了性命。燕長運的父親，更是身中三十幾箭仍屹立不倒，嚇得敵人一時不也上前。
先帝憐惜燕家，破格賜下了世襲罔替的子爵銜。可惜燕家最近五代都是一脈單傳，只剩下燕長運這根獨苗。這次的護送差事，本來以為不會遇到太多麻煩，圓臉校尉的隊伍里才帶上了燕長運，沒想到就跟北蠻人撞了個滿懷。
聽著燕長運的話，圓臉校尉的眼睛瞪得通紅：“軍令如山，不可抗命！必須把寧姑娘安安全全地送回去！”
燕長運的眼睛也紅了，干裂的嘴唇破開了口子，隱隱滲出血來：“我留下斷后，你們走！”
“走個屁！”圓臉校尉氣得爆了粗口，“上個月剛喝了你的喜酒，弟妹還等著你回去給燕家傳宗接代，你特么斷個屁后！”
燕長運還待還口，突然一陣密密麻麻的箭雨從北蠻人的馬隊中飛出，像是蝗蟲過境般撲了過來。
“舉盾！”圓臉校尉大聲呼喊，訓練有素的千牛衛將士拿著圓盾，把背后和頭頂護得嚴嚴實實。
寧維則身邊的兩騎熟練地與寧維則并馬而行，分別把自己的盾覆蓋到了寧維則的身上，護得滴水不漏。
好在距離尚遠，落下來的箭力度不大，只有兩個人的小腿中了箭。
倒是有幾匹馬傷在屁股上，咴咴地鳴叫起來。若不是長期訓練下騎士與馬匹的意志相合，安撫住了馬匹的情緒，這幾匹馬恐怕當場就會失控了。
圓臉校尉的眉頭擠出深深的川字，嘶吼的聲音幾乎都要破音：“燕長運，別婆婆媽媽的了，趕緊帶著寧姑娘走！”
燕長運握著馬韁的指節白得毫無血色，死死盯著圓臉校尉的眼睛：“干掉那些蠻狗，回去到我家喝酒！”
“那必須的！”圓臉校尉哈哈長笑起來，似乎松了口氣。
看著燕長運催馬趕向寧維則的身邊，圓臉校尉重新發號施令起來：“兒郎們，掉轉馬頭，新月陣分散迎敵！”
寧維則正在隊伍的最前方，隱約聽見后面圓臉校尉的呼喊，帶著幾分困惑扭頭看了回去，正看到那幾十騎兜轉回身的背影。
“他們這是？”寧維則隱約明白他們的打算，卻還是要跟身邊的人確認一次。
身邊的兩騎都是英武的年輕人，正紅著眼眶咬著牙：“寧姑娘，咱們再快些。”
圓臉校尉的背影變得模糊不清，寧維則忽然覺得身子一晃差點掉下馬去。
她只能回過頭來，把身子俯得更低。
“兒郎們，殺敵！”
新月陣名字好聽，陣型也是如同彎彎的新月一般，一字排開的弧線迎擊來犯之敵。
這樣的情況下，會讓對面的箭雨失效。
一對一，千牛衛的兒郎們可還沒怕過誰！
還有二百步，開弓，搭箭。
柘木弓的金絲紋理閃閃發光，卻依舊亮不過jing銅的箭簇。
圓臉校尉左手虎口緊緊頂著弓身，向后的右臂肌肉墳起，撐得鎧甲的甲片微微張開。
一百五十步，瞄準。
圓臉校尉右眼緊閉，側著頭，跟隨著呼吸的節奏，把箭頭穩穩對準了正前方的那一騎。
一百步，射。
離弦的箭比風更快，撫過北蠻人的胸口，又重重地撕裂了肌膚，劈開了胸骨。
那高舉著馬刀的北蠻人一臉錯愕，難以置信地低下頭來，看著透胸而過的箭桿，嗓子才像被痰堵住一樣，只能發出呼嚕嚕的鳴響。№Ⅰ