沈三老爺沈重墨在城門口外的三里亭接到了沈四老爺一行。
來的人是三房的長子、行五的沈端榆。比起陳厚績那蓬勃的活力，沈端榆是一種書生特有的消瘦，皮相卻還不錯，渾身上下收拾的整整齊齊，一絲不茍。
“小侄端榆見過四叔父。”沈端榆行禮道。
“等久了吧？”沈四老爺笑容隨和，拍了一下他的肩膀，道：“走，進城再說。”
“是。”沈端榆忙應道。
來往的車輛行人極多，內眷肯定不會在這里露面。
沈柔凝和沈端榕將車簾子掀起一角，悄悄地朝外面打量著。江南富庶，果然如此。這會兒等待進城的人中，幾乎沒有一個著裝不整的，也極少見到有神色愁苦之人。所有人都有序地排著隊，即便是陌生人，遇到一起，也能客套幾句。
唯有生活安定，心懷希望，方能有如此之景。
也難怪，沈家人要走出小山村了。
沈柔凝微微頷首，心中不禁感慨：歷史上，歷朝開國，不都是如此么？圣明之君，均在前幾任，似乎老天都要表示天意，不會在開朝幾十年搗亂，總是風調雨順的……
大興立國五十年，站穩腳跟要不過二三十年，那如今的慶隆帝，理應是個不錯的君主吧。他登基六載，正值龍虎壯年，應該不會還不至于老邁昏聵……
這個時候的朝堂官場，風氣肯定還是不錯的。這個時候出來做官，只要勤政心正，想必不會有甚至難以估計的風險。
沈柔凝心中胡亂想著，見陳厚績打馬過來，便停住思緒，開口問他道：“績表哥這是要離開了么？”
“正是來同你們說告別的。”陳厚績笑道：“到了城門口，我的任務也算是完成啦……過兩日，待你們安頓好了，肯定會再見的。”
“那績表哥代我們像外祖父和幾位舅舅舅母問安。”沈柔凝微笑道。
有沈三老爺這嫡親兄長一家人在京城，沈四他們一家肯定不會住到其他地方去。哪怕是沈四太太陳氏的娘家也不合規矩。除非，他們是要向外宣告說，他們沈氏兄弟不合，有大矛盾。
而接下來，就是他們回沈宅安頓親人見禮等等，陳厚績不便參合，此時告辭才是最合適的機會。
“四叔父，這位是……”
陳厚績與沈四老爺告辭離開，沈端榆不禁開口詢問道。
“是你四嬸的娘家侄兒。”沈四老爺呵呵笑道：“路上碰到的，就結伴過來了。”
“四嬸娘家在京城？”沈端榆驚訝問道。
他一直都以為，四嬸娘陳氏并無什么娘家人呢。而看剛才那一位，似乎出身還很不錯的樣子？
“恩。”沈四老爺沒有說的太多，轉移話題，問起沈家三房上下的情況來。也不是刻意打聽，不過是打發這緩慢入城的時間而已。
沈四老爺這般表現，倒是讓沈柔凝有些刮目相看。
看來，她的父親除了在她的母親那里犯傻糊涂，處理起別的事情來，倒還是很不錯的……想來也是。沈重晏怎么也是個書讀的很不錯的成年人。
前面隊伍有些長，沈柔凝打量了一陣，便不再有興趣，放下了簾子。
“姐。”沈端榕開口問道：“為什么中間好寬的地兒不讓走？”他年紀小，頭一回見到這么多人，看什么都新鮮。
“那是真正的官道。”沈柔凝往外看了一眼，道：“嚴格來說，是供傳遞緊急情報用的。但那種八百里加急六百里加急什么的信息肯定不常有，若是有那位高權重的勛貴重臣家的車馬，臨時借用一下也是可以的。”
“我估摸著，這里面有個默認的規矩。”沈柔凝道：“但三伯父那樣的六品官職家屬，肯定是不能用的。”
“那外祖父家呢？”沈端榕點頭表示明白，又追問道。
“剛才你難道沒瞧見？”沈柔凝瞪了沈端榕一眼，道：“我們的績表哥不是騎馬從那那中間過去的嗎？”不過就是他還是很低調地沒有大咧咧走在正中央，而且不過是一人一騎，一眨眼就過去了，沒有惹人注目罷了。
不說已故的文登公。
他們的外祖父陳澤復，掌管吏部，門生故舊遍地，絕對是重臣中的重臣。而陳澤復作為陳家二少，守門官吏肯定識得，絕不會攔他。
“以后記得細致觀察。”沈柔凝對沈端榕道。
“是的，姐。”沈端榕受教，又往外看了一會兒后，再次問道：“那姐，既然績表哥能過去，他難道不能同守門軍士打個招呼，讓我們先過么？”
“他只是陳家二公子，既無功名又無官身，能有多大面子？再說，我們這一行，加起來總有幾十口人好幾輛大車，即便不必像商隊一樣檢查貨物行李，也要將官道堵上一會兒。”
“我們不過是普通百姓，太過招搖了，不合適，也擔不起。”
“若是那些公侯王府的車隊，就沒有這個顧慮。他們完全可以將官道占用個好半天。”
“這就像是那些公侯人家的正門是一個道理。”
“我明白了。”沈端榕想了想，道：“謝謝姐姐。”
“嗯。”沈柔凝笑了笑。
車輛緩緩而行，輪到他們一行的時候，沈端榆上前同守衛說了幾句，也沒怎么檢查，就讓過去了。沈柔凝有留意到，似乎，那守衛頭領有登了記。
入了城，又往南過了幾條街，馬車才終于在一處大宅門前停頓了片刻。
沈柔凝耳聽沈四老爺與人說話寒暄的聲音，便就知道，是京城沈宅到了。片刻之后，車輛從大門駛進宅子中去，再次停好后，沈柔凝便同沈端榕下了馬車。
入目，就是沈氏三房的一大群人。
打頭的一個中年婦人，約莫有三十出頭，寬額圓臉，笑容滿面，瞧著十分的熱情爽利，倒不像是南方夫人的溫婉秀美，反倒有些像是北地的女子，就連個頭，也高挑許多。這是沈三太太牛氏。在三太太牛氏身邊，站著一對兒生的乍看之下一模一樣的圓臉大眼面容討喜的小姑娘，應該牛氏的一雙女兒。
沈二姑娘的沈柔清和沈三姑娘沈柔瀾。
然后，那兩個小男孩，肯定就是沈六少爺沈端松和沈七少爺沈端柏了。
沈五少爺沈端榆的妻子田氏，落后三太太牛氏半步站著。
沈大姑娘沈柔冰，陪同田氏站在一起，也稍微落后一些，并未擠著上前來。
這么些子人，幾乎比沈氏老宅中的常駐主子們還要多。沈柔凝能夠感覺的到，沈端榕有些緊張了。
也是，這么多人。
沈三老爺的子嗣上的命數可真不錯。沈柔凝心中忍不住地感慨：加上一個襁褓中的女兒，沈三老爺可是有三子四女了。若是一人一個院子，那得要多大一個宅子才住得下。