應王妃念及此處，態度更加和緩下來。
到了正廳落座，應王妃含笑看著沈柔凝，道：“明嘉這一陣子會在王府小住……若是阿凝有空，到王府去坐坐。”
沈柔凝柔順而笑。
沈四太太道：“她要備嫁了，怎么好四處去走。”又道：“還未多謝王妃為小女費心。”
沈四太太謝意真誠，又讓應王妃生出些好感來。
其實沈四太太這樣的人，若是她愿意，輕易就會讓人對她生出好感。她面容姣好，偏偏出了意外有了瑕疵，只會讓人同情而不會起妒意；她說話很少略顯冷淡，但少少開口，都能落的恰到好處，讓人覺得她絕非膚淺之人，才更愿意交談下去……
沈柔凝早早地被打發離開了。
初夏的太陽已經能曬的人皮膚生痛。她才走到陽光里，想要欣賞一下攀爬在一座高大湖石上盛放的薔薇花，但卻被碧冬一把拉住，著急道：“姑娘，現在不是您不用心的時候了！”
就要成親的人，費盡心思保養還嫌不夠白嫩粉紅，自家姑娘倒好，反而像是悠閑的沒事兒一樣！曬月亮晚睡就不說了，白天這么烈的太陽還要去曬！
碧冬覺得自己實在責任重大。
沈柔凝十分無奈，只能不舍的回到廊檐陰影之下候著了。還是紅纓細心一些，找了一把雅致的油紙傘……
時間匆匆。
就在沈柔凝曬白了好幾把油紙傘之后，夏天終于走到了盡頭。一場秋雨打落了無數的落葉和薔薇花瓣，早晨夜晚的風有了涼意之時，她與陳厚蘊的婚期，也就到了。
正日子是八月初八。中秋佳節之前。
而到了八月初六這一日，沈柔凝也終于親自動手為陳府長輩做好了舒適柔軟的鞋襪，徹底地閑了下來。這一整個夏天里，她“待嫁之身”并未出門，一直待在宅子里——
一整個夏天里，她都并未見到陳厚蘊。
那兩對兒信鴿一日之間能夠在顯文候府和沈宅來回無數次，輕松的如同吃飽了谷物之后在屋頂散步偶爾飛起做消食一樣。但它們的腳上的細小竹筒卻總是空的。
它們是信使。
但她與他卻不再用只言片語。來傾述對彼此的心意。而是默契地按捺住，像是釀一壇最好的酒，封存起來。埋在心底，用一整個夏日來醞釀發酵，待秋日啟封之時，才足以醉人！
沈端榕依舊在半山書院、陳府、沈宅這三處地方來回。他每一次回來。都會給沈柔凝說一說京城里的消息，興奮地談論著他讀書時候遇到的人和趣事。
他長成了一個健康陽光的少年郎。
沈柔凝正在水榭船上看小丫鬟搖著小舟去荷塘里摘蓮蓬。碧冬往外面過來，高興地道：“姑娘，威武候和威武候夫人來了！”
鄧長年和鄭珠兒？
沈柔凝十分開心，道：“他們人呢？”
“正在與老爺太太說話呢。一會兒就往姑娘這兒來了！”碧冬忙道：“好姑娘，您看您是不是換一身衣裳？剛才婢子瞧見了，那位侯夫人一身裝扮可是十分貴重的！”
碧冬自然記得鄧長年少年時候追在沈柔凝身后的無賴模樣。如今他建功立業成了威武候大人。聽著就威風凜凜的人，不知道多少小姑娘都在心中崇拜他。羨慕他的夫人嫁的好……
而姑娘……
反正碧冬覺得，自己姑娘決不能在威武候和他的夫人面前丟份兒被比下去。
恩，自己姑娘美貌自然是剩了幾籌都不止，但不是說三分長相七分打扮么？那位侯夫人本來不過是一般容貌，但加上通身的打扮，也決不能小覷了！
所以，碧冬覺得，自己姑娘這一身家常衣裳只戴了兩個墜子，發髻也簡簡單單的，清爽是清爽了……在侯夫人的隆重面前，肯定是不行的。
一定要換掉！
重新梳妝打扮！
碧冬說著話，直接拽了沈柔凝的衣袖，將她往外拖。
她這一身，的確不太適合見客。若僅僅是鄧長年也罷了，兩個人自幼的交情，情誼不同，不會計較衣著；但她與鄭珠兒僅僅一面之緣而已，又是其作為侯夫人的初次會面，沈柔凝這一身家常隨意的打扮，就有些失禮了。
所以，沈柔凝也就順了碧冬的心意，與她一同往屋里去，一邊走一邊道：“碧冬，本姑娘將你在身邊留到現在，沒想到你都能替本姑娘做主了，啊？”
碧冬聞言不僅不怕，反而十分驕傲：“婢子這不是替姑娘您操心么？”她在私底下大膽，在人前卻從不出錯。
“嗯吶，我真是多虧你。”沈柔凝玩笑道：“瞧你這丫頭，都長出皺紋來了。”
碧冬連忙松手摸了一下自己的額頭，手感依舊光滑細嫩，才松一口氣，又埋怨沈柔凝道：“姑娘嚇唬婢子做什么。”
進了屋，溫水已經備好了，碧冬麻利地伺候著沈柔凝簡單地沐浴一番，只將頭發仔細包好了沒有沾水，之后又找來一身海棠紅的緙絲新衣裳，給沈柔凝穿好了，讓沈柔凝坐在銅鏡前面，遲疑了一下，終于沒舍得在沈柔凝毫無瑕疵的面頰上上妝容，只是用口紅潤了一下唇，而后弄好了一個漂亮的發髻，插上了紅寶石簪子，將銀墜子也換過了，才算是滿意。
她沒敢給沈柔凝打扮的太貴重。
一來自家姑娘不會喜歡貴重的打扮；二來自家姑娘尚待字閨中呢，太貴重了，反而顯得又老又俗，不能合適。
沈柔凝也十分滿意：“你現在真的成了我的大丫鬟，知道我的喜好，也懂分寸了！”
“婢子早就是大丫鬟了好不好！”碧冬驕傲地揚起下巴，又看到了銅鏡里的沈柔凝嬌顏如花，不禁贊道：“姑娘真是越來越好看了……姑爺后天挑開紅蓋頭，肯定會驚艷的！”
今天。明天。后天。
后天黃昏，她就會披上紅嫁衣，嫁給他……
沈柔凝心中悸動，紅了面頰，看著銅鏡里的人兒，一時有些癡了。但癡也只是片刻，沈柔凝平復了心中漣漪，微笑著回了碧冬的話：“總不能辜負了那幾把用舊了的油紙傘……”(