沈柔凝和沈端榕很快就離開了。

因為沈柔冰和沈端松除了罰跪，還有其他的活兒要干。聽芳嬤嬤的語氣，是不許人幫忙的。

既然不能幫忙，再留下去就尷尬了，沈柔凝很快就告辭了。

“請四姑娘和七少爺放心，老奴會照顧好大姑娘和六少爺的。”芳嬤嬤送出來，笑著保證道。

“讓嬤嬤操心了。”沈柔凝和氣地道。

沈柔凝和沈端榕離開之后，雙喜從一顆樹下露了頭，對芳嬤嬤招了招手。芳嬤嬤立即走了過去，訓斥道：“你怎么跑這兒來了？”眼中卻是多有慈愛。

“我來看看奶奶。”雙喜解釋了一句，朝著祠堂探了一眼，問芳嬤嬤道：“他們都還好吧？松哥有沒有為難你？”

“他還不敢在奶奶面前放肆。”芳嬤嬤有些自得，看了雙喜一眼，嘆道：“難怪你當年不愿意跟著他……”

當初要送小孫子進府的時候，芳嬤嬤還是瞧中了松哥身邊的位置。三太太管著內宅，雙喜只比松哥大幾歲，小時候相伴長大，將來肯定能有一番造化。而且芳嬤嬤覺得三太太精明能干，必不會虧待雙喜這樣的人。

但雙喜進了幾次內宅玩耍之后，怎么也不愿意跟著松哥。芳嬤嬤知道不能強求，才讓他在外院當了半年跑腿小廝，有些資歷了，才求了三老爺，算是送到了三老爺面前。

三老爺雖然肯定會待雙喜不錯，但三老爺人忙事多，雙喜年紀小，難得跟著外出，只能在書房伺候內院跑腿，將來想要歷練獨擋一面，不知道要花多少時候呢。

芳嬤嬤在內院伺候人伺候了一輩子，心中清楚的很，這什么能耐，也不如自己主子的信任重要。要不然又怎么能是親信呢？

但雙喜不愿意，芳嬤嬤只得妥協了。如今看來，他還選對了……

雙喜撓了一下頭，對著自己的親祖母，他不禁抱怨道：“松哥喜愛作弄人，又聽人勸，我可受不了……看吧，跟著他的，遲早挨板子。”他說著又朝祠堂看了看，低聲好奇地道：“奶奶，您是不是瞧見了什么？”

芳嬤嬤聞言打了一下雙喜的腦袋，打的他“哎喲”一聲，道：“你這小子，當好自己的差就是了，不該操心的，你操個什么心！若是老爺要問，自然會來問我，不必你搬話！”

雙喜嘿嘿一笑，低聲道：“是松哥欺負大姑娘了吧？”

他眨巴眨巴眼睛，湊到芳嬤嬤更近一些，低聲問道：“奶奶，您是站哪一邊的？跟孫兒透點兒，孫兒也好跟你一邊。以孫兒說，三太太正當家，老爺也敬重……”

“哎喲，您怎么還打我！”雙喜正想要多說一些，卻被芳嬤嬤狠狠地拍了個巴掌。這一次用了勁兒，可比剛才那一下疼多了。真疼。雙喜齜牙咧嘴，口中嘀咕，但看到芳嬤嬤板了臉，嘀咕聲就慢慢地收了。

“打的就是你這個口無遮攔的！”芳嬤嬤低斥一聲，有怕雙喜糊涂，又低聲道：“三太太是厲害，但那又怎樣？沒有老爺，她再精明也沒用！我告訴你，雙喜，這宅子，謹慎做人厚道做人，才能立的住！那些投機取巧的、碰高踩底的，一時風光了，卻未必能永遠風光！”

“你看到太太厲害，卻沒看到，五少爺已經已經長大娶親了！五少爺他人品學問都不差，又在老宅長大的，幾位老爺哪個不疼他！有族長他們支持，五少爺就能立的穩！沈家家底厚實，不缺錢財，如今四老爺又進京來考試來了！四太太的娘家那可是在官場京城根基人脈深厚的陳家！”

“你已經不小了，別盯著內宅這點兒長短，目光要放遠些！”

“大姑娘十六了！她同四姑娘親近，將來說不定會嫁到什么樣的人家！但絕對不會太差！不然，太太也不能同老爺交代！其他老爺太太也不會同意！”

緩一口氣，芳嬤嬤又接著道：“但是你剛才也說的對，三太太畢竟管著內宅，她要找我們這些人的麻煩，只要往你屋里塞點兒錢然后抓臟，就足夠懲治我們了……所以，雙喜，奶奶還是那句話，無論哪一個主子，都不要去得罪！哪怕是一時不被重用也沒事，將來總還有大把的機會！尤其是看不準的時候，千萬不能下注！”

“噯，奶奶，我記住了。”雙喜道：“您看，我這拿不準的時候，不是來問你了么？”

芳嬤嬤這才滿意地點點頭，見耽擱有一會兒了，忙催促著雙喜趕緊回外院去：“……眼下，其他的你不用想，好好伺候四老爺肯定是沒錯的。”

打發了雙喜，芳嬤嬤走回祠堂，到院子中的時候，特意重重地咳嗽了幾下，弄出了點兒動靜來之后，才進去瞧沈柔冰和沈端松活兒做的怎樣了……她得看著呢。

二月天暖，大地回春。

光禿禿的桃樹枝椏上，很快就露出了小小的花苞，又一日比一日的大起來，沒幾日就露出了粉白色的尖尖，瞧著讓人不禁想起不久后的灼灼光華，讓人欣喜。

明媚的春光，也讓柏哥的病情快速地好轉起來。

七八日之后，待沈柔凝再去探望之時，見他出來曬了太陽，也開始真切地露出了笑模樣。

畢竟是個孩子。

日子長了，受的驚嚇也就忘了。

沈柔凝就開始琢磨著出去逛逛去。

她已經趁著去給四老爺送宵夜的時候，將鄧長年送來的信息拐彎說給四老爺聽了。她用了些技巧，觀四老爺的神色，知他已經聽了進去，并沒有再惦記。

她總不能給四老爺做出錦繡文章來。她也沒那個才華，去操那份心。

但眼下的情況是，三太太惦記著大兒子受罰小兒子才好了些，又有一個小妞妞，肯定抽不出時間；四老爺忙著備考，顯然沒有空，而四太太更不像有出門的心思……沈端榆因為沈柔冰還在受罰的緣故，也不好打擾。

她才十歲，一個小姑娘，獨自出門，想讓人放心，總得有個好由頭。

而且，她其實并不想跟著上面這些人出去。

沈柔凝坐在窗前，看院里一顆桃樹上染了粉白，有心急的花朵就要完全展開了花瓣兒，出了一會兒神，向夕顏招了招手，耳語幾句，看著她出去之后，也起來換了件衣裳，準備去給三太太請個安。